那细作应是见过上一人的惨状，身子颤得愈加厉害，腿不由地软了下去，跪倒在地：“我招，我本是沈端的人，被凌霄宫的人抓去逼着服下了七绝丹，在家主大婚那日趁着混乱杀了逐云，烧了他的脸顶替了他。”
七绝丹？谢晴岚心中一动，师傅的七绝丹制法明明已经烧了，难道这七绝丹本是凌霄宫所有？
江风影的手紧紧地攥在剑柄上，若不是逐云为他挡了一剑，或许他早死在乱剑之下，如今恩未报他却因此丧命，心中满是愧疚，恨不能将这细作碎尸万段。
不过他尚有疑惑，”你怎会与逐云长得这般相似？”
那细作见他起了杀意，瞪大了眼，连忙顿首，声音哭般颤了起来，“我在江都抢马车时见过他，凌霄宫的人将我易容成了他的模样，我也是迫不得已，求你给我个活……”
话音未落，血色飞溅。
剑身自他颈间划过犹自颤着，随即便被江风影扔在地面哐当作响。当初这细作可是奔着几人命去的，丝毫没有留情，如今还想乞求活命，简直妄想！
谢晴岚见他情绪激愤，轻握起他的手。
有暗卫激愤道：“少主，干的好。”
江明月瞥了一眼细作的惨状，风轻云淡道：“这凌霄宫倒是也想与江家为敌了。”
如今除了心头大患，他总算松了口气，瞧都懒得再瞧一眼，“将他的尸体沉水喂鱼。”
“是。”两名愤慨的暗卫自发地将尸体绑上石块扔进了湖里。
“血迹也处理干净。”江明月拾起染血的剑在湖水里淘了淘，他要让这细作永远消失，无迹可寻。
不多时血泊下凝结的土壤便被几柄长剑撬起，扔进了湖中，又添了同色的新土脚下碾踩，丝毫瞧不出痕迹。
江风影心头存着疑惑，“哥，那竹筒怎么回事？”
江明月唇角浮起一抹笑，慢悠悠地回道：“你们拆开时见不到东西是因为那纸薄透附于竹壁，乍一看如同无物，纸上是用明矾水书写，遇水会变蓝色。此前我在竹筒中灌水试了试，出现了字迹。”
“那外面刻的符号又是何意？”
“应是扔出去的时日。”
湖旁的树上，一只蚂蚁在刻痕中径自走着，走了半晌还在那痕中往来。
林旭回来时，江明月见马有伤，心中已有猜想，可依旧想要确切消息，“怎么样？”
林旭下马道：“果然如家主所料，沈端那厮还活着，我们损了几匹马，炸了他们几十号人,痛快！”
谢晴岚闻言目中一震，沈端竟还活着！陈云、何四的仇她还未报，不能一走了之，更何况还有谢、江两家往日仇怨她也要一并清算。转头望了一眼江风影，他的面色果然也不快，眼底腾起杀意。
碰上朝廷征兵这档子事，为了沈端那条烂命赌上众人属实不值，可谁都咽不下这口气。
江明月与沈家暗自斗了十来年，怎么甘心就这么放了他，“这王八羔子真是祸害遗千年！”他无奈地叹了口气，“罢了，留得青山在不怕没柴烧，先去张掖安定下来再说。”
老掌柜们各自上船，感念江明月救命恩情，皆拱手谢过。
谢晴岚脚步踌躇，从包袱中取出一封信交给江明月，“你是风影的哥哥，也便是我的哥哥，这信上有活命药制法，留给江家防身之用。”
江风影眼眸一慌，“你打算做什么？不与我们去张掖？”
谢晴岚此时不敢提报仇之事，和颜悦色地安慰道：“风影，不如你与哥哥先走，我想拿回玄影剑，那是师傅留给我的。”
不用明言江风影便知她真正的打算，携起她的手道：“那我陪你一起取回。”
“可这是我自己的事，江家人都走了你怎好留下。”
“到现在还分你的我的吗？正好我也想让沈端血债血偿，若得机会我定手刃了他。”
谢晴岚不愿他跟着犯险，却也拗不过他，“这……不如你与哥哥商量商量？”
江明月倒是洒脱，收起信负手扬声道：“不用商量了，他想留下便留下吧。林旭你现在去接下幽竹的任务，沿江与我们护航，留下幽竹保护他们。”
江风影开口便想拒绝，“哥，你知我与幽竹……”
江明月眉头一皱，似训孩子，“我心意已决，你也大了，我不可能管你一辈子，但你一人留下我不放心，幽竹留下我倒能安心一些，否则你便随我一起走，哪都不许去。”
这话似乎又触了江风影的逆鳞，仿佛他永远都得不到哥哥的承认，“为何你们都不信我，却那么信幽竹？”
江明月向来说一不二，不想与他置辩，“要走要留你自己选吧。”
谢晴岚见二人擦出了火星子，也想劝他留下，“风影，你莫要哥哥为难，还是跟哥哥一起去吧，我取了剑便会来寻你。”
江风影听她如此说心中反倒生起气来，一跃上马，未置一词，伸出一手表明他的决心，不冷不热地望着她。
谢晴岚见他不悦，也未多说，伸手随他拉上马疾奔离去，摇摇头心中感叹真是一物降一物。
云深一见自己的祖宗跑了，赶忙跃上马跟了去。
“风影，哥哥能为你做的只有这么多了，以后的路得靠你自己去走了。”
江明月望着他的傻弟弟远去的背影，忽地泪了目。他知肩上的重担颇多，在这紧要时刻不可意气用事，但他可以放任江风影去做自己想做的事。肆意人生，随心而活又何尝不痛快，在这分离中一声令下：“开船！”
各船分配的舵手纷纷收起了锚，在“哗啦”的橹声中渐行渐远。
————
云城凌霄宫中，玉箫公子撩起长衫，随意坐在白脂玉砌的高榻上。坐塌前的三阶下，属下与弟子分立两侧，除去当头两名女子束着银冠，其余装束无所不同，身着青白衫，束着青色发带。不得不说这身行头已然成了凌霄宫的标志，不过他们行事低调，轻易不露于人前。
为江湖人查探线索或秘辛是凌霄宫的行当，玉箫公子这行干怨了，才想着与沈天泽做了蓝罗刹那桩买卖。
那时他们查出蓝罗刹不管在何处杀人，偏就消失在距孑江不远的山野。谢晴岚初二常在孑江搭顺风车，瞧她一身装扮不似有钱人，却肯花钱坐车来个小镇采买，由此可见她并非山民，这便引起了他们的怀疑，顺水推舟将消息卖给了曲骁阳的人。甭管这消息靠不靠谱，人确实找到了，钱也赚到了，只是这宝藏倒让人空欢喜一场，还折了八名弟子，这仇凌霄宫不可能不报。
玉箫公子睨着眼，问道：“江家那边什么消息？”
左侧头戴银冠的女子走出，此为凌霄宫两护法其中之一，名为云雨，另一人为朝暮，这两名字为宫主所赐，颇有些随意。
云雨回禀，“据细作留下的暗号，我们寻到一处渡口时，江家人已从水路走了，不过看马蹄返回的印记，应是至少有三人留了下来。”
玉箫公子稍稍
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思忖，冷笑一声，“留下的必是谢晴岚与江风影，江明月走了便走了吧，老狐狸走了留下个乳臭未干的小狐狸，倒是容易对付。”说着间一抬腿横在宽敞的座上，枕着榻上玉枕，翘起二郎腿，两眼虚阖，声音有些懒洋洋的，“那探子跟着江明月走了？”
云雨似乎见惯了宫主的随意，颔首，“应该是吧。”
玉箫公子斜瞥她一眼，勾了勾手指，“江家那个银面暗卫可有消息？
云雨当即会意，拾阶而上半跪在枕前，玉指轻揉公子两颞，音色都软了几分，回道：“此人来无影去无踪很难寻到踪迹，暂时不知在何处。”
少顷，他推开手，对她的按摩技术似乎有些不满，侧身支起脑袋，闭上眼，“这探子走不远，自己会想办法回来，若回不来便是死在了外面。不用管他让他们走，走得越远越好。”
“是。”云雨识趣地退下。
玉箫公子想到什么，忽地睁开眼，颇为关注地问道：“对了，那野种找到了吗？”
朝暮悠然走出，径自行至榻旁坐下，推揉他的腰，嫣然地抿起一抹笑，“未曾寻到，老爷子神出鬼没，脑子疯癫，实在不好寻，也不知他们去了哪。”
玉箫公子似乎对她也不满意，更不满意她自作主张，阴鸷着脸扫了她一眼，冷冷道：“知道了。”
朝暮失了宠般噘着嘴，嗔怪地推了他一把，旋即气呼呼地下了殿。
玉箫公子唇边浅笑，携着征服后的快感，不过这笑很快就没了，仅剩下厌弃之色。
慕鸿在下面憋了半晌，这才得空插嘴，“公子，如今江家走了，是时候该报仇了。我倒是有个法子让谢晴岚自投罗网，如此不用大费周折去抓她。”
压翠坊上玉箫公子见过谢晴岚，又知她与江风影彼此爱慕，倒让他生了些兴致，手搁在腿上坐了起来，“说来听听。”
“她似乎与栖灵寺一个和尚有些交情，那日和尚以命相护，不如将那和尚抓来引谢晴岚来凌霄宫？届时我们布下天罗地网任谁也救不了她。”
栖灵寺远在江都，一来一回便去了好几日，那时皇帝在江都，沈江两家人以及谢晴岚都在江都，凌霄宫便去凑了个热闹，如今仅为了个和尚未免小题大做。
玉箫公子不禁嘲笑他蠢笨，“和尚？倒也不必，你可知那和尚叫什么？有这名字便可引她上钩何必费那周折。”
“还是公子英明，那和尚似乎叫做明真，还有个孩子叫明了。”慕鸿趁机恭维，他不过是名义上的大师兄，实际连个师傅都没有。真正传授过他们功夫的只有前任宫主韩衡，此后便是大的带小的，一代不如一代。
要想在这凌霄宫混好，只能讨得宫主欢心，否则便如叛徒或不服管教的人被逼服下七绝丹。
“过几日等江明月与那一行人走远了，便将这消息送给谢晴岚。沈端没回话前，务必保证他的安全，莫要让人杀了他。”
“遵命。”
玉箫公子唇角勾起一抹笑，出了宫，左转去了寝居玉箫阁。此处位于凌云山最高处，二层阁楼，四面有窗可观尽凌霄山中所有景致与状况。
阁楼的床榻旁翠色碎衣凌乱四落，唯一完整的便是一片莹白袔子。一女子侧躺在屋中的榻上，青丝覆面，薄衿浅覆，玉壑未掩，双手缚在身后，寸丝不着的修长双腿随意曲着，脚踝上一条银栓在床柱。她躺在床上一动不动，深瞳掩在发缝中，空洞洞的，淌过一丝哀怨之色。若不是尚有呼吸，便如死了似的。