《裳裳其茗》全本免费阅读
白家在城外共有五个茶庄,其中属慕青茶庄面积最广,每年的营收也最高。
霜降,又到了向京城进奉一批贡茶的时节,岁额一百二十石。
整个江南府贡茶岁额共两百石,白家就占了五成多。
慕青茶庄上的管事俞风在封条的前一晚来复查贡茶数量,从窗缝处瞧见仓库中盘踞着一条白身巨蟒,能说人话。
吓得他拔腿就跑,第二日再去时,就看见门前躺着一个人,脸上表情作惊恐状,手脚僵硬,死不瞑目。
“杨大媳妇!”俞管事朝外院大步走去,扯着嗓子喊道。
厨房烧火的婆子出来拾掇柴火,听见墙外吵吵嚷嚷的,像是出了什么大事,慌忙中偷只拿了两个干柴棒子便跑进厨房,朝着林氏说道:“杨大媳妇,你出去瞧瞧,俞管事在找你。”
林氏正做着早上大伙吃的汤饼,锅里吃食翻滚,一时离不开人,便扯了面前的婆子:“那你看着点锅里,别糊了。”
林氏刚走到门口就听见俞管事的叫喊声。
俞管事推门而进,见林氏就在门后,有些急切道:“杨大媳妇,你家杨大没了!”
“啥?”林氏一愣,他家男人怎么会。
“俞管事,你说杨大他,他……”
俞管事的脸色还白着,哆哆嗦嗦地指了指北边:“在仓库那边,杨大躺在仓库门口,已经没气了。”
林氏疯了般朝仓库跑去,见自家男人躺在门口,她顿时觉得喉咙发干,作干呕状,眼眶瞬间红了起来,手指颤抖地指着杨大因惊恐而睁大的眼睛。
“老天爷呀,留下我们孤儿寡母可怎么办呐!”
林氏半跪着低声啜泣,不多时,围着的人群自动散开一条道来。
“捕快来了,捕快来了。”
为首的捕快扫了一眼跪坐的林氏与她声旁躺着的男人,朗声问道:“谁人报的案?”
俞管事从人群后挤了进来:“差爷,我报的,我是这庄子上的管事。”
问话的捕快听后吩咐余下的差役将尸体用白布裹着:“那就请你跟我们走一趟,尸体也得运到衙门去,等仵作验尸后才能出结果。”
林氏的背脊无力地弯着,脸上神情恹恹,家里的顶梁柱没了,她也不知道怎么办,转而看向俞管事。
俞管事只好跟着去了衙门,被问话时他撒了谎,没将昨晚的事如实禀告。
那条白蛇不管同谁说也像是天方夜谭,还是莫要惹祸上身的好。
明日辰时一刻便要上交贡茶给州府,俞管事出了衙门就回了茶庄,掐着时间清点了贡茶的数量,不多不少,刚好一百二十石。
他顿时松了一口气,吩咐小厮贴好封条,只等明日天一亮便送到州府府衙,又给城内主家递去消息。
霜降那日,仓库里的箱子搬走后,在地上留下了黄色的碎纸,像是被烧过,边缘处显着焦黑,洒扫的婆子没注意,又抬入了新的箱子,准备用来储藏冬茶。
现在的天气逐渐冷起来了,冬茶已经开始冒尖,只不过生长得较为缓慢,正是因为如此,冬茶的滋味也更加醇厚。
白茗在昨日同时接到了府衙和慕青茶庄传来的消息,说是茶庄里死了人,死因不明,暂时没有发现凶手。
莫名其妙死了个人?
白茗想了一夜也没想通,第二日一大早便唤了箓竹和青川,随之顶着两个黑眼圈坐上马车,直奔城外的茶庄。
“这儿管事的呢?”白茗下了马车,朝庄子上正欲进门的年轻人问道。
“您是?”
箓竹接过话来,说道:“这是白三小姐,去找你们管事的来。”
白茗伸出白皙的手指,指着年轻的茶农:“或者,你带我们去仓库也行。”
最后他们仨跟着此人进了茶庄朝北边走去,一般这个时辰,茶农都在茶园里做活,所以一路上并未看见什么人。
离仓库越近,白茗越觉得不安。
直到四人站在仓库门前,除了门上挂着一把特制的铁锁以外,其它地方倒没有什么特别。
铁锁表面被刷上了一层暗红的朱砂,锁孔处贴着黄底红字的符纸,很是怪异。
年轻的茶农眼底掠过一抹暗色,背着几人从怀里摸出一张黄符,透过门缝放了进去,嘴里默念这什么,仓库地面的留下的黄纸碎片瞬间消失不见。
俞管事路过仓库,看见一群人站在仓库门口,还以为是衙门的人,再走近一看,原是三小姐来了。
“俞管事,你来的正好。”
白茗朝俞风吩咐道:“把这个奇怪的锁打开。”
俞管事点头哈腰的,立即从袖兜里掏出一串钥匙,取出其中染了朱砂的钥匙,越过符纸,插入锁孔。
咔嚓一声,锁被打开了,推开门映入众人眼帘的是满墙的符咒。
“这是?”
“三小姐,上次杨大死的蹊跷,小人找了个道士问了问,说是仓库里可能进了不干净的东西,便贴些符纸驱驱邪。”
“哦?那道士可有告诉你是什么邪祟?”白茗也不是不信,毕竟她最近也遇到过一些古怪的事情。
“这…这…”俞管事支支吾吾,似有难言之隐。
白茗意会神领,屏退了左右,仓库内只留下了她和俞管事。
“三小姐,小人于九月二十的晚上来检查贡茶的数量,在仓库外看见一条大白蛇,就,就这个地方。”
俞管事后退两步,指着脚边,像是记起了什么,又道:“那东西盘在这里,好像旁边还站着个人。”
那夜,他被吓得不轻,就在转身的瞬间,看见一个人影从仓库的角落里走了出来,没看清是男是女。
白茗在仓库里来回踱步,推测道:“那照你这么说的话,杨大多半是被吓死的?”
俞管事嗯了两声,看杨大的面容十分惊恐,十有八九都是被那条白蛇给吓死的。
“你在哪里找的道士?”白茗突兀的问道。
“啊?哦,小人在茶庄门口碰见的。”
白茗叹了一口气,这人是怎么坐上管事的位置的?
庄子上刚出事,就来了一个道士,实在是太巧了,怎么想都不对劲。
“你马上找人将墙上的符纸撕下来,”临了又加了一句,“一张不留,处理得干净些。”
俞管事呆愣地看着白茗离去的背影,目光中满是不解,半晌后才反应过来,原是他蠢了,这才赶忙找人来处理墙上的东西。
茶庄门口,白茗回想着刚刚仓库里的符咒,很熟悉,她感觉自己应该见过。
“那个茶农呢?”
白茗突然意识到,刚刚带路的男子进了仓库后就没再见过了。
箓竹仔细想了想,回答道:“好像从俞管事来了后就没看见过他了,可能去干活了吧。”
箓竹说的也没错,正值冬茶生长的时节,茶农的活计比较多,哪有那么多空闲时间。
“不对!”
“不对!”
白茗和青川一口同声的说道,两人对视一眼,从对方的眼神里看出了此人的不寻常。
那茶农手指修长,皮肤细腻,并没有因做活而变得粗糙起皱。
见箓竹疑惑的看着他俩,白茗解释道:“那个茶农的手不像是干过活的。”
“小姐,那还等什么,我们这就回去,将那个人抓出来,送交衙门。”
白茗摇摇头,这人肯定早就不在庄子里了。
回城后,白茗赶紧修书一封,让人快马加鞭送往京城。
五日后,白承收到信的同时,从江南运来的贡茶也到了京城。
“父亲,当初举家北上,来到京城,不就是想让茗儿远离这等怪异之事吗?如今却要让她一人面对。”
白炎眉间紧皱,捏着刚看过的书信,指端因用力而微微泛白。
“为父何尝不担心?只是曾有道士预言,茗儿及笄的前一年必须回到江南,不然恐有杀身之祸,活不过十六,这些早就同你讲过。”
白承叹了一口气,上前拍了拍白炎的肩头,语重心长道:“再半年,挨过这段时间,年后三月茗儿就及笄了。到时把她接回来,江南的生意还是你去打理,京城的生意就交给茗儿。”
白炎冷静下来,如今京城的风向对他们白家很不利,茗儿在江南也算安稳。
白承从墙后的暗格里取。出一枚玉制令牌递给白炎:“炎儿,皇上派人递了消息,今日未时在城外竹林见面。”
白炎接过玉牌,将信纸丢入炭盆,火光映着他俊毅的脸庞,燃不尽眼底浅藏的丝丝愁绪。
每年的贡茶都是由各州巡抚验收后,再装进皇家特制货箱,然后派人运往京城。
京城设有监茶坊,专司与茶相关事宜。
同往年一样,监茶坊在收到贡茶的第一时间便一一