24. 黄豆焖猪蹄
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    从老宅回来,李兰香便是忧心忡忡的。虽然她有志向要给女儿们立女户,但是钱财难挣,凭借着罗水林卖货与她时不时挣点外快,还是进项太少了;看来想要挣多些钱,还需想点其他法子才行。

    院中木盆里的被子浸泡了许久,李兰香将它们放在衣板上使劲揉搓一遍,然后拧干水,装进桶里提去水塘洗。

    被子大,水塘里空间足,洗得才干净。将被子抛洒在塘面上漂洗,再使力用棒槌敲打,如此几番,被子便洗净了。洗净的被子气味清新,散发着淡淡的皂角香气,将它晾晒在院中,天气热,不出一日就可以晒干。

    李兰香顶着日头洗完被子热得很,浑身汗津津的,提水来冲了凉,换掉汗湿的衣裳才要好些。此时已经到中午,不过她早饭吃的晚,倒是不饿,一时不着急做饭吃。

    昨天罗水林买来的猪脚与猪肝还放着,李兰香将它们取来,细细地处理。

    猪肝是补血明目的好物,只是内脏难免腥气,要料理它,先需剔除表面白色的筋膜,使其不会影响口感;接着把它切成薄片,用冷水浸泡一个时辰,把血水泡出来,也可以上手适当揉搓,帮助肝内的血液排出。

    泡猪肝的功夫,李兰香在院子中点起干草堆,用火钳夹着猪脚放在火上燎烤,这是在给猪蹄去毛。去毛时一定要注意不要遗漏,猪蹄中间的蹄瓣也要燎到,这样才能全部清除。

    把又粗又硬的毛发燎烧掉,猪蹄表面也烧得黄黑了,李兰香把蹄子放在水盆中浸水,拿出菜刀刮皮子,把烧黑的角质刮除,换过几道水,猪蹄就重新变得白净了,接着将它斩块,同样浸水中泡些时候。

    正忙着,院外响起孩童们清脆的声音,是罗水林带着三个娃娃从城里回来了。

    宝银一路走回来,又累又热,被太阳晒得脸庞通红,身上也仿佛黑了几个度,从短褂短裤处露出来的脖颈,细细的手臂和小腿,黑得与衣物遮住的皮肤都分出一条清晰的界线了。

    宝珍与宝珠倒是还好,她们坐在箩筐中被挑回来,累倒不累,只是也热。虽然拿着荷叶顶在头上遮阳,但温度还是高,把两个小姑娘的脸烘的红扑扑的。

    “娘,这个给你。”宝珍从身上掏出一个油纸包递给李兰香,原来是她们早上吃的肉馅饼。

    回来的时候她们又经过了那个胡人馅饼摊子,宝珍想着,在家中的李兰香也许同样从未吃过,于是跟爹爹提意见,要他买一个回来带给娘也尝尝。

    李兰香接过,然后把宝珍从箩筐里抱出来,亲香了一口,高兴道:“还是我女儿想着我。”

    坐在另一头箩筐中的宝珠精神头就没这么好了,她下午饭后一般要歇晌,此时犯了困,一路都在打瞌睡。

    李兰香抱她出来时,她还哼唧了几句,闭眼瘪着嘴巴要哭的样子,这是热得狠了,难受呢。

    “哦哟,不哭不哭,快睡~”李兰香抱着宝珠哄,给她轻轻拍背,很快便哄好了,又把头埋在娘亲的脖子里乖乖睡去。

    李兰香把宝珠抱进房里放在床上,宝珍跟在后面。她出去端了水进来,让宝珍上前,给她换掉湿衣裳擦汗,再换上干爽的衣裳去睡。宝珠也同样要换,脱了衣服擦汗时,李兰香见她的一只小手紧握着,于是轻轻掰开,里面是一颗梅子姜,早就被手汗浸的湿透,糊在手心里。

    “唔……”宝珠此时哼一声,幽幽转醒,见到面前的李兰香,迷糊着把蜜饯举起来,要给李兰香:“娘亲,给你吃……”

    讲完话,心里的记挂没有了,又歪头睡着。

    看着在床上酣睡的乖女儿们,这般可怜可爱,李兰香的心头涨涨的,真是不晓得怎疼她们俩个才好。

    ……

    宝银回了老宅,罗水林冲凉后也来帮忙,猪蹄要想做得好,前期功夫少不了。

    泡好的猪蹄放锅中加水,丢些姜蒜下去焯水去腥;焯水后捞出来再洗一道,晾干表面的水分,同时开始热锅加油,放冰糖转小火炒糖色;接着下入猪蹄翻炒,使其均匀上色。

    上色后,把在药铺买来的八角、桂皮、香叶和葱姜蒜放入锅中炒香,再沿锅边淋一圈酱油与米酒,翻炒均匀。

    泡发的黄豆这时也可以加进去了,再倒入清水盖上锅盖,大火烧开后再转小火慢慢焖煮,起码要焖上一个时辰,猪蹄才能软烂。

    罗水林与李兰香忙完,端了凳子坐门口檐下吹风。李兰香没吃午饭,此时终于饿了,于是把宝珍特地带给她的肉馅饼拿来吃。

    “是不是又没吃午饭?”罗水林还能不晓得自己妻子么,她对家人的身体要比自己的看重些,婚后还没宝珍与宝珠时,她便总是这样,只要他出去卖货留她一人在家,饭点就从没准时过,问她就说不饿,非要等到饿了才吃。

    “嗯~”李兰香心情好不辩驳,眯着眼睛吹风吃饼。咬一两口又把馅饼塞到他嘴边,“好吃,你也尝尝。”

    “我早上吃过了。”虽是如此说,罗水林也还是就着她的手,咬了一小口来吃。

    吃着吃着,李兰香想到上午凤仙的事,不由得惆怅,叹道:“怎么办呀,我好想挣大钱……”

    她转过脸来对着罗水林,眼睛亮晶晶的,“水林哥,你知道女子也可以立户么?”

    不等罗水林回答,她又讲道:“今天我去老宅遇上了凤仙,她没在娘家,在县里做沽酒娘子,之前赖婆子还说她改嫁了呢,两个人碰头差点打一架。伯哥说,像是凤仙这种情况可以攒一笔钱,自己立个女户,以后就没人能欺负她,或者借亲属的名义去侵占她的财产了。”

    “我听着觉得也挺好,之前我们只想着让宝珍与宝珠依靠咱们过,却从没想到让她们自己立起来。若是等到我们百年,她俩到时候也有年纪了,要是没个子女,按照现在的律法来算,便是家族中旁的男丁,也是一样可以掠夺走我们为她