圣诞节竟然还没过去，真是糟糕透顶。芙罗拉上半身挺得笔直，正在桌上奋笔疾书。也许是昨日睡饱了的缘故，她今天精神好得不得了，然而这才仅仅是圣诞节第一天，剩下的日子还有得她过的。
她写给金妮的信并没有耗去很长的时间——几乎是行云流水，但当她提到礼物这个部分时，她罕见地犹豫了好一会，最后还是没写出具体送了金妮什么，只表达了希望金妮能喜欢的模糊意思。
一本日记本。她不确定地回想起金妮在学期初就拿着的那本透着古旧和精美两种感觉的日记本，她记得金妮有段时间相当迷恋在那本子上写字。
但她已经很久没见着那日记本了。芙罗拉抖了抖手里的羽毛笔——她怀疑那本日记本已经写不下了，进而思维迟疑地转向——难道金妮的秘密就那么难以说出口，以至于到了一本日记本都无法满足她的程度了吗？
旧的不去，新的不来。芙罗拉觉得金妮应该不会讨厌这个礼物。
说来也是奇怪，在昨天那个没头没脑的梦结束后，往常与跳蚤一样烦人的黑影倒像是陷入了久违的冬眠，这意味着很长一段时间的安静。
一如往常的，芙罗拉的内心告诉她别太深究原因。她理所当然地顺从了内心，因为这一如往常。
当然，金妮的礼物就放在她床柜边的抽屉上，芙罗拉起来的时候就迫不及待地拿到了属于她的圣诞礼物——令人惊喜，今年金妮竟然送了她一本叫做《病理研究与发现》的厚如千层蛋糕的书。芙罗拉粗粗翻阅了一下，发现这竟然还是本麻瓜书籍，而且价格不菲，这有考虑到韦斯莱家贫穷的经济状况。
总之，芙罗拉心满意足地收下了这份礼物。
选择礼物是件麻烦事，尤其在人际关系交往方面有过人天赋的人而言，这可以称得上是甜蜜的负担。但对于像芙罗拉这种平时如非必要基本远离人群的人来说，这就只是件麻烦事。选礼物真的很难，你根本不知道收到你礼物的人到底是不是真的喜欢你送的礼物，会不会给他人造成困扰，所以往常她都选择借鉴预言家日报——说难听点就是偷懒，去购买礼物。
她发誓自己真心实意地为此而苦恼，购买礼物也百分之百地用心，但不知道为什么每一个收到她礼物的人都会拍拍她的肩膀，声音中带着凝重。
“我们是朋友，对吧？”
“噢，我以为这是当然的事？”
朋友收回手，会用复杂的眼神看着她，然后沉默地收下礼物，一个评价都不愿意给芙罗拉。
所以，应该都还是喜欢她的礼物？
芙罗拉肯定地想。
应该。
今年她也给很多人准备了礼物，韦斯莱一家当然是首选，然后是埃拉和威尔，给她寄了生日礼物的赫敏当然也有一份。密密麻麻数下来，今年竟然有不少礼物要送，看来罗宾今天这一趟下来会减掉至少两斤体重也说不定，但她只是只猫头鹰，所以这个数字可能会再缩减一些。
礼物的事情就在纠结与痛苦中完美解决了。芙罗拉写完寄给所有人的信后才恍然惊觉自己肚子的状况。她没有吃早餐的习惯，写信写着写着忘了时间，都到接近下午三点的时候她才想起来自己应该吃饭了，于是她又收拾了一遍自己的书桌，直到自己觉得没问题后才终于踏出寝室的门。
霍格沃滋冷清得简直不像个还有不少活人存在的学校。芙罗拉对此感觉相当良好，少了往常的热闹，这几乎与她之前生活的氛围没有任何不同，她喜欢这样，这糟糕的世界也没必要每天都有人宣布自己在这世界上存在，甚至有些人的存在根本就是个错误——好了，左转，然后就是食堂。现在去礼堂的话就太晚了，食堂才是不二选择。
推开门，家养小精灵仍然在勤勤恳恳地干活，哼着不知道哪里的小调，手上动作不停，看得芙罗拉眼花缭乱。她走过去，一个看上去像是管事的家养小精灵就凭空出现在她面前，甚至还做了一个不太标准的鞠躬礼。
“下午好，霍普小姐。有什么我能为你做的？”克林——芙罗拉认出了这个家养小精灵——说。
“一些吃的。”芙罗拉充满暗示地说，“希望厨房还有剩余。”
克林颔首，理解了芙罗拉的意思，只见他拍拍手，另一个矮一些，眼睛更明亮的家养小精灵出现了，他拿着煮马铃薯，烤马铃薯，炸薯片——英国的土豆真的有点太多了——还有一些牛排端到芙罗拉面前。
“谢谢。”芙罗拉朝那个小精灵点头，小精灵高兴得看起来都要哭了，“看起来霍格沃滋的土豆存量不错，是吗？今天的菜好像不多。”芙罗拉咬了一口土豆，她想把牛排留到最后吃。
克林解释道，“每到圣诞节，霍格沃滋都不会有那么多人需要吃饭。”他旁边的小精灵——他说自己叫马并——激动地说，“我们也不想的！我们也不想的！马并今天去检查仓库，里面只有土豆了！”
“也许是老鼠。克林听说霍格沃滋里面有人养老鼠。说不定那只老鼠养了一窝脏兮兮的小崽……”克林慢吞吞地说。
“老鼠？不！不！老鼠会把粮食搞得一团乱！仓库里的粮食是丢了，而不是一团糟！”马并坚持自己的想法，“肯定是那个外来的家养小精灵干的！”
“外来的家养小精灵？”芙罗拉问，“那是谁？”
马并不说话了，他双手捂住嘴，眼睛像要从眼眶里跳出来一样瞪大，使劲地摇头。克林瞪了他一眼，转而对芙罗拉说：“没什么，什么都没有。是马并看错了，所有的家养小精灵都老老实实得在自己的地方工作。这没什么外来的家养小精灵——话说，您还需要别的东西吗？”
克林似乎在转移话题。芙罗拉若有所思，克林是个严肃的家养小精灵，他相当苍老，在家养小精灵里很有威信，懂得一些礼仪，看得出来或多或少曾在贵族家庭服侍过。家养小精灵都是一群既不自由又不平等的生物，他们对主人的命令看得比自己的生命还重，并引以为傲，是最为忠实的仆人。
芙罗拉不太明白克林隐瞒的动机，难道有人命令了克林？可——另一个家养小精灵是怎么回事？
思考没有结果。她把最后一口牛排吞下，决定放下这件事。眼前的事情还没解决，还是先别着急另一件什么信息都没掌握的事了。
吃完后，她就在厨房辞别，马并热情地冲她挥手，克林只是矜持地鞠躬，目送着她离开厨房，大门与墙壁严丝合缝的那一刻。
芙罗拉并不着急回格兰芬多塔楼。她去了图书馆，路上碰见了正在霍格沃滋里闲逛的洛夫古德。洛夫古德起初没看见她，戴了一个很时尚的粉色鹿茸帽，她低垂着头，看上去似乎正盯着自己的影子发呆。
“圣诞快乐，洛夫古德。以及，见到你真让人高兴。”芙罗拉往那帽子上看了几眼，礼貌地说。
洛夫古德猛然抬起头，吓了芙罗拉一大跳。“圣诞快乐，小花！你的脸色比昨天看起来好多了，我就知道你准没事。”
“谢谢。”芙罗拉说，“你在做什么？”
洛夫古德苦恼地说，“皮皮鬼说他藏了几枚圣诞彩蛋在霍格沃滋的角落里，我想找到这些蛋。但是，运气真差，蛋的影子我都没见着。”
“……我只听说过复活节才有彩蛋这种说法。”
洛夫古德指了指脑子，“你得有点想象力，甜心。这种事情真的很有趣，像是圣诞节化了个复活节的妆一样。祝你好运，或许你能在角落里找到圣诞彩蛋——比如桃金娘的盥洗室。她最近脾气真的很暴躁，不是吗？”
“皮皮鬼总去招惹她。”芙罗拉抱着胸说，下意识皱着眉，她不喜欢皮皮鬼。
“不只是皮皮鬼。”洛夫古德摆摆手，却没再说下去。
“我得走了。”她陷入自己的思绪，说，“八点前我得试试找到那些蛋。圆环的问题越来越刁钻了，我是说如果你不早点回宿舍的话。”
芙罗拉跟她道了别，转身向图书馆走去。
图书馆很少会让芙罗拉失望，这次也不例外。关于霍格沃滋最近出现的石化危机，她得好好思考一下，有好几种可能性。
例如一些能导致石化的神奇生物，岩石乌龟和化石鸟之类的，但这类神奇动物一般体形不至于小到无法被人找到的程度，也只有受惊时才会应激让人石化。霍格沃滋教授的水平不至于连乌龟和鸟都找不到，那些被石化的人——芙罗拉特意去看了，他们脸上无一例外表情都活像是见了鬼，虽然只有两个人，但这概率也值得让人注意。
有什么东西是能让两个巫师大感恐惧的吗？
难道是某种摄人的黑魔法？芙罗拉在图书馆走了几圈，平斯夫人盯着她，像盯着一只皮毛黯淡、正甩着尾巴的猫，她左手旁还有一杯已经喝完的茶。
她走到咒语专区，沉吟了几秒，从书柜里抽出了一
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本透着不详气息的黑皮封面的书，上面印着“你绝对不能错过的黑魔法咒语”，这看上去简直像是应该被摆在禁书区的书，也不知道为什么会被放在这。
芙罗拉翻开第一页，毫无疑问是三大不可饶恕咒中最致命的一条——阿瓦达索命。
「目前来说，没有任何已知咒语可以抵挡阿瓦达索命。除了那个大难不死的男孩，哈利·波特不知为何打破了这夺人性命的邪恶咒语。这么看来，阿瓦达索命仍然存有破除的可能。或许，其破咒条件从一开始就藏在咒语本身中。」
她往后翻去，都是一些较为常见的黑魔法。芙罗拉不说耳熟能详，或多或少也听说过。
一本书芙罗拉翻了又翻，要说石化的咒语，最著名的得说是“统统石化”，这也不是非常困难的咒语。难就难在一般咒语上都附有魔力，魔力强大的巫师可以通过追踪魔力踪丝来寻找施咒人，更别说是“统统石化”这么有明显施咒痕迹的咒语。
魔法器物的可能性呢？芙罗拉关上书，心里思绪万千。但就算是制作魔法器物，也要有本人的魔力附在上面。
思来想去，竟然还是神奇动物的可能性稍大一些。魔咒的痕迹在邓布利多面前很少有藏得住的——芙罗拉实在想不出来现在还有谁比邓布利多更强大，而神奇动物不一样，它们神出鬼没，还甚少有人真正了解这些可怕奇异的生物到底有多少种……
“好了，孩子。你该离开图书馆了。”平斯夫人的出声吓到了芙罗拉，她猛地一回头，夫人正站在她身后，手一伸，拿走了那本黑魔法书。平斯夫人是个消瘦的女人，看上去像只营养不良的秃鹰。现在，与往常易怒的形象不太一样，她的眼神并不严厉，隐隐透露出淡淡的慈祥。她用魔杖把那本书放回原本的位置。她放了好几遍，就好像看不惯那本书一样硬是放到了最上层。
“圣诞节快乐。”她神奇地不知道从哪掏出来一个紫色的小瓶。“你需要休息，孩子。这是我从斯内普教授那要过来的无梦酣睡剂，就当是我送给你的圣诞礼物。你知道怎么用吗？”
芙罗拉慌忙翻了翻口袋，该死的梅林，一无所获。她对夫人此时的行为相当无措，迫切想要返还些什么给这位夫人。夫人按住了她的肩膀，那一贯高高竖起的眉毛缓和了，她说，“今天是个不错的日子，梅林会眷顾你的。好了，离开我的图书馆——别让我再说第二遍。”
芙罗拉离开了图书馆，她微微侧过头，余光里瞥见平斯夫人端正的坐姿，仿佛一座伫立在图书馆的正义雕像，发誓要将所有轻视这座建筑的狂徒绳之以法。
出来才发现已近黄昏。冬天的阳光相当吝啬，今天它其实已经很慷慨了，洒在雪上好似秋天的原野上一片橙红的麦子。
芙罗拉最终来到了魁地奇球场，往常这能称得上是热闹与喧哗的聚集地，所以芙罗拉基本不会来到这里。但现在，这里空无一人。
除了芙罗拉。她深深地，深深地呼出了一口气。她站上了最高的楼梯，俯瞰这一片白色的绿茵场。球场很大，草地被夕阳无声地注视着，在风的呼吸中艰难摆动着自己的身体——只有几颗在这么做，孤高地呵斥着自己的存在感。
芙罗拉看着它们，与夏日的狂欢不同，冬日它们沉默，一种与生俱来的孤独便随之而来。
芙罗拉仍然不能呼唤起她的扫帚，她无法飞翔。
在沉默中，她感到眼睛的酸涩，缓慢地眨了眨眼，就在这时，她突然看到了一个奇怪的东西。残阳如血，一个红点逆光而下，看起来抱着陨石撞地球的气势极速下落，芙罗拉愣了愣，眯着眼看了好一会。
那似乎像是个人在骑着扫帚飞？
红点越来越往下，速度越来越快，芙罗拉看见了。那是个长着一头漂亮红发的女孩，脸上还有点婴儿肥，正被疾风吹得两颊微微颤抖，她的眼睛在阴影之下显出晦暗的色彩，但等那人离近时，芙罗拉才发现她的红棕色眼瞳闪着多么夺目的光彩。
那人飞到芙罗拉面前，笑容像夏日里融化的七彩棉花糖，她对她说，“圣诞快乐，芙罗拉！我实在是等不了一个圣诞节那么长的时间才能见到你——天呐，你看起来像几天几夜没合过眼了。别告诉我你有这么想我——当然，我知道你有。同时我得告诉你，我很想你，真的很想……”
“金妮。”芙罗拉打断她，冷静地问，“你是怎么过来的？”
“诶？”