如章婉清所料,乡绅当年为了救济桃花里,在修建神女庙时连带买了地皮,帮助村廨增加收入,地契就在常由林手上。赵里正知晓此事,只是装聋作哑罢了。
乡绅家族虽然落魄,但瘦死的骆驼比马大,稀罕一百两黄金,但并不稀罕不值钱的地皮,章婉清道明前因后果后,当即答应将神女庙的地皮卖与她。
只是当一百两黄金出现在眼前时,他恼了。
那哪儿是什么黄金,是镀了一层金釉的砖头。
谁见了那金条都心痒难耐,可是无人辨别真假。一百两不是小数目,章婉清不可能拿真金去引诱赵小川。
章婉清答应付双倍的地皮钱,常由林念在她有苦衷,也就答应了。
恰好,苏寒木赶到桃花里,赵小川之前承认打砸神女庙,有众人作证,此次有苏寒山在县衙督办杨县令审理,赵小川被抓进牢房,赵里正连带受到处罚。
“按照我大晟律法规定,赵小川属于惯犯,重则处以流刑,轻则十载牢狱之灾,往后无须担忧他会欺负你。”堂屋中央,椅子上的男人身材板正,身穿青色锦袍,相貌堂堂,眉下是透亮的桃花眼。
苏寒山拱手作揖,“多谢大哥!”
“一家人不说两家话,照顾你是我这个大哥应该做的,听翠儿说,他赵小川往日欺负你多次,你怎的不告诉我?”苏寒木不满他有难处不诉之家人而是往肚子里咽,“虽然不是同一辖区,我无权干涉同僚审案,但毕竟他欺人在先,你应该报官,让花溪县的父母官为你做主。他们不看僧面也得看我这个佛面,定不会轻饶他。”
苏寒山不说话,心里委屈,张嬷嬷懂他,替他解围,“大郎勿怪三郎,三郎的性格你是知晓的,他最不愿大家为他担忧。”
苏寒木无奈摇头,注意到杵在门边的章婉清,招呼她进来,“婉清娘子何事?”
章婉清进屋,福身道谢:“多谢苏司马相助,今日特意来道谢,不想撞到你们在谈话。”
“无碍,只是说下家常话罢了。”苏寒木将视线落在苏寒木身上,嘱咐道:“寒山性格内敛胆小,往后烦请婉清娘子多多关照!”
“民女能在桃花里立足,全倚仗令弟及苏家在州城的名声,现时又得亏苏司马助我铲除村霸,方能安身立命,无须您特意叮嘱,只要令弟有需要,民女万所不辞。”
“如此甚好!我先代寒山谢过婉清娘子。”
苏寒木当日即返回州城。章婉清清点了神女庙需要修复的地方,将欠李蛟与李大顺的银两一并还了,虽然最后赵小川赔付的银两与她估算的价值相差甚远,但能支付重建神女庙的费用。
天气愈发炎热,山中的凶兽活跃,章婉清决定在寻找花田前再猎几只凶兽卖了,好作为上路的盘缠。
苏寒山身体恢复如常,将菜园重新种上菜,鱼塘整理好后,与章婉清一同上山。往昔她担心他会被凶兽伤到,如今论起打猎,他头头是道,就差实践。
早夏的白象山较春日更郁郁葱葱。因着除了桃花里的二恶,他们再也不用摸黑上山,所以此次上山选择的是清晨,夕阳将露出红扑扑的霞光时。
一个早饭的功夫,苏寒山就猎到了一只狍子和两只刺猬,此时两人在一棵樟树下等待更大的猎物落网。
“我那日上山瞧过,附近确有一只野狼,体型与上次那只不相上下。”苏寒山注视着前方,双眸炯炯有神。
章婉清愣了一瞬,问道:“你竟然孤身上山踩点?”
苏寒山未察觉她话里的担忧,只听出了几分惊奇,所以傲娇起来,“自然!”
章婉清默默叹气,算了,双脚长在他身上,拦不住他,现时他打猎的技巧甚过她,她的担忧或许是多余的。
蹲了两刻钟不见猎物出现,苏寒山奔去布下捕兽工具的那片草地,解除捕兽工具的机关,沿着草地转了两圈,疑惑道:“前几日那野狼此刻会在这附近觅食,我昨日扔了几块肉引诱它,今日怪了,肉吃完了,不见它的踪影。”
章婉清觉得好笑,凶兽又不是两点一线劳作的人类,每日准时准点在规定的路线出现。再说白象山野狼不是只有一只,他怎么能肯定是同一只。
“我们往前瞧瞧,或许去别处觅食了。”苏寒山不死心,那架势是今日硬要将它捕捉到手。
步行大概一刻钟,那只令苏寒山念念不忘的野狼果然出现在视野,不过它匍匐在地,痛苦的哀鸣。
章婉清和苏寒山在远处静静的观察了一会儿,确定野狼不会攻击他们,才上前查看。
野狼脖子上有一个巨大的血窟窿,血肉模糊,甚是可怕。肚皮上还中了一箭,染红了肚皮上厚实的毛发,一只后腿也受了伤,皮肉绽开。
“姐姐,它许是被猎户射中,体力不支,又被比它更强的凶兽撕咬!”苏寒山给出他的判断。
章婉清惊奇他的判断与她不谋而合,这判断断不是仅仅因着近期专心研究打猎的原因,更像是与生俱来敏锐的判断力与丰富经验。
她来不及细想,苏寒山打断他的思绪,“姐姐,你瞧!”
章婉清循着他手指的方向,看到一只小狼崽正凶神恶煞的盯着他们,一双眼睛又大又湿润,眼神中除了明显的抵御情绪,还透露着几分惊恐与无助。
“它应该是刚出生不久,否则不会脚步虚浮,凶恶的模样半分不让人惧怕。”苏寒山又给出他的判断,“它应该是野狼的孩子,不然不会一直盯着这边。”
章婉清点头,赞同他的说法。
野狼又哀嚎了几声,声音越来越虚弱,目光投向章婉清和苏寒山。
苏寒山随手撕下锦袍的一角,小心翼翼的为野狼包扎好伤口,野狼哀鸣的声音陡然提高,眼角霎时滚出豆大的泪珠,两只透亮的眼珠不住的瞟向小狼崽,又瞟向他们。
“苏寒山,它似乎在求助我们!”章婉清说道,“它受伤太重,应该知道自己命不久矣,在向我们求助。”
章婉清顿了顿,看了眼小狼
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崽,或许察觉他们不会伤害,它抵御的气势逐渐减弱,哼唧了两声,朝野狼踱步而来。
它曲腿窝进野狼的怀里,在野狼的肚皮上蹭了蹭,吸着乳汁,野狼则是不住的舔舐它。
“他们好可怜!”苏寒山因着眼前的舐犊之情动容,鼻尖一酸,“可是我们无法救它们。”
章婉清想起上次猎到的一只野狼正是此处,据她了解,当日有火把,野狼惧火,应该不会攻击他们,她看过苏寒山从集市淘来的书籍,可以证实此点。以此推算,那日那只公狼拼了命的攻击他们,应该是在保护小狼崽和母狼,阻止它们被找到。
“苏寒山,我们将它带回家吧!”章婉清愧疚不已,若当日不是猎了公狼拆散它们一家三口,今日有公狼的庇护,它们不会陷入此般境地。
“好!”在苏寒山落音时,母狼突然发出最后一声哀鸣,缓缓闭上了双眼。
小狼崽也跟着嚎叫,绕着母狼的身体不停转圈。
章婉清和苏寒山沉默的将母狼埋了,带小狼崽回了家。
小狼崽初到神女庙有些胆怯,在苏寒山脚边打转不离开,苏寒山到哪儿它就跟到哪儿。
“苏寒山,它挺喜欢你,要不你给它取个名字吧!”章婉清提议。
苏寒山思考了一瞬,回答道:“便叫黑风吧,它毛发通体偏黑,祈愿长大后如风般迅猛敏捷!”
“黑风,来,到姐姐这来。”章婉清蹲身拍手,黑风甩着一团肉跳进它的怀里。
苏寒山抚摸它光滑的毛发,像嘱咐调皮的孩子叮嘱它:“以后咱们是一家人,你可要乖乖听话。”
“哎呀,孤男寡女脏了我的眼!”一个声音蓦然闯入,一妇人单手捂住眼睛,仿佛见到什么不得了的脏东西。
“我不是故意的!”说完,扭头就走。
“站住!”章婉清叫住她。
那妇人定住,背对他们。
“赵婶,甚么叫做‘脏’了你的眼,请注意你的言辞,勿要污言秽语。”妇人是赵小川的婶子也就是赵里正的娘子,章婉清不傻,怎会听不出她是在诋毁她和苏寒山。
她将赵里正和赵小川的罪过全部怪罪于她,心中不平才会出此言论,章婉清同她理论:“我与苏寒山清清白白,方才你的言论已构成诋毁,若以后我再听见此番言论,花溪县的牢房不介意再多收一个赵家人。”
赵家娘子扭着腰肢转身,挑起嘴角道:“呵,我指名道姓了吗?若你心虚抢着承认也罢。”
“你!”章婉清恨在场没有第三人,不然直接告发她。
赵家娘子得逞,嘴角的弧度挑得更高,挎着篮子得意的离开。
“黑风,她是坏蛋,以后见着她就咬。”苏寒山盯着赵家娘子的背影,气愤难耐,心想捡着小狼崽果真是天意,以后一定要将它训练成看门狼,不允许任何人踏进这个院子半步。
第二日,村子传遍“神女庙的外乡女子与苏家傻子在野外做不当之事”的谣言。