3. 揽星
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    云谏熟门熟路避开侍从的耳目,带着黎梨溜出行宫,穿过小片野芳佳木,来到宗继山脉的山脚。

    此地位处京郊,因着水秀山明、景致如画,向来不缺达官显贵的光顾游玩——有人的地方便有买卖,久而久之,出山口前两方地就多了不少酒家肆馆,渐集聚成了街市的模样。

    二人的步伐停在入街口。

    时值午间饭点,店家摊贩的吆喝声渐足,浓白炊烟如浪潮翻滚入蓝天,繁华喧嚣,世味浓得近乎浪漫。

    黎梨半跟在云谏身后,一双桃花眼水润润地晃着明光,左右顾盼生辉。

    只觉姨母说得没错,青灯古佛远远比不上红尘浊酒。

    她正歪头听着不远处茶楼的说书声,一片纱白便轻飘飘地从头罩下,将她遮得严实。

    是一顶帷帽。

    她撩开轻软白纱,看见云谏正抛了块碎银给旁边的小摊贩,手上还多了件骑马披用的薄帔。

    他瞥过来一眼:“保不齐有人认得你,不怕被人发现你逃了祭典?”

    “自然不怕。”

    黎梨说得理直气壮,手上却老实地掩紧了帷纱。

    云谏哑了哑,转身笑了:“走吧。”

    揽星楼地处街市尽头,临江独栋,雕栏玉砌,被长年的富贵滋养得门庭辉煌,饶是黎梨站在楼前,也忍不住感慨东家豪商好大的手笔。

    踏上光滑平整的白玉阶梯,矮胖的掌柜迎上前来,左一眼云谏的箭袖皂靴,工致雁纹暗绣,右一眼黎梨的缀珠罗裙,纤巧彩丝缠香,他脸上笑容又殷勤了十分。

    “二位贵客大驾光临,不知可有预订?”

    说多错多,黎梨矜持地报了个“瞿”字。

    掌柜眼珠子一转,想起确有一位姓瞿的女客订了今日的雅间,当即笑得合不拢嘴:“可算盼到了,雅间都给您二位留着呢!”

    二人随他转上三层木梯,才发现这层的装潢暗藏用意。

    黎梨悄然掀起帷纱一角,看见原本是窗户的地方厚帘低垂,遮得日光遽暗,只在壁墙燃着如荧豆灯,暗淡的光火点点。

    外头仍是青天白日,楼里已经有了醉生梦死的氛围——不愧是名声远扬的销金窟,白日廉耻都影响不了它。

    她挑眼打量着沿途紧闭的房门,依稀看见间落朦胧的光影,忽然一顿,驻足停在某间房前。

    房内传出丝竹声袅袅,唱着曲儿的伶人歌喉婉转,其中几道男伶嗓音更是优越,甚至不比姨母府中的差。

    黎梨不由得多听了几句,这一停顿就引起了掌柜的注意。

    “贵人可喜欢这乐声?”掌柜搓着手过来。

    不等黎梨作答,他就谄媚着笑道:“这些乐伶都是我们楼里精心调教的,声如黄莺,技艺周全,还都是一等一的好相貌!”

    “贵人要不要选几个知心体贴的,为您奏乐助个兴?”

    “还能选乐伶?”

    黎梨来了兴致,正想细问,有道不解风情的嗓音响起:“不能。”

    黎梨一顿,颇不愉快地皱起眉。

    云谏回身站在廊间,一手仍习惯地搭在剑柄上,背着光看不清神情,似乎察觉不到她的不悦,仍旧否决道:

    “不要乐伶。”

    此话一出,居中的掌柜徒然感受到两道无形的电光火花迸出,噼里啪啦电得他后颈发麻。

    他尴尬笑了笑:“那就……”

    黎梨冷冷扯了扯嘴角:“那就什么?你可听清楚了?他说不要。”

    掌柜讪讪然,也不知该不该应答。

    “既如此,”这边小郡主挺直了脊背,仰着倨傲的头颅吩咐道,“那便不要女伶了,你给我好好挑选男伶即可,姑且选个十个八个吧。”

    掌柜:……

    他很确定那少年不是这个意思。

    空气静止了片刻,云谏迈步从阴影处走出,明灭变化间薄唇线条抿得笔直。

    矮胖掌柜暗自捏了一把汗。

    他在楼里当年十余年,阅人无数,一眼就能看出这少年不是什么好脾气的主,而且腰间还别着剑,指不定能拆了他们这层楼。

    他赔着笑道打圆场:“啊,饭菜已经备好了,不如我们……”

    “歌喉还是次要的。”

    黎梨好像没听见他说话,夹枪带棒地接道:“劳掌柜多挑些清秀爱笑的男伶,我最讨厌那些成日板着脸的男人。”

    瞥了眼那少年的面色,掌柜头更低了。

    云谏步伐止住,站在一盏荧灯下,就着微芒稍侧了侧脸,刀裁似的轮廓投下小半片阴影。

    果然冷着一张脸。

    黎梨抱起双臂,丝毫不输阵地朝他哼了声,等着看他能奈她如何。

    谁知云谏只是掀起眼帘,琉璃珠似的眸子晃着灯光,清清凉凉在她腰际转了一圈。

    黎梨有些警惕地侧过身。

    下一刻,板着脸的少年扬起下颌,朝她勾了勾嘴角,竟是笑了起来。

    他生了张清朗的好相貌,笑容却轻狂,在黄沙边关养出的不驯野性顿时展露无遗。

    黎梨有些不好的预感。

    果然,云谏向她摊开手,无赖似的:“我没有钱。”

    黎梨:……?

    云谏:“你连个荷包都没带,配饰也没多余的,可见你也没有钱。”

    黎梨:……

    云谏语气惋惜:“乐伶的费用,我们付不起,只能作罢了。”

    黎梨在帷帽下睁大了眼。

    鬼话连篇!方才他买帽子,她都看见他的钱袋了!

    世上还有如此不要脸的男子吗?当着掌柜小厮的面说自己没有钱,没钱还来吃姑娘订的酒席,活像个蹭吃蹭喝的地痞无赖,也不怕丢人!

    知道他存心不让她如愿,黎梨气得跺脚。

    这一下,云谏是真心实意地感到惋惜。

    想也不用想,此刻的她肯定一如往日被气得双颊绯粉,云谏想起坊间的精怪故事,一直觉得她大概是只桃子成了精。

    可惜,眼下隔了道帷帽什么也看不见,他百般遗憾地转回身。

    一开口却又有些神清气爽:“掌柜,带路!”

    “哎,好嘞。”

    好不容易掀过波折,掌柜唯恐再生事,连忙拔快了脚步引路,带着他们来到尽头的雅间前。

    “就是这儿了。”

    花飞蝶舞的雕纹木门被殷切推开,黎梨提着裙摆先迈了进