延嘉四年，二月，春雨瓢泼似冰锥，龙川县阴翳更甚。北冀伯刘兆柏身亡第十日，沈舜终于赶到龙川，冰冷的灵堂中往生咒唱得凄惶，沈拂母女蜷缩在角落。
僧人的唱诵将刘溪鸰从母亲的腿上惊起，她懵懵懂懂地望向周围，眼泪汪汪的，直到瞧见自己才喊了声舅舅。
这一幕沈舜到现在都记得。
准备盖棺时，一脸木讷的沈拂却突然“活”了过来。一向温顺的她魔怔了一样不让师傅下钉子，众人去拉，却未料她一下子扑进了刘兆柏的棺材里。
停放数日的焦黑身躯何其骇人，在场那么多人硬是没几个人敢凑上前，眼瞧着她把那盖尸体在上的白布掀了起来。刘家的人更是率先躲了八丈远，起棺师傅也怕再闹出一条人命，只得站在原地眼巴巴瞧着不敢动。
还是沈拂的父亲一面哭一面冲上去一把擭住了女儿，可她却很冷静：“父亲放心，我还有阿鸰，我不会跟他去的，我只是要告诉他以后拿什么来找我。这世上只有他待我好了，我下辈子还等他！”说罢俯下身子，去掰那尸体的牙。
“阿拂，你这是要了爹的命了啊！”沈父肝胆欲裂，顺着那棺材板溜到了地上，沈舜跪过去拉他，可他哪里肯走，一直拍着那棺材叫女儿出来。
众人听那驮棺材的台子被捶得砰砰作响，早已是汗毛乍起，挤开了念经的和尚们躲到幡子后头去了。可还没等回魂，另一声如布帛撕裂般的尖叫又吓得他们几欲升天。
原来是刘家太爷的小姨娘胡氏在一旁嚎起了丧：“啊呀我的儿啊！你走了叫我可怎么过呀！皇天呐，后土呐，谁来做回主哇！我这么好的儿啊！！”
那胡氏是刘老太爷的宠妾，她原本便是刘家家族史上一笔不可说的人物，刘府上下除了刘兆柏，没一个待见她的，如今刘兆柏这个好大儿去了，她哪里还有好日子过？自然哭得情真意切喊得撕心裂肺。
主事的刘家老二刘年柏气不打一处来，当即厉声道：“谁是你的儿！满嘴的胡吣！”说着便招呼人将她往外拉。
胡氏一面拖着步子挣扎一面嚎得更带劲：“怎的走的是偏是你啊！刘家祖宗塌了眼啊！”
这下莫说刘年柏了，刘氏其余子弟俱是大为光火，也顾不得那颜面，七手八脚地将她拖了出去。还没等众人回过神，沈拂却是出了棺材，笑着摊开糊黑的手，掌中却是从尸体上撬走的那颗虎牙，她对那颗牙平静的说：“兆柏，你要记得来找我。”
这时，屋外黑云翻卷，雷声炸响，大雨瓢泼，伴随着胡氏凄厉的尖叫声，有人当场晕了过去。
那一日的北冀伯府，堂前厅中一派荒唐，而他的妹妹，刘氏手握焦尸遗骸，在叫骂声和电闪雷鸣中爬出了棺材，沈舜又如何能忘？
他原以为几年后沈拂已再嫁，那荒唐的一幕就当是一场梦，过去了。
原来还是没能过去，她还是活在那个时候，日日念着那个人。
沈舜喃喃：“竟然是这样！”
沈四道：“后来我听那来无寺的和尚说，亡人的头发或者牙齿贴身养十年，再在佛前供养十年，不但今生还有再见时，来世也可再续前缘。我晓得是那和尚又要骗钱，可小姐却当真，劝也劝不得，原想着日子久了就好了。没想到她却一直带着！”
沈舜突然明白了她。他的妹妹装得很好，每月及时给蓟州来信，给两个女娃做衣服，给嫂嫂洪氏捎东西，一切都如常。她看顾着自己的日子，操持着府中的一切。但其实她什么都不想做的吧？
沈舜莫名笑了一下，轻声道：“她真傻，要走便走好了。这下好了，走的时候也没带上这牙，到时候兆柏如何能找到她呢？你们说是吗？”
程年一瞧他表情不对，忙道：“沈大人，切要节哀！”
沈流也着了急：“爷，您别吓我啊！”
在场四人沈四最年长，一瞧便知沈舜这是叫秽气迷了魂，魔怔了，忙抽出刀来朝着周围大喝几声。那程年也是行伍出身，一身的功夫，见状当即气沉丹田，言语更如金石刻地：“大人，真相未明，稚子年幼，眼下不是伤情伯爷夫妇的时候！”
沈舜通身一震，这才回了魂，“是了，还有阿鸰……”一想到这外甥女，他的双肩垮便塌得不成样子。
沈四一颗心才怦怦落回原处：“是啊！爷您不能这样，夫人和小姐在家中等您，还有明日，阿鸰若是醒了，咱们怎么办？要瞒她吗？她如今可是大了，晓事了……”
沈流哭道：“孙小姐这样小竟就成了孤儿！大小姐好狠的心哟！一句话也没给她留下！难不成只有这香囊可做念想？那门牙又长又大，甚是骇人，老夫人瞧了一眼便晕了过去，孙小姐一女娃，如何能看得这些！”
是啊，阿鸰又该怎么办呢？沈舜努力抓住自己的理智，“程兄，您说那牙当时……”突然，他一把擭住沈流：“等等，是门牙吗？”
程年点头：“是，那香囊是我瞧着打开的，在场的人不少，都瞧见了。”
沈流比划着：“那牙齿一滚出来，大家都唬了一跳，怕是比我这截手指还长！”
沈舜眼神微变：“怎么会是门牙呢？你们真的仔细看过吗？”
程年犹豫了一会，又道：“案子现在还在扬州府搁着，江宁只是协管，那牙是关键物证，还没到咱们手上。当时翻查物证时我离得近些，也只草草临了张图，还未来得及交予我家大人入册。”便从随身行囊中掏出一张纸，上面画着香囊的形状花样，再就是一颗门牙，“这细节之处许是有差，但大致模样是错不了的。”
可若是沈拂的香囊，那里面绝不可能是门牙。而是虎牙。这是刘兆柏亲口告诉自己的。当时他还笑说，幸亏虎牙不明显，要是摔了门牙，阿拂可不愿嫁给一个说话豁风的人——这也是错不了的。
而门牙和虎牙大不相同。
“那北冀伯府有什么说法呢？”
沈流闷声道：“他们只是打发人来看了一眼，说那是
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伯爷的牙，我瞧他们根本就没仔细看。爷您晓得的，他们府上如今主事的是那老二，哪愿管咱家的事，生怕沾上边。若非那龙川知县坚持要瞧那物证，他们怕是早就跑了！”
沈舜脑中思绪纷飞，勉强捋清了事实：“也就是说，阿拂的人没寻着，但是衣裳和香囊是她的。而那香囊里面还有颗本该是兆柏的牙。这就是说……”
程年沉思片刻，便道：“有三种可能。一是牙齿被换了。二是一切都是巧合，那些东西就不是令妹的。三，一和二都是对的。”
若那些布料衣裳不是沈拂的，会是谁的？若是倭寇掳走了她，又何须换掉真牙？
入夜亥时，寒风呼啸，刮得这江边小城的客栈窗户呼呼作响。他早已将前程一事搁置在脑后，强迫自己冷静多时。
高堂薨逝，妹妹却在这个关头撇下年幼的女儿生死未卜，她会是绝望自杀吗？不，他们父女情薄，父亲的死远没有兆柏的死来得绝望，若要自杀，绝无可能选这个时候。
自家大娘子活不见人死不见尸，那邹府却大有不闻不问的意思，这又是为何呢？他晓得沈拂母女在邹府的不如意，所以才会将刘溪鸰接来自己身边养着，那么这不如意是否和妹妹的失踪有关呢？还是他们只是想趁乱快速撇清关系呢？
他再看一眼程年那张草图，当年刘兆柏那案子结得潦草谁都晓得，若不是上头有人插手，有些物证缺失，说不得要牵扯些什么人出来。但当时刘兆柏死的突然，那吴氏灭族的更是如切菜砍瓜一般，所有人，知情的不知情的，都以为这便只能一了百了了。
但如今沈拂失踪也可说是北冀伯之妻失踪——难道说这案子如今又有了什么新进展？还是有人希望沈拂“死”在瓜洲渡？
可究竟发生了什么，他也不知。
程年也觉着奇怪。世道纷乱，一个商贾之家的主母失踪竟能惊动三地官府，若说是自家大人记挂同窗之谊倒也说得通，但扬州泰州的衙司也如此上心是他没想到的。
他未历北冀伯府旧事的全貌，自然不知各种曲折。只晓得现在一通叙述下来，那一颗门牙又叫这失踪案眼看着变成了悬案。
“眼下这案子就只能搁在此处，扬州府那边姑且是以失足落水下断。我家大人不放心，已着人在三地守着，只等大人您回后再作定夺。若有用得着下官的地方，任听吩咐！”
沈舜主仆谢过了程年，便将他请回去歇息。
更声一响，亥时三刻。
阿拂的事情还没有着落，他却首先要面对母亲、妻子还有尚在熟睡的外甥女。
沈四愁眉苦脸：“刚才在船上阿鸰还在说要给小姐写信，这下可怎么办？”
沈舜也不知道该怎么办。
回想起数年前的那场大火和荒唐的葬礼，还有怯怯的小阿鸰低声唤着舅舅，他沉默许久，眼底终于蓄上了泪：“稚子无辜！”
阿拂和兆柏就剩这一个独女了，她不能再有任何闪失。