烛玉潮有些呆滞地倚在楼符清胸口，后者的心跳如鼓点般急促，却没有下一步动作，仿佛在静静等待着烛玉潮开口。
“王爷，你做什么？”
“你等我是为了哄我吗？”楼符清的头埋了下来，烛玉潮的肩膀忽然变得有些沉重。
下一刻，楼符清有些烦闷的声音传了过来：“那你为什么不哄？”
烛玉潮一愣，还以为自己听错了。
“你哄我，我就同意让贺星舟进府。”
“无论出于何种缘故，王爷都无需迁就我，”烛玉潮摇摇头，“是我太过莽撞，这事不合适。”
楼符清终于心满意足地低笑一声：“娘子随意。”
见楼符清没有从烛玉潮身上起来的意思，她默默叹了口气。
烛玉潮如他所愿，抬手轻拍着楼符清的脊背：“白日和小鱼告别后，我便在蕊荷宫巡查了一番。受灾最严重的贫民窟和学宫，目前重建人手充足，并无所缺。而由于粮草烧毁过多，东西市仍然未能恢复正常运作，其商贩资源趋于枯竭，迁徙之势愈演愈烈。可是……”
“这是在汇报职务吗？”楼符清感到十分好笑。
“可是这些地方都没有王爷。”
楼符清呼吸一顿。
巡查并非要事，仅凭云霓和付浔便能将蕊荷宫的情况收集七八。
可烛玉潮借着巡查的幌子在蕊荷宫转了半日，也没找到楼符清的影子。
楼符清自然也明白烛玉潮的意思，他微微怔然：“……我的确不在蕊荷宫内。”
看来楼符清依然不愿意说自己去了何处。
烛玉潮也不追问，只道：“小鱼带来了长缨的讯息，她说，愿意助我们除掉楼璂。”
“真的吗？”楼符清终于从烛玉潮怀里钻了出来，双眸多了些光亮。
烛玉潮斟酌着语气将长缨对她说的话全部转述给楼符清听，眼见他脸色变得越来越难看，烛玉潮最后补了一句：“无论王爷作何打算，我都与王爷一道。”
楼符清缓缓松开了烛玉潮，他深吸一口气：“长缨的计划的确是更为周全的举动，可我从未想过将来，更不必提那个位置。”
“我没有正面回答小鱼，即便我并不想辜负师父的期望，”烛玉潮闭上了眼，“我不愿意让任何东西覆盖我的仇恨。我想，王爷亦然。”
“师父？哈……”楼符清忽然笑了一声，“如果是我师父，她只会叫我使阴的。所以这样光明磊落的法子，我曾经是想都不敢想的。可现在未尝不可？”
烛玉潮错愕：“王爷？”
“娘子不是说听我的吗？我同意长缨的做法。”
烛玉潮虽然不知楼符清为何忽然做出决定，但仍是肯定了他的做法。
毕竟自己方才说过要和楼符清一道。
烛玉潮将选择权交给楼符清，并不是因为自己拿不定主意。而是无论长缨的计划是否实施，都建立在嘉王的基础上。
没有楼符清行不通。
二人说完后不久便躺上了床榻，再不入眠，天便要亮了。
可惜楼符清显然没有闭眼的意思，反而还十分兴奋：
“对长缨而言，谋反二字便如家常便饭一般。真是疯了。”
烛玉潮问：“后悔吗？”
“当然不。”
烛玉潮了然。
也是，楼符清这个人只会比长缨更疯。
“可是长缨为什么会选择我们？”楼符清出神道。
烛玉潮干脆翻了个身，和楼符清面对面：“我也在想这个问题。”
楼符清眼瞳微动：“想不通，如果我师父还在就好了。”
“她会知道缘故吗？”
“不，她会把我打晕，”楼符清似乎想起了什么幽默的事情，“因为焦虑和惧怕而失去的睡眠时间，是很可惜的，不是吗？”
烛玉潮敲了敲楼符清的脑门：“睡觉吧。”
楼符清仿佛真的被敲晕了一般，听话地闭上了眼，嘴上喃喃说道：“我明日带娘子去见她，好吗？”
“嗯。”
“我今天去见了师父，”楼符清一句带过，“她曾经和我说过很多话，可是那时候我年纪太小，多半都忘了。其中有一句，倒是记得十分深刻的。她说，无论如何，不要忘记你现在以及未来拥有的权力……”
等到楼符清说完，烛玉潮已沉沉睡去了。
楼符清撑着头，将烛玉潮散乱的发丝整理好，盯着她的脸庞，无声开口道：
“如果楼璂死了，你会毫不犹豫地离开王府，对吗？那如果我不是王爷呢？”
晚风无情，将这话连带着楼符清的美梦一并吹散了。
一夜无眠。
*
百废待兴，蕊荷宫的重建任务一切都在稳步进行中。
在此期间，烛玉潮的声望逐日提升，但比起嘉王妃，百姓们更乐于叫她“朱姑娘”。
似乎这样的称呼更加亲密，又或者是“王妃”二字代表着阶级，百姓们仍然抗拒着皇朝的统治。
晃晃一年而过。
街上的烟火气恢复了不少，小贩重新支起摊子，热情地招呼着来往的人群。
“朱姑娘，今天起这么早啊？”
烛玉潮还没来得及开口回复，手上便被塞了一包雪花酥：“诶？多谢！”
“您先看看合不合胃口，倘若喜欢，草民过几日多送些去王府！”
“老板客气了，”烛玉潮微微一笑，“家里孩子还好吗？”
“那日多亏有朱姑娘在路上发现我儿，如今有贺医师开的药方，这些天好多了！看朱姑娘的方向，这是要往医馆去吗？”
烛玉潮点点头：“医馆初建，不知贺医师是否忙得过来。”
“两个人啊，那不够吃。”小贩想了想，又往烛玉潮手中塞了包青梅。
烛玉潮走入西市新建的医馆。
那问诊的队伍排出
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了门，贺星舟半挽袖子，正对面前的病人望闻问切，并没有发现烛玉潮的到来。
烛玉潮并不想打扰贺星舟，她悄然提着大包小包走入柜台，却总觉得有道目光注视着自己。
烛玉潮敏锐地回过头，只见贺星舟对面坐着的确是位不速之客。她嘴角一僵，对那人做了个口型：
“哥哥。”
这一年间，烛玉潮回闻府的次数不少，闻子基对她的态度趋于接受，而闻桐则极少出现。
据闻子基所说，蕊荷宫遭此巨变，蕊荷闻氏的地位必然大不如前。闻桐为了维持府中收支，不得不前往四派交涉，缓和闻氏之间的关系。
而今，闻桐忽然回来了。
虽然烛玉潮身上的毒并非闻桐所下，但他的出现仍然让烛玉潮有些后怕。
烛玉潮注视着闻桐那双和闻棠几乎如出一辙的双眼，静静等待着他下一步动作。
“贺医师，我身子怎么样？”闻桐看着烛玉潮，话却是对贺星舟说的。
贺星舟正低头写着药方：“寒气入体，调养一段时日便会好。不必太过忧虑。”
“那是因为我前段时间去了雪魂峰。”
“这样啊。”贺星舟随口应答了一句。
贺星舟虽然不感兴趣，但闻桐却可以自言自语地说下去：“雪魂峰的形势已不可同日而语，如同被拔掉爪牙的老虎。眼看着这蕊荷宫也要成为皇室的附属了，我怕凭空生出心病来。”
“我不医心病，”贺星舟将药方推给闻桐，“去隔壁照着这个抓药，饭后一日三服。”
闻桐也不在意，抓起那张纸，起身朝着烛玉潮走去：“棠儿。”
这一次，闻桐没再质问烛玉潮的身份。
“走吧，我陪哥哥抓药，”烛玉潮转过身，走出了医馆，“贺医师不认得你。”
“不见得。他认得‘朱姑娘’，便一定也认得我，”闻桐跟在烛玉潮身后，抱臂打量着面前焕然一新的蕊荷宫，“毕竟棠儿早已今非昔比。”
烛玉潮皮笑肉不笑道：“这一年，哥哥也变了许多。”
对她的态度好了不少。
闻桐懒得再做寒暄：“方才我和贺医师说的话，你都听见了。闻初融自顾不暇，同意和蕊荷闻氏合作了。”
听到这熟悉的名字，烛玉潮点了点头：“那是好事。”
闻桐沉默半晌，说道：“原来是他杀了安兰，我还以为是你下的手。”
烛玉潮微微侧过头，看了闻桐一眼：“我问心无愧，何必下手？”
闻桐“呵”了一声：“我方才去学宫转了一圈，进度不错。京瑾年也是时候回来了。”
“他想空手套白狼，做梦吧，”烛玉潮忽然想到了什么，“还是说，哥哥在和闻初融谈合作的时候，也答应了京瑾年什么事？”
然而，闻桐久久没有开口。
烛玉潮蹙眉，她看向闻桐似笑非笑的表情。
自己似乎猜对了。