今年的柔然注定是不安分的一年。
历史记载：
初，魏太祖命尚书邓渊撰《国记》十余卷，未成而止。世祖更命崔浩与中书侍郎邓颖等续成之，为《国书》三十卷。颖，渊之子也。
魏主将击柔然，治兵于南郊，先祭天，然后部勒行陈。内外群臣皆不欲行，保太后固止之；独崔浩劝之。
庚寅，魏主发平城，使北平王长孙蒿、广陵公楼伏连居守。
魏主自东道向黑山，使平阳王长孙翰自西道向大娥山，同会柔然之庭。
花木兰他们早便于拓跋到了柔然之前，便到了柔然。
柔然大约是经过先前的洗礼，休养生息够了，便开始作起妖来，前面拓跋焘去了一趟外头瞧故人，但是他们竟然偷袭，这便算了，拓跋焘怒极，随后开始派人追击。
大约是柔然人车马快速的原因，竟然没有追上，所以，拓跋焘就开始变卦了，决定打柔然。
花木兰从一旁的某个将军口里了解了事情的大概。
先前几个月陛下亲自出征过，分东西两路进攻柔然，猛攻被柔然占据的北魏旧都盛乐。牟汗纥升盖可汗带兵迎战，将拓跋焘围困50余重，拓跋焘顽强死战，亲手射杀柔然大将于陟斤，使柔然兵大惊而溃败。
拓跋焘乘胜追击，原被柔然征服的各族人民也乘机起义，使柔然政权陷于内外夹攻的困境，实力大为削弱。
之后拓跋焘由漠北攻入西域，击败高车，缴获大批辎重，导致国内肉食毛皮价格大跌。高车投降倒戈，柔然损失惨重。
柔然的生活甚至是商业都受到了极大影响。
然后，他就决定跟柔然硬磕了。
但是偏偏这年事情多得要命，无论是刘宋，北凉还是西秦甚至是高句丽，都开始蠢蠢欲动起来，他只得先回了城，与重臣商量对策。
战事未起，粮草先行，花木兰他们则是跟着粮草督军先行到了柔然。
花木兰他们终于停了下来，不停地赶路，花木兰身下的黑马呼吸声都开始重了起来。
花木兰叹了一口气，拍了拍黑马项鬃，她眺望了柔然那里一眼。
柔然这次后撤到了草原之上，这也是他们老地方，草地上的草不怎么长，脚踏上去，正好沒过脚踝，花木兰又叹了口气，她下了马，随后一屁股坐了下去。
这里草格外青，大约草翠，所以花木兰估摸着柔然的牛羊什么的，定是肥美，柔然高车很近，由漠北攻入西域，击败高车，缴获大批辎重，导致国内肉食毛皮价格大跌，这些使得柔然本不富裕的国库更加单薄。
“火长，喝口水。”一只手递了过来，手里握着羊皮水囊。
那是袁纥南。
花木兰抬头喝了一口，随后抹了抹嘴巴，她似乎突然想起了什么，她望进了他的眼睛：“袁纥南，高车被陛下攻打，你的想法是什么？”
袁纥南笑了起来，也坐在了花木兰身边，手中拿着不知道从什么地方拿出来的羊皮囊，喝了一口：“虽然我的阿母是高车人，不过母亲那一族是在燕国被剿灭的，说起来，跟高车这些本宗的，还是有些区别的，要是我说，我还是原来的意思，大魏就是我的家。”
花木兰挑了眉，只得连声道好：“好，好。”
她总觉得她整个人生就如民间戏本子一般，遇到的人各个都不怎么正常，吐谷浑吧是异国王子，这袁纥南吧，是高车混血，这想想都觉得糟心。
她就是怕，这个袁纥南说谎从不打草稿，甚至连眼睛都不会眨一下，若是他有异心，那可就糟了。但是她还是选择相信曾经在一张榻上的火伴，无论是吐谷浑还是袁纥南，她都选择相信，这不是傻，只是无奈。
入军营差不多四五年了，军营中男子众多，她不敢与其他人走太近，生怕她的小动作，或者是什么言谈举止被人认出是个女人，当年一个火里的人呐，都能到各自领兵的地步了，但是也只有在故人面前，她能稍微放松一点。
袁纥南瞧着花木兰不再说话，也知道她在想什么，他的眉毛挑了挑，反正他这次没说谎，爱信不信，他随即随便捡了个话题：“火长，你可想过日后该如何？你的身份，可是不容你太过出风头。”
花木兰听了之后，没有说话，就这么静静良久，她听过若是要封大将军或者大官之前，陛下会派人去家乡打听此人的品行等等，待等白鹭官回来才会做定夺，然而，假若她活到了那个时候，这白鹭官一去怀朔，一问，那可真就露馅了。
若不是这几年战争频繁，陛下没工夫派人，只怕她早就是挂在城门上的头颅了。
“……”花木兰思来想去没有说话，她突然就盖上了酒囊的盖子，她瞧见了袁纥南的眼睛，那双眼睛没有了平日的狡猾，反倒像是真心话，那双眼睛是碧绿的颜色，晶莹剔透，让花木兰想起了阿爷的眼睛，阿爷眼睛也是这般好看，只是颜色比这个略深些。
她有些不知道该怎么接，反手扔回了袁纥南身上：“我的事情不用你操心，接下来的大战才得让你动脑子。”
袁纥南极为好看的眼睛眨了眨，似乎是颇为无辜：“诶诶？火长，你去哪儿？你可得长点心呐……”
行军过程可真的是枯燥极了，大魏这次北伐，基本上所有兵种都有了，不过，骑兵占大多数，花木兰是骑兵，还好些，有马儿代步，有些步兵或者是车兵可就辛苦些了。
“花木兰！”一个副将叫住了花木兰。
花木兰停下了马。
那副将是中军乙旃将军的，这位将军也是这次北伐的领头将军之一。只不过这个将军没有过明显功绩，显得有些默默无闻，但是他的姓氏却是如雷贯耳，那是皇亲国戚，可与拓跋氏有着千丝万缕的关系。
大约是花木兰前面得罪了中军的关系，中军的士兵，对她并没有好脸色。
这位副将倒已经是仁至义尽了，他脸上没有不耐烦，也没有厌恶，他只是淡淡扫了一眼这位年轻的将领，淡淡道：“将军约您前去商议。”
花木兰点了点头，因马上诸多不便，也只得弯了腰。
“叫你过去做什么？”
“大约是这次攻城之事。”
“你就是花木兰？”乙旃将军就坐在了草堆上，看起来很是平易近人，看见眼前这个弱不禁风的小将的时候，是很不愿意去相信那个被称为叱奴地何的男人是这么瘦弱的一个人，风一吹大约就能跑了去。
乙旃将军生得剑眉星目，最显眼的，是他的断眉，听说那是被蠕蠕的刀给划得，差点就划到眼睛了。
只不过他的年纪算是有些大的了，瞧上去大约是三十多岁，已经开始蓄胡，大约是他的眼睛是绿色的缘故，这黑发黑胡，在他的脸上有些诡异的感觉。
乙旃将军本名乙旃丹，和拓跋氏算是裙带关系，说得好听些，是靠着拓跋氏这个裙带关系才攀上了中军的将军，只是还好，他也不算是纨绔子弟，也有一些才能傍身，不至于吃白饭。
先前，他在柔然边境镇守，却也是从先前跟花木兰一起来的中军将士嘴里知道的这个人。
据中军那些人说花木兰简直就是个疯子，现在一瞧，似乎是不尽如是。
花木兰听见乙旃将军在问她，也就行了礼：“回禀将军，是。”
“很好，大魏有如此将才，当真可喜可贺。”乙旃将军笑了起来，点了点头，似乎是颇为满意，他也不再说客套话，直截了当起来，“花木兰，据说你们是做过前锋的？那定是有经验了……”
“……”花木兰心道，只怕是又是她当先锋罢。
“那么麻烦你们这次做前锋罢？本将军很是看好你，若你到中军来，前途无量，再者，右军将领做前锋，本就是逾矩之事，可惜啊……”
“是。”花木兰低下了头。
袁纥南很远便瞧见花木兰的身影了，他立马站了起来，迎了上去：“将军找你作甚？”
花木兰抬了头，瞧了瞧可汗王庭方向，那毡顶的明珠很是刺眼，花木兰微微眯了眯眼睛：“这次北伐，我们做先锋。”
袁纥南皱起了眉头，他并不是怕死，而是这前锋本就不是他们的范围，左右军大部分工作是掩护，这前锋八竿子打不着右军，若不是前面花木兰不得不做了几次，这些事情原本便是中军的，他总觉得这件事情不对劲：“什么？这先锋不是中军做的吗？”
花木兰并没有说话，她也觉得不对劲，这中军将军来了很多个，这前锋按理来说根本轮不到她的，先前是因为中军将军只有一个在，而这次，却是直接把锅按在了她头上：“……”
他们又行了一些路程，在一旁的小溪扎营，因为人多，怕柔然发现，还是扎营比较远的。
这条小溪清澈见底，让那些已经许久没有喝过水洗过澡的将士们兴奋极了。
许多将士就这么赤着上身扑向了小溪，花木兰瞧着这个景象，吞了吞口水，她可不愿意喝一口这条小溪的水了。
“火长，吃一口吧，过几天就要开打了，这几天得把作战方案落实一下。不吃身子会扛不住的。”袁纥南将一块麦饼递给了花木兰，她接了过来，只不过她是真的没胃口。
基本上将军的营帐都扎在比较高的地方，大概是怕下雨被淹到或者打仗容易被保护，花木兰拿了一个瓢，从溪里舀了一勺子，扬颈便喝，说是不喝，却是敌不过生理需求。
她抬起了头，远远就瞧见那副官往自己这里走来，她便知道是将军要找她，也不等副官过来，便迎了上去。
进了军帐，她陡然发现了许多生面孔，大约是别的军的，她甚至还发现了几个幢主，这虽然职务跟千夫长差不多，但是能力却是完全不同，比一般将士可是要高出许多，看来这次北伐，拓跋焘是下了血本。
乙旃丹从身后拿出了几册羊皮地图，摊在了案上，手指瞧了瞧柔然的地界，他道：“明日进行攻城，大部分的柔然部落依水而居，我们进攻只要顺着柔然这几条水路就能找到，首先由几个幢主率领手下先行将这几处大部落攻破，随后花木兰，你径直而入，别管其他部落骚扰，你直捣大殿，大殿顶端与其他毡房不同，上头有着很明显的装饰。
柔然其他部落定是措手不及，所以定有一段时间是空白期，他们部落的武力不足为惧，真正令人觉得难缠的，是主帐那些兵，所以花木兰，别管他们，几个幢主会帮你先牵制住那些部落攻击，你且安心对付主帐之人。”
左军的虎牙将军似乎是有些迟疑：“将军，这柔然有几处人口众多，一时半刻是攻打不下来的，若是他们有些逃出阻挠前锋，那又该如何？再者，我们天时地利人和全都不占，蠕蠕对此地了解甚于吾等，吾等并不占优势。并且今日我们驻扎的地方也不甚稳妥，容易被人发现。”
乙旃丹笑了笑：“这就是你们左右军的任务了，花木兰做先锋，你们且做左右两翼，牵制住散兵，右军袁纥南和你做侧翼军主力。至于今日驻扎的地方，你们发现没有，这里的草比起其他地方，是不是丰盈了些？说明放牧之人没有来过，所以放心罢。”
花木兰瞧了瞧地图，心思沉沉，并没有说什么。
乙旃丹瞧着都没什么问题了，随后朝着其中一个幢主道：“你手下应当是有几个斥堠罢？这次打的地方对于我们来说并不熟悉，先将斥堠放出去探一探罢。”
那个幢主年纪并不大，他点了点头：“我手下斥堠也才两三个，若我们几个幢主手下斥堠全部出去，也是来不及刺探军情的，且时间紧迫，只能探最近的部落，还得需借用正军跟着我手下那些斥堠一起去，现在正是晌午，到子夜之前，怕是可以了。”
“好。”
花木兰这些将领们，回了自己的地方之后，便令将士们就地休息了，晚上待等斥堠回来，便要有所变动了，所以为了补充体力精神，所以让士兵们现在就开始休息。
“火长，你也休息一下吧，晚上你得动身了。”袁纥南瞧着花木兰似乎是完全没有睡意，有些担心她的身子能不能撑得住。
“我睡不着，你去睡吧，我看着。”
花木兰睡不着，大约是这几天要打仗缘故，她一睡，眼前又是血腥的沙场。