他们这次落脚的是凉州最大的客栈，地方宽敞，房间也足够，段曦宁极为大方地给每人要了一间客房，让他们都能安生地歇歇。
入夜，段曦宁同王禛议事出来，敲响了沈渊的房门。
他还没睡，拿着本随身带出来的书在灯下翻阅，沐浴过后发丝简单地挽在脑后，着一件舒适宽松的素衫，整个人显得有些慵懒。
因为白皙如玉，他在灯下仿佛笼罩着一层柔光，不似凡尘中人。
抬眸见她过来，沈渊眸中几丝惊喜和意外，起身同她行礼时，芝兰玉树，长身玉立，不外如是。
段曦宁愣了愣，忽然明白掷果盈车、看杀卫玠之类的典故并非夸大其词，而是确有其事。
若是将沈渊拉出去转一圈，大概也能花果香囊收得满车。
她轻笑着摇摇头，摒弃杂念，问还端坐看书的人：“怎么，你打算一晚上不睡啊？”
沈渊对自己怕黑这件事有些赧然，却摇摇头：“这些日子都没工夫看书，想着早些看完。”
他只要想到自己不是一个人，似乎也并不怕黑了，但心里藏着事一时难眠，只能看书打发工夫。
段曦宁毫不见外地坐下来，问：“今日，所见如何？”
“百姓安居乐业，一片祥和。”沈渊回想道，末了还不忘加一句，“陛下治国有方。”
他们一路走来，所见大多都是百姓耕作之景，凉州更是生机勃勃，倒也算安居乐业，太平无事，盛世之相初现。
“少学马屁功夫。”段曦宁笑斥一句，这才正色道，“百姓所求，不过如此。”
天下百姓所追求的十分简单，不过是食能果腹，衣能蔽体。
至于谁坐天下，谁当皇帝，对他们来说根本无所谓。
只要坐在上面的人能让他们过太平日子，皇帝是男是女，是圆是扁，姓甚名谁，又有什么差别？
“百姓所求……”沈渊沉思，他对朝政并不感兴趣，但也听过“民为邦本，本固邦宁”的道理，对此言颇为赞同。
段曦宁看他沉思的模样，又逗他：“现在困了吗？”
沈渊面上一窘，摇摇头：“没有。”
段曦宁看着他若有所思，突然凑近了问：“不如，我今天晚上留下来陪你？”
听得这话，沈渊的心跳莫名地漏了半拍，一时未言，只定定地看着她，就听她笑骂：“你倒真敢想？”
听她是在玩笑，沈渊这才松了口气，忙道：“岂敢，岂敢。”
玩笑过后，段曦宁又正色道：“先前叫你自己对着地理志画舆图，如何，一路走来可都能对上？”
沈渊谦逊道：“微有瑕疵，大致能对上。”
段曦宁又道：“若是让你窥伺蜀中，对照地理志，可能画出完整的蜀中舆图？”
沈渊终于了然她的目的，但心里没底，只道：“可以一试，只是我未去过蜀地，不知到底与实地吻合几分。”
段曦宁也不强求，点头道：“你尽力一试。”
沈渊应下：“是。”
“早些休息，明早再做打算。”段曦宁丢下这么一句便起身出去。
沈渊送她出去，回身抬眸看着窗外微凉的月色，若有所思。
凉州……
凉州往西是西域，往南是蜀地，往北有北狄、回纥等蛮族，不管去哪儿，梁国和大桓的人都很难再找到他了。
为言地尽天还尽，行到安西更向西。
天下之大，自有容身之处。
翌日一早，用过早饭之后，段景翊又蹦蹦跳跳地跟着王禛去城外察访。
段曦宁让叶青锋带人随行护卫他们，自己只带着沈渊和伏虎在街上转了一圈，走进了一间胡姬酒肆。
凉州城常有各族人往来，加之段曦宁登基后一改以往贵中华而贱夷狄的观念，视所有臣服大桓者皆为子民，同等待之，又派与她政见相合的虞升卿经营河陇多年。
如今的河陇之地几乎成了大桓最富庶的地方之一，作为陇右首府的凉州城更是繁华如织，街面上有不少胡人开的商铺，各路行人不绝如缕。
胡姬酒肆中的酒皆从西域而来，还有舞乐助兴的胡姬，成了凉州一大名景，游凉州不入胡姬酒肆，枉作此行。
伏虎一进去闻到酒香就走不动道了，若不是收到段曦宁飞来的眼刀，他还真打算在这儿不醉不归。
“阿宁！”段曦宁的视线刚扫视了一圈，就有人笑着来跟她勾肩搭背，“好久不见！”
段曦宁斜了那人一眼，没好气地咬牙低声警告：“虞升卿，拿开你的爪子，不然老子就把它剁了下酒。”
“几年不见，还是这么凶！”虞升卿还是不知死活地撩虎须，大概料定她不会大庭广众之下跟他翻脸，依旧搂着她的肩膀朝一个包厢中走去，笑得有几分欠揍，“你舍得让我断手断脚吗？”
段曦宁一时未言，跟着他进了包厢中，抓着那只手一扭，顺脚踹了一下他的腿弯处，将他踹得单膝跪地，斥道：“几年不见，你还是这么不知死活！”
“疼疼疼！”虞升卿被扭得龇牙咧嘴，看向跟着进来的伏虎高声道，“伏虎，你就看着她揍我！”
伏虎在一旁幸灾乐祸：“老虞，你这不是没事儿找抽呢么？”
就知道这家伙靠不住，虞升卿赶紧求饶：“阿宁，好阿宁，我不敢了！”
段曦宁哼了一声放开了他，不跟他多计较。
虞升卿甩了甩手腕，没事儿人一样，端着一派翩翩公子的模样。
看到随后进来的沈渊，他还轻轻挥了挥袖子拂了拂身上莫须有的尘埃，一派谦谦有礼地同他拱手：“想必这便是沈公子了，久仰，在下虞升卿。”
沈渊自是听过他的大名，客气地一揖回礼：“沈渊，见过虞大人。”
“请……”虞升卿刚抬手请他入座，就见伏虎都已经喝上了，“哎呀！老虞，你们凉州的酒真香啊！”
虞升卿笑着警告：“再香也别多喝，误了正事，阿宁可要揍你了！”
说着他就往段曦宁跟前凑：“阿宁，要不你别带这酒鬼了，以后我给你做护卫？”<
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p>“不行！”伏虎立即放下了酒杯，“你咋能抢我的活儿？”
段曦宁嫌弃地扫他一眼：“就你那三脚猫功夫，不知道谁保护谁。”
沈渊默不作声地看着他们熟稔地嬉笑闲聊，偷偷打量了虞升卿几眼。
此人面如冠玉，身着文士常穿的宽袍大袖，墨发用玉冠高束。
若是不知身份，定会以为他是喜好风雅的文人墨客，看不出他年纪轻轻便已是主政一方的封疆大吏，更看不出来他还曾做过武将。
忽地想起阿翊曾说，他阿姐最喜欢温润如玉的翩翩公子。
他们……
不理会这俩人的玩笑话，段曦宁正色问：“虞升卿，你那瞭望台修得如何了？”
“窥视蜀地不成问题。”虞升卿收起一脸玩世不恭，正色几分，“只是有些近，万要提防蜀地冷箭。”
段曦宁倒是不在意：“这些不用操心，军器监专门研制的长弓大弩可都不是吃素的。”
虞升卿拿出了一个可以拉长的圆筒，献宝似的给她：“西域商人那里得来的好东西，叫千里眼，去瞭望台定然有用。”
段曦宁接过来简单看了看便给了沈渊，吩咐道：“沈渊，明日让伏虎带人同你去鄯州，将你对着地理志画的舆图好生完善。不必心急，尽可能画得详尽些。”
沈渊愣了愣，没想到她会如此安排，接过那千里眼点头应道：“好。”
那一瞬，他竟没由来地失落与恐慌，思绪纷乱。
她没看出来他的打算吗，竟这么放心他和伏虎出去？
还是故意为之？
本想问问她要去哪儿，看了看一旁的虞升卿，他又觉得不妥，敛眸将话噎了回去。
虞升卿错愕：“陛下打算让沈公子去画蜀中舆图？”
“不然呢？”段曦宁反问，“要不让你去？”
虞升卿一噎，欲言又止，最终未多说什么，转而笑道：“陛下难得来一趟凉州，不如去府中暂住？”
“不用。”段曦宁拒绝道，“有事我私下找你。”
大约是顾及沈渊在场，虞升卿简单地与段曦宁说了些正事，便早早回去了。
伏虎立即撒了欢儿似的，高兴去给自己找酒喝。
今日无事，段曦宁也不拘着他，任他去了。
待他们走了，沈渊并不放心地问：“伏虎同我去鄯州，叶将军要保护伯善先生和阿翊，你身边不留人保护吗？”
段曦宁唇角微扬，自信道：“放心，天底下没人能伤得了我，不必专门保护。”
她虽这样说，沈渊仍旧忍不住叮嘱道：“你要多保重，莫让自己涉险。”
“今日怎的如此絮叨？”段曦宁狐疑地看着他，“信不过我的身手？”
“自然不是。”沈渊忙辩解道，“出门在外，总是要多加小心。”
段曦宁却道：“该小心的是你。你这三脚猫功夫，伏虎又粗枝大叶，路上当心，遇事先保命再图其他。”
“三脚猫功夫”的沈渊一时哑口无言，只好应道：“好。”