原本，大桓各藩属国都是在年底纳贡。去年只因梁国乃初次臣服，贡赋之时提前了几月。今年倒是随其他属国一起的。
上回是生辰礼，这回是年礼，这王八蛋倒是挺会找借口的。
段曦宁不由地嗤之以鼻。
素筠询问：“陛下，这次可要将这些都给沈公子送去？”
“将那些名贵药材全挑出来，给韩新柏送去。”段曦宁吩咐道，“剩下的抽空给沈渊送去。”
她派去镇守武康的韩新柏还真是个妙人，想起来她都想拍案叫绝。
去年让他将那些掺了东西的灵芝、人参想办法弄回梁宫，他竟是换了个盒子当做年礼直接送给梁王了。
也不知梁王是否好好消受了这大礼？
这回他的年礼，又有着落了。
取之于斯，用之于斯，也算是报应不爽了。
段曦宁敲了敲手中的礼单，仍旧百思不得其解：“你说沈鸿这些东西哪儿来的，这得搜刮了多少民脂民膏？”
“等将来……”素筠半开玩笑提议道，“您不如亲自将他抓过来问问？”
段曦宁轻笑着挑眉：“诶，人家怎么着也是一国世子，怎能如此粗鲁？”
素筠会心一笑，看她这神情，可不像是会觉得粗鲁的人。
其实相比起来这些东西是哪里来的，段曦宁更好奇，沈鸿为何要年年给沈渊送如此厚礼？
寻常人若是无缘无故送人厚礼，要么是有求于人、拉拢收买，要么是心中有愧、弥补一二。
可沈鸿似乎两者都像，又似乎两者都不像。
沈渊有什么可收买的呢？
而沈鸿，又能有什么对不起沈渊的呢？
摩挲着自己的下巴深思，段曦宁忽而想起了一个人。
竟陵先生，沈铎。
这个人，倒是极耐人寻味。
“竟陵先生？”沈渊似乎已经许久未听人提起了，“为何忽然提起他？”
贺兰辛道明缘由：“听阿妁提起，她与岳父游医时，似乎见过这位竟陵先生。此人同岳父讨教过药理，还送了岳父一卷古书残卷。”
“药理？”沈渊错愕，觉得有些不可思议，“我对这位大伯父并不熟悉，竟不知他还懂岐黄之术。”
贺兰辛又道：“这位竟陵先生似乎行踪飘忽不定，阿妁他们想再寻人时便怎么也找不见了。”
阿妁说那本古书上面所载医理甚为精妙，像是亡轶许久的《伤寒杂病论》。她与李老军医研读许久，颇有心得。
只是此书乃是残本，缺了一半，她一直想将此书找全，却再难寻到那位竟陵先生。
贺兰辛听她提起，想到这位竟陵先生似乎是沈渊的伯父，便前来找他打听。
两人正说着，素筠派来的大宫女朝雨领着一群宫人，带着沈鸿送他的年礼浩浩荡荡地进了殿中。
这次年礼虽没生辰礼丰厚，却也十分可观，摆在殿中占了不少地方。
听到这是沈鸿送的年礼，贺兰辛眸中闪过异样。
他可还记得去年沈渊中毒之事，依阿妁的推测，非亲近之人难以长期下毒。那么下毒之人极有可能便是这位沈世子了。
扫了一眼这些东西，今年看着倒不像有那些贵重药材了。
看沈渊的反应，应当是不知下毒之事的。
看来是陛下并未让他知晓。
也不知这般故意瞒着他是好是坏？
沈渊谢过了朝雨，亲自送她出去后，回来就将兄长送来的家书拆开迅速看了一遍，脸色几不可察地变了变，顾忌贺兰辛在，未敢外露。
将家书收好，知道贺兰辛想打听竟陵先生的行踪，正色道：“去岁陛下曾向我打听大伯父的去向，我便在家书中询问兄长，兄长亦不知其行踪。”
贺兰辛察觉他面色似乎有变，觉得像是有什么事，既是家书，必定是私事，他也不好多问，该知道时他总会知晓。
想着先前陛下也在打探竟陵先生的下落，沈渊说不知定不是虚言，他便道：“隐世之人踪迹难寻，这古书残卷，我再为阿妁想办法吧。”
说完他又邀请道：“沈兄，今年过年，若是得空，不如过府坐坐？家母最喜家中热闹，一到逢年过节便让我多唤朋友来家中。伏虎那小子，一到过年的时候就赖我家不走。”
沈渊诧异，他还从未在过年时走亲访友过，自是求之不得，忙应下：“好，到时必定登门拜访，还望贺兰兄莫嫌我叨扰。”
贺兰辛爽朗道：“哪里会？求之不得。”
他是独子，母亲又寡居多年，家中总是冷冷清清的，与阿妁成亲以后，担心她嫌家中冷寂、待着无聊，他就干脆将两府之间的墙壁打通了，让岳父来往方便些。
两位老人都是喜爱家中热闹之人，常念叨着让他与阿妁多叫朋友来家里，也能给府上添些人气。
伏虎最是不见外，全当贺兰府是自己家，自己的府邸成年累月也不见回一次。若不是那宅子是先皇赐给为国捐躯的伏将军的，他疑心伏虎会干脆将宅子卖了出去吃百家饭。
他成亲时沈渊来过，母亲便时常念叨起。她很喜欢看模样俊的孩子养养眼，常将那个长得俊俏的小子挂在嘴边。
只是他成亲之后公务繁忙，先前还奉命去了关中一趟，一直没抽出空闲请沈渊过府做客。
这回到了年关，时候倒是正合适。
两人又寒暄了几句，贺兰辛还有要事，便起身告辞了。
待他走后，沈渊才着手清点沈鸿送来的这些年礼，让空青和商陆归整起来。
自他去年大病时后，总觉得商陆有些怪怪的，似乎变得畏畏缩缩起来，不再像以前那般同他没大没小。
问不出缘由，他只当是被段曦宁下令罚过之后吓破了胆，不敢造次。之后，他便将要事都交给了空青打理。
沈鸿最常送的其实还是银票，去年便在一个放名画的夹层中放了厚厚一摞银票。
今年他扫了一圈，看到了一个放玉璧的匣子，料定兄长必定在里面放了银票。
他离开武康时，兄长就已经给了他一匣子的银票，说是将母后的嫁妆变卖了换成银钱给他傍身。
后面这些银票也不知兄长从哪儿得来的，还能
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给他这么多。
实则他也没什么用钱的地方，大桓宫中不会少他吃穿。寻常除了出去游玩也花不了多少，这些钱给他也是平白放着，便打算回信让兄长别再给他钱了。
再次收到兄长的家书，他惊觉时光仿佛倏忽而过。
一眨眼，他来大桓都已经一年多了，做梦一般，在梁国的日子恍如隔世。
年关将近，他不禁想起，去年他卧病在床，隐约能看见窗外宫人挂的新桃符及红灯笼，殿中还有贴的到处都是的福字，喜气洋洋的，让他觉得病灾仿佛能立即过去。
段景翊还拿了不少鞭炮来他殿外放，噼里啪啦的声响不绝于耳，听着热闹极了。
可是在梁国过年的回忆却有些模糊，他只记得寻常都是他一个人过年。
他冬日里本就易病，更不想出门碰见沈濯他们，时常连宫宴都不去，一直缩在殿中看书。
年节对他来说，与寻常日子也没什么分别。
他以前挺讨厌在殿中挂些乱七八糟红彤彤的东西的，更不喜欢吵闹的鞭炮声。
因为这会显得他愈发孤单冷清，像被至亲遗弃的可怜虫。
到了大桓，他却莫名不讨厌了，甚至还很喜欢。
人果真善变的，短短一年多，他竟也喜欢上了这些热闹，喜欢上了出门去逛逛，喜欢上了结交朋友。
原来，他也并不是个喜静不爱出门的人。
甩掉脑子里这些杂七杂八的念头，他再次打开了沈鸿的书信，细细看着。
书信末尾，隐晦提了公子兰答晋文公、庄舄越吟、钟仪奏楚调之故事，让他不由地攥紧了手中的两页纸，心中涌起几分愧疚。
兄长盼着他莫忘故国，可他一直都在做什么呢？
他心安理得地跟着大桓的将军习武，跟着大桓的太傅读书，还对大桓的皇帝动了不该有的心思。
在这里过得如鱼得水，几乎要乐不思蜀了。
他有愧于兄长的关怀和供养。
空青将这些年礼料理妥当，进来看他面色凝重，出神地坐了许久，不由地担忧地问：“公子，怎么了，可是世子说了什么？”
回过神来，他摇摇头，并未多言，却仍是呆呆愣愣、心事重重的模样。
夜里他也睡不安稳，总是做些乱七八糟却又叫人心中不安的梦，迷惘困窘得紧。
他迫切地想要有个人能告诉他到底该怎么做，究竟怎么做才是对的？
可他又不知道该问谁。
这些疑惑，他不知该找何人解。
心绪不宁了几日，他才提笔给兄长回信。
信中如往常一般只报了平安，言自己一切都好，未提习武之事，也未提先前重病之事，亦未有对故国之思。
他清楚，兄长或许想看到的是他诉说如何思念故国家园，可他不愿写违心之语，没有便是没有，兄长应当也是清楚的。
写完之后，他忽然想到，来往信件似乎都要交给陛下过目，不知她可看到了兄长写的信，可看明白了兄长的意思？
她若是看懂了，为何会愿意让他看到这封信呢？