“魏大人，我也无能为力啊。没有粮食，谁也没有办法。我虽愿意捐出家中存粮，但杯水车薪，无济于事。”柳甄无奈地摊手。
萧翊紧握双拳，心中愤懑难平，这样的官员如何能让国家昌盛、百姓富足？
谢窈窈的脸色也愈发难看，她冷冷地质问：“本宫养你们这群废物有何用？户部官员众多，难道都是吃闲饭的吗？为何收不上粮食？”
柳甄对谢窈窈的威严深感忌惮，扑通一声跪倒在地：“太后息怒，上京粮商已无余粮。臣已派人前往江南筹粮，一旦得手，即刻送往豫州。”
“哼，等你们筹到粮食，豫州恐怕已成人间炼狱。你们是想给活人吃，还是给死人吃？”谢窈窈的怒意未减，“你们这些人占据着官位却不作为，既然无能，那便让贤。”
“传旨！”她厉声喝道。
萧翊看着谢窈窈越来越有太后的威严与风范，心中暗自称赞。
这样的女子既能上朝堂议政，又能柔情似水，怎能不让人心动？
他冷冷地瞥向柳甄，嘴角露出一丝冷笑：“户部左侍郎柳甄玩忽职守，即刻革职查办，关入天牢待审。待查清问题后，再作严惩。”
“既然柳大人如此慷慨，愿捐出家产赈灾，那本公就代豫州的百姓谢谢柳大人了！”萧翊的语气中充满了嘲讽。
朝堂之上陷入了死一般的寂静。
谁也没料到，短短两日之内，户部左侍郎便再次被革职。景王这是如何得罪了太后？
此刻的景王心中怒火中烧，他明白自己已陷入了一个精心设计的圈套之中，而他却毫无防备。
看着跪在地上的柳甄，景王内心充满了挣扎。
若柳甄被革职，他在户部的争夺战中将彻底落败。毕竟，户部可是大晟王朝的财政命脉，他怎能轻易放弃？
“太后息怒！”景王终究还是不甘心，硬着头皮站出身来。
萧翊见状，再次露出冷笑。
他等的就是这一刻。
“柳大人在赈灾事务上虽有延误，但他一直在为筹措赈灾粮食奔波劳碌。若此刻撤他的职，恐怕会对赈灾工作造成不小的冲击。”景王言辞恳切，仿佛句句都在为灾民着想。
“豫州的灾情如火如荼，刻不容缓。待赈灾事宜告一段落，再行处理柳大人也不迟。”他继续游说，理由充分，逻辑严密。
民生大计，自然是重中之重。即便有万般不是，我们也得将百姓的福祉摆在首位。总不能因小失大，为了处置一个柳甄，而置万千百姓的生死于不顾。那样，我们岂不是违背了初心？
谢窈窈闻言，眉宇间透出一丝忧虑。
赈灾之后，论功行赏是必然的。即便不赏，功劳也足以抵消过失。到那时，又何来处置一说？她目光转向萧翊，见他神色如常，心中稍安。
就在这时，内阁首辅文阁老挺身而出。
“景王此言差矣。朝廷法度严明，柳甄失职导致赈灾延误，这无异于将豫州数十万灾民推入火坑。此等行径，与谋财害命何异？他多留任一日，百姓便多受一日苦难。”文阁老义正言辞。
“太后，为安抚民心，臣建议严惩不贷。”他坚定地说。
萧翊闻听此言，心中暗喜。这位首辅大人果然名不虚传，言辞犀利，直指要害。
“太后，臣附议！”内阁次辅杨少良及其他内阁官员纷纷表态支持。
双方积怨已久，此刻有机会痛击对手，自然不会放过。
景王气得脸色发青，几乎要破口大骂，却还是强忍怒火，冷声质问：“杨大人难道不顾豫州灾民的死活了吗？难道你不怕他们戳你的脊梁骨？”
“豫州百姓同样是我们大晟的子民，老夫怎会置之不理？但我们大晟人才济济，难道离了柳甄，赈灾就无法进行了吗？”文阁老反问道。
“确实如此，柳甄必须受到严惩。至于筹备粮食一事，可另择贤能负责。”内阁次辅杨少良也提出建议，“太后，臣推荐户部右侍郎周鹏。他一直在户部勤勉工作，忠诚履职。臣相信他能担此重任。”
周鹏闻言，立刻站出来表态：“臣定将竭尽全力，为太后分忧解难，拯救豫州灾民于危难之中。”
面对内阁一方的紧逼态势，景王自然不肯轻易服输。他心中的怒火越烧越旺，直指文阁老和杨少良等人斥责道：“当初本王与柳大人筹备赈灾粮食时，你们又在哪里？”
他宁为玉碎不为瓦全，已然看出今日柳甄难保。但即便如此，他也绝不允许内阁一方趁机夺权。
两派争执正酣之际，萧翊悄悄向谢窈窈使了个眼色。
谢窈窈心领神会，知道时机已经成熟。“够了！朝堂之上如此喧哗成何体统！左侍郎柳甄即刻押入天牢候审；右侍郎周鹏见危不助，革去官职永不录用。”她果断作出裁决。
“景王监管不力罚俸一年以儆效尤。”谢窈窈一碗水端平两边各打五十大板。
周鹏惊愕之余跪倒在地本以为升官在即却不料官职不保。
“太后……”他欲言又止。