初九晌午，城中逛过庙会的百姓逐渐离开，南门的守卫十分严格，出城的人和车辆需经过两层检查。伊娄振明站在城楼俯视下方川流不息的人群，嘴角露出讥笑，没有人能在严刑下守住秘密，这个城中混进许多老鼠，那就关起门来好好玩。
初冬天黑得早，太阳刚坠下西山夜幕就已笼罩头顶，寒风萧瑟，冰凉刺骨，城中白日的喧嚣像是突然消失一般，只剩下一路寂静。偶有大门两侧的灯笼在深夜里发出昏黄的冷光。
西门往东约一里地就是白巳山，武元义、陶修等人已窝在山中近两个时辰。待约定的时辰一到，四十斥候就要杀向西门，以微小的代价夺取最大成果——打开城门。
这些年来，威锋幢最善于干的事情就是以小博大。
武元义命众人再次检查兵器和引火的干柴。干柴每人都携带一小束，背在身上很轻便也不影响打斗，事成后，这堆干柴燃烧的大火会照到五里之外，甚至更远。
今夜星空璀璨，后半夜的漳南城出奇的静，犬吠声在寒意深重的黑夜乱撞，就像擦在石头上的铁刀一样刺耳，令人惶惶不安。大伙的手脚又冷又麻没了知觉，目光之余都是悄悄伸展腿脚活动关节的细微动作。
陶修和张城挤在一起，把干燥的枯叶盖在脚上保暖。陶修原想说几句缓和紧张气氛的话，但张城像换了个人，蜷在身边毫无动静，星光下再次见到他严肃又坚毅表情，这人一旦认真起来，还挺吓人的。
陶修搓着冰凉的手转过头，忽发现张城的手在自己腰间摸了两把。
“我就是看看你今夜系了红色大带没，看来是系了。过了今夜，告诉我它的寓意。”
“好！”陶修欣然答道。
黑夜沉寂，寒露浓重，武元义镇定自若，估摸下时辰后起身对眼前的众人说：“有几个兄弟混在百姓中被抓，难保伊娄振明不从他们口中问出点什么，好在行动的时辰今日才定。诸位兄弟，西门只有我们四十一人，若能按计划打开城门，回到京口后就等着吃香喝辣，若失败，就任他们用这根背干柴的绳子把我们吊死城墙上，死不足惜，但要给我狠狠的杀，杀得他们胆战心惊，杀到他们不敢再觊觎大陈的寸土，今日我们死了，但后面还有来者，就给他们杀出个榜样来。”
众人不敢以洪声振势气，皆用右拳击上左掌。
“我对兄弟们仍旧有一句无用的叮嘱，保住命。”把刀往腰间一挂，低吼一声：“都跟我下山。”
守卫在西门的士兵只有十来人，城楼上插了几根东摇西摆的火把，照亮范围并不大，但楼下置了一盆熊熊燃烧的火盆，把站在通向城楼去的石阶旁的四名士兵浑身照得通红。
武元义等人从白巳山的崖壁滑下，摸索到西门时还没找到藏身处，就听见城门前传来一阵狗叫，有人大声喝止了犬吠，一时间周围又陷入有预谋的沉寂中，令人心生畏惧。
周围实在静得有点异常。
武元义将人分作两队，一队开城门，一队攻占城楼，他抽出腰间的黑长大刀朝天一指：“上——”
四十斥候弯腰蹑脚朝西门逼近，即将到达火盆照耀的范围边缘时迅速加快脚步。特训多年的年轻人身轻体健，步伐迅捷，像一阵游移在幽林中凌冽的风，悄无声息就来到城楼下。
守在登城石阶旁的四名守卫最先发现敌人冲过来，喉咙刚发出第一声警告就已死在冰凉的刀刃下。武元义干脆利落抹了其中一人的脖子，将之轻轻放倒在地。刚抬头，忽见城楼及城墙上亮起一片火光，照的周围如白昼一般，火光之中，密密麻麻的周军将弓箭瞄准下面一群将死之人。
武元义大喊一声：“遭埋伏了。”
众人来之前就已作好面对突发状况时所具备的沉着冷静，他们四散开来转移至城墙底下，紧贴墙壁而立。
陶修粗略扫过垛口的一排弓箭手，对武元义喊道：“武大哥，楼上的弓箭手才是开启城门的最大阻碍，我先带兄弟杀上去。”
武元义听取其建议，当即调十人冲向厚重的大门，剩余之人一部分紧贴墙壁守在甬道外防止敌人干扰，另一部分则随陶修冲上城墙夺取烽火楼。
这时，城楼上一声令喊，箭矢如雨从上疯狂射下，同袍中箭的惨叫从一侧传来，陶修转头对甬道另一侧的张城喊道：“守在此处，别让敌军靠近。”说完拎剑就冲上石阶，必须先杀了这帮占据制高点的弓箭手。
刚跨上十几级石阶，迎面俯冲下七八个执戟的士兵。陶修挥刃而上，轻盈敏捷的身体在敌军中躲闪、游动，手中长剑左劈右砍，惨叫盈耳，喷溅在身上的鲜血像张牙舞爪的妖魔，咬的皮肤生疼。枪戟的寒光从鬓边和胸口刺来，陶修与同袍躲过一次又一次袭击，只须臾就杀的浑身是汗。
十几个周军皆倒他们脚下哀嗥。
陶修站在石阶的最顶端回望一眼城门处，西门较之南门小了很多，并无瓮城，当十几个同袍冲进甬道去搬粗重的门闩时，埋伏于暗处的周军终于杀了出来，人数不多，约有五六十人，守住甬道的张城和同袍立即与这些敌人杀在一起，一把把兵器在火盆的照耀下寒气森森，寒夜彻骨，打斗和惨叫尖锐刺耳，在无垠的暗夜里又显得沉闷恐怖。
陶修深喘一口气，把滴血的剑插回后背，踢起一把长枪继续往城墙上冲。
铁与重木建造的两扇厚重城门紧紧合在一起，其上共两根门闩，每根都重达百斤以上。开城门的十几人轻易将下面的闩杠抬下，但另外一根远超身高，此处又无搭脚的东西。武元义急得满头汗，咒骂道：“这帮狗杂碎早就知道我们的计划。快架人梯。”他大吼一声。
张城等人守住城门通道口，已将先到的五六十周军杀退，地上横七竖八倒了二十多具尸体。就在张城的对面，敌军的两排弓箭手又蓄势待发，他们后面站着身量高大的周军将领，脸上结实的肉在火光下发红发颤，扶剑掐腰冷笑道：“不愧是他们精挑细选出来的，片刻就杀伤我这么多人，今夜你们一个也别想走。”
吐罗鹿天领命守在西城门“捉鼠”那刻起，就没打算快速剿灭敌人，他本想玩玩他们再赶尽杀绝，却没料到这群人杀性骇人。蹲在他脚边的弓箭手抬头问：“吐罗将军，他们几乎被赶入死角，何时能放箭？”
吐罗鹿天望着一地的尸体，面色阴沉，指着欲开城门的十来人说：“不能让他们死的太容易。”
“城门上的闩杠快要被他们取下了。”
“放箭——”吐罗鹿天将手一挥，密集的箭矢朝通道内/射去。
一具具倒下的同伴令武元义激愤不已，急切命令：“快抬下门闩，快！”手中的刀无法格挡飞来的利箭，他们在箭雨中架起五组人梯，一人踩着另外一
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人的肩膀，齐声吆喝发力，把第二根闩杠抬了下来，“轰然”一声投到地上。
这些斥候身中数箭，肩、臂、腰多处受创，咬着牙关合力把取下门闩的大门一寸寸推开。
武元义见城门微开，给守在通道外的张城下令：“不要管我们，快登城楼点火。”
张城和同伴紧贴墙壁以刀护在前面，眼见一个个兄弟中箭而亡倒在地上，他早就被一腔愤怒冲击的双目赤红，收到武元义下达的命令后，立即背上干柴带四五个兄弟往城楼上冲。
通往城楼的这条道虽不长，但有两重危险，一方是楼上垛口的弓箭手，一方来自吐罗鹿天面前的弓箭手。陶修和另外十几个兄弟已先攻上城楼，为他们扫清了路障，不知此时陶修的处境如何。
就在这时，轰隆一声从城墙摔下一人，口中喷溅出鲜血，张城忙望去一眼，是自己人。
两扇沉重的大门在威锋幢人的手中缓缓打开，张城和同伴躲避凌乱的箭拼命冲上城墙，每爬一层石阶就听到守住大门的兄弟竭力压制在喉间的痛苦呻吟。
陶修与最先攻上城墙的同袍奋力厮杀，但敌军众多，他们于箭雨中寸步难行，很快十几人就倒下大半。
城门已开，若城头上的烽火不能按计划点燃，胡墅的军队就不敢贸然前进。危情迫在眉睫，剩余的壮士无力跟强大的周军耗下去。陶修躲进一角，解下背后的干柴放在墙根，用衣裾擦干掌心汗水，抹净残留在长枪上的血迹。这是根普通的枪，木杆还有点弯曲，枪头倒还锋利。他用手抹了把脸，本想咽下一口唾沫缓缓劲，但因心里急躁嘴中发干，只做了个吞咽的动作。
一起冲上来的同袍只剩四人，苟延残喘，拼死挣扎。弓箭手的注意力开始转移至城楼之下，陶修提枪背剑紧贴墙壁，闪至垛口杀掉第一个周军，接着第二个，第三个，此时，鬼魅一样的身影终于引起敌人注意。
呼啦一下，万箭齐射，率先冲上城墙的十六个威锋幢队员全部阵亡，仅剩浑身是血的陶修踩着脚下的死尸向前。
他的长枪飒飒生威，对敌人有过的怜悯荡然无存，目中迸射出搏命的凶光，他枪下的惨叫响彻夜空，前排弓箭手吓得挤退成一团，但后排的弓手立即摆好阵势将长弓拉满。
无数箭从他周身飞掠，即便是铁铸的身也经不住此番猛急的攻势，陶修只能飞快缩短与弓箭手间的距离，没给自己留任何后路毅然跳进人群，此时，腹背受敌。弓箭手随之退下，换上持戈执戟的士兵，将他围在中心。
“此人杀得最凶，杀了他。”
这声嘶喊极振势气，围住陶修的人化做饿狼，急不可耐撕咬落单的猛兽。
但他们小瞧了这只落单的凶兽。他动作敏捷灵活且狠戾果断，手中那把无人靠近的长枪撼山搅海，周军只能绕着他兜圈伺机下手。
伤亡者越来越多，围困在中间的少年除了力尽筋疲外，竟没人能伤他分毫。
陶修的青布衣裳被汗与血浸湿，再次失去原色，冰冷的夜风中，他闻到胸口的血腥气，体力过度消耗，此时已孤木难支。陶修拄着长枪大口喘息，遥遥望见烽火台却靠近不得。
几步远的地方，一名周军跳上墙头，居高临下，对准人群中疲惫不堪的少年拉满弓箭，放箭之前，他被少年腰间通红的大带吸引了一瞬，那根腰带真他娘的晃眼。