在仁清堂待到了傍晚，李意清准备回清风居。
临出门的时候，元尧臣忽然追上来道：“嫂嫂，我孤身一人来到舒州，在这里无亲无故……以前我家中，父兄都会陪在我身边。”
他话中的意思太过明显。
李意清想到他做饭的手艺，眸光微闪，半响道：“过几日你兄长回来，到时候让他接你就是，刚好留下几日时间，好打扫厢房。”
元尧臣嘴角勾起，笑弯了眼眸。
“多谢嫂嫂。”
李意清说完，和毓心他们转身走上街道。
走到城东的时候，橘红色的夕阳渐渐变得暗沉，云层开始聚集，从远处山峦的轮廓边缘缓缓蔓延至头顶，厚重而低沉。
空气总弥漫着一股潮湿闷热的气息，是风雨欲来的征兆。
茴香忍不住加快了步伐，小声道：“快些回去吧，瞧着是要下上一场大暴雨。”
几人加快了步伐，刚走进梨花弄堂的时候，瓢泼大雨倾盆而下，四人竭力躲避，还是淋了个透湿。
站在廊下，乌云和黑夜融为一体，耳畔落雨声点点。忽然，一道闪电快速划开寂静夜空，惊雷声轰轰响起，像是远处蛰伏的巨兽，正在山野中亮出爪牙。
天地被短暂照亮，而后陷入更深的昏暗。
李意清用布帛擦干身上的水，隐约听到雨幕之中，夹杂着小孩的哭声。
“茴香，你有没有听到小孩的哭声？”
茴香正端着两碗姜茶走来，听到李意清的话，望着外头黑沉沉的雨幕，缩了缩脖子，“殿下，你说的怪吓人的。”
李意清伸手揉了揉自己的耳朵，凝神细听。
确实有小孩的哭声。
她放下手上的布帛，拿起靠在墙边的油纸伞，“我去舒窈姐姐家看一眼。”
“殿下，殿下！这么大的雨，等雨小些不好吗？”
茴香望着桌上还冒着热气的姜茶，跺了跺脚。
另一边，李意清叩门无果，伸手推门。
门只是虚掩着，没费多少力气，就被推开。
李意清绕过影壁，顺着长廊一路朝内，孩童的哭声越发明显。
她加快了脚步，推开四五扇门后，才看见独自躺在摇篮中的江淇。
一滴水珠顺着破损的屋顶滑落，滴在江淇的眉心。
惊雷闪过，江淇的哭声越大。
“舒窈姐姐！舒窈姐姐！荇儿！”
李意清大喊了几声，无人应答。
这么晚了，她们会去哪里。
李意清心中担忧，伸手将江淇从摇篮中抱起来。
不抱不知道，江淇的身上已然烧的滚热。
李意清吓了一跳，将江淇抱得更紧了些，拿起油纸伞就往回跑。
回去路上，看到出门来找的洛石。
洛石只戴了一个斗笠，雨水顺着他的帽檐滑下，颇有几分雨夜侠客的风范。
他看见李意清抱着的江淇，“果然，哭声并不是错觉。”
李意清道：“快回去，江淇身上滚烫。”
两人跑回房中，毓心看了一眼情况，面色难看了几分，一句话也没说，去了后厨煎药。
她煎药期间，李意清给江淇换了一身衣裳，然后才对三人道：“我去的时候，舒窈姐姐和荇儿都不在家。”
茴香皱紧了眉尖，“这么大的雨，她能去哪儿。”
李意清一面轻轻地拍打哭闹不休的江淇，一边担忧地看望深深的夜幕。
“洛石，你去隔壁院子问问刘阿婆，兴许刘阿婆知道。”
洛石闻言，二话不说钻进了雨幕。
半响后，洛石回来，“殿下，刘阿婆家中也没人。”
茴香：“怎么回事，好好地几个人大活人，还能凭空消失了不成。”
李意清当机立断，“茴香，你留下和毓心照看江淇，洛石，你和我一道去找她们。”
洛石：“殿下，现在雨这么大，你……”
李意清摇摇头：“我放心不下。”
一个六旬老人，一个还没出月子的妇人，一个几岁稚子，这么大的雨，能去哪里。
洛石见自己劝说不动，站起身跟在李意清的身后出去。
夜雨之中，原先热闹的街道也变得冷冷清清，积蓄的雨水来不及流出，在地面上形成一个个或大或小的水洼。
水洼波动着银白的冷光。
两人找了两个多时辰，将附近的巷子都找遍了，也没有别人的踪迹。
洛石看着李意清沾了雨水的发丝散在耳边，轻声安慰道：“殿下，或许，或许她们只是去了别处……”
他的声音越来越低。
一个丧夫丧子丧孙的老妪，一个被郎君欺骗的孤女，天下哪还有容身之处。
雨势渐渐变小，临近子夜，街道上安静得可怕。
“殿下，你先回去，我去城外看看。若是一有消息，我立刻回来禀告你。”洛石的视线落在李意清滴着水的袖袍上，这样下去，李意清也会病上一场。
他狠了狠心，一记手刀劈在李意清的身上，然后抱起昏迷的她几个纵跳，回到清风居。
毓心和茴香被李意清这副模样吓到。
“殿下怎么了？”
“没事，我把她敲晕了，”洛石解释了一句，“殿下今日淋了太多雨，你们给她换身衣裳，大概四五个时辰，她自然就能转醒。”
毓心这才放下心，伸手在李意清的额前和颈侧试了试温度，准备再煎一副汤药防范于未然。
见洛石送完李意清，还有要出去的架势，连忙问道：“那你呢？”
洛石道：“我还好，再去城外寻一圈就回来。”
不然李意清醒了，他没法交差。
茴香抿唇，“那你自己多注意些，自己的安全才是首要。”
这几日城外不太平。
洛石点了点头，头也不回地往外走，“知道。而且这舒州，有几人能是我的对手。”
他离开后，茴香安静地帮李意清换下淋湿的衣裳。
系好腰带后，茴香忽然“啊”的一声叫了出来。
毓心被她突如其来的一声吓的心跳停了一拍，心有余悸地拍了拍自己的胸口，“你突然大叫什么？”
茴香道：“我很生气。”
毓心：“你气什么？”
茴香：“我气殿下，总是顾着别人，我还气滕子鹤，不干人事，更气的是那个经济行老板，这宅子哪有他说的那么好。”
嘴上夸得比唱的好听，说什么安静清幽，文气汇聚，搬过来一看，一天天的，尽是些闹心日子。
毓心哑然。
茴香说完，有些心虚地看了一眼李意清，确认李意清没醒后，小声对毓心道：“我也就小声抱怨几句，你可千万别跟殿下说啊。”
“你放心，我知道
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的。”毓心笑了笑，良久，像是低低的叹息，“可是，这些苦难并不会因为殿下没有遇上，就会平白无故的消失。”
如果身处绝境，有这样一个人愿意拉自己一把，那该多好。
茴香没听见毓心小声的自言自语，见她只叹息了一声便闭嘴不语，不再追问。
*
另一边，雨水顺着洛石的蓑衣缝隙钻了进来，衣服浸水，愈发变得笨重难走。
城门已经关闭，今夜暴雨，守城的士兵都回到了营中躲雨，此刻哨台上空无一人，只剩下一簇摇摇晃晃的火苗。
火苗被风拉扯，看上去会随时熄灭在这寂静的深夜中。
洛石收回视线，脚尖轻点，顺着城墙一跃而出。
伸手不见五指的黑夜，一切都显得格外模糊。
洛石屏息凝神，顺着小路向城外摸索，可是夜太深太黑，他找的很吃力。
半个时辰过去、一个时辰过去，依旧一无所获。
放弃的念头一闪而过，洛石回头朝城墙方向望过去。
城墙上的烛火纤弱的挺立在风雨中，架构出小小的，一方温暖的天地。
洛石咬牙，朝着城外又走了两里路。
再往外走，就是长江，长江奔腾而下，将汇聚的雨水带去远方。
会流经江宁，又会流向秀州，最后进入东海，化作茫茫一片。
洛石踩着湿重的泥巴，忽然，顿住了脚步。
前面有一个小小的草庐。
洛石蹲下身，低头仔细确认。
这里曾经是一片稻田，草庐是农户在稻苗成熟季节的时候守夜小住的地方。不过这一块地在汛期就会被洪水淹没，渐渐地，原先的田地变成了荒地。
洛石听到的轻微响动，正是从草庐中传出。
他上前两步，年久失修的草庐不敌暴雨冲刷，已经变得摇摇欲坠。
洛石不确定自己方才听到的响动是有人，还是屋子坍塌前的低鸣。
“有人吗？”
洛石试探着喊了一声。
草庐内安静了片刻，忽然响起一道很细弱的声音。
“洛石？”
是江舒窈的声音。
洛石反应过来，立刻上前两步。
草庐破旧，外面下大雨，里面下小雨，她早就浑身湿透。
看见洛石的身影，江舒窈忽然哭了出来。
洛石手忙脚乱地将头顶的斗笠戴在她的头上，“江姐姐，你先别哭，荇儿呢？她在不在你的身边？”
江舒窈的哭声戛然而止。
“荇儿不在家中吗？”
洛石刚放下的心又猛地提起。
“我先送你回去。”
江舒窈：“不，我和你一道找。”
她一边说着，一边艰难地挪动脚步。
洛石好言相劝，“江姐姐，你淋了雨，情况很不好，况且你的腿脚还僵硬着，怎么能帮得上忙。”
江舒窈颤抖地扶着草庐。
“不，我要去找她，都是我的错，都是我的错。”
说完，迈着双腿艰难的前行。
洛石一时无言，他很想说，以她现在的状态能不能帮上忙另说，添麻烦的可能性更大。
可是他已经找了一夜，现在已经懒得开口再劝。
洛石正准备也给江舒窈背后来一下的时候，江舒窈先一步支撑不住，倒在地上晕了过去。