梁莽提着刀，远望着对面的风牙寨，露出狰狞的笑，配合他原本就阴诡的眉宇，显得尤为瘆人。
这个寨子迟早落于自己手中，只是靠着猛虎寨的援军，才苟延残喘到现在。现在他按兵不动，只是因为有其他顾虑。
他耀武扬威一般将手中的刀在空中劈砍两刀，确信被寨头的守卫们看见之后，他才狞笑着转身。
还不等梁莽走会自己驻军的营帐，便有属下迎了上来。这是毒蛇寨中的第三号人物郭鉴义，秦行虎身死的消息正是他造访猛虎寨后带回来的。
“大头领，群狼寨那边果然有猫腻，据说他们趁着我们这边动兵的时候与虎头寨那帮杂碎取得联系，甚至他们的领头人还前往群狼主寨密谈。之前关于虎头寨那边的传言貌似不假了。”
“就是那个什么霞隐门么？”
“正是。当日在猛虎寨，在场之人传得甚是邪乎，仿佛有天神降临，以一己之力，让猛虎寨损失惨重，这个人，据说就和霞隐门有莫大的关联。我也吩咐人四处打听了，有些以前走南闯北的兄弟听闻过这个名字，即便谣传有夸张的成分，霞隐门的势力，必定不可小觑。”
梁莽的脸色顿时阴沉下来：“虎头寨那边，已经商定了么？”
“还没有确切消息，不过八九不离十了，我们的人注意到群狼寨的王潜这几日经常出入虎头寨，想必是在共同筹谋。”郭鉴义低声道，忍不住抬头看一眼梁莽，生怕他突然发飙。
梁莽阴沉着脸，窄窄的眉毛几乎挤到一块。他咬着牙说道：“这块肥肉不能让群狼寨吃了。即便抢不过，我也要给他扒下一层皮！”
“这……不过是几单生意，咱们手头几家商队来往的过路费金额也不少，听闻这个霞隐门势力还不小，何必硬要冒这个险呢？”郭鉴义有些为难地说道。
“你懂个屁！”梁莽骂道：“如今猛虎寨没了秦行虎，眼下风牙寨也要归于我手，已不足为患，剩下的争夺，存在于我们与群狼寨之间。现在我们与他们或许还势均力敌，如此一大块肥肉，若让悉数吞下，借由霞隐门的助力，难免不对打破此间的平衡。”
“是！”郭鉴义连连点头，“只是木已成舟，该怎么做……”
梁莽径直打断他，露出冷笑道：“既然是做生意，那自然得要有客户了！”
梁莽将手中的刀抛给一旁的属下，任由那人手忙脚乱地避开刀锋将其勉强接住。他大迈步往前而去：“给我点几个人，随我去虎头寨走一趟！”
……
废墟之上，闪动着的是白色的幻影和橙红色的火光。
白色在急速的舞动之下，牵扯出一阵阵的残影，整个身形都融入到尖锋的寒光里。而在此间，同有一个燃烧的影子，挥舞出片片火焰，屹立不倒。
伴随着阵阵的破空呼啸之声，还夹杂着金戈碰撞的声音，两道人影倏的分开。
张晟撑着金毒蔷站立，汗水湿透了他身上穿着的短衫，勾勒出结实的线条。
“萧兄弟果然厉害啊，我这些日子受孟姑娘颇多指点，还不是萧兄弟对手，倒是有些丢老师的面子啊。”他笑着，朝在树梢阴影中的孟琳点头致意。
孟琳掩嘴轻笑着：“还有关老前辈在指导萧兄弟呢，我自然是比不上的。”
关百河和何韫站在不远处，他静默地望着场中，充耳不闻，仿佛在思索，倒是何韫一脸的崇拜，似乎刚刚的交手让他颇为震撼。
张晟早也习惯关百河的脾性，于是扭过头来看着萧祺继续道：“实际上我依靠金毒蔷还是讨了些巧，那股强大的冲劲被其缓冲了不少，可惜萧兄弟没有趁手的兵刃，否则我更是过不了几招了。”
萧祺手里是已然断成两截的长枪，他信手抛到一边，淡淡道：“张大哥过谦了。”说完他便向关百河的方向走去。
关百河总能看出他在战斗中内力调用、调息方面的问题。即便他只是在一旁看着萧祺与张晟动手，然后在结束后给萧祺泼上几瓢冷水，萧祺从他那甚是冷漠严苛的评价中也受益匪浅。恰好自从大闹猛虎寨以后，孟琳似乎经过一番考量，最终还是决定将暗羽之法悉数教授给张晟。
二人于是经常切磋，近些日子已不下十次，萧祺赢多输少，大多是依仗雄浑的空焰诀内力克敌，但有时还是会被张晟诡异的步伐和精巧的沉燕枪诀逼得有些窘迫。张晟果然天赋异禀，暗羽的灵巧与沉燕枪诀的力量被他巧妙结合，虽然暗羽之道尚未学全，威力已不容小觑。
关百河一如既往地轻松点出萧祺切磋时的破绽，萧祺只是轻轻点着头。自从他从群狼寨回来，经常有些心不在焉，但关百河交代的东西他也从未含糊，关百河便也不管他。
萧祺照着关百河的指示将内力运行了一个周期，关百河确认无误后，才朝他一拂宽松的袖袍，示意今日的功课到此结束，然后和何韫一道走开了。何韫每日的修习，也都被他一手包办。
萧祺于是自顾自地走开，在一片树荫下席地而坐。此时已近夏日，午后的阳光格外地毒辣。
张晟没有修习，而是继续练习着孟琳传授的暗羽之道。他对场地几乎毫无要求，树林、废墟，都是理想的修习之地，只留下一道道掠过天空的残影。
萧祺看着张晟的方向，只是双目无神，另有心事。
“嘿，”忽然有一个轻轻的声音让他回过神来，“又发呆呢？”
萧祺扭过头去，是顾婉伊。他微微点头。他忽然意识到，自从在这里重逢之后，他与顾婉伊独处的次数，屈指可数。
这次再见的顾婉伊，也比以前有了很大变化，比如她原本喜欢挽成一个发髻，丸子般扎在脑后的一头青丝，被剪短了，随意地垂在肩头；比如，她向来折起、害怕被人见到的一对白羽，如今只要空间管够，几乎大部分时候都放肆地展开，白色耀目如在发光：再比如，一言不合就要提枪动手的性子也收敛了不少，她与翼族少年们的相处颇为融洽，颇有大姐头的风范。
如今的她，比以前更自信，更成熟。这是萧祺此时看着顾婉伊，脑海中的第一个念头。
“你从群狼寨回来就这样，像有什么心事，是他们说了什么威胁你么？”顾婉伊倚靠在旁边一棵树上，问道。
“没有。”萧祺淡淡答道。
两人间，是一阵沉默，所幸微风吹过，吹得树叶吱吱作响，填补了这个空档。
“晟哥哥说，你们当日在闯入猛虎寨之前，曾……曾提到过我？”顾婉伊打破沉默，她的脸颊悄然映上一层绯红。
“是。”萧祺移开视线。也只有在谈论起张晟的时候，她才会露出这般神情。
顾婉伊轻咬着唇，脸颊的绯红弥久不散，思索着应该怎么措辞。
萧祺却忽然开口道：“我劝他不要说什么‘公平竞争’的蠢话，我不需要他这般怜悯。这对你，对我都不公平。你是想要问这个么？”
顾婉伊愣了片刻，旋即绯红的脸上绽放出笑意，宛如花朵娇艳欲滴。
“我好像还没有正式和你说过谢谢呢。”她歪着头对萧祺笑道。
“承蒙照顾啊。”顾婉伊努力克服了羞赧和尴尬的情绪，正视着萧祺双眸，小声却清晰地说道，“你的心意……我也只有抱歉啦……”
“不必。”萧祺扭过头，与顾婉伊四目对视。波澜之后，已是一片平静。
“张大哥值得托付。”他微微点头，嘴角罕见地扬起，是个静谧的微笑。
顾婉伊绽开笑颜，有些困扰了很久、以为有多难以启齿的话一说出来，便也不再挂怀，就像醉人的酒，吐露出来，酒气便也渐渐消散在风里。之前拘束羞赧的神情渐渐褪去，又是那个活泼好动的少女。
“你日后定能遇到更好的姑娘哦！我看你小子的桃花运一向都很好。”她狡黠地冲萧祺眨眨眼。
“比张大哥找到的姑娘还好么？”萧祺望向远方，淡然一笑。
“那怕是还要差那么一丁点儿。”顾婉伊故作思索地说道。
她的目光落向破庙方向，莞尔一笑：“比如，我觉得这位就不错。”
话音刚落，一道无形的风刃便已袭来，扎在萧祺头顶上方的树干上，整棵树如遭重击，树叶纷纷飘落。左云衣缓缓走近，手中捏着法诀，虽脸色挂着笑，却一副不太好惹的样子。
顾婉伊压低了声音对萧祺轻笑道：“不过吧，我还是觉得柳姐姐和你更加合适。”
说完，她便嬉笑着跑开了。
左云衣走近，扫了顾婉伊的背影一眼，笑道：“顾姑娘和你说悄悄话么？不怕那位吃醋？”
萧祺不答，问道：“你的伤好了么？”
“那真是承蒙你惦记了，好的差不多了。不然即便如此，那小子敢使唤我，我也是没想到的……”
“谁？”
“就那个翼族小子，仗着自己给我送了几日的饭，也敢使唤起我来了。”
“你还是来了不是么？”萧祺知道那是洛小羽，他自告奋勇地巡视着虎头寨周边的情况。
“吃人家嘴短嘛。”左云衣风情万种地笑，“何况这可是件大事，你一定感兴趣。”
“毒蛇寨寨头梁莽，只带着三五手下，前来拜访。”
萧祺皱起眉，脸上露出凝重的神色。