腊月二十九，丸子糟包肉。
转眼又是两日，终于来到腊月三十这日。
随着年关靠近，每日鞭炮声越来越浓，密度越大，声音也越响。
前几日，起码后半夜还能休息。
等到二十八之后，几乎一天二十四小时鞭炮声完全不停歇，吵的人根本睡不塌实。
而腊月三十这日，就更离谱。
原来噼里啪啦的鞭炮声，变为响彻天地的轰天雷，那一个炮仗炸开，几乎多半个村子都在颤抖。
但偏偏，人们不会说什么，即使被吵醒，或者吓唬一跳，也只会感叹这炮仗声如此大，不知炮仗卷了多粗。
早晨四点多，余秋堂还睁着双眼，看着黑乎乎的天花板闭目养神，就听到开门声，掀开窗帘一看，原来是大姐起来了。
余家的孩子们，除了余秋实外，几乎都不懒惰。
但其中余春杏最为勤劳。
她身上具有几千年传承的农村妇女优良的品质，几乎就像个任劳任怨的老黄牛，不用任何提醒，她永远都停不下来。
这不，天还黑着呢，她就开始起来扫雪。
余秋堂听到“刷刷”声，也在炕上躺不住了，索性起炕也出去。
打后半夜开始，天飘飘洒洒下起小雪，这边天气就是这样，几乎每年除夕这天都在下雪，几乎无一例外。
“起来了。”
余春杏看到余秋堂出来，笑笑。
要是以往，余春杏肯定会说，起这么早做什么，时间还早着呢，赶紧回去再躺会。
但今天可是腊月三十。
今天人们是起的越早越好，最好是过了凌晨十二点就起来。
事实上，早些年，家里孩子多，很多人家就是半夜起来开始忙碌。
因为按照规矩，腊月三十这日，需要吃辣红面，辣红面需要一点点擀出来，若是家里有七八口人，那就需要准备几个小时。
余秋堂揉揉眼睛，上前说让他来扫，余春杏没有给他，“不用，我来吧，你今天事多着呢。”
余秋堂抢不过来扫把，便只好洗脸刷牙，刷牙的几分钟内，门依次被打开，大家也都打着哈欠出来。
“看吧，舅舅起来多早。”
余春梅对一脸泪腔的小东说。
小东却憋着嘴，就要哇哇哇大哭，大人们的规矩是今天要早起，预示着一年好兆头，可孩子们只觉得睡觉被吵醒，就是天大的委屈。
但孩子们的悲伤和快乐总是很短暂。
很快，小东和大东都被小伟带着放炮而吸引，完全不记得准备回去补觉的事。
小伟也很喜欢两个小表弟，非常耐心的保护着他们玩。
而小云和春菊，则跟着余秋堂糊灯笼。
荣城这边过年，必须要挂新灯笼，也就是俗称的“挂天灯”。
早些年，每家每户院子里都会竖立一根高高的灯笼杆，矮的至少有七八米，高的话甚至有十几米。
有点像是电视天线杆。
塔顶上会留个滑轮，用引线垂落下来，每年大年三十这日将灯笼挂上去，过了正月二十三，再将灯笼取下来。
后来，人们逐渐有了电视，需要接收信号，就会将天线和灯笼结合在一起，杆的作用变得更为丰富。
再后来，开始出现钢铁的电线杆，那些制作电线杆者，也是充分考虑到老百姓需求，直接在天线杆上预留好灯笼扣，彻底解决问题。
灯笼早每年三十这日挂，等到了天黑，走出村子，就能看到漫山遍野都是红色的灯笼，非常壮观，就像星星一样。
灯笼是给过世的人照亮回家的路，寄托着人们对逝去的人的思念，希望他们知道，即使他们亡故，依然活在后辈的心里。
不同于后世都买现成的灯笼，回去拉开架子便能悬挂，这时候灯笼需要用红纸一条条糊。
俗称“糊灯笼”。
每家每户都有个灯笼架子，平日里自然不会用，等到过年后这天早晨，会将架子拿出来，擦掉灰尘，然后将红纸剪成一条条，用浆糊粘到架子上。
这个活，自然是要心细。
一点都急不得。
稍微一个不慎，就会烂掉，那就会前功尽弃。
可偏偏三十这日，妇女们一般都忙着做饭，没有工夫做这种事，只能由男人做。
但西北的男人嘛，大多都属于粗犷型，让他们出蛮力，一个顶俩，但让他们做这种灵巧活，那真是为难他们。
偏偏这事每年也就一次，也无法做到熟能生巧。
以前没分家，这种事当然是父亲余得金做，他一个职业木匠，整这种事算是张飞吃豆芽，小菜一碟。
如今分家在外，就需要自己动手。
余秋堂早有准备。
好在他也算半个手艺人，动手能力不算太弱，又有堂妹和侄女的帮助，不到两个小时，灯笼就会糊好。
可随之，他忽然才想起他们新院子才建设，还没有竖灯笼杆，又专门出去砍一根槐木回来。
挖坑栽杆，两灯笼挂起来，已是早晨十点多。
雪仿佛更大了。
但丝毫没有影响年节的气氛，村里的炮仗声此起彼伏，依然热闹不息。
“堂堂，去喊你江哥回来，洗洗吃饭啦。”
大姐掀开厨房门帘喊。
余秋堂应了，去余秋江那边找他。
现在余秋江就住在新院，但原来有些东西还是需要放在老地方，不方便全部搬进新院，所以他经常会在这边忙碌。
余秋堂过来时，发现余秋江站在铁匠铺门口，看着村里方向发呆，看的太入神，他几乎走到身边，余秋江才发觉。
“江哥，大姐喊吃面呢，辣红面，你很喜欢吃的。”
余秋江笑笑。
却没有立刻动身。
余秋堂又喊了几声，他这才笑着回来。
“刚才在看啥？”余秋堂问。
余秋江摇摇头，“没啥。”
“真的？”
“真没啥，”余秋江看余秋堂还是不相信，只好解释说：“就是觉得，这样蛮好的，要是每年过年，我们都能有这样的心情，那就好了。”
余秋堂一怔，随之也笑笑。
“会的，日子都会慢慢好起来。”
“但愿吧。”
堂屋里，大家坐在饭桌前吃面。
这张桌子至今有两米多，特别大，是余得金专门这边的一大伙人打造的超级饭桌。
木头是罕见的漆木。
不用刷漆，表面却很光滑，属于非常不错的家具。
男人和孩子们都在桌上，三姐和大姐还在厨房忙碌。
这种擀面是一把把下进锅里，每次都只能捞三碗，所以不能所有人一起坐下来吃。
只要是擀长面，那基本上就要辛苦家里的女主人。
其他人都坐在桌上吃饭，她们要不断下面，捞面，要是都坐在桌上，那就没人去下面。
这倒也不牵扯太多男女地位关系，主要还是这个年代的男人，往往都是家庭的顶梁柱，需要出大力气，每天实在没有力气再做这些事。
当然，任何时代男人都很辛苦。
就像任何时代，一个优秀的妻子，母亲，其实也同样辛苦。
家庭有时候就像个积木，要想摆出很坚固的形状，必须男女双方都要用全力支撑，缺乏那一块，即使另外一块再怎么费力气，积木也不会稳定。
“大姐，你和三姐也吃吧，我吃的差不多了。”
看大姐再次端过来三碗饭，余秋堂加紧将碗里汤几口喝干。
“不用，你们赶紧吃，我们不急，啥时候还不能吃。”
大姐说是这么说，但一般情况下，等到所有人都吃完了，往往面就剩下一些渣子，甚至渣子都没了。
更严重的是，汤也被喝完了。
那做饭的人，便吃不到一口面，只好去吃馒头。
所以这个时代的贤惠女人，就像是被抽走了自私的那条线。
她们活在世界上唯一的任务仿佛就是为了照顾别人。
公婆，丈夫，孩子，孙子……
她对周围的人都很好，却迟迟想不到为自己争取利益。
余秋堂跟着大姐来到厨房，帮着她烧火，让三姐先去吃饭，不大会懂事的小伟和小云也来了，又将大姐换下来。
但很快，余秋堂自己也被小云和小伟推走了，说就是下个面嘛，他们两人完全可以。
余秋堂这才想到，过了这个年，两人又大一岁，就连小云都要10岁了。
这么算起来，他已经整整十年没有见到哥哥春生。
那种哥哥可能会在某个地方，暂时没办法回来，总有一天，他会突然荣归故里的念头之火，再次黯淡一些。
哥哥，真的是没了吧。
余秋堂觉得自己这就是一种执念。
虽说哥哥以前对他也好，但若说他对哥哥多爱，他自己也承认很模糊，即使曾经很爱，经过几十年的蹉跎，也已然褪色。
而他对哥哥的感情，更像是一种执念。
想着哥哥回来的执念，已经超越了哥哥回来这件事本身。
吃完饭，女人们收拾厨房，准备下午和晚上的饭菜，孩子们则是在院子里放鞭炮，玩的不亦乐乎。
余秋堂则和余秋江开始整对联。
腊月三十这日，事情特别多，大人们必须紧锣密鼓地一件件完成，要不然错过时辰，就是不吉利，会影响未来一年的运势。
二十七赶集时，余秋堂买了毛笔，墨汁还有红纸，就是为写对联准备。
但今天刚拿出来，余秋江一愣，苦笑着看他。
他也立刻反应自己糊涂了。
四叔才去世，亲族里是不能贴红对联的，必须换成黄色或者绿色。
没办法，只好跑到村里的小商店去问，幸好有红纸，这才没闹出笑话。
调制墨水时，大姐都很惊讶，都奇怪余秋堂什么时候会写毛笔字了。
主要还是余秋堂读书不是特别多，以前大家也没见他写过。
但其实，余秋堂前世年老后，每日闲来无事就会练字，练着练着，渐渐也就能写了。
倒不是说有什么高超的艺术造诣，但应付村里的对联，那是妥妥的没半点问题。
要知道这个年代，村里很多人字都不认识，更不说写对联，都的求着别人写。
余秋堂这手毛笔字，完全能拿的出去。
但要是和村里几个老人来比，则又是差了不少。
以前的人们不说学识有多少，至少毛笔字写的没任何问题，就先余秋堂自己，硬笔字就赶不上父亲。
调制墨汁时，余秋江在旁边说用墨汁写绿纸，好像有点不好看，又想起自己以前用过的金粉还剩下一些，便拿过来让余秋堂勾兑着用。
金粉当然不是真正的金子粉，其实就是铜粉。
也是写对联一种常见的用法。
现在市面上能看到的金色字，就是写的时候勾兑了金粉。
“飞雪送春归……”
“爆竹声声辞旧岁……”
“开门见喜！”
“五谷丰登！”
余秋堂每写完一边，余秋江就拿到边上用的东西压住，让其自然风干。
家里房间太多，需要的对联也很多，算上大门的，锅台的，粮仓的，库房的，以及树木等等，算下来要二十多副。
余秋堂趴在桌前写了一个多小时，等写完后，腰疼的差点都直不起来了。
“让我歇歇，我们再去贴。”】
余秋堂瘫倒在沙发上。
写字倒不是花费太大力气，就是这样趴着，实在是费人。
余秋江笑道：“你歇着，我喊小伟一起去贴。”
余秋堂道：“那也行，刚好让几个小子们也体验下。”
余秋堂端个小马扎，坐在大房门口，看着余秋江带着小伟贴对联，大东和小东两个男孩子紧跟其后。
小云则是随着余春杏和余春梅，余春菊几个姑姑一起准备饭。
晚上的饭菜，非常重要，可不是一时半会能做完的。
对联是需要面熬成的浆糊黏在门框边上。
浆糊就是用个洋瓷缸子，里面放点面和水搅拌起来，然后放到锅台的火上炙烤，一边烤一边要搅动，最后就能做成浆糊。
这也是需要本事的。
若是没有经验，出来的浆糊没有做熟，那不但硬邦邦的，还会粘不住，就是白做了。
但这种东西，若不是针线手艺高的女人，还真是不好做。
只有那种日常需要做很多鞋底，需要用浆糊来粘的女人们才会做这个，余秋堂想起在地坑院时，父亲前几年都会责怪陈美娣一个浆糊都熬不好。
但后面慢慢就不骂了。
陈美娣也学会了做鞋底。