年年陇上稻花开，宋聿携着幼女去安陆城外的田地里寻岁宁时，总会同她说起，她有天底下最好的母亲。
自打阿禾记事时起，母亲从未歇下来过。
她要么整日在书房看公文，要么到田间与农人讨论来年收成，就好像是这一辖区内“保四方清净，佑五谷丰登”的神仙，管着安陆城内婚丧嫁娶、鸡鸣狗盗的大小事宜。一年之中，还有三个月会去荆州忙着打理产业。
她横在江东士族与北方世家之间，整整三年，陆氏与宋氏没再起过争端，荆江一带也不曾生出战乱。
宋聿说：“她总是浸在尘世一堆芝麻烂谷子事里，风尘劳攘，却乐此不疲。”
阿禾说：“可安陆的百姓，没有不喜欢阿母的。”
他笑说：“阿父也喜欢。”
父亲爱重母亲，而母亲更爱安陆这四方无虞的太平之景。
阿禾突然想起，她更小的时候，趁阿母不在，偷玩她妆奁里的胭脂。
洁白的珍珠粉，桃色的脂粉，还有朱红的口脂，掺杂着百花香气。
擦完了胭脂，稚女心满意足出门去。
宋聿见她脸上一块红一块紫，忙问她：“是不是摔着了？怎么落得这般模样？”
阿禾怕阿母知晓了会生气，便扯谎说自己是从树上摔下来了。
宋聿一阵心疼，便用热水湿了手巾，给她热敷。
敷着敷着，手巾染色了……
后来阿禾还是没逃一顿打，阿母没有生气，她是被阿父罚的。
属于母亲的东西若是独一份，便不容他人染指的。槐花树下的那架秋千便是。
尽管岁宁从不在意这些，可是送她这些东西的人会在意。
走到田垅上时，恰见到江边的女子收竿，又空了钩。她也不恼，与一旁的同僚闲聊几句，又挂了饵，甩竿出去。
宋聿推了阿禾一把，道：“去问问你阿母，今日钓上来几尾鱼。”
阿禾道：“你怎么不自己去问？”
宋聿道：“若她不曾钓到鱼，便该觉得我是为看她笑话而来了。”
“定是你从前常常揶揄她。”
论及互相挖苦，宋聿道：“我与她，平分秋色。”
不过说话的本事，还是她更胜一筹。谁叫她一开口就能噎死人呢？
待走近了，看到鱼篓中收获颇丰，他才暗自松了口气。
她聚精会神盯着鱼竿，未曾发觉身后来了人。还是身边的同僚突然起身与宋聿行了礼，唤了声“宋府君。”
岁宁才缓过神来，回头看他们，笑问：“你们怎么来了？”
宋聿道：“盼夫人早归，为夫今日亲自洗手作羹汤。”
阿禾附和道：“阿父备好了新鲜的菌子，等着阿母钓鱼回去，煮一锅菌菰鱼羹。”
“这样啊？”岁宁偏着头看向宋聿，“若是我没钓上来鱼呢？”
他说：“那就只能宰只鸡凑合了。”
闲聊的间隙，鱼竿传来些许动静，岁宁提竿收线一看，又是一尾小鱼。
再抬首时，撞见身侧之人期待的眼神。
她说：“回去了。”
他笑着说好。
辞别了依旧垂钓江岸的同僚，一家三口沿着盈满稻香的田垅缓缓而归。
鳞鳞夕云起，猎猎晚风遒。
杂役在府邸门前掌上灯烛，迎着晚归的几人。
趁着夏日夜幕落得迟，便在庭院的槐花树下摆了饭食。
石桌上还散着夕阳余热，喧闹的蜂群环绕在槐花枝头，嗡鸣声与槐花香一并氤氲着，久久不去。
夏风时不时择一朵落花，赠予树下纳凉人。或铺在石桌上，或跌落碗中，或憩息在肩头。
岁宁捻去琉璃杯中的落花，嗅着淡淡酒香，在一袭醉人的花香中，稍有醉意。
宋聿笑问：“府里新酿的蒲桃酒，滋味如何？”
“蒲桃酒？”岁宁微微皱眉，转而看向右手边的杯子，清澈的薄酒之中淌着一片落花。
阿禾掩嘴忍笑，道：“阿母拿错了，这杯才是你的。”
心思玲珑如她，毫不客气地拆穿了这小孩：“是你故意换的吧？”
阿禾忙别过脸去，同宋聿小声咕哝道：“我便说她能猜出来……”
岁宁又看向罪魁祸首，问：“你支使的？”
宋聿也并无推脱之意，直言：“是。”
她怨责道：“晚上我还须得对账，你净知道作弄我。”
“错了。”他低头道，“我不过想让你尝尝新酿的酒，绝无他意。”
见他认错这般干脆，岁宁也懒得和他计较，只说：“有些酸涩。”
宋聿又仰头看了看满树槐花，说道：“那便等秋日采了槐花蜜来，兑些到酒里。”
岁宁嘴角抽了抽，那还能喝么？
饭毕，吹了些许凉风，发散了酒意，不觉有些醉了。
树下悬一盏灯笼，惹得飞虫流连于光晕之中。
宋聿唤人撤去了杯盘，又与她一并坐在花树下，持一把蒲扇轻轻扇风，为她煮着醒酒茶。
许久不曾这般对坐，树下煮茶同观落花，闲庭信步共话桑麻。
饶是在醉中，她依旧持一本账簿，掐着指节在算。
“夏税米五石二斗七升，秋糧米五千四百五十五石八斗一升……”
宋聿转头看她：“还不舍得闲下？”
她道：
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“在算去年的旧帐。”
他笑道：“你倒是比我这太守还上心。”
岁宁板着脸道：“宋府君竟还有脸面提啊？”
“有何不可？你为我照看安陆城的草木众生，我看顾好你。”说着，他便也挪了坐席，坐到她的身侧，与她一并算着。
末了，他望着身侧人的酡颜，轻笑道：“是五千四百三十二石六斗三升，瞧瞧，当真是醉了。”
岁宁忽觉耳热，推了他一把，怨道：“都怪你。”
“净室里备好了热汤，早些沐浴休息吧。”
宋聿收走了账簿，换了一杯放凉的醒酒茶来。
迎着昏暗的天光，岁宁饮完了茶，疲倦起身，宋聿扶着她往屋内走。
她道：“那你自己算吧。”
宋聿道：“我今夜也不想算账。”
她问：“那你叫人点这么多灯烛作甚？”
他说：“想与夫人相伴，终日夜，继朝霞。”
入室，照彻满屋的灯火与某人的心思一样明晃晃，岁宁再望向身侧的青年时，他眼中只余颓靡的缱绻。
小榻正中摆着一盘下了一半的棋局，岁宁沐浴完，从屏风后步出时，正见他独自低眉打谱。
她走过去，从棋篓中捻起一枚黑子，落在棋盘之上。一步跳，试图帮助角落的黑子出逃。
宋聿抬首看着她，眼中再现被诓骗的惊愕之色。
“你会下棋？”
岁宁偏头笑道：“在西陵学的。”
他恼了：“凭什么要同陆宣学，不与我学？”
妒夫，连这也不容许啊？
她笑着解释说：“西陵民生凋敝，不比安陆繁华，素日里无聊得很，便只能同他聊些棋局。”
宋聿落子截住了去路，又道：“那一角的弃子，做不活了。”
岁宁道：“也曾尽心营救过，哪怕最后救不活，它便算不得弃子。”
他问：“是在开解我么？”
岁宁道：“不是。只是下棋罢了。棋子无心，观者有心。世间万事，不可拿棋局作比拟。”
仿佛话中有话，于是宋聿又问：“可是在介怀我从前隐瞒你的那些事？我不曾将你当作是棋子的。”
“不必多想。我自然理解你的一切，理解你的的私心。”她如此说着，又抬首抚平他蹙起的眉心，道，“只下个棋便要思虑这么多，也别怪我不愿与你手谈了。论及弯弯绕绕的心思，我还真比不过你。”
他怔怔抬眸，道：“我不过担心某人薄情，有朝一日又弃我而去。”
岁宁心中一骇，心想，该理解他这般患得患失的。
她说：“不会如此。谁让我也同你一样固执。”