绿叶阴浓，池下荷花清润舒展，一片绿意盎然，去了大半暑气。
苏盈小心翼翼捏着衣摆，低着头看着自己脚下的新绣鞋，局促和不安久久不能散去，她和苏眠雪去过不少府上备菜，但进宫却是第一次。
苏眠雪和她比起好不了多少，那些张府、裴府、王府、梁府什么的，压根比不了皇宫所带来的庄重威压。
走错一步路，说错一句话，非是几句话就能打消。
她看着脚下路，因为已经走了不少的路的缘故，不敢多想怕分了心而一个不稳，跟在一个板着脸的福嬷嬷后边，大气不敢喘一下。
过了荷花池，又是一片种了鲜艳花卉的园子，很大，偷偷瞄一眼，各种姹紫嫣红叫她应接不暇。
苏盈一直保持着步子，走得久看得多了一时游神，险些撞到苏眠雪背上。
福嬷嬷止住步子，等苏眠雪两人再回过神，才慢慢地走，不过没有一开始那般匆忙。
连着走过两道门，景色在眼前一晃而过，朱红愈显，一处宫殿阔眼映入眼帘。
福嬷嬷思虑再三后，给苏眠雪福了礼，“苏姑娘，近来暑气重，太后娘娘贪凉，眼下估摸着时间该刚歇下，奴婢先带您去重新梳洗一番，再去小厨房，给老祖宗备去暑的点心。”
苏眠雪点头应下，她这会走了不少路，鬓角发丝早就黏在一块，知晓福嬷嬷本意，这样去面见太后有失体统，便跟在她后边进一间屋子，擦干鬓角的的汗，重新梳发才到小厨房。
福嬷嬷等在一旁，细细打量着眼前少女。
其实在昨日谢宝姝和裴攸进宫后，裴攸向御膳房的苏尚膳打听苏时章时，隐居在宫里的太后得了消息，听到这个太过久远的，以至于将要遗忘的名字，不容想起那个早亡的孙女，立刻命人下去查了清楚，不过半日就到寿康宫前。
细细看，苏眠雪面容看似温和，实际不笑时，那双杏眼时而会有些凌厉。
谢氏皇族的容貌都非惊艳的美，他们大部分如水一般温和平静，一眼望去皆是好说话的主。
福嬷嬷是太后带进宫的，太后出身将门，面貌英气，连带着性格也凌厉不容他人冒犯半分，因着太过冷清，与先帝关系只能算相敬如宾，有了公主和皇子后，便成了表面夫妻。
小厨房内不止苏眠雪和苏盈两人，不少宫娥频频相望，被管着这儿的尚膳副训斥后，只管自己手下的东西。
“阿姐，夏日宜食莲子粥，这儿有剥好的莲子。”苏盈不太适应落在身上的目光，那些宫娥看她们的是打量和好奇。
苏眠雪伸出手，安抚一般搭在苏盈肩上，“我来熬粥，再做份清凉的点心。”
“放宽心，我们也没做什么。”
苏盈担忧谢宝姝会故意找麻烦，毕竟梁纯那有菩萨心肠的都常常来她们书院找麻烦，她时常想既然这般不放心，何不将人锁在宅子里。
不过柳俏怡现在也不喜欢那位书生，趾高气昂的姿态，真当自己是状元，实际也仅是进士三甲。
苏眠雪淘洗干净饱满的大米，莲子粥做法简单，不需要太多技巧，便是配粥的点心。
她没见过太后，也不知太后的喜好，以前可以凭着感觉来，这下却是半点疏忽也不敢有。
她思考了一会，边上苏盈正在控制火候，挑选一番，看见正在泡水的白芸豆，但下一眼又落在浸泡的糯米上。
宫里的食材都是已经备好的，她们来得突然，这会的空间都给她二人让出，锅里有正在烧得水，刚刚训斥宫娥的尚膳副走来：“太后娘娘今早说想吃芸豆卷。”
苏眠雪愣了片刻，反应过来后，她将芸豆放下，尚膳副推回去给她：“既然姑娘来了，这道芸豆卷就由您做吧。”
“我岂有抢别人功劳的道理。”苏眠雪觉得不妥，是太后点名要吃得，那做出来送过去只要让她满意，赏赐是必不可少的。
虽然有了她们临时来得变故，她也不能无端拿走别人的。
尚膳副摇头：“娘娘要下午吃得，福嬷嬷让您来，那这便是老祖宗的意思。糯米是准备晚上做金霞糕的。”
解释后，苏眠雪终于明白，是怕她选择糯米做其他点心，特意来提醒她的。
为了不耽误时辰，宫里的厨子都要提前一晚上准备，然早上再把剩下的准备好。
泡好的芸豆放开水中煮，煮熟后用漏勺捞出，她拿筷子戳了下，还有些硬，需要上屉再蒸会。
她掐着时间，蒸了莫约一刻钟的时间，用筷子抿了下，已经煮得足够绵软，倒进湿纱布中，尚膳副走来，弯着两双眼来拿过她手里的纱布。
“姑娘，我来吧。”
隔着布将芸豆揉搓成细泥是个苦力活，尚膳副在寿康宫做事多载，知晓太后喜欢吃什么口感的。
芸豆泥必须要细腻，不能有半颗粒子，所以需要过滤三次。
红豆沙也是提前煮好的，苏眠雪没搭什么力，至少这次的体力活都是这位尚膳副在做。
“豆沙不用放太多糖，老祖宗喜欢吃那种，需要细细品味才能回过神的甜。”
苏眠雪倒糖的手一缓，原先准备放三勺白糖，直接减成一勺。
芸豆泥搓成条，尚膳副手里拿着刀，将豆泥压成长条。
这会，苏盈那边也差不多，去了芯的莲子滚在白粥中，她加了几颗红枣进去，一锅白粥染了糖色，“先生，粥里还需要加糖吗？”
尚膳副眼都没带抬，嘴里念叨：“加点，都要加一些进去。”
宫娥走来连忙道：“不用加了，师父，里头已经放红枣了，再煮一会舀出来放冰块里镇着就好。”
熬煮好的红豆沙铺子芸豆泥条上，湿布从两边往中间卷起，卷了一半到中间，苏眠雪轻轻碾成一个半圆，将湿布拿开，去掉两头，切成大小相同的断，四块精致小巧的糕点跟蝴蝶一样摆弄，中间留了一个小洞，用第五块遮住。
莲子粥放在冰碗中镇着，福嬷嬷又来嘘寒问暖：“姑娘来时用过膳了吗，这会应当累着了，太后娘娘那边不打紧，先垫垫肚子吧。”
太后今天没有午休，不过福嬷嬷看她的眉眼越看越觉得像，这一代又一代找得郎君俊，这位姑娘也更漂亮，心里笃定后，愿意去交这一份好，太后看似不容人靠近，实际是善待的主。
福嬷嬷带她们去侧殿用了些糕点，差不多时间，琉璃碗中的莲子粥冰镇好，领着苏眠雪和苏盈去寿康宫。
……
春阁静谧，隔扇窗将满园春色划分，一面是绿水碧波，池上荷花三两支，一面是争艳芍药，倦鸟停留欢快鸣唱，一面是素兰文竹，三花猫蜷在石下乘凉。
姜太后捻着手里的檀珠闭目养神，余光中总无意看下门外，晨光刺目，放了冰块又有宫娥打扇并不觉热，只是太阳太过温和，晒在身上困倦袭来。
她放下手里的珠串，睁开眼，宫娥快步走上前，一位宫娥端来
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放了首饰的漆盘，凤簪插进发间，姜太后问道：“还没到吗。”
“福嬷嬷带苏姑娘去了小厨房，正在准备下午的点心。”
苏眠雪是厨子，到长安后做了什么名下铺子都被递到太后跟前。
她和裴攸一路相伴从淮州到长安，她是裴攸指了名要纳得妾，她和谢宝姝因为一个男子有过不愉快。
姜太后细细打量着这句话，在心中将宫人对此的说法抹除。
明明是个七窍玲珑的孩子，裴攸要纳她为妾，这都一个月了还没个动静。
她还记着裴夫人进宫时告罪，话里话外都是苏氏魅惑裴攸，句句都是怕她怪罪裴氏的模样，现在想来那是人口中说得，无非管不了自己儿子，只能推到他人身上来抵押。
“娘娘，苏姑娘到了。”
姜太后回神。
福嬷嬷引着两人来，她在前头先些行了一礼，后边的两个姑娘跟着行礼，垂头行礼那一刻，正好露出碧绿珍珠发排。
五颗色泽饱满、冰润透亮大小相同的珠子，正是当年先帝为庆生辰时高丽上贡，一共十颗珠子，其中有五颗给了当初的太后，谢长曦想要孔雀在她的发间，太后便命尚服局将五颗珠子并排着，中间雕琢的尖锐，正同孔雀一般绽耀羽尾。
后来孔雀簪在那一年由谢长曦主导的政变丢失，还有温顺的驸马和六个月大的县主。
“你过来。”姜太后招手。
苏眠雪走到她边上蹲下身，姜太后摸着她发间的簪子，问：“这支簪子，是你阿爹给你的？”
“嗯。”苏眠雪乖乖低着头，补充说，“我爹说，是我娘留给我的。”
姜太后：“那你爹现在人呢。”
“应该在我娘那。”
“你既然来了长安，为何不和你爹娘在一块呢？”
“太后娘娘，民女来长安一为寻我爹娘，二为经营酒楼，我们清风楼前的苏记就是我和我爹在淮州的名号，民女之前和裴四公子、慧安县主是因一些荒唐事有了过节，但那些过节也是过去，我救了他，他为我打听爹的事，从此再没有半分关系。”
她一股脑将话全吐露了出来，她现在的姿态卑微，对着一个陌生人垂着头，两只眼睛只能盯着地板看，时间久了脖子开始酸痛，一顿羞耻感蔓延全身。
这个姿态令她非常不适！
但她面对的是太后，为了脑袋，只能忍着。
“快些起来吧。”姜太后扶起她，指着边上的位置，苏眠雪坐在她身边，脸颊充血，现在看起来面红耳赤。
“阿雪。”姜太后轻轻唤着，“刚刚可是不适。”
苏眠雪稍一愣神，不过很快道：“没有。”
姜太后顿了一会，打量着眼前少女，少女眉目温和，但仔细看又有些英气，已经张开的面容同隔扇窗外的兰花，不管炎炎夏日亦是冬雪，只管绽放。
姜太后取下发间的金簪，恰好衔着一颗绿石，与她发间的绿珍珠发排正对。
“你阿娘她和你爹去了淮州，应当是去寻你的，你在哀家这住着，等他们回来再好好相认。”
“不成！”
苏眠雪被吓了一个激灵，人差点从椅子上弹下来，忙跪在地上：“太后娘娘，民女非那个意思，民女是还有酒楼要经营，若是住在宫里，两边跑着，怕都要跑断了腿。”
非亲非故，桌上的点心都没用上一口，要她无缘无故住在宫里，她不肯的。