李兰香说有事去县城是真的有事，本不想带宝珍与宝珠的，但耐不住她们纠缠，烦人的很，又想着两个娃娃许久没出远门了，一时心软，就答应了带上她们。
早晨出门的时候，李兰香就后悔了，若只有她与罗水林去，那轻装上路就可，带上她俩，还得推个车子，麻烦得紧。
不过已经说好，倒不便再反悔，要不然这两个小妮子可要在心里记她一道了。
罗水林乐乐呵呵地给独轮车系上布条做的车绊，然后套在后脖颈处，搭在双肩上，方便推着车子走。宝珍宝珠蹦蹦跳跳的跟着他出院子门，李兰香走在最后面，把院门锁了，再一左一右地将她俩抱坐到车子上，一家人便出发了。
冬日里天冷，虽出了太阳有些暖意，但风大，吹在身上凉飕飕的。李兰香生怕吹坏了身体，特地还在家带了一床小被子，严严实实裹在宝珍与宝珠的身上。
走了一个多时辰，到了县城。
此时已经是腊月，离过年不足一月，城里的年味儿就很浓厚了，街边摆了不少卖饴糖和炒货的小摊子，摊主直接将炉子和锅从家端了来，当面炒制，另还有卖红对联与窗花的，把竹竿搭的高高的，将其挂在竿子上供人挑选。
李兰香走去炒货摊子上，买了一小包炒栗子回来。本来往年自家也会炒栗子的，不过当时中秋节做栗子饼把存的板栗全用光了，现下闻到空气中香甜的炒栗子味，倒是勾起她们的馋虫了。
炒货摊主把剪开口的栗子放在大锅里，跟黑色的砂石一同炒制，这样能保证均匀传热，栗子不容易烤焦。一包炒栗子要十文钱，里头只有二十来颗，李兰香撇撇嘴，心里默默觉得不值当。
不过宝珍和宝珠高兴，接过纸包就埋头深嗅了一口气，叫道：“好香呀！”
炒栗子时加了糖稀，吃的时候，宝珍与宝珠先放嘴巴里嗦了一遍栗子壳，直到没有甜味了才将壳剥掉。剥出来的栗子仁金黄金黄的，有股焦香，味道倒不算太甜，更多吃的是它的本味，微甜粉糯，还有点噎人。
两姐妹吃了几颗后又给自己爹娘剥，罗水林倒是不嫌弃栗子仁上面沾了她们的口水，拿过来就直接放嘴巴里，还不停夸赞：“好吃，太好吃了！”搞得两姐妹受到鼓励，剥得更欢了。
李兰香瞧着宝珍递过来的栗子，内心不想接，手却很诚实，道了声谢后，悄悄背过手拿帕子擦掉口水丝，这才勉强吃掉了。
一家人边走边逛，走到城中的四条主街上，这里人更多了，许多马车、骡车、轿子停在店铺门口，尤其是成衣铺子和布庄里头，挤了许多姑娘和妇人，都是来定制过年穿的新衣裳，亦或是买布料回去自己裁制的。
李兰香听得布庄伙计喊布料有折价，也来了兴趣，叮嘱父女三人停在店铺侧边等她，自己一门子扎头进去看了。
三人等了小半刻钟都不见得她出来，宝珍和宝珠就下了车松乏松乏脚，又跑去旁边店铺门头瞧热闹，罗水林不错眼地盯着她们，若是见跑远了，就赶紧喊回来。
一刻钟过去，李兰香从铺子里挤出来，手里空落落的。
“娘，你没买布吗？”宝珍问她。
“我已经瞧好了，咱们回去的时候再来买，现在买了拿着不方便。”李兰香挺满足的，她预备买的两匹布折了价，比平日里来买，至少要便宜四五十文呢。
今日来县城，主要是看有没有适合开食铺的门头。李兰香之前有托付蒋多福帮忙探看，若是遇上价钱合适的，就告知她一声。但个半月过去，一直没收到他的消息，李兰香也不可能专门寄托希望在别人家身上，肯定自己也要来考察一番的。
古代租店铺需得找牙行，牙行是市场上为买卖双方说合、介绍交易，并抽取佣金的商行，不仅可以为房主寻找租客，也能为租客介绍店铺，还可以交易下人、牲畜、各项物事等，通常受官府批准和监管。
他们一进到牙行里头，立马便有牙人殷勤迎上来，两夫妻还是头一遭办这事，显得有点不知所措。
那牙人老成，大约四十岁左右，见是一对年轻夫妻带着两个娃娃，穿着也很是普通，便晓得他们应当不是大主顾，但还是脸上带笑，招呼他们坐了，端上茶水，这才询问他们所为何事。
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罗水林率先开口道：“我娘子想寻一间铺子做吃食，不晓得您手上有没有合适的门头？”
这倒叫牙人吃惊，他还以为他们是普通人家呢，没想到要开铺子，那应当手里头有点钱，因此脸上的笑也真诚了几分，连忙将牙行里登记在册的出售和出租铺子的信息簿拿了过来。
“您要何种铺子，是要买下来的呢，还是租下来？另需要多大的铺面，要带住所的，还是不带住所的呢？”牙人抛出一连串问题。
罗水林与李兰香对视一眼，然后诚实回应道：“租赁即可，现下还买不起铺子。”
李兰香接话：“铺面不需要太大，价钱不能太高，另要是对街的门头，若是有住所更好。”
“唔……”牙人沉思一会儿，继续问他们：“我这儿倒是有几间铺面不大的铺子，但是有不对街的，另还有对街但没有住所的，您看……”
“没有住所也行，但一定要有对街的门头。”李兰香要做食铺，肯定需要找个好点的地段才能行，若是开在那种深巷子里，哪会有人上门呀。
至于住所，有便更好，若是没有，恐怕还要再租一间住房了。
牙人听得他们的要求，便先带去瞧了铺子的面貌，走了一上午下来，看了三间铺子，都不符合李兰香的要求。
第一间铺子太过紧窄，最多放两张桌子，多了便过不了人了；第二间铺子就更不行了，对街是对街，但旁边紧邻着棺材铺，这样晦气，鬼才会来吃；第三间铺子样样好，门头对街，有住所，就是价钱太高，一月需得七两银。
李兰香默默算了算自家攒的钱，还是不敢冒这般大的风险，若是开了铺子没有食客上门，不要半年，他们的全部身家就能折进去。
回到牙行，两夫妻与牙人商定了，后面若再有合适的，牙人自会去栗花村找他们。当然这并不是牙人良善，而是李兰香他们要是在他手里租了铺子，他能从中抽成挣钱。
于是一家人在县城吃了午饭，随意闲逛了各处，买回布匹、对联，宝珠心心念念的糖莲子，还有李兰香的一罐新香膏，又打道回府去。