新年的第一个清晨，推开门就见厚厚的白雪，天地纯白，万物纯净无暇，清新的空气从打开的门窗扑进屋内，陶修睁开眼望着门外白茫茫一片，低声问：“竟然下雪了？”
公仪林从门边转过身，精神焕发，兴致高昂邀道：“我们去玩雪？”
“又不是小孩。”
“安桂好像起来了，我现在就去告诉他，昨晚我和你睡过。”
陶修瞪大双眼，急忙从被窝跳出来，鞋子都来不及穿，冲过去一把勒住他的脖子威胁道：“你敢，小心我取你的命？”
“昨晚说的理直气壮，这会怯了？除非跟我去玩？”
“好，等我穿衣。”松开手后，双腿打个了软，公仪林忙兜一把，意味深长的笑了。
司子从院子里扫出一条曲折的小道通向门外。院外石头铺就的道路上已有行人的脚印和一道车辙，晨光给门前的雪地染上一片金色，满目都是如宝石般耀眼的光芒。公仪林见门外有一大片平整无痕的雪，正要踏步过去，忽见安桂手拿铁锨从他身旁快速走过，嘀咕道：“给你家扫扫门前雪。”
不及阻止，一铲子下去，把预留给陶修玩的地方给毁了，公仪林把安桂扑倒在地，揉了个雪球按他脸上，笑道：“我还没好好欣赏，你就给毁了，把这个吃下去。”
安桂岁数大点，经不起他这么生龙活虎的一折腾，揉着老腰求饶：“小公子唉，我哪知道你要赏雪，跟从南蛮来的没见过雪似的，我帮你复原成刚才模样。”指着公仪林手里的雪球问：“我真要把这个吃掉你能心安吗？”
他蹲下来把刚才滚过的地方轻轻抹平，作个“请”的动作：“公子请作赋一篇。”
陶修见公仪林刁难安桂，还很享受被人哄着的感觉，走过来笑着训他：“没弄碎的雪多的是，屋顶上还一大片呢，为难安大哥做什么？”
他穿着不变的青布衣裳，披了件公仪林的绯红披风，颀长挺拔的身姿立在一片纯白的天地间，笑意盈盈，面庞俊秀气质温和，说不出的晃眼，公仪林半蹲在雪地里仰视着他，发了会呆，趁他不备，突然也将他推倒在安桂费心抹平的地方，不停往他身上撩雪渣：“其实我想留片干净的‘纸张’教你写字，你帮安桂说话。”
两人在纯洁无瑕的天底下滚了几圈。
陶修想起昨晚公仪林那股燃烧不尽的火焰，几乎折腾半宿，终于有了报仇的机会，一把将他的头按进雪里，憋了他片刻才抬起来，说：“玩雪就玩雪，非要动手。真动起手又怕你没面子。”他吩咐安桂：“安大哥，往他身上埋雪啊，愣什么？”
安桂眼放精光，心情格外好，朝手上吐口唾沫化身猛士，几铲子就把公仪林埋了起来。
公仪林大笑不止，昂起头破开积雪，大喊一句：“安桂，你知道昨晚我跟康乐做什么了？我和他——”
下面半截话又一次被陶修摁回雪里。
“你和他怎么了，你昨晚回来后又和他喝酒了？”
陶修往公仪林嘴里塞了一口雪，贴着他耳边求道：“别胡说，别说。”
安桂见两人嬉笑打闹很有孩子气，抱臂看了一阵子，突然来了一句：“打吧闹吧，过几天我们回去可就没机会闹了。”
滚在地上还在互相伤害的两人突然住了手。
这晴朗的天气很干冷，光线刺目，白雪里还夹着尘埃，公仪府着人送来的一箱新年礼没心情打开，处处都看着不顺眼，这过的是什么元旦，哪有新年第一天这样扫兴的？
公仪林坐在地上一下一下掸掉手里的雪，仰头问安桂：“回去这么快做什么？怕我供不起吃的，还是怕打搅我？留下过了上元节再走，秦淮河上的灯火绚烂多彩，不要留遗憾地回去？”
“我还要去拜访友人，不能耽搁太久。”
“你去拜访老友，陶修就先不走了，他的伤还没好全。”
“拜访老友是顺路的事，他的膀子不是交给我负责了嘛，他得跟着我。”蒙在鼓里的安桂每句话都那么不近人情，像是故意要跟他对着干。
“哥哥，你的意思？”公仪林的神色已变得黯然，望向陶修的眼睛就像遭了天大的刺激。
陶修毫不犹豫：“我跟安大哥一起走。”
“何时走？”
安桂回答：“初四。”
“初六吧，谁都不许再多言，给我时间，替你们二人买两匹好马。”
接下来的几日，公仪林和往常一样每到节气必登门拜访三位师父和一众亲友，脸上云淡风轻，言行自然平和，和陶修、安桂交谈时该笑该骂的一句不落，可内心早就被“初六”折磨的千疮百孔。
一日一日，那轮日头在他的注视下坠的飞快，他心烦意乱、焦虑不安，心和残阳一起碎了一地。唯有夜晚，踏踏实实拥着怀里的人才能暂时压住心底的难舍和悲伤。初五那日，公仪林在这过分焦虑下终于病了，正吃着饭，毫无预兆对司子说：“我要病了，准备熬药吧。”
在几人难以置信地注视下，他的体温迅速灼烧，意识渐渐模糊，整个过程不到一盏茶的时间。好在司子应付裕如，对他的病症简直轻车熟路。
屋内的柜子上点了盏豆大的油灯，火盆的碳火发出轻微的噼剥声，公仪林因发烧双颊显出病态的红晕，裹在被里失神地盯着炽热的碳火，另一侧的陶修对他动不动就病一场的唬人行为哭笑不得，又不能拿病人怎么样，取笑道：“你威胁人的本领真有意思，得亏生在公仪家事事顺心，如果跟我一样的命，恐怕活不过六岁。”
“可是威胁不到你。病一场就舒服多了，能把病前的难受都忘记。”他捧着药不肯喝下，茫然地询问对面的人：“我们异地相隔，难道只能如此，你不能为自己寻一条长久的路走一走？我担负右卫的职责，想去看你一趟何其不易，你的心比我所想的还要冷。”
“这个话题我不想再提，我们说点其他的。”
“其他的？”公仪林嗤嗤冷笑一声，把药碗扔在一旁，闭上眼睛不睬他。
持续的高热使他神志不够清明，也许只是困了，他呓语一般地轻声说：“我知晓你的身世，如果我对你身份的猜测没有错，往后恐怕连见你一面的机会都没有，这么久以来我一直不敢面对此事。山高水远，你找回身世后还能记得自己长在吴郡？还能记得我？我想今年开春后去江陵结束你的遗憾，你的命不该如此，你是天之骄子，没有罪过，本不该体会世事辛酸，不该有此命运。康乐啊，我为此前有过的私心道歉，求你不要忘记玉河村的两个人，我真的不想和你山水相隔……”
他的声音越来越模糊，越来越小，整个人慢慢从被子里滑了下去。
“槐序，你病的厉害！”他的胡言乱语，陶修没有听见。
初六在漫长的煎熬、焦虑中还是来了。小窗外的一角夜空几经变化，由深沉的墨蓝到朦胧发白的天光，公仪林盯着它始终没有阖过眼，院里仆人劈柴生火和他们因寒冷跺脚的声音显得周围空旷寂静，索性从床上坐起来仰头依靠在墙壁上，
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在光线暗淡的屋内不知独坐了多久。
陶修也没睡着，睁眼瞪着帐顶直到能看清那人的面容。他轻轻握上公仪林的两指，安抚般的用了点劲，温声道：“来日方长，见面的机会多的是。”
“见了面又如何？赏赐乞丐一样给我几次见你面的机会，还要我对你感恩戴德？”
“我都要走了，别带性子说话。”
他见时候差不多，开始起床穿衣，公仪林一把抄起被子把头蒙入其中不肯出来，蜷缩成虾米一动不动。
屋外光线昏暗，黎明时的空气清新寒冷，陶修去马厩给两匹新买的马喂料，靠在柱子上发愣地看着马喷出白色粗重的鼻息。那小子动不动就病一场，连跟他好好话别的机会都不给。
身后响起安桂的声音：“公仪公子真不是一般的大方，连马这样的宝贝都能送。”他捧着一壶热水正在漱口，“回到军营，若我不需要这马就卖给铁骑队那伙人，你可别跟景风告状啊。”
两匹马都是年轻的栗色骏马，从颈到尻部线条流畅肌肉结实，鬃毛又长又密，陶修抚摸红棕色的鬃毛笑道：“卖的时候也别让我知道，我舍不得。”
安桂也凑过来倚在柱子上跟他一起鉴马，对两匹马评头论足，突然把话题一转：“前几日还好好的，怎么说病就病了，还有昨日，他冷眉冷眼的对你，你说什么他都呛，得罪他了？”
“不用管他，娇生惯养的人，一点小波折就受不了。”
“你俩云泥之别的身份还能从小一块长大，情同手足，实在难得，我要是有这么个朋友，巴不得在他家旁边盖个茅屋，缺什么就等着他送来。”
“一起长大？我并没有和他一起长大。十一二岁时我见过他一次，后来直到十七岁才又见面，是他坚持认准我们就是从十岁起认识，常把一起长大挂在嘴边，可能觉得好玩吧。”说罢，忽有股无名的暖意充斥胸腔，身为贵公子，但公仪林自小起就对他谦虚顺从，所作所为简单善意，温暖亲切，从来无所求。
“我忘记收拾一件东西，我先回屋了。”陶修匆忙丢下安桂跑了回去。
公仪林还保持他出去时的姿势未变。陶修蹲在床边把冰凉的手伸进被窝，问：“槐序，我要走了，还不出来？”
他的手立即被公仪林拽进怀中焐着，想抽出来又被紧紧按回去。
“给我两年时间，两年后，我的人生任由你安排，你承受的压力我跟你一起扛，你挨打我就跟你一起挨打，受人辱骂我替你挡着。”
公仪林掀开被衾坐起来，不动声色的确定一遍：“两年？”
“两年。”
“好，你从不食言，我给你两年时间。两年后你若改变主意，休怪我走极端，那时候也顾不得你是不是陶康乐了。”
陶修的承诺陡然将公仪林被病症损耗的精力补回，他利索地穿戴好衣裳，在最后一步系大带时想起一事，几步跑回自己房里，在袖中揣着一样东西又回来了。
公仪林展开双臂把腰和肋处需要系带的位置展露给陶修：“再帮我系一回。”
待陶修帮他系好带子，公仪林才从袖里掏出一条叠的方方正正鲜红柔软的大带，打开后将之绕到陶修腰上，动作轻柔地系上，“我知道你一直带着，像护身符一样。”他凝视陶修的眼睛，缠绵用情，等着他的反应。
陶修这单薄的面皮撑不起被勘破的心思，尴尬无措地认了。
“我有你的承诺，也明白你的心意，足够了。你放心回去吧。”