十一月大雪后，天气愈加寒冷，沈芫穿上厚衣，抱着手炉看账本，经过齐殊的完善，这本账更经得起查验了。
沈芫近来常去沈菲那处，就是为了打听京中是不是来了什么世家的小姐。
她记得阴淑华就在贞康二十年年底入的京，不过吕知锦已然占据太子妃之位，阴淑华会不会进京还是个未知数。
阴家是世家大族，若有什么消息，在京中也能得知。
“四姐姐，近日京中可有新鲜事？可有什么新面孔？”
沈菲正在画国公府雪景，年初时她就开始忙活此事，预备出嫁时能带走在闺阁时的美景。
闻言，她道，“京中近来平静得很，没出什么新鲜事，更没有什么新面孔。”
自七月中元节刺杀事件后，京中除了在太子太子妃定亲后掀起了一波婚宴朝，其余时间风平浪静。
前世未出刺杀案，中秋宴、重阳宴……京中各色宴席层出不穷。
阴淑华是在一场赏梅宴中水墨丹青绘白梅，画中书王安石《梅花》一诗，引得宾客盛赞：阴三娘书画双绝！
此宴为阴淑华成名宴，后她又参加宫宴与太子楚鉴一见倾心，在向府春日宴中夺得百花仙子之名，楚鉴向圣上请旨求娶其为太子妃。
沈芫知道这些还是因为要入东宫后，特地与齐殊一起打听的，当时齐殊一语中的：世家为自己姑娘铺路真是不遗余力。
阴淑华就是奔着太子妃的位置来的。
沈芫虽不得外出，但陈誉和姜笙二人常进府汇报，说妍玉斋没有阴家小姐的订单，两条消息渠道相印证，说明阴淑华她确实没来京城。
沈芫只好背着手去找沈玄尘，她到现在禁足都未解，还是不能离开国公府半步，除非沈玄尘领她出去。
求是书房，沈玄尘揉着眉心，朝中局势颇为复杂，将纪遥兮派去塔国后，他又想着将文斐然外放积攒政绩。
忠国公本就是王朝新贵，名下门生还在积攒，根本没有什么人脉留给沈玄尘继承，只能从头再来。
好在这两个门生的才干操守都让沈玄尘放心，他视线看向对面的齐殊，此人有经世之才，亦是他的门生人选。
齐殊正在处理庶务，国公府小姐纷纷议亲后，他的工作内容已由先生自动转为幕僚，不过是沈芫的幕僚。
沈玄尘对齐殊道，“国公府的这些庶务可有侵占齐先生读书温习的时间？若是觉得烦杂，不如再请一位算师来帮忙？”
齐殊心想小芫荽估计还不敢让别人接手这些事，婉拒道，“无碍，沈国公，这些事小的顺手就做了，不觉得浪费时间。”
沈芫走进来，两人抬头看她，她对齐殊道，“等会儿找你，我先找哥哥。”
齐殊：“哦。”
沈玄尘笑道，“芫娘何事？”
沈芫拿着手炉道，“府中过冬的炭火已经采买好，庄子管事年底会来交租还有供奉，说起来哥哥送我的庄子，我也还从未去看过。”
沈玄尘意会道，“你想出去玩了？”
沈芫出去都是找沈玄尘一起，趁他休沐日，她点点头，“哥哥下次休沐带我去看看吧。”
沈芫突然想到一件事，阴淑华在东宫时，曾说自己像未入宫前的她，初生牛犊不怕虎，永远生机勃勃，性子倔强。
楚鉴也是爱极了她才忤逆吕后，让她做了太子妃。
而阴淑华与楚鉴的初遇是在京郊，具体的她并未细说，只说他们不知彼此身份，在外单独相处了一晚。
沈芫当时很想知道这个单独相处是怎么相处的，可惜阴淑华警惕性很强，问到这就会岔开话题。
她还问过楚鉴，结果这位太子殿下难得沉默，反问她，太子妃她怎么说的。
两人将此事当蹴鞠踢来踢去，沈芫也就无从得知此事真相。
但沈芫知道，太子他要去京郊就得休沐，上朝时间他是去不了的，所以趁休沐日，沈芫准备偶遇一下阴淑华和楚鉴，看看两人情况。
沈玄尘欣然应许，沈芫便去一旁找齐殊，跟他嘀嘀咕咕妍玉斋的账，两人不时还抬头看看沈玄尘，一副怕他打听的样子。
沈玄尘只好装作松快一下，出去走走。
休沐日，沈芫穿戴的异常保暖，像个毛绒绒小团子。
沈玄尘将她扶进马车，都觉得车厢立刻拥挤起来，沈芫艰难的转身坐下，还道，“冻死了冻死了。”
她将斗篷解开放到一边，问沈玄尘，“哥哥，若是事忙，不如让我一个人前去吧。”
沈玄尘在她对面坐下，“不忙，还是你要紧。”
沈芫扯出笑来敷衍一下他。
这个在京郊的小庄子有良田三十亩，还有一个小山头，沈玄尘介绍道，“能产些药材、菌菇、野物送到府上，良田种的是麦苗，产量一般。”
庄子管事已经将主家休息之所打扫好，端上烧红的炭盆取暖，沈芫进屋后便解开斗篷绒帽，还除去厚重的外衣，行动变得灵活不少。
她记得后年也就是贞康二十二年，两江道洪涝，尸横遍野，腐烂后又起人疫，药材极为稀缺。
那时她已在东宫中，见到楚鉴焦头烂额筹备药材，还大骂商贾发国难财，“这药涨了十倍不止。”
他让陈誉筹集银两，在多地购入药材送入两江道。
后来他支持陈誉做皇商，第一批吃掉的商贾就是在此事件中敲走他一大笔钱的那些人。
所以她召来管事细细询问，“良田若是不种小麦，可有适合种植的草药？”
管事在庄子多年，处理的最复杂的事情就是灾年求主家减租，听到主家小姐要改种药材，连忙道，“这怎么行呐，这里只种过麦子，哪里种的了其他东西。”
沈芫知道大楚的庄稼人多是如此，很难接受变革，便对他道，“来年改种药材，我不收你们租子，还派人来全部收购，种多少我买多少，按市价来，你看如何？”
管事一怔，不收租金的吸引力远远大过后面的全部收购。
他道，“我与同乡们商议商议。”
沈芫道，“不用急着给我回复，我先找个药材方面的大夫过来看看这里适合种些什么，到时也能教你们怎么种。”
管事哪里知道还能有教种田的人，他只知道按照四时节气来，该下种就下种。
他挠挠头，抱着拳躬身行礼，纳闷的走了。
沈玄尘在旁听到这些，问沈芫，“怎么想种药材？”
“种着玩，反正庄稼不如药材挣钱，就用这块地试试。”
沈玄尘不置可否，只道，“这是你的庄子，你要对他们负责。”
午膳用得甚是淳朴
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，山珍野味，直接炖煮，没用什么调料却鲜嫩美味，让人大块朵颐。
沈芫询问道，“哥哥，我出去走走消消食。”
沈玄尘慢条斯理的漱口净手，站起身，“一起去。”
沈芫很是无奈。
两人略微绕庄子走一会，冬季没有什么景色，只有一片枯黄和残败，沈芫只能喊道，“哥哥，我累了，我们骑马绕一圈吧。”
沈玄尘便去牵马来，此马叫阿桥，是庄园唯一的马。
他不知沈芫会骑马，扶她上马后，自己翻身坐到她后面，沈芫突然被搂住，身形僵硬一瞬。
她的马术是楚鉴教的，但是他更多的是为了调情，真不知道他脑子里怎么这么多花招……
所以沈玄尘坐在她身后，让她很是不适。
只能按捺下，对沈玄尘道，“哥哥，让我来拉缰绳吧，我想学骑马。”
沈玄尘的大斗蓬将两人都包裹住，甚是温暖，闻言将缰绳递给沈芫，“轻夹马腹，拉紧缰绳，喊‘驾’，任何时候都不能让缰绳脱手。”
沈芫听着他介绍骑马要点，心里奇异的平静下来，就如射箭一般，沈玄尘教她就是教她，不是为了旁的事。
两人骑着马在庄园溜达，沈芫觉得时间差不多了，用马鞭敲打马肚，让它迅速奔跑起来。
速度过快，沈玄尘一惊下只能抱紧沈芫稳住身形，他道，“沈芫，别胡闹。”
一连串清脆的笑声从前方传来，沈玄尘听道她畅快抒怀的笑声，竟然也不自觉的柔软了神情。
沈芫紧紧抱着马脖子，“小马儿，跑快点，再快点！”
带她离开京城，去往灵魂安稳的故乡。
两人一马在林子间飞奔，知道马儿跑累，慢慢降下速度溜达，甚至停下步子在路上吃两口草。
沈玄尘翻身下马，将沈芫扶下来，问她，“可开心了？”
沈芫额头上出了层细汗，心口还在狂跳，两颊略带绯红，处于兴奋的余韵里，她点点头，“嗯！”
马还在悠哉游哉的补充能量，等它吃饱才能返程，沈芫便在林子里踩雪，山林树木早已落叶度冬，唯有松柏之流还有些绿意。
她趁机溜到沈玄尘身边的树旁，预备抱着树干将雪摇下来，给沈玄尘一个劈头盖脸的痛击。
还未动作，沈玄尘探头看来，“芫娘想干什么？”
沈芫赶忙背过手，心虚的看天，“没什么，这里真漂亮。”
沈玄尘眼底飞快闪过几抹笑意，他抬头看看，“是吗？”
沈芫掏出准备好的雪球砸向他，大笑道，“哥哥，中计啦！”
沈玄尘一抬斗篷勉强躲过，见沈芫一溜烟跑走继续取雪做雪球，他也从地上抓了一把雪。
两人你追我赶，雪花砸了个满怀。
沈玄尘搓了个大雪球，沈芫见势不妙，反倒朝沈玄尘跑过来，将他雪球打掉，被他直接抓住，藏进斗篷里。
沈芫一个猛用劲，两人倒在雪里，沈玄尘护住她的头脸，无奈道，“芫娘，耍赖。”
沈芫撑起身，“才没有！”
沈玄尘腰部用力，带着沈芫直起身，勉强站起，两人互相抖落沾身的雪花，突然，沈芫看到树根处，好似有抹血迹！
沈芫凑过去查看，喊道，“哥哥，快来，这里有血！”