当她从浑身撕裂般的剧痛中勉强找回意识后,发现自己正躺在一个熟悉而有力的怀抱里,指尖无知觉地紧紧抓住黑色外套的皮质衣襟。银发的特种兵已经在无数混沌与破碎的时空中找到了正确的道路,抱着她来到一片古老的遗址。
神罗英雄标志性的外貌和装扮太过醒目,几乎是在他们出现的那一瞬间,原本靠在祭坛中央的扎克斯便抽出背后的重剑翻身跃起。幸好一旁的古代种少女及时拉住了他的手臂,安抚地摇了摇头:“没关系,他并不是正在毁灭星球的那个「萨菲罗斯」。”
“啊,那就好——等等,不对!”扎克斯挠了挠头,忽然愣住了,“怎么会出现两个萨菲罗斯?他到底是什么?”
“唔……很难解释呢。”爱丽丝歪过头,抵着唇思考了片刻,明媚的双眸中闪过俏皮的笑意,“如果让我形容的话,那就是贫瘠土地上开出的一朵奇迹之花吧。”
小狗显然还是没有听懂,但不影响他无条件相信少女。
她的喉咙里溢满鲜血,痛得像是被火焰烧过,只能回以微笑。爱丽丝握住她的双手,温柔的双眸仿佛一眼望入心底:“谢谢,我的英雄。”
“萨菲罗斯的意识在生命之流中阻止神圣魔法的力量,我们需要打破他的封印。”古代种少女和她十指相握,“我会送你们进入生命之流,不过别担心,这次我也一定会带你回来。”
希森看向一直守在旁边的身影,银发的特种兵无需她开口便读懂了那些尚未问出的话语:“我会一直在你身边。”
碧绿的光河曾经把她送回现实世界,如今又将她和来自过去的思念体送往应许之地。记忆是组成智慧生命的核心之一,而生命之流则是融合与回收它们的载体,在没入长河的那一瞬间,死去之人的回忆如同海潮向她涌来。
……
“一起改变命运吧,萨菲罗斯。”
银发少年看着对方的身影被无垠的蓝天吞没,化为深秋的最后一缕微风。他安静地站了许久,如同一座凝固的雕塑,直到楼层尽头来神罗士兵的脚步声才终于缓慢地回过神。
碧绿的魔石上还带着几分的余温,仿佛送他礼物的人还在身旁。少年垂下眼帘,在剔透的晶体上落下极轻的一吻。
——他说好。
虽然对方无法听见他的回答,但他会遵守他们之间的约定。
据说魔晶石的力量源于愿望,于是少年许下了自己的心愿。
宝条死亡后,新上任的荷兰德迫切想要证明自己的研究成果比前者更好,对竞争对手留下的实验品几乎是放任不管的态度,连带总部也对少年英雄的限制放宽了许多。留给萨菲罗斯的那张磁盘里不仅记录了杰诺瓦细胞和S计划的真相,还有神罗各个部门的机密,少年凭借来自未来的知识从被包装成商品的武器逐渐转变为伪装蛰伏的猎手,直至来到命运必经的转折点。
他在尼布尔海姆看到了时空交织的真相,也得知了她的来历。
命运总是如此不公且残忍,给予他虚妄的希望,再无情地夺走。
银发的青年把自己关在地下公馆中,一遍又一遍地寻找改变命运的方法,直到担忧他的后辈前来劝他离开。神罗英雄第一次对自己的好友出手,在以神话中极寒之地命名的村落里点燃了熊熊业火,去迎接自己的另一位「母亲」。
身受重伤的杰诺瓦之子站在魔晄池前,身旁的电脑屏幕上还停留在读取磁盘的页面,文档中的内容已经被全部删除,只剩下制作者在末尾留给他的祝福:
“希望你永远自由快乐:)——Season 。”
他无意识地弯起唇角,掌心握紧那枚随身携带的魔晶石,而后毫无留恋地坠入成神的地狱。他会抛弃那个无知又无能的自己,继承杰诺瓦的意志和力量,连时间和空间也无法阻挡他的脚步。
没关系。
「母亲」会引领自己找到她。
「母亲」说,她说命运的钥匙,未来的礼物。
「母亲」说,他们会一同改变命运,主宰星球,走向永恒。
……
当一个人被遗忘的时候,他才是真正的死去。
在所有的世界线里,萨菲罗斯都会走向陨落,而「英雄萨菲罗斯」则会随着灾厄的诞生彻底消失。但在这条世界线里,银发少年因与她的约定许下愿望,于是无数既定的命运中诞生出亿万分之一可能性的奇迹。
「英雄萨菲罗斯」并没有被遗忘,杰诺瓦之子能以思念体的方式复苏,作为过去的他自然也拥有这种能力,尽管比起神明是如此微弱。有人一直清晰且深刻地记住「英雄萨菲罗斯」,因此那个人成为了「英雄萨菲罗斯」的锚点。
……
蕴含着愿望力量的魔石被「英雄萨菲罗斯」送到那个人手中,在神明的封印里凿开一道裂缝,唤醒体内的神圣魔法。
……
在生命之流里,再一次被杰诺瓦之子抛弃的「英雄萨菲罗斯」找到了他的锚点。
「英雄萨菲罗斯」对她说:“你必须抛弃对「我」的感情,否则它会成为你前进的最大阻碍。”
……
在北方大空洞里,在命运幕墙前,「英雄萨菲罗斯」履行了自己的约定。
……
——那么送她魔石的人又许下了什么愿望?
“我的愿望,”少年与英雄的声音在记忆与现实中重合,“就是实现你的愿望。”
为此我会再次回到你身边,哪怕是与自己为敌。
银发的特种兵牵着她的手,以爱丽丝的声音为灯塔,来到如同病毒般盘踞在生命之流中央的杰诺瓦意识前。黑紫色的浓郁雾气凝成实体,单翼的灾厄手提长刀,居高临下地望向他们。
希森莞尔一笑:“又见面了,萨菲罗斯。”
“啊,”碧绿的竖瞳微微眯起,如同狩猎状态下的毒蛇,他轻笑一声,“是我小瞧你了。”
英雄与灾厄的意志在生命之流中博弈,碧绿的光河翻涌动荡,哪怕只是以意识的方式存在,也能清晰感受到足以摧毁一切的压迫。与她十指相扣的身影开始逐渐淡去,如同褪色的回忆。
“可悲的东西,”单翼的灾厄弯起唇角,低沉华丽的音
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线中流淌着毫不掩饰的恶意,“无论如何挣扎都逃不过覆灭的命运,这就是你和我之间的差距。”
“她已经改变了「我」的命运,不是么?”银发的英雄淡淡地笑道,“无论哪一个「我」,宁可重头再来也要和她相遇。”
单翼的灾厄漫不经心地侧了侧头,看起来几乎对此感到无聊了:“至少我不会成为回忆。”
从进入生命之流开始,希森就知道了「英雄萨菲罗斯」的结局——因愿望而诞生的思念体,在愿望实现的那一刻自然也会消散,他并不是完整的萨菲罗斯,只是过去的一部分。属于她一个人的英雄以自己为代价打破了杰诺瓦的封印,在无数个绝望的未来中为她争取到最后一分成功的可能性。
碧绿的光河与杰诺瓦的意识都在分崩离析,让她回想起故乡的末日,但这一次迎来的将会是新生。
“抱歉,你一定在未来受了很多苦。”来自过去的思念体看向她,“即便不愿承认,但造成这一切的正是我自己。”
“我并不后悔来到这个星球,也不后悔和你在一起。”希森摇了摇头,“哪怕重来三千遍,我也会做出同样的选择。”
时间好像回到了尼布尔海姆事件发生之前的日子里,他们窝在书房的沙发上,冬日的阳光透过落地玻璃窗暖洋洋地撒进来,她躺在银色大猫的怀里,给对方讲来自故乡的故事。银发的特种兵从不怀疑她说的每一个字,即使听起来天马行空,即使无法理解,他也只是噙着温柔的笑意提出自己的疑问。
“为什么是三千遍?”
她笑了起来:“因为我——”
后面的话语被柔软的唇瓣吞没,思念体的吻冰冷而轻柔,浅尝辄止,转瞬即逝。她还未来得及做出回应,银发的特种兵已经随着碧绿的光河流逝,如同风中飘散的雪花,没入蓝天的伊里丝之蝶。
她放下手,掌心早已空无一物。
这次真的什么也不剩了。
有那么多人替她斩断前路的荆棘,所以她也该继续出发,完成她的使命,拯救两个世界。她从来都不后悔,也不怨恨任何人——宝条除外,反而很庆幸能来到不同的世界和这么多朋友相遇。
爱丽丝发动的神圣魔法聚集生命之流涌向坠落的陨石,古代种少女原本死于杰诺瓦之子刀下的命运并没有发生,所以她知道克劳德一定成功阻止了萨菲罗斯的本体。身体和灵魂都变得很轻,她没有回头,而是毫不犹豫地向前奔跑。
丝丝缕缕的黑紫色雾气自她脚下升起,如同锁定猎物的蛇,尽管一次又一次被碧绿的光河冲散,也仍旧坚持不懈地重新汇聚,紧紧追随着眼前的身影。
手腕忽然传回一股不容抗拒的力度,她回过头,紧随身后的杰诺瓦之子重新凝聚出形体,毒蛇咬住了猎物。
“……停下。”萨菲罗斯拉住她,碧绿的竖瞳如蔓延的深渊。那些或是愉悦,或是倨傲,亦或是漫不经心和居高临下的笑意全然消失不见,唯有非人的冰冷。
希森困惑地看向他。
“再往前走,”萨菲罗斯的声音听不出情绪,“你会死。”