33. 第 33 章
    虞煜记得,他的皇帝老爹就喜欢收集各种铁质武器,对其中的一把长剑尤为喜爱,时常将其拿出来赏玩,但以虞煜的现代眼光来看并不算精美。

    皇帝手中的铁器尚且如此,可见其他人手中就算留有铁器,也必然好不到哪里,足见这个时代的铁矿冶炼技术,真的就处在一个尚在萌芽的阶段。

    而煤炭之所以没有在这里得到大规模的推广,完全是因为这里的人不了解它的特性导致的。

    煤炭不仅极难开采不易得,而且燃烧起来烟大呛人,并不受到上层阶级的青睐,寻常不会用它来取火,因不受喜爱,所以也就不会花费力气去寻找开采,煤炭在这里就这样的昙花一现了。

    而巫蕤二人之所以会把煤炭和铁矿石一起带回来,完全是因为他们出产于同一地方,才考虑将其一起带回来呈给太子殿下定夺。

    虞煜理了理原主记忆中关于煤炭的事情,无语的同时也不忘想为煤炭喊一声冤枉。

    多好的燃料呀,就是因为你们的不喜欢,就这样被埋没了。

    正好白乐为就是出身于一个工匠世家,族内专攻各类手工制造业,铁矿冶炼自然也在他们家的研究范围内,只是当世出现的铁矿数量实在太过稀少了,尚且不能满足上层贵族的需求,自然也并不能满足他们研究的需要。

    收到这两种矿石后,虞煜就马不停蹄的带着白乐为前往发现矿石的地方勘探,生怕晚了一步,他的煤铁就要变成蝴蝶飞走了。

    不看不知道,一看他嘴都要咧的合不起来了,古渡郡出去不远的一片荒野之上,连绵起伏着一座山峦,真的好大一座煤铁共生矿。

    山前四野空空,并无民居和田地的存在,完全可以将这一片划入矿区,实现边开采边冶炼,进而加快铁器的生产速度。

    看着这座巍峨的矿山,虞煜脑中已经闪现了无数的煤铁产物,其中不乏以目前的工艺根本无法制造的东西,他赶忙打住了自己天马行空的思绪,安慰自己时代是进步的,工艺自然也会随之进步,还是要把目光投在当下。

    开采矿石无疑是要投入极多人力物力的,但他此刻手中能用的人手不过是堪堪一万的玄甲军,就算加上入主古渡郡后增加了的一千多人,总计也不到一万二的数量。

    但就是这一万二的数量,也不是他一句抽调就能全部调来的。

    随着入驻后各项工作的开展,这些士卒也逐渐分散到了各处,零零散散下来,他手中目前可以抽调出来的也只有不到五千人,而且这些人还都是用于防备城池遭遇突袭的屯兵,寻常也是不能随意抽调的,不然一旦遭遇敌袭,整个郡中就会措手不及。

    所以想要大规模的开采矿石,只靠他手中现有的士卒是完全不现实的,还需要有着大量的人手一同参与进来。

    该去哪里找这许多的人手呢?

    发动百姓参与开采事宜,无疑是一个很好的选择,但他倒也不至于在瘟疫刚刚结束之后就丧心病狂的征发徭役。

    最起码也要等到秋收完了之后,才能将这个考虑提上议程。

    但要想让百姓参与进来,还得想一个两全其美也两厢情愿的好办法。

    脑中灵光一现中,他突然有了一个天才的想法。

    以工代赈!

    就是他所能想到的绝佳选择。

    既可以解决开采矿石的人手问题,又可以在粮仓结束放粮之后让百姓免于饥恶之苦,还可以遏制因开仓放粮而悄然滋生的不劳而获的苗头,把百姓的生活快速推回到瘟疫前的正轨上来,可谓一举多得。

    而且这个方法不仅可以用在开采矿石上,他之前对城内外的所有规划,只要需要人手的地方,完全都可以实行这个方法来招募人手。

    但用工的方法虽然是确定了,但其中的细节却还需要进行推敲,而且以工代赈这个法子,完全会冲击到这个时代现有的徭役制度。

    对于这个法子实施,他倒是不担心没有百姓参与进来,他担心的是臣子们是否能够接受,让百姓从无偿劳动跨越到了有偿劳动。

    就在他思绪万千之时,此前带着几个士卒深入探察的白乐为刚好折转回来,前来与他汇报。

    “如何?”

    虞煜有些急不可待,担心眼前的这座矿山只是外表光鲜而内里不行。

    “殿下,山中到处都是大片呈现红褐色的土壤颜色,哪怕还没有被人开采,就有许多散落在各处的铁矿石,足见此山中的铁矿含量必定极高!”

    白乐为激动得都有些语无伦次,这座山的铁矿含量是他前所未见的丰富。

    “那另一种矿石的含量如何?”

    虞煜听白乐为激动描述了一堆铁矿含量之后,迟迟没有等到煤矿的说法,又接着问道,毕竟两种矿在他看来都是很重要的。

    “远不如铁矿丰富。”

    白乐为也没想到他会询问另一种,但好在他虽对其不感兴趣,还是顺带着查看了一下。

    通过白乐为的描述,虞煜总结出了在这个共存矿中,整体呈现了一个煤少铁多的情况。

    煤少铁多……

    这一发现让虞煜既开心又忧愁,铁矿含量过高虽然是一件值得让人开心的事情,但其中煤矿的含量较低又让他陷入忧愁。

    在他的认知中,煤炭一直都是用于冶炼金属的主要燃料,所以现在虽然矿山尚未开采,但他却已经有了燃料不足的危机感。

    如果白乐为知道他此刻的想法,必会告诉他多虑了,以他们现在的水平,是没有办法完全开发这一座矿山的。

    但白乐为不知道,自从他看到这漫山遍野的铁矿石后,他的心就已经完全被这一座山占据了,当场表示自己要扎根于此开展冶铁大业。

    “殿下,臣恳请留驻此地,并请殿下调拨人手,协助臣依山林之便,伐木取炭,铸炉冶炼。”

    经他一说,被虞煜遗忘在犄角旮旯里的记忆突然袭击了他。

    是啦,他忘记了,现在的金属冶炼是以木炭做为冶炼材料的,就如现在普遍使用的铜制品,都是依靠伐木烧炭冶炼出来的,这里的人尚未萌动出以煤冶铁的意识。

    哪怕是白乐为,也没有想到煤炭的这一层用法,所以在面对着煤矿的所在地时,却依旧提出了伐木取炭的办法。

    但虞煜觉得,在煤款不足的情况下伐木取炭虽不失为一个好办法,但却并不是冶炼铁矿的长久之法。

    木炭冶铁虽然稳定性比煤炭要高,但如果将其投入到大量的金属冶炼中来,其成本则是远远要高于煤炭的。

    以他现在的财政情况和领土面积来讲,可支撑不起大规模的木炭冶铁,就算在他那个时代的历史中,木炭冶铁也是逐渐被煤炭冶铁所取代的,其原因就是来自成本的压力。

    “白卿就没有想过以煤冶铁的可行性吗?”

    虽然忧心后期会的燃料不足问题,但虞煜还是

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    尝试着提点了一下白乐为,毕竟相较取材于生长周期极长的树木烧制木炭,他还是觉得多运用一点大自然储存丰富的天然馈赠要好一点。

    因为他觉得要是一直以木炭冶铁的话,用不了多久,整个古渡郡的山林田野,都会变得光秃秃的一片,但他不觉得自己能够将古渡郡中的煤矿都开采殆尽。

    毕竟眼下是什么生产力水平,他心里还是有点谱的。

    “殿下,煤是何物?”

    没想到白乐为却有些疑问的看向他。

    虞煜震惊了,假的吧,白乐为做为一个拥有金属冶炼技术的人,必定会对各种矿石多有研究,怎么会不知道煤是何物。

    虞煜看他的表情不似作伪,有些难以置信的指了指身后士卒一直捧着的煤矿,却见白乐为的神色豁然开朗,心里不免舒了一口气,他就说怎么可能会不认识呢。

    “难道殿下口中所说的煤,就是这石墨吗?用它不行的。”

    随着白乐风的问题,虞煜的身体僵硬了一瞬,他忘记在这个时代被称为石墨的事情,为避免出现对己不利的猜测,他急忙略过了这一说法,改为询问为什么用煤不能冶炼金属的问题。

    “我们家族曾经就尝试过,以石墨做为燃料来冶铁产出的生铁质量极为不佳,不仅容易断裂,更无法将其锻造成形。”

    白乐为并不知道虞煜为什么会突然生出要以石墨来冶铁的想法,但为防太子觉得此法可行走上弯路,急忙将自家的研究成果禀报于他。

    “而且在冶炼过程中,我们还发现石墨在炉内受热易碎,造成炉内堵塞,非常影响正常冶炼的进度,是故先辈们得出了石墨并不适用于冶铁的结论。”

    虞煜听了他的说法,也明白了其中存在的问题,却并不觉得失望,他本以为是这里的人没有萌生出以煤冶炼的意识,现在看来是经过试验无法掌控才搁置了这个方法,转而继续采用木炭冶炼。

    要知道没意识和没掌握,可是两个完全不同的概念。

    既然尝试过了,就说明还是掌握了一定的以煤冶炼的技术,不需要完全从头开始折腾,至于其中出现的问题,他觉得自己应该可以帮助解决,而且解决所需要的工艺,也完全不会超越这个时代现有的工艺。

    毕竟他只是想要获得一些性能优于青铜器的兵器和生活用具,并不是想要锻造出后世那般无坚不摧的钢铁,他此前了解过的一些古代冶铁技术,在此刻也完全够用了。

    果然,听到虞煜说有办法解决石墨冶铁中存在的问题,白乐风眼睛都瞪大了,第一反应就是根本不可能,他们家族尝试了无数种方法,都没有找到能解决的办法,太子又怎么会知道。

    当想起太子此前的作为,不论是历州渡的火伐还是古渡郡的治瘟,都给了他极大的震撼,也让他产生了一丝微弱的希望。

    万一呢……

    他总觉得在经历中箭之后,太子改变了许多,尤其是在想法方面,像是受到了神仙的点拨一样,总会不时跳出一些他们闻所未闻,但却着实有用的方法。

    这也是他们一直坚信自家太子可以兼灭群贼,克平天下的原因。

    说不定这次在冶铁方面,也会继续延续以往的成功作风,那么他也迎来名垂千古的开端。

    于是,白乐为满怀期待的看向太子,等待着他的进一步发言。

    但听完太子描述后,白乐为又有些呆滞了,满脑子都是,就这?