崔冬梅强打精神来得宜春殿。
雕花大门敞开,可见帷幔晃动,影影绰绰。她还未踏出去几步,突然一阵婴儿啼哭声传来,野猫一般,不见丝毫气势,同她此前所见的小儿,天壤之别。
“生下来了?”崔冬梅朝内喊道。
下一瞬,一个稳婆抱着孩子,围得严严实实,出现在门帘后头。探出个脑袋回话。
“回娘娘的话,生了,是个姑娘。早产,身子骨有些弱,受不住风,娘娘还是不要看了。”
这稳婆眼中有害怕,有规劝,心不在焉的崔冬梅晃晃然,“孩子母亲呢?”
稳婆似不欲让她知道,顿了顿才在崔冬梅再问的眼神中说道:“已经下红,怕是不行了。”
蓦地,一阵阵铺天盖地的腥甜之气传来,令人头昏目眩。
崔冬梅心有不忍,“我还是去看看,听她安排几句。母子一场,才见一面,也是可怜。”
稳婆不愿,试图阻拦,崔冬梅登时来了火气,今儿个委实怪异,她一个中宫皇后,被人拦下多次,是何道理。
“你要作何,哪里来的胆子,敢拦我!”
稳婆连连说道不敢,“只是,内间血煞,奴婢怕冲撞了娘娘,毕竟娘娘还怀着孩子呢。”
“你若是真为了我好,好好看着孩子去吧!”崔冬梅撩开帘子入内。
而留在原地的稳婆,将婴儿交给小宫婢,从明间探出脑袋,看看不远处的承恩殿,朝甚也没有的承恩殿屋顶,点点头。而后方才依着崔冬梅的吩咐,照料孩子去了。
这厢,崔冬梅撇开众人迈步产房内。
东侧卧榻旁,几个丫鬟正忙着更换褥子,成群结队、成块成片的血色就这样从女子身下,送出来。盖在身上那被褥,百子千孙,福寿绵绵,却隆不起顶点。一眼望去,郭氏仿若就剩个脑袋,虚虚挂在枕头上。
靠得近了,可见她面若金纸,气若游丝,神魂不在。
往昔笑盈盈的檀口,现如今就剩下一张皮子,破棉烂袄,零星几个碎片。
她双眼失了神采,看向崔冬梅,又好似透过崔冬梅看向别处。
手伸出来,在空中胡乱挥舞,被崔冬梅一把拉住。
昏昏然睡过去模样,郭氏出声,“娘娘,替我看看孩子,她不招人喜欢,但愿娘娘看在过往的份上,周全一二。一个小娘子罢了,长大了,不过是多费一份嫁妆,远远打发了,不必留在京都……”
时断时续的言语中,她一直紧紧握着崔冬梅的手,用尽全身力气。
崔冬梅点头,她的话音更小了,小得崔冬梅只能靠近她,方才听得清楚。
“娘娘,你是个好人……是我对不住你……你……”
这话不对劲,崔冬梅猛然抬头离开卧榻,却不想,她后脖子一阵刺痛,像是有人以手做刀,砍她一掌。来不及看清一切,瞬间昏睡过去。
这一刻,她脑海中闪过的只有一个念头:哪个狗东西,若是她有命醒来,定要将其碎尸万段,不得好死。
屋内多出两个人影,一人身高体长,一看便知是个练武之人,另一人竟然和崔冬梅一模一样,身高体型,面貌神色,丁点不差。
随着卧榻之上的郭氏出气长进气短,悄无声息之间,狸猫换太子,该去世的去世,该送走的送走。一切风平浪静,好似从未发生。
片刻之后,屋内小宫婢喜儿惊呼,“娘子……娘子……”哭声摇山震岳,撼海动天。
守候在外的太医,散了口气,准备一会子禀告杨恭,郭氏去了;门帘子处怀抱婴儿的稳婆,看看手中的孩子,暗道:幸而是个姑娘,活下来了;不远处承恩殿,暗卫观察多时,听得哭声,无声走远,预备下一个行程。
一切的一切,偷偷摸摸,却又光明正大。
晚霞布满天际,金晃晃一片,从地平线而起,跃到屋顶瓦当。处处金黄,耀眼迷人。今夜很长,未竟之事,还很多。
……
丫鬟喜儿的凄凄惨惨哭声当中,“崔冬梅”面色苍白出来,未及门槛,身子不稳,踉跄一步。来迟一步的香香,连忙上前搀扶,“娘子,要不要紧?使太医看看?”
焦急无措的香香,不敢言语的“主子”。
这人摆摆手,示意无需太医,继而捂着心口,大口喘气,似有不妥。也不言语,一手抚着香香站定,眼神示意道:回正阳宫。
从未见过自家娘子如此,香香心中泛起一股子怪异之感,“娘子,可是吓着了?适才……”
未及她说罢,一个脸生的小丫头子过来,慌忙之中撞在香香身上。香香撇开自家娘子,去看那无礼宫婢。可,屋内喜儿的哭声,一声高过一声,各处报信之人,安顿婴儿的仆妇,林林总总,拉拉杂杂好大一堆,如何能找的见那人。
香香回过头来,就见自家娘子已然迈步出去。
孤身一人在前,将身后的一切远远撇开,好似遗世独立,好似有什么需要逃避之事。
香香环顾四周,嘈杂不堪,人声混杂,瞧一眼也不舒坦。她想,娘子或许吓着了,也或许不喜欢这般场景,是以,小跑跟上,一路小心护送,回到正阳宫。
踏入宫门口的那一刻,漫天霞光悉数散去,唯余天穹之上,星澜暗夜,点点白斑。
香香伺候这人喝水,散去妆发。
卸去钗环之际,香香心中的疑惑越发忽视不了,“娘子,今日不等陛下了么?”
这人不说话,只是盯着铜镜中的自己发呆,良久方才沙哑道:“不等了。”
嗓音脆弱无助,极为伤怀,似那烧破的碗碟,排在一行青瓷当中,一打眼就瞧见了。
这话,令香香不由地想到那小像之事,忽觉自己多想了。娘子突遇如此劫难,难过些,非同寻常些,情有可原。想当初,前太子另结新欢,娘子为此伤心,还病了许久呢。
香香劝慰道:“娘子,再等等,如何?早前不是说,要寻那女子说话么?您就不想听听,陛下是如何说的?”
回答她的,依旧是不言不语。
在这人身后站定的香香,说罢朝
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娘子看去。见她双目无神,盯着铜镜发呆,依旧是此前模样。
不知为何,堪堪咽下去的疑惑,复又涌上心头。
“娘子,若是身子不适,请个太医来瞧瞧,如何?这样闷着不说话,会憋坏了的。”
说话间,香香小心翼翼替人通发。满头青丝,轻柔垂下,散落肩头。香香手持象牙梳,缓缓动作。冷不丁地,瞧见一根白发,赫然在前。
仔细看去,那白发从发根处开始,全然泛白。
不欲自家娘子知晓,香香装若无事,小声说些有的没的,细细差点。一看之下,竟还有好些白发!
一时之间,香香的心,跳得厉害,娘子的妆发,哪一日不是自己梳的。
为何此前从未见过!
今儿个,怎生如此怪异!
佯装无事,香香侧身过来,准备卸去耳铛。
借着手上动作的掩护,香香仔细打量。她呆愣愣端坐妆台,一丝神采也无。寻常时日的自家娘子,即便是生气发怒,那眼中凶猛火焰,是如何也藏不住的。今日,倒是突然之间学会收敛情绪了?
香香的双手抚住耳铛,正打算去掉,猛然之间,受到极大刺激,双手止不住颤抖。
自家娘子的耳洞是何模样,这多年来,香香哪里会不认识!
这不是自家娘子!这人是谁!
不及她呼喊,一个尖锐无比的物件,好似匕首,斜斜从这人袖中出来,抵在香香腰侧。
“想要活着,想要你家娘子活着,知道该怎么做!嗯!”
这人,竟瞬间变了神色,一双眸子,锐利无比,凶神恶煞,哪里还有方才呆愣愣模样。
香香双股颤颤,背心冷汗津津。暗夜的风吹来,透过窗牖,透过衣裙,浸入皮肉,冷得直哆嗦。
“走,扶我过去睡下。你在一旁守着,可明白?”
香香七魂六魄散了一般,凭借本能跟着她走,如寻常伺候崔冬梅一般,伺候她宽衣,睡下。末了,守在床榻边沿。
唯一不同的,便是香香后腰,目下被一把匕首,端端正正指着。
若是她乱动,乱喊,随时丧命。
正阳宫内,层层帷幔轻抚,来来去去。正阳宫外,散了花朵的桂花树,摇摇晃晃。
不知多久之后,廊下传来小宫婢的禀告,说是陛下来了。
香香那早已蓄在眼眶中的泪水,霎时间滚滚而下。滴落在衣襟,片刻浸染开来。
及至杨恭出现在香香眼前,她已然泪珠滚滚,不辨万物。可,杨恭的眼睛,哪里能分神瞧得见香香的异常,他一双眼全然落在半掩着的纱帐之后。今日事多,他还不知该如何解释。
男子脚踏青砖,走得慢,一步步好似走在香香心坎上。
长夜漫漫,永待归人。
眼见杨恭越走越慢,越走越近,香香顾不上一切,猛然呼喊,“救……”
话未说完,后腰那匕首,端端刺入。她蓄了半宿的勇气,像是灭了烛火的孔明灯,摇摇欲坠,不知落向何处。