空气似乎在一瞬间凝滞住了。
周围的景色像极了电影中常见的那种慢动作，静得仿佛能够听到微风刮过，紧张的神经在某一刻崩断，回弹的力道抽疼全身，忍不住打了一个哆嗦。
桑落缓慢地回过头，看着身后骤然出现的高大身影，心跳如擂鼓一般节奏紧密地敲击着胸膛，给人一种想要呕吐出来的恶心感。
可她知道，必须忍着不能吐，吐出来可就误会大到解释不清楚了。
宫琰辰只身一人，站在那里却如千军万马般的气势，他面若冰霜地注视着前方，将桑落和司星南近在咫尺的亲密感尽收眼底，脸色，更加没法看了。
“看到孤出现在此处很意外吗？”
宫琰辰挑起眉峰，面色和善，嘴里吐出的语气却如寒流袭过般冰冷刺骨，形成了诡异的鲜明对比。
桑落后退一步，强忍住了想要跪地求饶的本能，一缩脖子，躲在了司星南的身后。
“不知司大人带着桑落，欲前往何处啊？”
“回禀陛下，臣……并不知桑公公在何处。”
“哈！哈哈哈……司爱卿可知，欺君罔上，该当何罪？”
“臣不知……”
“好了！”桑落猛然插手，推开争执的两人，努力挤进两个人中间，“不要再吵了。”
“说吧，你是怎么认出我来的？”
桑落觉得这多少都要沾点玄学了，怎么她易容成什么样都能被这臭崽子给认出来？
要说以前吧，还能够用产品不精，技术欠佳当做借口，现在可就说不过去了。
所以，她心底存了个疑惑，趁这机会必须给问出来。
宫琰辰“噗嗤”一声被这问题逗笑，他抵唇轻咳了一声，笑盈盈地解释道：“这很简单，宫里的内侍和宫女都有入职标准的，五官端正是最起码的要求，桑落却易容成这副模样，不是将有问题写在脸上了吗？”
谢邀，有被冒犯到。
桑落不服气地翻了个白眼。
“至于司爱卿……”
宫琰辰故意停顿，收敛起了刚刚泛起的笑意。
“慢着，司大人是被我胁迫的，不关他的事，要打要罚冲我一人即可。”
“不，臣是知晓内情的，并非无辜之人。”
“你是不是……你脑子断案断傻了不成？欺君的罪名你也认？”
“臣只是实话实说，做错了事，便要一力承担罪责。”
“你……”桑落被气到无语，却又不知该如何帮他脱罪。
说到底，这件事本就由她而起，若不是她找上司星南，司星南也不会担上这么大的罪名。
欺君之罪，当诛九族。
这是任何一个在对古代有常识的人都知道的事，更何况，桑落已非当初初来乍到，敢将身份不明之人踹下水里的新手小白了。
无知者无畏，无畏者无惧。
真正了解过在古代皇权究竟有多大权利后，会对上位者产生发自内心的敬畏，做事亦会深思熟虑，甚至瞻前顾后。
她自己孤身一人，随便怎么样都好，大不了贱命一条，送给他就是。
可司星南不一样，虽无妻儿，却父母尚在，家族兴旺，上下数百条人命，总不能因她一时任性成为牺牲品。
这罪责，她担待不起。
“陛下！”
想通了此节，桑落回身，重重跪在了地上。
“桑落任性妄为，愿受责罚，但请陛下饶过司大人，奴，愿随陛下回去领罚。”
“桑落，你……好得很，既然如此，司星南玩忽职守，在任期间无所作为，导致数起案件难觅真凶，民心不稳多有怨言，故判定为无法胜任刑部尚书一职，从即日起，降为通州知州，交接好刑部之事，便去上任吧。”
“臣谢陛下开恩。”
从二品尚书降到六品知州，这也算是贬官史上的一大奇迹，一抹到底，丢人丢到家了。
司星南谢恩后也不急着走，站直了身子，目光紧紧盯着桑落，欲言又止地咂了咂嘴。
“怎么？司爱卿还有话要说？”
“回陛下，微臣只是觉得，桑公公虽性格跳脱，但为人率直坦诚，若是有做得不妥当的地方，希望陛下能看在往日桑公公对我云起国做出了贡献的份上，将功赎罪，给他一次改过自新的机会。”
司星南每说一句，桑落就在那里使劲的点头表示赞同。
你听听，说得多好啊。
虽说司星南这人为人古板，但关键时刻还是靠得住的，自己只是跟他一起办过两桩案子而已，就能够得到这么真诚的评价，再看看那个一手养大崽子，只知道背后捅刀子，都是人，咋差距就这么大呢？
宫琰辰板着一张脸，不言不语，只是用冰冷的目光在司星南和桑落之间巡视，将二人的小动作尽收眼底，沉默了许久才缓缓开口问道：“司卿……这是在教孤为人处事吗？”
“微臣只是进谏而已。”
“既是进谏，为何不见卿的奏折？空口白话，孤还以为卿对孤多有不满呢。”
“微臣只是就事论事罢了。”
“孤与桑落之间的事，与外人无关，卿还是管好自己的事，尽快交接完工作，赶去通州上任才是。”
“微臣，遵旨。”
眼看着维护不得，司星南趁着低头的一刻，冲着桑落微不可查地摇了摇头。
看这情形，陛下对桑落虽有怨言，但要说要他性命，却是绝对舍不得的，最好是能够私底下把误会说开了，两个人打打闹闹也就过去了。
至于自己嘛，通州知府也不错，每天无需对着那些毫无头绪的案情愁眉不展，关心关心百姓，体察一下民情，也是个不错的选择，省得自己爹娘总是嫌弃自己身上一股子尸臭味，说不知道的还以为司星南跑停尸间里偷吃死人了呢。
既然有了这次机会，自然不能辜负。
司星南转过转角，趁人不备伸展双臂伸了个懒腰。
是时候，娶个温柔贤淑的媳妇儿回家给家里的双亲一个交代了。
司星南走后，桑落紧张地不知眼睛该往哪里放。
有人在的时候，凭着一股子莽劲儿把罪责全部揽了过来，可真到了该面对的时候，她就不可避免的怂了，恨不得当场学会遁地消失的本事。
宫琰辰
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看得是又气又好笑，这时候知道害怕了，早干什么去了？当着他的面跟司星南眉来眼去，关系好得像一个人似的，到底将他置于何地？
“姐姐不语，可是对孤有所不满吗？”
“没、没有啊……”桑落缩着脖子，试图降低存在感。
“那姐姐能否解释一下，为何姐姐在宫里待得好好的，却要逃离出宫呢？”
“我为什么出宫？”一说这个桑落就来气了，“我为什么出宫你心里不清楚吗？”
宫琰辰心说他还真不太清楚。
桑落一眼他那无辜茫然的样子心里更是气不打一处来，于是也不装了，到了该摊牌的时候了。
“宫琰辰，从捡到你的那一刻开始，我从心眼里觉得对你有一种责任感，我赚钱养你，帮你谋划出路，想要你登上你现在的这个位置，凭良心说，我无愧于心，可你呢？你究竟做过什么事你心里比谁都清楚，你到底有没有把我当姐姐？你装模作样，是想装给谁看？日夜提防，防的究竟是谁？”桑落双手握拳，破防一般大声喊了出来，将自己这两日的无措，折磨，愧疚与悔过通通融进了每一个字节。
她想要听解释，可又怕自己陷入一个又一个毫无意义的谎言中，徘徊不定，进退两难，或许这就是惩罚，惩罚她的天真和不负责任。
如果她能够警觉一些，便能够早一点察觉宫琰辰的异常，或许就不会有那么多人死于非命，这些无辜的性命，她桑落，沾染了因果，难辞其咎。
“现在你都知道了？我想跑，只是因为知道了真相，不想再跟你牵扯下去，与旁人无关，你也不要连累别人，我累了，不想再挣扎，你要么看在以往的情分上放过我，要么……随你吧，要杀要剐，都可以。”
说完，桑落便如断电的机器一般，泄了气半蹲下去。
宫琰辰第一次看到桑落如此颓废的样子，以前，即便是几次遭遇生死劫难，被关押在天牢里面，桑落依然是精气满满的样子，仿佛永远不知道什么是绝望，什么是放弃。
可是今日此时，他却从桑落的眼底，看到了被人狠狠伤害过后，那种想要放弃一切的无望，是一种万念俱灰，再也不愿对陌生人敞开心扉的绝念。
宫琰辰莫名的有些心慌。
“姐姐……”他缓缓矮下身子，以帝王之尊，单膝跪在地上，与桑落平视，“琰辰从未想过伤害姐姐分毫，姐姐的性命，远比我自己的都重要，我怎么舍得呢？”
他说的每一个字都极为缓慢，甚至可以称得上小心翼翼，仿佛生怕一个语气不对，惹恼了听话之人。
“那你……放我走好不好？”既然从不想伤害，那便各自安好，从此再无瓜葛。
“不要不要，绝无可能！”
宫琰辰头都摇晃出了残影，他惊慌失措的眼睛里盈溢出两汪清澈的泪水，他用力将桑落扯进怀里，用线条紧实的双臂牢牢禁锢住。
桑落，你怎么敢……你怎么可以生出要离开我的念头？
眼底阴鸷残忍一闪而过，宫琰辰将箍着代表帝王身份羽冠的毛茸茸脑袋搁在桑落的肩窝处，深吸一口气，才将心底见不得光的阴暗强行压制了下去……