几日后，灰衣男子特地跑来告诉薛适，他的同窗收到信笺后并未觉得难堪，反倒更加珍惜这段友谊。
“他说，他用了很多勇气才将爱慕的话对我说出口，很怕我会因这样离经叛道的情感断绝情谊，未想我虽拒绝，却完整收下了这份情。”
说完，又多拿了些银两，见薛适要拒绝，赶忙正色道：“薛公子，你就收下吧，不然我心难安。先前你收的那点银子连在扬州城的摊边吃顿早饭都勉勉强强，怎配得上公子为此事所费的思量。”
见他执意如此，薛适只好不再拒绝，笑着接过：“多谢公子。不过，我想你的同窗会有这样的反应，不全是因我代笔之能，而是因公子本身，就是极温柔的人。”
送走灰衣男子后，薛适照例把代笔得来的银子相应分给江措和阿雅。知道薛适的性子，江措没有推脱，只是挥了挥手中银两，笑道：“跟着薛待诏这段时日，我像是吃白饭的。”
“怎么会。没有你们，我一个人难免忙中出错。而且我们三个一起，对于一些特别的代笔之托，也能集思广益。”
天色渐晚，薛适收好摊，几人说笑间别过离开，江措先行回刺史府，薛适将阿雅送回客栈，顺便布置教导的书法课业。
路上，阿雅心情颇好地问道：“我这几日是不是写得好多了？”
“嗯，用不了多久，你就能出师了。”
“虽然你教得不错，不过——也是因为本姑娘聪明！”阿雅故作骄傲地仰起脸，比起平日多了分可爱。
两人一路欢声，不知不觉已走到了客栈。
“这是今日的，需每个字誊写五遍，”薛适一边往前走，一边垂头在箱笼中翻找，“明早我再……”
刚要伸手递给站在左边的阿雅时，却忽地被人从右边握住了挥曳的衣袖，冷不丁的动作让她不由趔趄了下，堪堪停住向前的步伐。
迎面一抹阴影罩下，江岑许靠在阿雅房间外的回廊拐角，姿态懒散悠然，像是路过的客人，但面具之下那双熟悉的眼，却像深不见底的幽谷，难以直探。
薛适有些意外：“殿下？你怎么在这呐。”
“来接你。”江岑许看了眼薛适，将她轻轻拉向一旁，视线径直落向身后的阿雅，语气玩味，“顺便看看，到底是什么样的徒弟，要你特意读史书了解。”
薛适心一沉，江岑许却是早猜到她会露出惊诧愕然的神色，先一步挥了挥手中书卷，“我要做些东西，临辞帮我买《开物志》时恰好见你前脚离开。”
“不过，”江岑许脚下一动，直到站在阿雅身边，眼神沉凉落下，开口的话却是继续对着薛适，“你既特地温读了这段历史，应该清楚，大益和关塞的关系吧？”
江岑许果然已经知晓了阿雅的身份。
而大益和关塞之间的关系，薛适怕不够了解，特地通读了几遍这段历史，眼下又怎会不清楚。
上一任关塞王，也就是什雅的祖父，因觉先帝身为女子不堪大任，于是举兵南下直指大益。长安因是都城，防守坚固死伤较微，但其他城池却损伤惨重，尤其富庶繁华的扬州城，首当其冲，甚至惨遭屠城。幸有袁老将军用兵如神，率袁家兵马和朝廷援军出征抗敌，力挽狂澜，才有今日安定平和的大益。
关塞虽因元气大伤退兵休养生息，但暗地里却仍蠢蠢欲动，两国隔着血海深仇，即便经济上有所来往，但仍争休不断。
再加之前任关塞王已逝，现任主张和平的关塞王病弱，大权只得都交于儿子什勒手中，而什勒比起前任关塞王更加嗜血残暴，奉行用绝对的侵略与战争实现关塞一统天下的霸业版图，大益与关塞的关系，便也更加剑拔弩张。
虽然薛适很早就根据阿雅的写字习惯和笔法看出了她是关塞人，也曾在初见时心存戒备，但这段时间相处下来……她实在无法将她祖父、她哥哥的错，牵连在她身上。
然而，江岑许只稍顿了顿，不等薛适回答，便朝眼前的人没什么耐心道：“说吧，什雅王女，隐藏身份从关塞远道而来，却接近我的人，所为何事？”
“不说的话，我就禀告父皇，敌国王女便装前来，蓄意接近我大益朝臣，意图不轨。你身份特殊，父皇不便处置，若是把你送回关塞……你说，关塞王子该如何处置你？”
“五公主不用试探我。”
阿雅听出了江岑许话间的锋锐，坦率道：“我是背着家人偷偷出来的。阿兄的铁血统治我实在觉得压抑，父王亦奈何不得。而他连我这个妹妹也信不过，处处监视处处防备，就算有一天他把我杀了，我都不觉意外。
千辛万苦来到这，是因我曾伪造身份在长临书院求学一年，你就当我……想要故地重游吧。至于接近薛待诏……”
阿雅顿了顿，下意识抿紧唇，江岑许却是了然点头，哦了声：“是为清弥法师。”
阿雅一愣：“你……”
江岑许敛了敛目光，虽仍疏离，却不似方才那般充满逼人的敌意。
“你不用意外，薛适身边不过我、二皇子和清弥法师，而你又曾在长临书院求学。因此你为的，只有可能是清弥法师。”
猛然被薛适之外的人知晓了心思，阿雅有些难为情，索性红着脸坦然道：“是，我喜欢他，不可以吗？”
与醉酒时产生的自责与退缩不同，此刻的阿雅大胆说出了自己的喜欢，没有丝毫犹豫。
江岑许却是讥诮地勾了勾唇：“随你。”
“你爱你的清弥法师，关塞百姓继续敬爱他们的王女，与我大益公主何干？不过是重情爱轻权势的王女最终被王子架空，最后爱与国皆不得圆满罢了。”
“你……什么意思……”
闻言，阿雅脸色一白，双唇也微微发颤，心底深处一直被她罩以厚衾刻意忽视的什么，猛地被人挑明掀开，让她再无法视而不见。
“看来是，一定要我说明白。”江岑许扫了眼一旁静静聆听的薛适，眉梢轻挑，“行，看在‘师出同门’的份上。”
语调带了分嘲讽，还有丝若隐若现的古怪，听得薛适手心骤凉。
在本就危机四伏的处境下，未能提前告诉江岑许关于阿雅的身份，是她不对，虽然她是出于好意，觉得阿雅虽身份敏感却无异心，便没特地告知江岑许惹她烦思。
但眼下看来，她似乎生气了……
这边江岑许却已开了口，看向阿雅道：“你是关塞王女，我是大益公主，我大益曾因关塞差点面临灭国之恨，隔着血海深仇，我本不该说。但你毕竟无辜，所以作为江岑许，我想问，你爱清弥法师，而你的百姓亦爱你。每份爱都应负起同等的责任，你的百姓给予了对你身为王女的信任与敬仰，那你呢？
以及，你能对
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清弥法师负什么责任？哪怕是他作为大益人、作为扬州百姓最基本的愿望，保证关塞今后不重现历史侵犯大益，你都做不到。
关塞不比大益对女子处处限制，王女亦可凭借实力继承王位。但你却不去争权，放任你的哥哥什勒施以残暴无比的统治。如此，仅凭扩张暴行与踏骨饮血，换取的繁荣又能维系多久？衰败甚至灭亡，不过大势所趋。”
“……”
阿雅低着头，一时间哑口无言，但起伏的胸膛却无声彰显了她此刻并不平静的心绪。
良久，她别扭地仰起脸，但却由衷道：“你确实很像许烟皇后。阿父经常提起和他一同长大、远嫁大益的许皇后，说她若是有了孩子，定是像她一样心思细腻，又伶牙俐齿。”
薛适忽地想起含元殿下、龙尾道那晚，江岑许说起许皇后与关塞王青梅竹马，甚至因此背负叛国的污名时，落寞隐忍的样子。
即便阿雅所言真诚，但毕竟提及许皇后，薛适担心江岑许会难过，忙伸手拉了拉阿雅，顺势将刚才找出的课业递给她：“那个……阿雅，我明早来查验。”
未曾想，江岑许听后很是平静，只是波澜不惊地应道：“那是自然。”
阿雅哼了声：“我倦了，你们请回吧。”
她作势送客，想要掩盖此时慌措混乱的思绪，但在江岑许即将踏出房间外时，阿雅还是蓦地开了口，真心实意道：“五公主的一番话……多谢了。”
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两人出门时，已是夜晚。冬日晚风稍疾，临桥湖水微皱，低垂倒映的星空倏忽晃动，像是藏了缥缈幻梦的漩涡。
江岑许带着薛适在一处摊前停下，点了两人爱吃的春卷和炒饭作为晚膳，薛适忙知趣地斟好碧螺春，眨了眨眼，试探开口：“殿下是在……拉拢阿雅？”
江岑许不是多管闲事的人，与阿雅不过第一次见，以她的性情绝不会设身处地为仅是初见的人提出那些忠告。
“关塞与大益势同水火，迟早会有再度开战之日。既然现下什雅同你算是亲近，又有清弥法师这层关系在，何不推她一把，认清自己的处境，拾起她该负的责任？
如此，即便那一天到来，有什雅在其中周旋，总比关塞大权皆落于什勒一人手中强，这样对大益的威胁也能弱些。”
薛适微微一怔，不过转瞬就已了然。
热茶在冷风中渐渐升腾起雾气，江岑许垂眸啜饮，隔着氤氲的视线，薛适却觉眼前的人愈加清晰。
这才是真正的江岑许，不是么。
即便乌云蔽日、太阳沉寂，但日晖终究无人能阻。
“他日卧龙终得雨”，江岑许亦不该被束于荒唐公主的伪装下。
应是如鹤冲天，自由且耀眼的模样。
“看什么呢。”
江岑许已放下茶杯，盛了碗炒饭推向薛适面前，指间筷子敲了敲桌面，提醒她趁热吃。
心中似泻过春雨，温暖而潮湿，薛适笑了笑：“只是奇怪，谁把太阳藏在了碗里。”
“你倒是烂漫。”江岑许挑了挑唇，难得很是配合地应道，“那薛待诏尝尝，太阳好不好吃？”
薛适轻轻扒了下其间细碎的金灿，夹入口中，与对面也看向她的眸光蓦然成汇。
——“很好。”
看向江岑许的那一刻，她听见自己说。