卫仲珏两兄弟策马跟在父亲后面，送了数里，而后又折返。狄昀昊微笑着颔首，目送着卫焯奚渐渐走远。
“倒是没想到卫焯奚这么信任大公子，把两个儿子和云海铁骑都交给公子打理啊。”高旗阴阳怪气地说。
狄昀昊微微笑道：“高统领说笑了，谁也不是傻子。全军都在高统领的控制之下，昀昊就是个光杆司令的摆设，能安然班师就心满意足了，可不敢僭越啊。”
狄昀昊继续说：“不过昀昊倒是有个建议，不知高统领可否愿采纳。”
高旗冷哼着，并不吭声。
“上次听说卫焯奚不知从哪发出的善心，打算放那萧亦湛一条活路。卫仲珏却一直没有付诸行动，人仍然扣在城中，卫焯奚似乎也想不起这件事，没有再过问。如今卫焯奚走了，倒是可以对这萧亦湛做些文章。”
“公子的意思是……”高旗皱眉问道，“大公子就想撺掇漠狼营与云州的矛盾么？”
“矛盾决计不至于。放虎归山的道理谁都懂，咱沙疆城与云州同盟，可不能为卫焯奚他一时的心软买单。萧牧那老家伙消极避战很久了，卫仲珏一直扣着人就说明，他自己也很清楚，如此才能迫使萧牧出兵迎战，速战速决，对双方都好，只是父命难违，于是始终拖着，那么就由咱们替他动手。”
高旗犹豫了片刻，似乎在权衡利弊。
“此战拖得越久对沙疆城越不利，高统领信不过自己手下的漠狼营么？”狄昀昊在高旗心头的天平上放下致命一击。
高旗目光阴郁，心中已悄然决定。狄昀昊心满意足地回过头去，却没看见高旗看着自己的眼中阴森的笑意。
卫焯奚再次横穿东流城，从城西走到东边。这里也是隆元版图的最东边，再往东，就是飘渺无边的东海。
远处水天一色，如绸如缎的云层仿佛挂在水面上。卫焯奚欣赏着这情景，缓缓策马靠近。
港口处已经有一艘中型商船等候着，甲板上站着十多个全副武装的士兵，静默着等候卫焯奚。卫焯奚缓步登船，在他双脚踏上甲板的那一刻，这十多个士兵都屈膝半跪向他行礼，十多人，动作整齐划一，仿佛是同一个人的幻影。
卫焯奚摆了摆手，兀自向船舱内走去，示意属下们无需跟随，自己却一路下到最底层。
面前的舱室是商船用来存放杂物的地方，正常的船只航行时，很少会有人会来这种地方。但卫焯奚所在的这艘船上，却将这里收拾了出来 另作它用。
卫焯奚举着烛火，轻轻推开舱门，鼻子捕捉到一股若有若无的血腥气。似是察觉到他的动静，舱室里突然传来铁链移动的声音。
一个足有牛犊大小的怪物从黑暗中显现出来，却很是亲昵地在卫焯奚脚边噌了噌，只是它唇上沾染的和满舱室的淋漓鲜血显得格外可怖，舱室里还有些细碎的骨头，看模样勉强能看出是属于牛羊的躯体，即便是卫焯奚这种看惯了惨烈战场的人，也不免觉得太过血腥。卫焯奚不知道上次给这家伙送食物是什么时候，但一整只活羊如今却只剩下这一点骨头渣，实在也是有些骇人。若是寻常人，早就被吓得站不起身，可卫焯奚看着这情景虽微微皱眉，但并无恐惧的神情，打量着如同狗一样在自己脚边磨蹭的生物，甚至注意到，它在烛火的光亮下，身上还有淡青色的鳞片，反射出淡淡的微光。原本光秃秃的屁股后面，却生出了一截尾巴，同样布有鳞片，整个尾部肌肉紧绷遒劲，足有整个身子的三分之一长。
他甚至还伸手摸了摸它的头，即便他的抚摸也毫无宠溺的意味。
在船舱的深处，他却仿佛站在甲板上，抬起头，朝着他想象中的北方，露出一个神秘莫测的神情。
……
简单朴素的屋子里，除了一张床，一个木桌和四个凳子外，还在地上支着一个小炉子，温吞的火上放着一个药罐，轻轻的烟气弥散开来，整个屋子里仿佛仙气缭绕，药味弥漫。
白希尚轻轻咳嗽着，坐在桌前，看着炉子的火光。突然有人推门而入，满屋子的烟气被开门所卷起的风吹散。洪闯虎虎生风地走了进来，药香味扑面而来，他不自觉地皱了皱眉头，伸出手在面前挥了挥。
“卫焯奚已经出发北行了，怎的他没叫你一起呢？”洪闯饶有兴趣地看着桌前的白希尚。他也只是随口问问，反正他也不希望白希尚随卫焯奚去北边寒冷之地。
“我和卫公爷之间，不过是一场交易，时限到了，自然就散了。”白希尚微微笑道。
“哟，他会舍弃你这么一个谋士？这难道不是自断长处么？”洪闯在他对面坐下。
“许是卫公爷可怜我年岁不长，不忍让我奔劳至死吧。”
洪闯皱起眉头：“怎么又提起这些？毒老头不是说你还有十多年可活吗？可别自己吓唬自己。”
白希尚仍自顾自地看着炉火，不与洪闯对视。
“十多年，也意味着我照样活不过半百。既然如此，我倒希望用这些时间，做些更有趣的事情。”
“卫焯奚对你极为看重，推崇至极，我以为对你来说，辅佐他登上权位，就是你毕生的追求呢。那句话怎么谁来着？士为知己者死！”洪闯耸了耸肩，看着白希尚，却越发觉得自己看不懂这位挚友，“难道是在东海，发生了什么？”
“对我而言，我能做的已经做完了。他已归来，自然事必躬亲。我能做的不多，也不愿涉身这种事。接下来，我要替自己谋划了。”白希尚微笑着，就着一块布，端起药罐往面前的杯中倾倒，流出深褐色的药液。洪闯始终注视着他，想从他表情里看出些什么。只是白希尚面色不改，毫无痕迹可言，洪闯越发看不透。
他于是终于叹了口气，问道：“那你接下来打算如何？”
“那得麻烦你先购一辆马车，咱们可不能终老在这东流城里。”白希尚看着窗外，语气仿佛一个垂朽的老者，“清州富饶啊，多少人攒了半辈子的钱要来清州瞧一瞧，可惜我总也闻不惯这股海风里的腥味。”
洪闯也不多问，站起身就走了出去。白希尚看着洪闯离去的背影，喃喃自语道：“我能做的不多，那么卫公爷，多多保重吧……可惜我时日有限，梦想的山河，怕是见不到了……”