夏日之下的云中城，仿佛镀上了一层金漆，配合上城外平原上翠绿的青色，怎么看都是生机盎然的模样。然而城内各大小宅邸院落，包括城楼，都挂着一匹白绫，整座城池都笼罩在一片低气压之下。
灵堂里，是已经哭成泪人的萧滢儿，还有仿佛丢了魂一样的萧牧和李纤茹，守在棺材旁边一言不发。
追随萧牧的群臣将领也都披挂着白布，整齐地排列在门外。柳滨远和封剑北、柳光雷三人站在这群人的最前面，正好能看清灵堂里的情形。
柳滨远心疼地看着萧滢儿，心里无数次生出进去安慰她逗她开心的念头，只是他自己也无数次地意识到，这并不合时宜，何况他也不知该说什么才能把萧滢儿从这片悲伤中拉出来。
柳光雷突然发出一声叹息：“没想到卫焯奚真敢对成纪王府的世子动手，倒是把双方推上了不可避免的战场啊。连带着我们，也不得不蹚这一趟浑水。”
看着萧滢儿无比心疼的柳滨远顿时不快，替她打抱不平的冲动油然而生，他有些语带嘲讽地说道：“叔叔这话倒不恰当，咱们与成纪王府本就是盟友的关系，早就与卫焯奚站在对立面。人家刚刚痛失长兄，痛失爱子，正是最需要柳家作为盟友的时候，叔叔却在这里琢磨人家连累了自己。莫不是还寻思着如何捞一点便宜？”
柳光雷的脸上顿时有些难堪，他正要呵责柳滨远没大没小，却被封剑北打断：“送棺到城门的人有说，这是卫焯奚的意思么？”
柳光雷顾不上柳滨远，连忙答道：“倒没有明言，不过如今东流城中也唯卫焯奚马首是瞻了，无论如何，他也不可能与之无关。这卫焯奚前些日子竟是去了东海，不知是什么大事让他抛下整个云州，也难怪云州如此轻易失陷。只是他这次刚回来，联合沙疆城，先是屠杀了东原侯府，又杀成纪王世子以挑衅，似乎是要有什么大动作。”
“正是因为要有大动作，才不会如此招人瞩目。”封剑北皱着眉头，似乎对卫焯奚这一系列的行为感到不解。
柳光雷也不敢出声质疑，三人便都默然站立在门口。不过片刻，一名士兵从远处迅速地跑近，气喘吁吁地闯进了灵堂，对萧牧说了什么，然后萧牧混沌的眸子里终于有了片刻的清明。他扶着墙站起身来，只对李纤茹和萧滢儿嘱托两句，就摇摇晃晃地走了出来。
看着他往外走的身影和憔悴而疲惫的脸，柳滨远三人都已料到发生了什么。三人之中，却是柳滨远最先上前一步，向萧牧行礼道：“王爷，滨远以柳家世子的身份承诺，柳家上下，愿助王爷一臂之力！”
柳光雷皱了皱眉，却也没有其他动作，反而跟上一步，向萧牧做了一揖。他本就清楚，自己虽是柳滨远的亲叔叔，但这里只有北境的世子，才具有真正的决策权，何况他也没有其他路选。
三人中，唯有封剑北一人抱着剑岿然不动，只不过其他人都清楚，他不出声就已经是默认了。此刻封剑北的目光不自觉地落向柳滨远，眼中闪过欣慰的光采。
柳滨远的确有了很大的变化，自从随封剑北学习风扬雪霁这一个多月以来，他体格明显壮硕了几分，肌肉刚好能撑起身上玄色的衣袍，全不像以前那般纤瘦，衣服如挂在竹竿上随风摇曳。然而最让封剑北在意的却是他挺身而出这件事，自柳滨远随使团来到奔海城以来，他除了背负“正使”这一名号外，仍和在北境一样的自由散漫，所有事情都甩给了柳光雷。此刻他却敢于忤逆叔叔的意思，以北境世子的身份作出决定，坚决地站在了萧牧的身边，即便是封剑北，也多少有些意外。
虽然这决定基于他自己感情因素的成分可能还高过他为柳家的考量，但封剑北偏生就欣赏这种叛逆而自我的家伙。
萧牧浑浑噩噩地与柳滨远三人见礼，然后点头道：“那柳家诸位随本王一起吧。”
几人便一同走向云中城的城门。路上那名来通报的士兵，也与柳滨远等人详细讲起了城外的情景。
号称“隆元第一师”的漠狼营和排名仅列其后的云海铁骑已然铸成钢铁雄师，从清州出发，开往两州边境。
“王爷，您的意思是……”柳光雷试探着问。
“战！”萧牧的眸子里闪现过凌厉的神色，还不等柳光雷说完，一个“战”字就脱口而出。
“那王爷打算派谁出战呢？”柳光雷似乎早有预料，又紧接着问。
萧牧果真被问得一愣，他确实没有合适的人选，他手下一干得力的将领都在勤王之战和奔海城陷落时四散飘零，对战如此强劲的对手，阵营中也只有封剑北才够分量。他于是很快反应过来，这是柳光雷在暗示自己，柳家如今对于自己的重要。
他终于从悲伤和浑噩中清醒过来，自己眼前的事情还很多，若一个不小心，说不定还会有祸起萧墙的风险。
“这等对手，本王倒感兴趣得很，卫焯奚握着本王两个儿子的血债，本王定要让他血债血偿。”他淡淡说道：“那么柳家这边，可愿伸出援手？”
柳光雷微笑道：“王爷哪里的话，刚刚世子早就许诺，此刻反悔岂不是打了我们柳氏的脸？只愿王爷记得，在这般时候，还有柳家陪伴在侧。”
萧牧不置可否，看向封剑北：“封将军有何看法？”
封剑北耸肩道：“云海铁骑已败于我剑下，不足为虑，问题便在于这漠狼营。这种嗜血的畜生，战场上威力不可估量。”
“既然如此，那咱们为何不避其锋芒，毕竟对方都是骑兵，咱们只要固守城池，那么对方也不一定攻得进来。”柳光雷插话道。
萧牧眉头紧锁：“这是一条路，不过对方坐拥整个富饶的清州，粮草供给必定比云中城富足。若让他们将我们围城，怕是要下成一盘死棋。”
“但沙疆城与云州的联盟并不是铁板一块。”柳滨远突然说道。
其余三人都不约而同地转向他，萧牧摸着自己的胡茬问：“何以见得？”
柳滨远愣了一下，有些窘迫地说道：“我……我猜的。不过漠狼营嗜血狂暴，又难以驾驭，若我统领着云海铁骑，也定然不会愿意与漠狼营同时行军或进攻，否则一个不好便会被失控的漠狼营波及到，咱们在城里，他们反而会成为最危险的人。何况漠狼营并未全军出动，尚有余力，而卫焯奚又重新聚集起的云海铁骑却已经是如今卫氏的所有身家，难免他们之间会有所猜疑。”
萧牧眼前一亮：“不错！这倒是他们的一个弱点。”说完，他又陷入了沉思，似乎在思索着破敌的办法。柳滨远悄悄松了口气，封剑北却突然把柳滨远拉住，也没想起跟柳光雷和萧牧解释一下，似乎有话要交代。萧牧兀自沉思着，柳光雷也不敢多问，便先行登上了城楼。
“封将军有什么指示吗？”柳滨远似乎也一心惦记着眼前的危机，有些敷衍地问道。
不料封剑北脸色一沉：“你叫我什么？”
柳滨远被封剑北这副神情吓到，连忙改口道：“师父！师父有什么指示！”
封剑北像变脸一样，不快而阴沉的表情瞬间一扫而空，却又露出淡淡的笑意：“你是如何知道沙疆城与云州联盟之事的？”
“这清州内发生的一切，不是明摆着吗？”柳滨远挠着头，心说这老头真是古怪。
“你知道我说的不是此事，想骗我你还嫩了些，我怎么没发现你这么擅长审时度势？”封剑北目光似箭地注视着柳滨远。
柳滨远为之一窒，目光不自觉地移向别处，干笑道：“滨远的能耐，师父不知道的可多了……”
“是你姐吧？”
柳滨远几乎被惊得一个哆嗦，瞪大了眼睛看着封剑北，满脸都是不可思议的神情。
“我就知道是那丫头，也只有她，能让你对我们讳莫如深。不过你需得告诉你，你姐果真就在沙疆城？”
“反正一两个多月前是，我收到她的信，提及这些，叫我们小心提防。不过这些日子一直再没有收到消息，不知她现在又身在何处。”
封剑北点了点头，迈步向城楼走去。
“那师父你……可别……”柳滨远满脸堆笑，凑到封剑北面前。封剑北哼了一声，说道：“告不告诉你爹你叔，那得看你表现了。”
“是是是！”柳滨远连忙应了，心里却暗暗叫苦。这一个多月学剑术，可是吃了不少的苦头。即便如此，风扬雪霁在他手里施展出来，仍是威力有限。
两人一边说着，一边也踏上了城楼。萧牧和柳光雷一早站在了城头，却都面露忧色地看着前方。
柳滨远和封剑北顺着他们目光的方向望去。
东边远处青翠的平原上，已然涌现出一片灰色的浪潮，激起的尘土几乎掩盖了原本的草色。然而从另一个方向，却又有蓝白色的如云海一般的骑兵，利刀一般迅速划过了平旷的原野。两股从不同方向奔腾而来的浪潮的交汇点，正是云中城。
萧牧的眼神里闪现过一丝厉色，他几乎是咬着牙，沉声喝道：“传本王命令，准备出战！”