胡林眼疾手快，抓了一根燃烧的木柴就要去烫部下背后伤口中冒出来的红色细丝。
“褚河！你感觉怎么样？”
胡林拿着燃火木棍刚一靠近伤口，那些红色细丝就像是能感应到危险一般，马上缩了回去。
这名伤者是锦衣卫南镇抚司缇骑飞羽甲队的校尉，名叫褚河。此时已经是剧痛难当，满头冒汗，身体出现一些痉挛迹象了。
杨文观突然出手把住胡林的手，压着着火的木柴到褚河背脊的创口边然后往上一路照看。
在火光下，他们可以看到，一片青黑色正在沿着褚河的脊柱向上蔓延，已经到了脖子顶部，马上进入后脑勺。
最后这一段真是肉眼可见的有东西在褚河的脖子皮肤下蠕动向上。
杨文观大喊道：“谁有小刀和匕首，马上给我！”
胡林惊道：“杨公子你要干什么？你要挑开他的脖子？”
胡林虽然惊异，但已经从靴子里抽出了一把匕首，他决心一旦杨文观认可，他就自己动手，但是要切开多深，挑开多大，他实在没把握。
杨文观大喊：“马上！”
然而一切已经晚了，最后这一下，这片青黑色的东西迅猛加速起来，一下子钻进了褚河的后脑勺。
褚河整个人立刻陷入了剧烈的痉挛，全身上下生出一股强悍的蛮力，在地上拼命晃动打滚。
一旁两个同袍登时就按不住他了。他不仅拼命打滚晃动，全身骨骼更是劈啪作响，关节似乎大量扭动，折叠。然后口中喷出大量红绿黑色混杂的液体，像是血，又像是胃液胆汁之类。
一时间杨文观等人无人敢靠近他，因为怕他口中乱喷出来的水雾和液体有毒，或是能传染的疫病之类。
随后他以一种不同寻常的姿势站起来，对着胡林，杨文观等人又是一阵狂喷大呕。他们不得不避让散开，害怕沾染上身。
之后，褚河突然发足狂奔，全力以赴的奔跑起来，朝着那一片搁浅的木船和远处影影绰绰的地下城池跑去。一旦摔倒，毫不停留，继续四肢着地的疯狂爬行前进。
杨文观，胡林等人立刻追了出去，进入了那一大片搁浅了很多木船的空地。
然而褚河不知道是中了什么邪，速度极快，手脚并用，如同野兽。
而杨文观等人很快追到了背后火光变得微弱，闪烁的地方。
这个地下空洞实在太大了，背后的木柴堆点燃后的火光照不亮太远的区域。
而且这里有很多数丈长短的木船遗迹，弄得形势和照明十分复杂。
杨文观拉住胡林道：“胡百户，不能再追了！我们得回去制作火把才能从长计议！”
杨文观所言是正确的，前面不知道还有多远，也不知道这个褚河狂奔到什么时候才能停下，更不知道那一边还有什么危险。
此时如果追出了大火堆光照的范围，不仅十分危险，更重要的是如果没有火把，他们根本没办法继续追逐下去。
胡林听劝，立刻吹哨子喊停了追击的部下们，此时他们一行人只剩下七人了。
胡林看着身边这些大小不一的木船，疑惑道：“这里怎么会有这么多船？是谁把它们运到这不见天日的地洞中来的？这得用多少民夫？”
杨文观仔细查看了身边的一只木船，他道：“我看这不是近些年江南一带出现过的船。这种船，这些个船，要古老得多，恐怕已经停在这儿几千年了。你看这木头就能看出来。”
胡林等锦衣卫缇骑校尉一边往回赶，准备制作火把往前搜索，一边因为这些古老木船的奇景啧啧称奇。他们之前本就被这场景所震撼，只是因为褚河背上伤势发作，进而发生了诡谲的抽搐，挣扎和狂奔，才吸走了他们的注意力。
回到那几个棚子后，众人翻箱倒柜，掘地三尺，果然在棚子里和箱子里还找到了一些棉被，衣物。
胡林道：“那罐灯油所剩不多，全浸透我们七把火把可能不够了。能着半个多时辰就阿弥陀佛了。”
杨文观道：“每次就点两把，点完前四把还是找不到褚河与王子彬，我们就得找路离开这里，到时候只能点一把。”
只点两把，意味着最多只能兵分两路搜索，这么大的地下空洞，能找到两个失踪同袍的可能性无限接近于零。
而且自从进入这个书院里，他们已经损兵折将，死了两人，两人下落不明，还有一个受伤的留在主殿看护马匹。
只凭微弱火把在这地下遗迹中搜索下去，还不知道会遇到什么未知风险，所以这次搜救，与其说是救褚河，王子彬，倒不如说是杨文观等人自救！
因为来路那地洞水坑中的诡异细蕊红和侧腹部连着一大堆树枝的巨大猪婆龙，根本是死路一条。
在一片由静默的木船组成的上古先民遗迹“森林”中，杨文观胡林等人谨慎又尽可能快速的向前推进着。
他们感觉自己在这片巨大的地下空洞中非常的渺小。在自己的身边，这些上古夏商周时期的木船，以及脚边不时出现的青铜，陶器器皿，仿佛并不是静止不动的，而是缓缓漂流在一条名为光阴的巨大河流中，在黑暗处吹来的暖风里，低语着数千年前的故事，仿佛带着某种狂热，邀请他们去访问那座不知在此沉睡了多少岁月的地底古城。
有一人忍不住问道：“杨公子，前面的，该不会就是酆都鬼城吧？”
杨文观道：“自古传说酆都鬼城不是在蜀中吗？我看这里是夏商周三代的古迹，只是不知道是一开始就修在地底，还是后来发生了什么变故，沉入地下。这种树状纹青铜器，我从未见过。以后出去了有机会得请教一下范师傅和白师傅。”
胡林道：“能有这么多船，以前这里必定有水，也就必定有出路。”
杨文观点头认可：“是，这里一直有风流动，虽然带着硫磺硝石的气味儿，但不算很重。像是有地底热泉，大概率有路出去。”
不多时，他们已经接近那座地底古城。
这城与现如今地面上的大城相比，并不算很高大，尤其是跟应天府相比，相差甚远。
但是出现在地底百丈深渊之中，还是给人一种极强的压迫感和震撼。
它虽然不及应天府高大，但说和杭州城的城垣相较，已然差距不多。不过远远看去，似乎是由比较粗糙的大量石块垒成，远不是现如今流行的青砖包裹夯土的美观砖石城墙。
因而也给这地底古城带来一种古老的沧桑感。
离城墙已经相当近时，杨文观等人面前出现了一条沟，疑似是护城河。
枭鹰自带夜眼，光线不足的情况下视力最好。他道：“好像只是条小沟，应该已经干了，这么窄，我们跳过去就可以了。”
另一人道：“奇怪，这么条小沟，能当护城河吗？”
他们走近了拿火把一照，水渠里没有水，却有一些黑乎乎的东西，像是烂泥，或者说，像是天方油在缓缓流淌？！
杨文观猛地一惊道：“天方油？难怪，为什么外头棚子里几乎没有什么照明的东西留存，甚至不如外头石道中还有点蜡烛和灯油。难道他们当年在此处是靠这些天方油照明的？没想到这里的地底中也有天方油流淌。”
胡林问道：“眼下怎么办？”
杨文观道：“看看能不能点着这沟里的天方油，说不定我们可以看到过去几十年，西山书院和顾家在这地底古城到底在搞什么鬼！”