令人惊掉下巴的是,这损招真的奏效,谈了不到半炷香,乔爹主动打开了房门,忸怩不安地问道:“怎么今天没人送饭上来?”
忽视乔爹自己把门锁死的事实,乔安笑意自嘴角蔓延开来,招手唤来小二准备几道荤菜,有胃口就好,没有什么烦恼是干饭解决不了。
上楼时,刚好听到自家老爹在安慰王二郎,“比起同村其他人,咱们俩叔侄也算是运气好了,从战场上白捡回一条命,接下来的事就边走边作打算吧,你这么年轻怕什么,过个几十年狗官都埋进土了,你也还好好的。”
想想几十年似乎有点久,乔文康又补上一句,“大不了就躲进山里,你白天跟着我岳父学打猎,等深夜再赶回家。”
乔安:家有一老,如有一宝,都不想放外祖父回去了。
侧过身子站在隔壁客房,等到小二上楼,乔安才装作刚到的样子敲了敲门框。
乔爹撇开眼,抵住餐桌上色香味俱全的饭菜的诱惑,却见一双筷子从背后递到跟前,万分疑惑地扭头看着自家闺女:这是我能吃的吗?
得了肯定后,像是按下了某个开关,眼里的欣喜快要溢出来。
夹起肥瘦相间的五花肉,张大嘴巴一口吃完,肉香中带有莲藕的点点清甜,根本不会觉得油腻,乔爹一边狼吞虎咽一边招呼王二郎拿筷子夹菜。
“二郎你也多吃点,现在什么事都别想了,吃就完事了。”
眨眼间,连汤汁都拌饭吃没了。
被带到反贼阵营后,只有前几天有菜有肉,因为不愁吃不愁喝,每顿大家都是慢悠悠享用,有的甚至想把自家兄弟带过来,那会儿没人再提自己被迫画押服兵役的事儿。
加入就能吃饱,何乐而不为。
无论是谁坐在那个至尊位置,跟底层的他们关系真的不大。
后来像是确定了他们没有逃跑的念头时,军中开始敷衍了事,给的待遇一落千丈,馒头混着粥水,而且要靠抢才能上,勉强混个半饱罢了。
这吃饭速度也就锻炼出来了。
吃得太尽兴,肚子像是吹气似的鼓了起来,撑着桌子站了起来,乔文康忍不住打了个饱嗝,“这家店的饭菜真不赖。”
有缘客栈以卖酒为生,也算是世代相传了。
到了老板娘这一代,刚好是独苗苗,幸亏她爹开明没有守着传男不传女的破规矩,招了个厨子入赘,饭菜做得可口,酒馆的生意也越做越好。
昨天的肉粥吃不出差别,这几道菜倒是让人赞不绝口。
别看店面藏在旮旯里头,不少老饕会闻香而来,靠着旧客带新客,不知不觉成为了县里小有名气的地方,
每天一大早,就有食客们不约而同聚在大堂,被吵醒的乔安也只好跟着下楼,一开始是带着起床气的,晚上被酒鬼闹,卯时刚到就有新一波人来,日夜不得安宁,后来发现这里小道消息灵通之后,才觉得真香。
一有空就到大堂里喝茶,一坐就是一上午,从食客嘴里探听到不少消息。
他们的话题总是五花八门、紧贴县里的新鲜事,从南巷的寡妇偷人,到东边财主纳了第十八位小妾,时刻刷新着自己的三观。而今天的八卦主角,赫然就是天下钱庄的掌柜。
店里的熟客,跟据说是秦家的邻居交头接耳,打探消息,“兄弟,秦家那两口子是不是真要去育婴堂领养小孩?”
育婴堂是由县里的善人们集资建成,帮助的小孩上到十岁下到嗷嗷待哺的也有,有些人生了养不起的就往门口一丢,是死是活就看自己造化了。
要说里头的日子有多快活,那倒没有,顶多是保证最基础的温饱,偶尔孩子多了,堂里负担不起,就只能把半大的孩子赶出去赚钱,带路跑腿打柴什么都干。
妥妥的童工。
那邻居皱了下眉头,想起最近隔壁总是大吵大闹,扰人得很,“没办法,他们成婚也有五六年了,要是真有消息也不至于领养个外人,最近是秦家族老那边催得紧,带了族里几个孩子想过继给小两口,秦家夫人倒是接受了事实,没想到那朱无良一口回绝,说是大伙以前看不起他,宁愿领养一个外人也不愿意过继。”
朱无良就是天下钱庄的掌柜,因为兑换钱币时缺金贪银,还有经常放高利贷,被人私底下说是无良之辈。
其他熟客竖起耳朵,听完更加好奇,朱忠良入赘的事几乎是人尽皆知,私底下大家也都不承认他改姓秦,不过没听说他受过什么刁难啊。
有人迫不及待转过身,他之前开的小钱庄受过朱忠良的排挤中伤,一听到那人,满是厌恶地说道:“我看只有他刁难人吧,整天做些违背良心的心,幸亏老天爷开眼,让他没有后代,只是可惜了那秦夫人,当初秦老爷子怎么就选了这么一个败类。对了,那他们最后育婴堂去成了吗?”
其实秦家的邻居罗老爷,也看不过朱忠良,这人做事太绝了,根本不给人留后路,和自己从商的理念相违背,不过他嘴上积德,说不出什么过分的话。
“去了,听说那姓朱的,看到一个长得非常像他的孩子,原本想直接领养带走,可惜秦小姐突然拒绝了。”
乔安:这绝对是大新闻!
天下之大无奇不有,两个没有血缘关系的人长得相像也不无可能,但是发生在那朱无良身上,就特别容易让人脑补。
不用怀疑,就是对这人有偏见。
果然食客们也露出一副意味深长的样子,“我早就说了,那人整天装出对秦夫人一片深情,可是天下哪有不偷腥的猫,这不现出原形了。”
罗老爷摇了摇头,替秦夫人可惜,“唉造化弄人,如今有了县令撑腰,翅膀硬了,便忘了当初秦老爷子对他的恩情。”
现场一阵唏嘘,好人没好报,坏人活千年。原本是想看朱无良倒霉落魄,却忘了他背后有个大靠山。
真是让人不得不咬牙切齿。
乔安心里也替秦夫人感到不值,不过她相信坏人终有一报
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,若是未报,那就推一把。
房内。
看着乔爹恢复胃口,吃饱喝足,倒腾了好几趟消食,乔安提着的心终于落了下来。
可惜他一伤患不好好呆在客栈里歇着,反而精神抖擞地拄着拐杖,要带王二郎到医馆照顾兄弟们。
乔安拦都拦不住,也只好放行。
不过担心县里的衙役巡街,认出王二郎是之前报案的人,真要抓人,乔爹铁定逃不开牵连,于是喊来赵青一路护着,其他人继续负责卖米抽奖的活动。
~
“漂亮姐姐,这里就是育婴堂了。”瘦弱的十岁小孩睁着圆滚滚的眼睛,一脸期待的看向乔安。
在乔爹出门不久,乔安遇到了一个专门靠带路谋生的小孩,碰巧就是育婴堂出来的。
一路上打听了一些消息,他小小年纪,察言观色的本事却不低,知道乔安对堂里的事感兴趣,他便不断搜刮记忆,说完最近发生的,也不忘把咸丰年前的事都提一遍。
“堂长不怎么爱笑,不过有大人夫人来的时候,她会给我们做好多好吃的东西。”
懂了,在做面子工程。
“县夫人每个月都会抽空看我们,她长得好像我阿娘,要是我也能跟小胖一样,被她抱一抱就好了。”
县夫人是谁?小胖是谁?
“昨天有大人来领养小孩,我也去了,可惜……没被选上。”说到最后隐隐带着点哭腔,听得出他心里的失落。
乔安没有安慰小孩的念头,难不成说下一个被领养的就是他?
不是她现实,而是古代极其讲求血脉传承,要是真的生不出孩子,男的纳妾或过继,比比皆是,除了朱无良那个别有用心的家伙,估计也没谁到育婴堂领养吧。
与其等待别人领养,不如自力更生,想到这里,乔安低头说了句:“你现在就很好。”
突然冒出的一句话,让小孩懵头懵脑。
好什么?
作为一个合格的带路人,小孩没有反驳客人的话,哪怕不懂,也要点头微笑。
这是他多年实践出来的,基本没什么人会因为这个对自己大发脾气,反而会给自己小费。
待到目的地后,他歪着脑袋告诉客人,原以为客人这么好说话,穿着也不算落魄,怎么也会看在自己可爱的份上,给自己二三十文。
结果看着手里的五个铜板,陷入了深思。
乔安不明所以地问,“是铜板有问题吗?”说着就要给他换另外五个。
小孩急忙摆了摆手,“没有没有,那我先走了。”转身就要回去大街上兜客,又被乔安喊住,背着人眼神亮了起来,这回稳了!
抿住将要咧开的笑意,放慢倍速地转过身子,都还没开口,就见客人伸手到自己脑瓜子,然后把叶子递到跟前,说了句:“呐,你头上有片叶子。”
小孩忍不住跺了几下脚,气鼓鼓地跑了。
这回轮到乔安一头雾水了。