蜜渍梅花需要第二日才能用,雪天冻耳朵,来往的人依旧没少。
两家酒楼隔着两家店没有来往,暂且是表面上的和平。
高胜说得玩笑话都没当一回事,毕竟邻家的小姑娘第一次来月事,被一个长舌的妇人知晓,在旁人口中越说越乱,越传越离谱。
后来竟成了十三岁的姑娘在家里产下一子,早早毁了清白!
气得人爹娘拿着棍子追到长舌妇人家里。
这件事在镇上传得沸沸扬扬,路过人群只有耳朵好,步子放慢些,就能听到一人口中不同的版本。
大雪洋洋洒洒连着下了七日,苏眠雪吃着蜜渍梅花,倚在窗前看外边雪色,挂在檐上的冰柱子挂在顶上,小二见窗户上还有冰柱没掰掉,从外边探出头。
给她解释:“早上来喝粥的几位客官就坐在这个位置上,脑袋往外探了下,伸回来的时候带到这棱角,被砸得嗷嗷叫。小的本来本来要给他们掰掉,但窗户离桌子进,一动冰渣子就掉桌上,只能等人走了在掰,上菜一时忘却,没想到东家来这坐了。”
冰棱挂在窗上瞧得好看,天边的太阳升起照得亮晶晶,从别处看也闪着光。
苏眠雪端起盘子换了一个位置,坐在离门不远的地方,瞧着过往的人行和马车。
盘子里的梅肉渐少,屋檐上的雪落在地上积起大滩的水。
昨天晚上从县里回来的,卖杏肉干的姑娘和她说,今儿罗夫人会派人来接她,听说是府里要来贵客,请她去做顿午膳。
眼下离中午只差半个时辰,苏眠雪本在后厨里等,但心里记着罗夫人要来的事,心不在焉,怕人来了自己未准备好,拿钱办事的她还要主家等,这不应该。
坐在这也有好一会,琳娘端来一碗牛肉粉,“该是有什么事耽搁了,你先吃口饭垫垫肚子,等去了那儿再回来只怕要到晚上。”
快到中午,若是罗夫人因为有事才耽搁了她,她一直干等,闲事就会推到后面。
她作为拿银子的,主家可以让她等,但不能她让主家等。
苏眠雪吃了一半牛肉粉,罗夫人带着人亲自来酒楼,见她还在吃粉,坐在她对面,按住她连忙放下筷子的手。
“苏姑娘先吃,原本就是我来晚了,怪不得你。”罗夫人温和一笑。
发间金簪轻晃,一袭狐裘更显贵气端庄,她平日里是极为素雅淡然的人,拉下身上的狐裘,看苏眠雪的目光尤为温和。
苏眠雪一时紧张,嗦粉的速度逐渐文雅,还要时刻顾着粉条里的汤汁。
一碗粉吃得心惊胆跳,琳娘的手艺不错,作为酒楼里的王牌,工钱也是最高的,若是罗夫人没有突然前来,她这碗粉该吃得不错。
漱口净手后,这次来接她的马车要比先前的宽敞气派,估计能坐下七八个人,还不带拥挤的。
比罗县令出行的那辆还要好。
马夫放了一张脚凳,一个侍女掀起帘子,一个侍女扶着罗夫人进马车。
苏眠雪跟在罗夫人后边,等一直跟在罗夫人身边的侍女上来坐稳后,马夫才往前行驶。
马车里头气派着,但苏眠雪不敢动。
原因无他,马车里不单单他们三人,还有一位美妇人和上了年纪,保养得体的年纪稍大的夫人。
罗夫人喊年纪稍大的夫人娘。
“娘,阿芷,这位是欲满楼的东家,苏眠雪姑娘。”罗夫人眼里含着泪花,坐在中间牵着孟夫人和美妇人的手,“苏姑娘,这位我娘,这位是我幼时好友。你的手艺不错,叫你来是想你做顿好菜招待我娘和阿芷,本来昨晚该派人亲自告诉你,但府里出了些事,今天早上又出了点意外,才害你等久。”
唤作阿芷的妇人面上是藏不住的疲惫,厚厚的脂粉遮不住眼底青痕,强打着精神气,见着孟夫人一时间无言,随口道:“苏姑娘瞧着年岁尚小。”
“苏姑娘年纪小,本事却不小。我那婆母病了以后,什么也吃不下,后来还多亏了苏姑娘,虽然不在府里给婆母做膳食,但侍女拿了她的粥单子,照着她的方法煮粥,婆母喝了粥,气色都变好了。”
孟夫人:“早就听说亲家病重,还没来得及看看如何,等会儿回去了,我先去看看亲家怎么样。”
“蕊儿,别哭了。”孟夫人抹去她面上的泪,“他当初对你就好,住在我们家,受过你爹的恩惠,你们是青梅竹马,你嫁了他这样的好儿郎娘是真心高兴。天底下多少人是蒙着一块红布,出嫁前都是未见过的,你嫁得好歹是知根知底的,现在虽然是个县令,等再过两年,皇上把他调回去。”
拉住孟夫人的那只手慢慢松懈,罗夫人将脸撇在一旁,抽回放在孟夫人那的手,抹去脸上的泪花:“他自然是好的很。”
“你这!阿芷不也是这样一路走过来的,现在当了太守夫人,你怎就只能同甘,不能共苦呢?”
罗夫人紧闭着唇,阿芷出声:“伯母。”
阿芷顾了一圈,愤愤将气吞下。
马车内一路无声,苏眠雪和几个侍女屏住呼吸,坐马车镇上到县里的路并不长,气氛太过压抑,罗夫人生着气,和孟夫人犟着谁也不低头,等到罗府,先是阿芷、罗夫人和孟夫人,最后才是苏眠雪和侍女。
林婆子在府门前等她,苏眠雪下来后,引着她去厨房。
厨房不在松亭院,是几房通用的,要比松亭院的大,货架上摆得也是琳琅满目,食材很足。
“姑娘,这两位是给您打下手的厨娘,您有什么需要的尽管使唤他们,我在外面等您。”林婆子退到外面,将厨房留给苏眠雪。
厨房里不单只有她们,罗县令几房妾室都要来这拿菜,不过给苏眠雪留得位置很大,她边上一圈都是空的。
她逛了一圈,问跟在她后边的厨娘:“这些菜都是给夫人准备的。”
一人站出来答:“不是,这两个厨子专门给老爷和贾姨娘备菜。”想了想,又说,“我们四个姐妹是给夫人、少爷小姐、其他几位姨娘备菜。”
三人中的阿芷身份最高,乃太守夫人。
太守的官职不低
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,罗夫人和阿芷是好友。
她看了眼剩下两位厨娘备得菜,心下有了答案。
以前是关系好的姐妹,只用看父亲的地位身份,所以差距不大。现在不同,一个是太守夫人,一个县令夫人,官位就像一道分水岭,她可以说自己的日子有多难,但在好友面前,有了云泥之别的好友前,她依旧有着自己的面子。
罗夫人在府里不顺心,罗县令官俸低微,还要拿贾家的银两挥霍。
贾姨娘的厨子用不安心,索性找来苏眠雪,小姑娘勤劳能干,只做好自己分内的事,关键干事也有自己的一套原则,拿银子挖不走。
有孟夫人在要家常一些,三个人她打算做五菜一汤。
香菇和菌子拿水泡下,鸡肉是已经处理好的,拿水清洗一遍,拿刀斩成段,用盐水浸泡。
货架上的橙子又黄又大,厨娘道:“大少爷曾在冬日里偶感咳疾,大夫说可以在橙子上切口,倒盐蒸熟来止咳,所以每年冬日厨房里都会备着。”
她拿三个橙子,顶部切开截下,将里面内穰挖出,留些橙汁在里面。三只蟹交给两位厨娘,洗干净后截成四瓣剥壳,拿小刀从上到下将肉剜出来,蟹肉和蟹膏填在三个大小相等的橙子里,浇黄酒、醋、水,橙子上头的被切去的盖子盖上,放入甑中蒸熟,醋和盐做调料。
两个厨娘在边上一时帮不上忙,一人将鲈鱼改刀放葱姜料酒盐,苏眠雪又在里面加了胡椒粉,要她抹匀腌制,一人洗了藕和青菜,都放在一边。
这些菜都是苏眠雪拿起来看过的,两人揣摩她的意思来准备,苏眠雪也在愁做些什么,既然备好菜,她就顺着做。
热锅下油后,下姜片和鸡肉炒干水分,和香锅菌子一块倒入砂锅,加水炖煮,其中的时间够做两道素菜。
一道清炒藕片,一道白灼菜心。
腌制好的鱼肉铺在盘子上,撒些姜丝,和嘴里塞些,水开蒸熟,命厨娘将姜丝挑出,在鱼肉上放新鲜青花椒和姜,挑好的料汁,最后淋上热油。
她自己则顾着一锅菌子鸡汤,加红枣接着炖煮,最后加盐调味盛出锅。
五道菜放在托盘上,林婆子和四位厨娘一人端着一道菜,苏眠雪走在林婆子边上,放在桌上,轻声道:“夫人和太守夫人在里边。”
罗夫人的院子一眼见到头,隔着一层屏风,五人轻手轻脚离开,屏风那边有细碎的哭声。
小院子静谧,碍不住边上那屋的打骂声陆续而来,三个人女人挤在一块大院子上,罗夫人因是正头夫人得了一处被划分的小院,两个孩子年纪还小,板正地端坐在椅子上。
大一些的姑娘见着她,弯着两个月牙儿:“苏姐姐好。娘,苏姐姐来了!”
里头止住哭声,没过一会,罗夫人走前面先出来,见桌上的菜轻点了下头,“林婆子呢,让她带你去管家那吧。”
不咸不淡的语气,听不出里面喜怒,苏眠雪心思细腻,虽是垂着眼,但留了几分余光观察,罗夫人眼中一晃而过的失望,告诉她不满意今天的菜。