安贺食肆的辣菜算是彻底打开了市场。
镇上食肆纷纷跟风，只是他们总晚一步，等研究出这一样菜时安贺食肆已经开始推另外一道新菜。
虽研究出了一样用辣椒炒的菜，但和干辣椒沾边的他们还是做不出来。
一个月前干辣椒成型后苏意安就给周掌柜那边送去了一半，周掌柜喜不自胜。有了干辣椒做菜，他那食肆买卖那叫一个红火。
“这羊是今日现宰的，掌柜的让我给您送来半只。”周时把宰好的羊从板车上搬下来，提着给苏意安看。
前些日子周掌柜的食肆大赚一笔，他本想送钱来着，可又觉得不妥，最后思来想去送了半只羊。
食材嘛，他猜着苏意安肯定会收下。
果不其然，苏意安收下了，还告知周时傍晚过来拿。
周时笑着道别，一回食肆就把话传给了周掌柜。
“苏姑娘说让去拿？”
“可不是，苏姑娘瞧着那羊可喜欢了，还说会做成好吃的。”
周掌柜眯着眼眸看向灶房桌上的那半只羊，心中莫名的好奇，一只羊若是经过苏意安的手，又会做成什么菜呢。
-
这些日子书院放田假，很多书生回家收粮。
贺家的地是今年春播的种，秋天才能收，所以这几日他既不用去书院也不用回家收粮。
“二哥，你得空吗？”贺凝文从他窗边路过时问。
贺允淮早已习惯被她指使干活，他放下手中的书，站起身问道：“说吧，让我去做什么。”
“去割点草！”这活不难也不累，只是贺凝文这些日子沉迷做菜，她想去灶房跟着苏意安学习做菜。
贺允淮出了屋，跟着她去了灶房拿背篓。
自从一个半月前他冲动说完那句话后，他已经好些日子没有同苏意安独处过。
那夜他不知道苏意安是真的没有听见还是装作没听见，不管是哪一种，他的心已经不像一开始那样平静。
“你要出去？”苏意安正在研究怎么分这半只羊，见他进来不由问了一句。
“去割点草。”贺允淮说。
“正好，你回来时帮我买些姜和葱。”腌制羊肉就得用这两样东西，缺了压不住味。
贺允淮看着她，见她没有旁的话对自己说，心中隐隐有些失落。
他想不明白自己到底在期待什么。
镇上可没有大片的草，要想割草得去庄稼地附近。
他一人独自走在路上，不知不觉来到郊外田地里。
地里的麦穗熟了，人们正在抢收。
他卸下背篓，弯着身子用镰刀将路边的草割下来。
动作与地里的庄稼汉一样，若离得远只会将他当成割麦子的。
“就是你，青天白日的你咋偷人庄稼。”远处一个汉子指着贺允淮喊道。
周围地里的人听见这话不由都看了过来。
贺允淮扬起手中的草，解释道他不是在弄他们地里的东西，可他们二人离得实在是远，那人见他举着手晃还以为是在挑衅自己。
邱文才来田间看收成时恰好看见这一幕，一个汉子举着镰刀气势汹汹的冲上来。
“住手。”他皱着眉喊道。
那人一眼就认出了他，马上换了一副嘴脸，恭维道：“大少爷。”
“你这是做什么，举着镰刀也不怕弄出人命来。”
“大少爷，这贼白日里就来田地偷麦穗。”那人指着贺允淮道。
贺允淮都给他看背篓里的东西了，可这人就是不信，非说他是贼。
邱文才偏过头，看清后挑了下眉，“你回去吧，他不是贼。”
自家大少爷都发了话，那人还能说什么，只是临走前不甘的剜了贺允淮一眼。
周围没了旁人，邱文才这才问：“贺兄没有回家？怎么来这割草。”
他记得贺允淮家在永阳村，现在应该在田间割麦才对。
贺允淮谢了他的解围，道：“家中种的是春麦，秋日里才割。”
邱文才瞬间了然，“只是秋日怕是会撞上秋闱，难道贺兄今年不去试试？”
他问完便有些后悔。
贺允淮这才来书院不到两个月，若今年就下场希望实在是渺茫。
“总归要试试。”贺允淮不想等，秋闱三年一次，错过今年就还要再等三年。
邱文才：“既然贺兄打算试一试，就要把重心放在念书上。像割草这种事，还是让家中清闲的人去做比较好。”
邱文才实在不明白只是割草这样简单的事，为何还要让家中读书人去做，他不理解。
贺允淮笑笑没同他解释，毕竟富家少爷是不能理解的。
家中每个人都有事可做，不能因为他是读书人就额外照顾他。
“我帮你吧。”邱文才有些看不过去，反正今日他也是无事，帮他一下让贺允淮早些回家也好。
他要来镰刀，学着贺允淮的模样，一点点割起草来。
二人干活就是快，没一会儿功夫背篓里就装满了草。
“贺兄可是往永阳村走。”邱文才拍了拍手，将手上的杂草拍掉。
“家中在镇上租了屋院。”贺允淮背上背篓欲要同他道别。
一听在镇上，邱文才便说要同他一起回去，反正顺道的事。
贺允淮推辞不过，只能同他一起往回走。
一路二人相谈不少，多是猜测今年秋闱会出的考题。
走着走着便到了食肆前。
贺允淮突然停下脚步，身旁的邱文才愣了愣。
“贺兄这是？”他心中隐隐冒出一个念头，有些不确信。
“今日劳烦邱兄了，不如进来坐坐。”贺允淮不想欠人情，今日邱文才帮了自己，他不邀人家进来不好。
邱文才看看眼前的食肆又看看身着粗布衣裳的贺允淮，他属实没办法将这两样联系在一起。
他将马拴在了食肆前面，糊里糊涂跟着贺允淮进了院。
“二哥你可算回来了，再晚点苏姐姐就要出去找你了。”贺凝文听见院门响声，快步跑了出来。
她们在家中已经将羊肉分好，就等着贺允淮买葱姜回来，谁知一等半个时辰过去了人还没回来。
被这么一提醒，贺允淮才想起自己没有买葱姜，怪不得路上总觉得少了些什么。
见他这模样，贺凝文就明白她二哥肯定忘了，她说：“我去买，你在家招待客人吧
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。”
小妹着急，说完头也不回就跑了出去。
“刚刚是我小妹。”贺允淮看着贺凝文的背影说。
邱文才以前来这吃过饭，见过她，当时只觉得有些眼熟，不曾想他们竟是兄妹。
“贺兄，要不我改日再来。”邱文才觉得自己就这么跟着同窗回了家有些不妥，他开口想要寻个理由离开。
“来都来了，进来坐坐。”贺允淮将背篓卸下，从里面抓了一把草喂给羊。
收拾完后便领着邱文才进了屋。
贺允淮觉得邱文才可能误会了什么，既然今日有机会他想着不如直接说清楚。
他沏上茶水，同他解释：“家中为了生计在镇上租了铺院，做吃食买卖。”
邱文才抿了口茶，有些后悔自己那会在田间说的话。
什么让家里闲人去干活....这安贺食肆哪里会有闲人，这食肆的买卖好的不得了。
要说闲人...也就眼前的贺允淮了。
“是我想错了，与贺兄无关。”邱文才实话实话，“我瞧贺兄晌午也不曾回家，以为是住得远不方便。”
“而且贺兄每日都吃干馍咸菜...”
贺允淮没想到只看这些邱文才会想那么多，他摇摇头，“我只想着晌午在书院能节省些时间。”
他来回路上加上吃饭的时间都够在书院看一篇策论。
他想今年努努力，秋闱能中。
邱文才自愧不如，他举起茶盏歉意道：“贺兄，是我目光短浅了。”
贺允淮伸手拦住，“怪我没有同邱兄说清楚。”
二人彻底说开，约好再也不提这事。
因来的时辰早，邱文才谢绝留下吃晌午饭的好意，坐了会儿吃了两块糕点便走了。
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小灶房中，苏意安取来一块后腿羊肉，这里的肉肥瘦相间不用单独分出肥瘦。
她将肉切成块状，一条羊腿上的肉属实不少，切好后足足有一盆。
贺凝文在一旁看着，有时候也会帮个忙。
“苏姐姐，切这么多葱姜做什么啊。”贺凝文不懂，她记得羊肉应该是做成羹汤的。
“去腥味，要不羊肉味太重了。”苏意安招招手，示意她将切好的葱姜倒进盆中。
一盆有些满，她分成了两盆。
又分别往里面撒了盐、磕了两个鸡蛋，光这些还没完，还倒了一些清油进去锁住水分。
“这样就好了吗？是一会儿过油吃吗？”贺凝文将步骤全都记在心里。
“多腌一会儿，晌午后咱们再弄。”苏意安让她猜，其实调味还需要洋葱，只可惜她在镇上找了一遍都不曾看见。
如今用这几样也还行，就是不知道烤出来什么样了。
贺允淮送走邱文才后便进了灶房，原本他想来帮忙的。
只是刚进来就被小妹伸手挡住了。
小妹振振有词地说：“二哥你在这也帮不上忙，灶房有我就好了。”
苏意安听见笑出声来，“让他进来吧。”
这话没旁的意思，可偏偏贺允淮听进耳朵中却觉得这话是明晃晃偏向自己的。
他心情瞬间变好，伸手揪了下小妹的辫子。