就在船夫用竹篙将船推离岸边时，俩人朝着岸上用力一跃，也顾不上回头，撒腿就跑。跑了有百十米路，回头一瞧，那俩人竟也跟着跳下来了。
他俩要去的地方是官运码头，离他们刚刚停靠的民间野码头有一些距离，但沿着这条河跑总没错。只希望父亲母亲他们已经到了，到时候大声呼救还有活路。
就在他俩飞快地跑过一条巷子时，突然从巷子里伸出一条胳膊，一把把沈代玥抓住了。俩人定睛一瞧，这不是刚刚在他们之前下船的人吗？他们竟然有同伙！
沈代玥坠着身子往地下赖，心中只有一个念头，千万不让他轻易拖了进去。周言谦也只能一边拽着沈代玥一边朝外边大声呼救。那胡大胡二两兄弟也很快跟了上来，一跑过来对着沈代玥就是一顿呵斥“臭丫头，这么小就不学好，学会跟男人出来玩了啊！还不快跟我回去。”
胡二则点头哈腰地赔着笑对着围观的几个人解释着“这俺大兄家闺女，自小就是个野性子，就爱跟小伙儿往外跑，每次都得硬拖回去，让大家伙儿见笑了。”
“不是的，他们是拍花子的，救我们啊！”“他们是人贩子啊！”周言谦急得一头汗，双手止不住得颤抖着，可旁人却是信了几个人贩子的话，以为是孩子在狡辩。
三人说着架起俩人胳膊，强行就要将俩拖走。二人挣扎着，身上不知被谁用力踢了几脚，脑袋也被扇了几巴掌，被日头晃得眼冒金星。就在俩人一度要脱力昏厥过去时，一阵清脆的马蹄声传入耳中，两人恍恍惚惚抬头望去。
“阿玥！”
是父亲来了。
沈予昌与夫人天未破晓就套了辆马车往四洋码头赶，今日几个流放至岭南的罪犯都从此处乘船到江右，而后中间再水陆兼程，最后抵达岭南去开垦荒地。
他们赶到后，就在马车上等。谁知张管事却派了个车夫追了上来，说是布坊里有要紧事，需他亲自出面解决。他只得跟着车夫一同返程，幸好他平日里习惯跟车夫一道坐在外头赶车，这才撞见了这一幕。
见自家外甥与闺女被三个壮汉扭打在地上，沈予昌气得个火冒三丈，忙同车夫二人将周言谦俩人解救了下来。只可惜，那三个拍花子的见情形不对，撒丫子就跑了。
望着惊惧不定的俩人，沈予昌也顾不上打骂或是好好盘问了，只强忍着颤抖着将俩人塞进马车掉头就往夫人那边奔去。
祖宗保佑！还真是万幸，不然今天真的是要出大篓子了。
这边的路比不上城里，马车又赶得急，二人在车厢里自然是一阵颠簸。俩人四肢发软靠在车厢上颠了半晌，总算是恢复了一丝清明。
沈代玥惨白着脸，两道泪痕还清晰可见，整个人也是一副吓坏了的样子，周言谨看得眼泪也直往下掉，嘴里不断地道着歉，还不忘扒拉着她的脑袋看有没有伤口。
怪他愚蠢，要是他在船上没有理那几个人的搭讪就好了；怪他别扭，要是他乖乖跟着姨母来送母亲就好了；怪他弱小，要是他能强壮一些就好了......
沈予昌将人交给妻弟后就急着返程了，邵书砚瞧见二人的模样也是骇得不轻，连忙把俩人送进马车里。
邵秀宛得知前因后果后，也是吓得直拍胸脯连道是菩萨保佑。见二人发髻凌乱，脸上也哭得跟个花猫似的，忙让丫头去前头店家那讨点热水，给俩人收拾。
这两个孩子，一个是自家妹妹的孩子，一个是老爷妹妹的孩子。如今都养在自个儿跟前，丢了哪个都比自家孩子丢了还要难交代。
心知这会儿不是训诫的时候，却还是忍不住要多嘱咐几句。见俩人一副乖乖聆听的模样，心想他们此番也是受了教训了，不由叹了口气。
家中最近总不顺意，等哪天需得挑个黄道吉日去庙里拜拜，求个好运道才是。
丫头很快打了热水过来，同邵秀宛一道拧了帕子给二人擦脸。“万幸脸上没破相，骨头可有哪里痛？”邵秀宛捏着周言谦的胳膊紧张道，“回去还是找个大夫给你俩瞧瞧，你爹娘过会儿怕是要到了，到时候莫要让他们看出端倪，省得让他们担心。”
周言谦很是认真地向姨母道歉“姨母，都是我的不对，我不该这么任性的，不该硬拉着表姐出来。”
邵秀宛很是欣慰，家里遭了这么一桩祸，孩子倒是懂事起来了。她伸出手替周言谦理了理凌乱的发丝，只可惜妹妹以后瞧不见了。
车厢里一时静了下来，外头隐隐有人声在低声交谈，似是别家来送行的人，大家都不约而同丧着张脸。
远方突然传来一阵嘈杂，所有人都急急转过去伸长了脖子看。只见打头的两位官爷各骑着匹骏马不缓不急地在前面开着道，后面一溜烟儿排好几辆囚车，囚车上的犯人都着统一服装，分不清谁是谁家的。
这边送行的人见状齐齐朝囚车奔去，两排步行的士兵齐齐抬起手中的枪，厉声喝退着。
邵秀宛一把拉过周言谦匆忙下了马车，她腿脚不便，不敢往前挤。就扶着邵书砚的胳膊踮着脚张望着。
囚车并未特地停留下来给亲属们送别的时间，只是在上船时耽搁了一会儿。有胆大的就开始往车上扔包袱，有了个人开头，大伙儿也就没什么顾忌的了。
邵秀宛也趁着这个间隙往妹妹妹夫跟前扔了两袋包袱的，都是易于储存的干粮和一些用蜡封着的药丸。
邵秀安大老远就见到了自家妹妹与二弟，再仔细一瞧，旁边那道修长的身影不正是谦哥儿吗？她的泪水止不住的往下流。好几个月没见到儿子，恍惚间竟像不认识了似的，儿子好像又长大了些。
周言谦只瞧了一眼就不敢再瞧，他无论如何也不能将这个形销骨立、面容枯槁的妇人与昔日光鲜亮丽、保养得当的母亲联系到一起。他不敢抬头，怕被母亲看出眼里的害怕与懦弱。
官船一早就等在了这里，就等这些囚犯一上船立马就发船，免得无端生出些变故。是以不到一炷香的功夫，就收锚发船了。
岸边的人们慢慢也就散了，只余下个别几家还在原地哭嚎。沈代玥悄悄扒拉着车帘往外瞧着，见此也不由有些动容。
周遭一派嘈杂，又有官兵在一旁赶人，临别竟也没交换个只言片语。待安定下来再想方设法报个平安信时，已不知是什么时候了。