思及此,他更是郁闷得睡不着觉,和昏暗房间里并不明亮的烛火对着发呆。
突然的开门声打断了他。
李清壁性子好,夜里都是让守夜的丫头好好睡觉,极少让人伺候,这般半夜开门是没有过的。他心里升起不好的预感,起来囫囵穿好衣裳便急忙赶过去。
他实在担心,一出门便见丹若匆匆跑向自己母亲的房间,更是急得不行,三步并两步跑到李清壁的房门外拍门:“阿九姐姐!”
玉荷忙开了门,恭敬行礼答:“殿下许是做了噩梦,一直在哭。”
他撩开床帐,见灵安眉头紧皱着低语,隔着被子轻推了推她胳膊的位置:“阿九姐姐,醒醒。”
阿兄病得更重了,才十岁的李清壁扑在床前悲伤痛哭,可阿兄就是醒不过来,太子李湛过来想带走她:“阿九,和三哥走,他该吃药了,让医士来喂药,吃了药,明天他就好了。”
她的潜意识里还记得这次李怀病了很久,直到来年春天才逐渐好转:“我不要,我要陪着阿兄,阿兄!三哥骗我!呜呜呜三哥骗我!”
此时,仆固艾依带着女医来了,范希仪听见动静也赶了过来,桓允舟守在门外。
范希仪凑近李清壁,仔细分辨她的低语:“阿兄,公主这是想齐王殿下了!三哥骗我,公主的三哥是哪位王爷啊?”
仆固艾依脸色一变:“是当今圣人。”
——
李湛还是端着那样温和的脸:“阿九,三哥不骗你,是你阿娘蔡顺仪让我带你过去的,她在殿外等你。”
“阿娘?三哥骗我,我刚都找不到阿娘,她不在这。那她在哪儿?阿娘、阿娘……”
——
范希仪又凑近听了听,然后顿了顿,轻声说:“公主在唤阿娘。”
仆固艾依是做母亲的人,一听这话就心疼得不行,她走上前,坐在床边,轻轻握住李清壁的手:“好孩子,阿娘在。”
她又接过范希诚递来的热手帕,为李清壁擦去额头的汗:“吴医士,你看殿下这?”
女医摸了脉:“不打紧,殿下应是醉酒后睡得不安稳,做了噩梦,脉象是正常的。我昨日开的药给殿下继续服用,我过几天再摸一次脉。”
李清壁被李湛带出李怀的房间,天阴沉沉的,忽地一声惊雷,她吓了一跳。
倏忽间,又是一道刺眼的白光,而在这白光下,竟端立着一个年轻女子。
那样可亲,那样温柔,带着她渴望得到的慈爱的笑。
“阿娘!小心!”
——
终于,李清壁醒过来了,在这个并不美好的梦之后。
仆固艾依皱着的眉终于舒展:“殿下醒了!”
李清壁坐起身,眼圈泛红,脸上也带着不自然的潮红,一看就是睡得极不安稳。
“母亲,阿姐,你们怎么都在?”
范希诚呆呆地站在后面,愣愣地望着她,不敢上前。
仆固艾依还握着她的手:“殿下做噩梦了”
李清壁勉强笑笑:“我无事,还劳你们大晚上过来。快回去歇息吧!”
范希仪也过来握住她的手:“殿下,我们是一家人,说什么劳烦不劳烦就太见外了。”
仆固艾依点点头:“虽说有些僭越,但殿下既然叫我一声母亲,我自然也将你当自己孩子疼爱。你比洛娘年纪还小,却要随我们远离故土,想必很不习惯。我只盼着殿下也拿我们当自家人,有什么我们能办的都尽管说。”
她又转过头吩咐范希诚:“阿石,客栈的厨房里温着醒酒汤,你去端来。”
范希诚走了后,她拿来梳子替李清壁通发:“我们阿石年纪小,有很多地方都想不到,是委屈公主了。但他是我儿子,我知道他性情,他性子纯挚,对公主也很是在意。若是公主有什么不满意的,可直接告诉他,他必会改正的。”
李清壁笑笑:“母亲,我对驸马没什么不满意的。我大概、只是有些不习惯。”
仆固艾依温暖的手拂过她的头发,眼神充满怜爱:“你年纪还这般小,随我们北上又辛苦,天气又冷,不习惯再正常不过。”
李清壁很少感受到来自长者的关爱,仆固艾依的一番话直戳她的心窝,她揉了揉眼睛,不动声色地擦去即将溢出的泪。
——
范希诚端来醒酒汤,看李清壁一点一点小口喝下,又和仆固艾依守着她睡着,这才退出去。
这期间,他并没有和李清壁说话,也不敢望向她还闪着泪花的双眼。毕竟,如果不是因为嫁给他,她本可以在长安继续享受人间盛景,富贵繁华。
他一向的自信在这一刻有些崩塌,自己真能如同齐王保证的那样,做这天下最称职的驸马吗?
他毫无睡意,回了自己房间,点着烛,静静地坐到天明。
待听到外面众人的动静,他才去敲了范希仪的门。
范希仪打着哈欠推开门,见他眼下乌青:“你昨夜没睡?殿下怎样了?”
他幽魂一般走进桌旁坐下,双手撑头:“殿下睡了,我睡不着。”
范希仪也坐下揉揉他头:“好啦,知错就改嘛,以后别带殿下喝酒就行。”
“不是这个,是殿下,她嫁我根本就不开心,我也配不上她。”
范希仪认同地点点头:“你是配不上殿下。”见弟弟的头更低了,她话锋一转,“但这只是一时的,若你勤学苦练,假以时日,还是勉强可以的。”
“再说了,或许殿下并不喜欢文武双全的。”想想军中一些同僚,范希仪并不认为武艺好的人就能成为一个好丈夫。
“阿姐,难道你不喜欢优秀的男子吗?”
“怎么说呢?武艺只是一方面。女子择夫,并不靠武艺过日子。”
范希诚不信:“军中比你能打的男人可不多。”
“可我仍是女子,我与男人只争武艺与军功。”
范希诚似懂非懂地点点头:“那你们女子更看重什么?”
“这么说吧,刘将军和他手下的傅校尉,你觉得若是二人都未成婚,谁会更受欢迎?”
范希诚想了想:“刘将军吧,他官职高,为人也忠义豪爽。傅校尉我不太了解,他话少得很,也少听大家提起他。”
“可刘将军此人成婚前便经常眠花宿柳
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,私生子都有好几个,成婚后更是肆无忌惮,小妾通房大概有十几位,外面还有数不清的相好。”
“傅校尉虽不善言辞,但他自幼定亲的未婚妻生了病要退亲,他却坚持婚约,成婚后对夫人更是体贴,闲时不与人吃酒,多是回家陪伴夫人。”
范希诚一时之间竟然呆愣住:“我、我不曾听说过这些,你如何得知?”
范希仪:“我是女子,自然是和其他将士的夫人闲聊得知。”
“阿姐,我有些明白了。只是,殿下似乎并不需要我陪她,我只会让她感到厌烦。”
“傻子,殿下要是烦你,怎会邀你饮酒?她或许没有多喜欢你,但绝对不烦你。”
“那我要怎么做呢?”
桓允舟提了食盒进来,他径自走过范希诚,把食盒放在范希仪面前:“洛娘,昨天没吃到的那家羊肉汤,我去排了队。”
范希仪摇头感叹:“你一日是有二十四个时辰吗?昨晚大家都睡得那么晚,你还有精力去排队。”
他又把食盒里的东西都拿出来,里面是两碗羊肉汤,还有几个胡饼。他先把一碗羊肉汤推给范希仪,又拿起一个胡饼细细掰碎,盛在碗里递给她。
这时他才像刚看到范希诚似的:“阿石也在?”
“桓大哥,我一直都在。”范希诚觉得桓允舟变了,他以前在阿姐面前好像没有这么殷勤。
范希仪喝了一口汤:“真鲜。平渡,你去排队是对的,好久没喝上这么鲜的羊肉汤了”
她又拍拍范希诚的肩:“人心都是肉长的。天长日久,殿下又岂会感受不到你的心意?这才多久,你就灰心丧气。需知皇家女婿可不是好做的!”
“你对殿下,要既敬又爱。要继续悉心陪伴她,唯她马首是瞻,还要勤学苦练,坚持上进。你如今虽然年轻,但色衰而爱弛也不是没有道理的。唯有习得真本事,才能让殿下对你刮目相看。”
范希诚到底年轻,消沉只是一时的,又被阿姐这一通鼓励,立即又恢复了斗志。
“阿姐,你说得对!我不能气馁,我一定会让殿下刮目相看的,我要让所有人知道,殿下嫁到灵州不是来吃苦的!我会是这天下最配得上她的人!”
——
天气愈发冷了,尽管马车里燃着炭盆,手里也拿着精巧的手炉,李清壁的脚还是透心的凉。
其实仆固艾依给她准备的马车足够大,若是在被子里裹得严严实实,再塞上几个汤婆子,舒舒服服地躺着,她不会那么难熬。仆固艾依也劝过她躺着歇息。
但别人都不曾像她这般娇气,甚至范希仪他们都还在外面骑马,她不想让自己显得格外娇弱。
天黑了,凛冽的风带来李清壁在长安从未见过的巨大的雪花,直往人脸上撞,生疼生疼的,糊得人眼睛也睁不开。她本想下车透透气的心思也歇了。
队伍在路边寻了块空地,用石头起了灶,煮了热热的肉汤,烤了胡饼,这便是今天的晚餐。
已经在庆州修整过,为了加快速度,晚上如果不是顺路,便不住驿站。
范希诚把食盒提来马车里:“阿九姐姐,快趁热吃。”