屠苏也哽住，木然看了眼鹤觞，见其沉默不语，遂睁着溜圆的眼睛望向宁晏礼。
方才那殿中燃的香里有些催情的迷药，宁晏礼虽发现得早，吸入不多，但毕竟昨晚就已一夜未眠，经此更是头痛欲裂。
他深深出了口气，抬手示意屠苏将车帘放下，沉声道：“先回府再说。”
一行人回到宁府时，夜已深重。
鸦青呈着托案进殿，却见宁晏礼已将灯火熄灭。
“大人，臂上的伤先包一下吧。”鸦青隔着帷幔道。
殿内静得落针可闻，许久，才听里面传来淅沥的水声，而后便是衣物摩挲的声音。
宁晏礼从冷水中走出，乌黑的长发散在肩上，不断滴着水珠。
他披上内袍，淡道：“撂下吧，我自己来。”
他借着月光，将手臂层层缠绕，一张俊脸苍白如霜。
少时为求活命，他练就出一手包扎的好手艺，纱帛在指翻转，很快在末端打出一个整齐的结。
然而当余光瞥见案上的桃木簪，他神情稍顿，又将结打开，狠狠把纱帛紧了紧。
伤处压迫的痛感传来，他微微蹙眉，眸光却愈发黑亮。
人在混沌时，唯有痛楚会让头脑清醒。
他缓缓擦拭掉桃木簪上的血，看了眼挂在衣桁上的官袍，在黑暗中沉默一夜。
.
青鸾一连在假山附近寻了几日，也没发现桃木簪的踪迹，阿母的玉簪她舍不得戴，遂将之前陆皇后赏赐的一支银簪找了出来。
为防不时之需，银簪末端已被她磨得尖细。
青鸾对着铜镜，将其簪入发髻，然而青丝被拨动的瞬间，她却忽地一滞。
她突然想起那天在假山后，宁晏礼为她戴簪的场景。
没来由的心悸再度出现，偏殿外却传来白芷的唤声，青鸾快速深吸了两口气，理了理衣襟，应声走向正殿。
白芷领了本月东宫的俸银回来，交给她，“奴婢听说尚书大人已经与北魏的使臣开始商议和亲细节了。”
“竟这么快？”一旁做针线的白薇抬起头。
“北魏本就是蛮夷，说是省得麻烦，连着去了好几道流程。太后娘娘为此大发雷霆，但经太傅大人劝说，也就作罢了。”白芷道。
青鸾已在案前坐下，一边对照账簿，一边核对俸银，但二人的对话却一句也没漏掉。
她闻言失笑。
宁晏礼对陈太后的劝说，怕不是威胁。
“听长寿殿的人说，长公主为此闹得厉害，已经到陛下的昭阳殿连跪了三日了。”白芷道：“再不行明日就要跪到太极殿了。”
白薇惊讶：“难道这样的事还能反悔？”
两国往来的事白芷也不懂，便转头望向青鸾，“随侍，此事可还有圜转？”
青鸾用笔在对好的账目后画了个圈，之后抬起头，“既然已与北魏使臣开始商议细节，哪里还能轻易反悔？”
白芷好奇：“反悔会怎么样？”
青鸾将账簿拢好，“若此次联姻不成，梁魏必有一战。”
白芷木然半晌，似懂非懂地点了点头。
之后她像突然想起什么似的，凑到白薇身边，嘻嘻笑道：“不过，这回长公主嫁去北魏，太后娘娘曾给她定的婚约，倒是不作数了，有人怕是要偷着乐了。”
青鸾闻言看向二人，却见白薇脸上突然飞起两抹红云，嗔怪道：“莫要胡说！若叫旁人听去，我怕是命都没了。”
青鸾顿时明白过来。
一年前，陈太后曾口头与陆彦定下，欲将长公主许配给陆家二郎陆羡。
如此看来，白薇是对陆羡……
她想起上次在陆府见过陆羡，其人丰神俊逸，温文儒雅，确是叫人过目难忘。
尤其是那副眉眼……
想到此处，一股强烈的熟悉感再次涌上心头，青鸾不禁陷入沉思。
之前见陆羡时就觉眼熟，难道是在何处见过与其相貌相似之人？
思忖间，青鸾脑海中忽而闪过一双眼——
剑眉下一双黑眸璀璨如星，透着掩不住的锋芒傲气。
虽与陆羡的温润气质截然不同，但却极为相像。
是他！
青鸾心中一滞，思绪霎时回到前世。
……
边关古道，血光横飞。
她假代长公主和亲北魏，宁晏礼从赵鹤安口中将她细作身份审出，派人于半路截杀。
宁晏礼下了死令，和亲队伍的兵卒死伤殆尽，只剩青鸾一人血染红纱，被影卫与黑甲军逼得节节后退。
她本以为将要命丧于此，却不想，伴随一声怒马长嘶，耳边嗖然划过一道银光，一柄银枪破空飞出，瞬间将包围撕裂。
青鸾回眸望去，只见一人策马冲出尘嚣，倾身向她伸出援手。
视线交错的刹那，他将她一把捞至马上，拾起长枪杀出重围。
风声从耳边呼啸而过，青鸾艰难睁开双眼，那人似乎感受她的目光，侧了侧脸，眼角弯出飞扬笑意。
……
青鸾回过神，突然开口道：“你们可知陆氏中，是否有一位小郎君名唤子远？”
白芷、白薇愣了愣。
陆子远？
她们入宫前曾在陆府侍奉多年，却从未听人提到过这个名字。
白薇道：“随侍所说的小郎君，会不会是旁支所出？”
青鸾沉吟片刻。
陆子远倒是曾经说过，自己出身于陆氏的一个旁支。
可若如此，他与陆羡这般相像，难道只是偶然？
“陆氏在雍州襄阳有一支脉，与金陵陆氏本是一祖同源。只是襄阳陆氏虽在雍州颇负盛名，但比起金陵陆氏却是云泥之别，故而京中鲜少有人提及。”白薇又道。
“襄阳陆氏……”青鸾眸光渐渐黯然。
是啊，陆子远在镇北军中只任了个小小的百夫长，若他是金陵陆氏之人，怎会在边陲做这样的低阶武官？
窗外天气有些沉闷，青鸾望着灰朦的云，视线逐渐拉远——
前世救命之恩还未得报，只可惜，边关路远，此生大约难再见了。
.
分月俸时，宫人们都围在西偏殿外，三五成群数着俸禄。
空气闷湿，翠鸟叽叽喳喳在半空乱飞，白芷又想起要上歪脖子树摘鸟窝的事，遂在领了俸银后，带着宫人们到正殿前的梨树下琢磨起来。
青鸾把自己的那份月俸收入妆匣下层，随后从后门走出东宫。
远远瞧见李慕凌在假山后的身影，她脑海中忽而浮现宁晏礼的脸。
她想了想，沿着路，从假山旁径直走过。
李慕凌看了一愣，低声唤了她一句，却见她头也不回，还是一个劲儿往前走。
李慕凌没有办法，只能从假山后出来，不远不近地跟在她身后。
待远离东宫，青鸾又扰了大半圈，途径昭阳殿，果然老远就见长公主跪在殿前，她暗自笑了笑，又走一会，才在一处僻静的宫墙角落停了下来。
李慕凌很快跟了上来，青鸾不等他开口，先道：“那假山离东宫太近，往后不要在那见面了。”
李慕凌一愣，还是点了点头，面露急色道：“阿鸾，今次我来找你是有要事，之前我与你说出宫的事，计划有变。”
看李慕凌脸上浮现出为难的神情，青鸾心下冷嗤，前世求她假代长公主和亲时，他也是这副面孔。
“之前我与你说的接应之人，他昨日被突然从禁中调离，你出宫的事我且需再想想法子。”李慕凌道。
青鸾心下一怔，禁中的暗线竟这么快就找到了？
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几次下来，她开始有些佩服宁晏礼的办事速度了。
“眼下出宫的事倒不急。”青鸾话锋一转：“世子可听说了长公主要去北魏和亲的事？”
此事阖宫人尽皆知，何况以淮南王府与陈太后的关系，李慕凌怎会不知，听青鸾提及，他当即叹了口气，“唉，太后娘娘近日为阳华和亲的事很是忧心，已派人连传了三封急信给父亲，我也正为这事发愁呢。”
“和亲之事既已定妥，王爷又能有何办法？”青鸾试探道。
“父亲那边还没有回信，但太后娘娘的意思……”李慕凌话音一顿，深深看了她一眼，“太后娘娘的意思，是想要找个影子，替阳华嫁到北魏去。”
青鸾故作惊讶，“此举是否过于冒险？若被发现，别说是北魏，便是陛下也不能容许。”
“所以若真选了这条路，就只能瞒天过海，不能有半分差池。”李慕凌说完犹豫片刻，又道：“阿鸾，其实……”
该来的终于来了。
青鸾不动声色地看着李慕凌，等他把后面的话说出口，心中暗自冷笑。
“其实……太后娘娘的意思，我曾与军师商讨过几次。”李慕凌吞吐道：“可眼下人选之中，唯有以你代替阳华和亲最为稳妥。”
沉了半日的天，终于飘飘洒洒滴落小雨。
说这话时，青鸾一直静静地看着李慕凌，她突然想起前世，他所言与今日几乎一字不差，脸上摆的亦是这副无奈又为难的神色。
她顿时觉得有些恶心。
恨意弥漫心头，同时，她也痛恨曾被蒙蔽的自己。
天家之人，生来就在权力绞杀之间，哪里会有真心？
这样粗浅的道理，她竟到死才醒悟。
李慕凌被她眼底的神情戳得难受，一时只觉心里发虚，于是将稍微移开目光，低声道：“阿鸾，我知你定然不愿，我想……”
他顿了顿，才像下定决心似的道：“你若不愿去北魏，人选的事，我再同军师商议。”
青鸾微微一怔。
想前世，李慕凌为此事几乎跪求于她，这回是怎么了？竟然从他口中说出这样的话。
她正心生狐疑，又闻李慕凌道：“借由此事，我正好可与父亲坦言你我之事。”
“世子与我？”青鸾不解：“何事？”
李慕凌愣了片刻，以为她是害羞，遂道：“阿鸾你放心，你出身虽低，但与我本就是竹马青梅，我纳你为侍妾，父亲定是不会反对的。”
看着面前女子飞翘撩人的美目，他脸上露出殷切之色，“如此，你也可光明正大地出宫，跟我回淮南，届时我们就……”
这一番话听得青鸾比杀了她还难受。
她忍着翻涌的胃，和拔簪叉死他的冲动，立即打断道：“世子，青鸾自知命贱，不敢高攀，还望世子往后莫要再说这话了。”
李慕凌脸色一僵，不可置信地看着她，良久，才缓缓问道：“我知你心高气傲，但却没想到做我的侍妾，就让你这般不屑吗？”
青鸾不知该作何表情，但还是忍不住蹙眉。
李慕凌问完那句，心底本腾出一丝薄怒，他没想到，青鸾跟了他多年，竟这般不识大体，但见濛濛细雨之中，她媚眼幽暗，如有哀怨，刚想斥责，心就软了下来。
他拿出耐心哄劝道：“阿鸾，父亲只有我这么一个嫡子，我将来是要承袭诸侯爵位的，以你的出身，侍妾已是荣宠。”
他向前靠近了些，双手握住青鸾的肩膀，“我答应你，若你为我诞下子嗣，我定许你侧妃之位——”
话未说完，青鸾刚想从他手中挣开，就听“啪嚓”一声脆响传来，像是杯盏摔碎的声音。
接着，便是一个小太监的求饶：“侍中大人饶命！侍中大人饶命！”
听是宁晏礼在外面，李慕凌脸色唰地一白。