秦国攻下武遂后没有继续东进，秦武王和甘茂都很清楚继续深入肯定会引起其他诸侯的反抗，现在还不是吞并的时候，目前得靠一步步的蚕食，吃胖自己，削弱他国。
不打仗了干嘛呢，就去玩呗。当时秦武王就是以想去首都洛邑逛逛为借口，勾引甘茂提议攻打宜阳，现在宜阳打下来了，大路直通洛邑。于是秦武王先派了樗里疾，率领战车百辆先行前往洛邑开路，借此向周天子耀武扬威。
现任的周天子是周赧王，周王室到了这一代已经是相当的惨了，连自己的地盘都没有了，现在是寄居在东周国的地盘上。这是怎么回事，事情起源于公元前441年周贞定王去世。
周贞定王有四个儿子，周贞定王死后，老大继位，没几个月，老二杀了老大篡位，再过几个月，老三又杀了老二篡位，号周考王。周考王怕弟弟杀兄篡位的事情重现在自己身上，索性把所剩无几的地盘几乎都封给了老四，国号为西周，史称西周公国，老四就是西周桓公。
西周国到了西周惠公这代，又搞分裂，西周惠公的弟弟根在韩、赵的唆使下独立建国，国号为东周，史称东周公国。西周、东周二国实际掌握了周王室的所有地盘，周天子像个客人一样寄居在东周国的王宫里。
周王室夹在秦、韩、魏、楚几个国家之间，步履维艰，好在周的地盘不大，之前战国七雄们也没有把目标放在周王室上。但现在秦国人像强盗一样大摇大摆得冲过来，周赧王知道他们肯定是不怀好意。果然，等秦武王驾到，他对周赧王说：“大王，这个年代战火纷乱，九鼎放在您这怕是有点不安全，我愿意为大王分忧，替您保管九鼎。”
九鼎是什么，据说是大禹当年划分天下为九州，让九州各铸造一台青铜鼎，进献给夏王室。从此，九鼎就是天下至尊、无上王权的代名词，是国宝中的国宝。
秦武王要九鼎，意思很明显，他要当天下的老大。周王室虽然窝囊，但是这种事情还是不能答应的，周赧王说：“我回去和大臣们商量一下。”周赧王到王宫里赶紧召集大臣开会，一个叫颜率的大臣自告奋勇去齐国搬救兵，周赧王没有其他办法，就让颜率赶紧去齐国。
颜率见到了齐宣王，和他说：“大王啊，秦国人暴虐无道，竟然来抢九鼎了，俨然就是土匪。我们老大说，与其给土匪，不如将九鼎送给贵国。大王若能挽救危难之中的周王室，获得九鼎，肯定能获得天下人的赞同。”齐宣王动心了，派出五万大军前往洛邑。
秦武王听说齐国派兵来了，打消了争夺九鼎的念头，于是宣布撤军，齐军听说秦国撤军了，也就回家了。大军是撤走了，秦武王还留在洛邑玩耍。秦武王这时候也不打算去抢九鼎了，毕竟齐国人在盯着呢，于是秦武王决定去参观一下九鼎就回家。秦武王一行人来到了周王室的太庙，见到了梦寐以求的九鼎。九鼎工艺精湛，花纹华美，秦武王看得很入迷，尤其是对其中的龙文赤鼎非常感兴趣。
秦武王问了管理员：“有人举过这个鼎吗？”管理员说：“鼎有千斤重，放这从来没人动过。”秦武王又问随行的两名大力士任鄙、孟说：“你们举的动不。”任鄙知道秦武王争强好胜，便说：“不举，臣力气没那么大。”孟说没啥情商，上去举鼎。孟说力气超大，但举龙文赤鼎也非常费劲，最后把鼎抬起了一点点。
秦武王看孟说都举起来了一点，笑道：“孟说怎么举得这么费力，让我来给你们露一手。”任鄙劝说：“大王千金之躯，不要冲动，举坏了就不好了。”“你们是怕我举起来，觉得没面子吧。”秦武王不听，上前开始举鼎。秦武王大喝一声，用尽了吃奶的力气，把鼎举得离地。
本来举起来就可以了，秦武王觉得孟说也能举起来，这样没有赢过他，就想着举着鼎转动一下，显示自己的神力。秦武王这时候其实已经很吃力了，他刚想转动，力道没跟上，鼎掉了下来，秦武王的两条腿被碎了，当天晚上，秦武王伤重不治，就挂了。秦武王之前说能到洛邑逛一圈，死而无憾，现在果然死在了洛邑。这一年是公元前307年，秦武王执政四年，仅23岁。
大强盗死了，周赧王心里开心极了，不过表面上他表示沉痛的哀悼，他害怕秦国人会因此怪罪他。还好樗里疾并没拿周赧王出气，只是让周赧王搬家滚蛋去了西周公国。樗里疾其实并不喜欢秦武王，他觉得秦武王和秦惠文王比起来，差远了。
秦国人走了，齐宣王又来索要九鼎了，他让周赧王要履行诺言，周赧王再次派颜率出使齐国。颜率对齐宣王说：“这次全靠大王，我们才能脱险，不知道大王准备怎么把九鼎运回齐国。”齐宣王说：“从魏国借路好了。”颜率说：“魏国不行啊，他们早就虎视眈眈的。”齐宣王又说：“那从楚国呢？”颜率说：“楚国更不行，他们更流氓。”
齐宣王急了，问颜率：“那你说怎么办？”颜率回答：“这事其实我也为大王考虑过，你说九鼎这么重，运送起来需要数以万计的人力物力，即使大王有实力，也不知道该从哪条路运，我一直担忧这事呢。”齐宣王知道了颜率的意思，说：“你说来说去就是不想给我呗。”
颜率说：“怎么可能，我们是一言九鼎的，只要大王说好怎么运，我们当然配合。”
奈何齐国和周王室不接壤，要运送肯定要借道他国，齐宣王没有办法，只好对颜率说：“算了算了，我不要了就是。”颜率一早就计划好了的，所以没去找其他国家帮忙，特意找实力强大，但不和周王室接壤的齐国帮忙。这次的九鼎争夺战，被颜率的嘴皮子给结束掉了。
趁着秦国生变，楚国赶紧推进了自己的东扩计划，吞并越国。