“哗啦”一声，案上的笔墨纸砚被一并掀落。
宁晏礼迈入昭阳殿的动作稍滞，紧接着就听到李洵对宫婢的责骂：“莫在朕眼前妨碍！滚下去！”
流萤连忙从香炉前收回手，伏地叩道：“陛下息怒！奴婢该死！”
“滚！”李洵摔出手中的佛珠，珠串在地面弹起，骤然崩断金线，二十来颗珠子瞬间如玉石炸裂，哗然蹦跳满地，滚向四处。
钱福趁机向流萤使了个眼色，示意“先退下去”，流萤却用余光瞥向香炉，显出一丝迟疑。
这时，一双玄色锦履踏过佛珠，从她身旁经过，循着绛色官袍长摆向上，那人袖下的指尖微微一抬，作出一个“退下”的手势。
流萤见之一愣，旋即攥了攥拳，端着香匣，躬身退了下去。
宁晏礼走上殿前，伏袖礼道：“臣，参见陛下。”
李洵抬眼，少顷，缓缓开口：“可知今日召卿觐见所为何事？”
殿中并无酒气，但李洵眼底却泛着猩红，这是动怒的征兆。
“恕臣愚钝。”宁晏礼道。
李洵看着他，抬手一挥，钱福立即呈上一折状书。
“看看吧。”李洵道：“这是司徒给谢阮列出的罪状，卿且看看，是否熟悉。”
钱福举着托案，把折子展在宁晏礼面前，暗中用口型比出四个字：从长计议。
宁晏礼不动声色地垂下眼眸，扫过谢璟在状书上的诸多控诉，待钱福退回李洵身后，才道：“回陛下，这些，臣确已知晓。”
李洵闻言一嗤，神情逐渐狠戾起来，从齿间逼出冰冷的话音:“连你也敢欺瞒于朕！”
殿上一时静得落针可闻，侍奉在侧的宫婢和内侍纷纷垂头，紧屏着呼吸，生怕在此时不慎撞上李洵的视线，殃及自身。
在进昭阳殿前，宁晏礼对今日将要面对的最好和最差的结果都已有所预料，遂并不意外。
他闻言撩摆屈膝，面色平静道：“臣有罪，愿受罚。”
“好一句愿受罚。”李洵从殿上徐徐起身，垂袖看着他，嘴角因震怒而轻微颤抖着，“宁晏礼，朕如此信任于你，你却背着朕，包庇谢阮与淮南王府勾结的罪状。可知在朕心里，你比那谢阮更加可恨？”
“臣明白，臣辜负陛下信任，罪不容诛。”一颗佛珠硌得膝下生疼，他却一动未动，仍跪得笔直。
这份疼他要受着，并且得时时记着，待下手时才不会有半分犹豫。
“哈。”李洵仰头一笑，脸上再次露出凶狠的神色。
“唰”地一声天子剑出鞘，他提剑疾步下殿，钱福脸色一白，急忙上前拦道：“陛下！万万不可啊！”
“滚！”李洵一把推开他，剑刃指在宁晏礼喉间，神色开始狰狞：“母亲！舅舅！陈氏！还有前朝那些废物！一个个皆与他淮南王李鳌站在一处！如今连你一个残缺的贱奴也敢欺瞒于朕！你可知若非朕重用，你岂有今日？”
雕花窗柩的阴影投在宁晏礼身上，他眸光一黯，紧紧握起袖下的五指，胸中寒潮暗涌。
“陛下息怒！”眼见剑尖已逼出豆大的血珠，钱福急得冒汗，手脚并用爬到近前，对李洵道：“宁侍中在御前侍奉多年，三年前还曾挺身为陛下挡下一剑，此等忠心陛下怎忍杀之！此番疏漏未报虽然当罚，但却罪不至死啊！”
李洵闻言顿了顿，随即抬脚将钱福踹翻，“岂由你来教朕！”
钱福捂着胸口翻过身来，刚咽下血沫打算再度开口，就被宁晏礼暗中以眼神制止。
“臣罪无可辩。”宁晏礼说道。
他看向李洵，眼底静如深潭，而后伏身一拜，叩首于殿前。
颈间凝出的血珠滴在地上，细微的血腥漫入鼻息。
半晌，他又道：“但凭陛下处置。”
.
青鸾倚在马车旁，看着宫门前来往的人，心里计算着宁晏礼进宫已有半个时辰，却仍未见屠苏传信出来，恐怕形势不算乐观。
她轻出了口气，只盼李洵盛怒之下，尚存一丝理智。
“吁——”
不远处，一驾马车缓缓停下。
青鸾见侍卫从宫门下小跑迎了过去，不禁跟着望去，低声对童让问道：“你常随大人出入，可知那是哪家的马车？”
一旁，童让正用鞋底在地上拨弄石子，闻言抬眼，“哪个？”
青鸾用下巴向宫门前一抬，“檀木车架雕着祥云纹的那个。”
“那个啊。”童让回忆片刻，“好像是谢家的。”
一提谢家，二人同时一怔，对视一眼便盯向了那架马车。
按这时间来算，这马车多半是来接谢璟的。
童让拧起眉头，脚下一碾一踢，青鸾还未反应，余光就见有什么东西飞出。
“哐当”一声传来，车窗上檐的檀木忽而碎了一截，站在谢家马车前奉承的侍卫明显一惊，飞快扶刀四处转头喝道：“什么人！”
青鸾和童让闻声立即抬头看天，装出百无聊赖数云彩的模样。
反正那些侍卫知他二人是宁晏礼的手下，定是不敢怀疑到他们头上的。
青鸾见那些侍卫半晌寻不得结果，一脸急色地伏手向车帘内解释，她心里泛起了嘀咕。
瞧这样子，马车里应是坐着某位贵人。
特意前来接谢璟出宫的，会是谁？
正想着，车帘已被驾车人掀起，车后随行的下人上前，抬起手臂候着，少顷，一人从车中躬身而出，白衣飘带，两袖盈风。
那人的脸被挡住，青鸾见其衣衫却生出疑惑，虽有距离看不大清，但瞧那质地怎的都像是寻常布衣。
然而下一刻，待那人下了马车，她心中的疑问便在瞬间化作了巨大的震惊。
那人下车后伏手向宫门侍卫回了一礼，眉目舒展温和，唇角含笑，若春风拂面，爽朗清举。
旁人只当他是谢氏某位举止雅正，又为人宽和的贵子，但青鸾确认得分明，此人竟是说自己居于城郊，平日以教书为生的谢辞，谢未离。
在谢氏马车中的人，怎会是他？
这时，谢辞的目光突然似不经意向这边扫来，在对上青鸾视线的一刹，眼波微微一亮，随后便挥手笑道：“女郎！”
说着便向他们他们这边走来。
“女史竟认得谢家的人？”童让侧头道。
青鸾还未全然从震惊里走出，“算，算是个旧识。”
大约是因谢璟刚参了宁晏礼一本，童让对谢家人表现出极大的抵触，坐在马车边缘把脚一翘，低声囔道：“我看姓谢的惯会两面三刀，虚伪得很。”
说这话时，谢辞已行至眼前，青鸾迎上两步，伏手道：“谢郎君。”
“你我二人当真有缘。”谢辞笑道：“每次都会在意想不到的地方相遇。”
青鸾看了一眼宫门，又想起上次在仙乐楼。
确实是意想不到。
不知是谢辞这人太会藏拙，还是流年走了吉运，数月前第一次东市相见，二人为躲避马蹄，他还是衣衫狼狈。今日再见，虽仍是那身素白布衣，但却已是华车出行，仆从随侍。
青鸾隐去疑惑，客气寒暄道：“方才见那边骚动，瞧着是马车上的木纹崩裂，不知可否伤及郎君？”
谢辞笑了笑，“多谢女郎，并未。”他看向青鸾身后的马车，“女郎是可是随侍中大人进宫办差？”
青鸾颔首，“正是。”
今日的意外太多，她此时已并不惊讶谢辞竟认得出宁府的车驾了。
谢辞本就是剔透的人，现下既已跟在谢璟身旁，许多摆在明面上的事，不说他也自然看得明白。
“能被侍中大人看重，女郎果然不是寻常女子。”谢辞再度拱手折腰。
素白两袖举于眼前，泛起幽幽果香，仔细分辨起来，像是桃子的味道。
青鸾眸光微动。
“不过是谋得一份生计而已。”她谦声还了一礼，不着痕迹地在袖中捏出一枚银针。
趁谢辞平举两袖之际，青鸾指尖一震，银针凌空飞出，擦过袖上的针脚，划断布衣纹理间
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断线如抽丝，瞬间在衣袖留下一道破口，青鸾旋即说道：“郎君的衣袖怎么破了？”
谢辞闻言翻手一看，倒也不急，“大约是在哪里刮蹭到了，让女郎见笑了。”
青鸾视线望谢氏车驾那边一扫，见他随行未带婢女，遂作出关切之势，问道：“郎君马车中可备了针线？”
“今日出行匆忙。”谢辞抚过衣袖上的破口，从容一笑：“罢了，只望女郎不嫌就好。”
青鸾目的尚未达成，怎会让他就此罢了。
她双眼微微弯出一抹弧度，从袖中取针，说道：“不知郎君是否信得过我的手艺？”
明艳日光下，一双澈亮的眼眸如秋水剪瞳。
谢辞微怔，立刻明白了青鸾的意思，少顷露出一个欣然的笑：“谢辞有幸。”
说着，就施然坦荡地举起衣袖到她面前，毫不见拘泥之态。
时下推崇名士风流之人皆不拘繁文小节，青鸾见谢辞回了谢氏仍一身布衣，料想他大抵也是这个路数，便猜到他定不会拒绝。
手边有针无线，但这戏她必得做足，遂抬手一捋发髻，拽下一根细长的发丝。
素手拂鬓，与乌黑的青丝相得益彰。
谢辞见青鸾以发丝做线，穿入针中，利落捏起他衣袖上的布料缝补起来。
“布衣粗陋，劳烦女郎费心了。”他看着上下翻飞的银针，微微一笑。
“郎君两次相救，这点小事何谈费心。”青鸾指尖微捻，为了查那块粗麻布的来源，她私下多次练习过区分几种麻布的手感。
但随着布料纹路在指腹摩过，她心底疑惑却更深了一分。
谢辞衣裳的料子，与那块粗麻布的料子，竟不是同一种。
难道是自己多心了？
目的既已达成，青鸾也不耽搁，迅速把戏做全，银针从素白衣袖间反复穿过，很快，便打结扯断发丝。
她展了展衣袖，乌黑的青丝在素白衣衫上留下几道极其微小的痕迹，她自知绣工不算上乘，但好在发丝比线要细，并不算显眼，故而大体看去瞧不出差错。
谢辞看了倒像很是满意，拂过缝制的接口，举袖感激一礼，“女郎心灵手巧，谢辞拜服。”
“郎君谬赞了。”青鸾收针入袖随口应道。
此时，只听宫门处有人唤了一句“司徒大人”，她抬眼看去，便见一身着绛色官袍的老臣，正被一内侍搀扶着从宫门走出。
那内侍青鸾看着眼熟，像是在昭阳殿侍奉的。
她估莫着从昭阳殿出宫的路程，算了算，谢璟腿脚甚慢也走出宫了，如此，宁晏礼那边的情况怎么也应该有个音信才对。
谢辞循声回头望了一眼，便对青鸾告辞道：“叔父身体不好，常需人照看，谢辞今日已耽搁女郎多时，便不再久叙了。”
说着，他从怀中取出一物，又道：“上次说过，再见时会将这纱洗好了还你。”
薄纱从谢辞指间轻盈展开，呈在青鸾面前。
“这是仙乐楼那晚……”青鸾面露诧异，若不是谢辞今日拿出，她早将此事忘得一干二净了。
当日宁晏礼脸色黑得骇人，她也无暇多想，只当谢辞所言不过是碍于礼数，却不想他竟真将那纱上的血迹洗得干干净净，拿来还她。
“我想着某日会与女郎再见，遂日日带在身上。”谢辞笑道：“今日算是心愿达成了。”
那薄纱本是青鸾当日随手从花裙上裁下的一块，并不是什么值钱的帕子，谢辞这般正式，反叫她有些不好意思。
“郎君实在客气。”青鸾双手接过薄纱，收入袖中。
“九郎。”谢璟站在马车旁，向这边唤来。
“叔父稍候，侄儿这就来了。”谢辞温声应道。
他回头对青鸾伏手道别：“希望下次与女郎不再是匆匆一面，届时女郎若肯赏脸，谢辞愿为女郎煮茶小叙。”
言罢，他直身立于微风，坦然折腰，对青鸾行了士人之间的大礼。
此意是为诚心之请。