锦绣阁前人来人往，原本步履匆匆的百姓，如今都停下驻足。
人群围成一个圈，袁芽站在正中间。
“天杀的没良心的小贱蹄子！你弟弟病了！你都不肯给一点银钱给他找大夫！怎么这么狠的心呐！”蓬头垢面的妇人哭得鼻涕挂在嘴角，随着唇瓣开合，悉数卷入口中。
袁芽看着渐渐围拢的人群，有些紧张地抱紧了怀中的衣盒。
妇人见她怀中的衣盒是锦绣阁的，便哭得愈发大声起来：“自己穿金戴银买锦绣阁的衣裳！却不肯从手指缝里流一点出来救弟弟的命！”
站在一旁的冯莲早就从秦见君那里知晓了袁芽的身世，这会儿看着妇人丑恶的嘴脸，她便觉得不可思议，怎会有为人父母的如何颠倒黑白？
“当初是你们要同她断了关系的！”冯莲喊了一声，声音虽没那妇人的尖细响亮，却也让周围人听了个清楚。
“这不是含萃店的袁账房吗？”
“是啊，还有冯娘子。”
“这是怎么回事啊？没听说袁账房有爹娘啊......不是说家中只有一位兄长吗？”
“是啊是啊，我先前去还碰到她兄长哩！高高大大的，就是缺了条胳膊！”
“缺了胳膊？造孽哟......”
赖坐在地上的妇人听了百姓们议论，才想起当初买走花招弟的是个断了一臂的高大男子，她有些害怕地四处张望，没看见袁分的身影，这才放下心来继续叫骂。
“那可是你亲弟弟！病得吃不下东西，你怎么这么狠心！眼睁睁看着他病啊！”
见袁芽不还嘴，妇人便越说越来劲，忽然似是想起了什么，指着袁芽道：“你有什么好得意的你？不就是个脚店账房！手上攒了再多银钱也嫁不出去！你忘了当初你同我说有人摸......”
话音未落，妇人顿觉脖颈一痛，立即昏倒过去。
她身后抱着孩子的男人赶忙上前查看，转头瞪着动手的断臂男子，敢怒不敢言。
“再让我听到她胡说八道，我会让她从今以后都说不出话。”袁分压低了声音警告那男人。
袁芽见袁分来了，立刻上前躲在他身后，一手抱着衣盒，一手去抓袁分的衣裳。
后背的衣裳被人用手揪着，连同袁分的心一起揪了起来。
他侧头看了一眼躲在自己身后袁芽，她脸上带着委屈，却在对上他视线的瞬间都消散了，仿佛只要他在，她就不会受委屈。
“走。”袁分反手拉住袁芽，往人群外走。
冯莲忙上前冲围观百姓们挥手道：“都散了吧、散了吧......一场误会，改日还来含萃店吃饭啊......”
听她提起含萃店，百姓们又纷纷换上笑脸，问她店中近日可还有削价活动，秦小娘的手艺可是让他们魂牵梦萦的......
袁芽走两步，跑一段，这才能勉强跟上袁分的脚步。
男人一句话都不说，迎面走过来的百姓见了男人骇人的面色，都小心地绕着走，只有袁芽还紧紧跟在他身后。
回了两人的院子里，袁分才松开拉着袁芽的手，转头看向她。
袁芽一直都知晓，爹娘在绵州生活，自己也在绵州，早晚会遇上的，只是没想到她娘会当着那么多人的面给她难堪。
“下次再遇到他们，只管打上去让他们闭嘴。”袁分道。
袁芽勉强扯了扯嘴角道：“再怎么说，是他们生下我......我不好动手的......”
袁分蹙着眉：“那便告知我。”我去打。
袁芽自然知晓他后面未说出的那句话，有袁分在，她一点也不怕被欺负，反正只要忍一忍，回家告诉袁分，袁分就会帮她出气。
犹记得覃涛刚来含萃店那会儿，谁也不认识，性子又腼腆，只敢与同龄的袁芽说话，袁芽性子好，他便愈发没了边界。
有一次袁芽衣裳脏了，躲进后厨换，覃涛居然偷偷摸进去将干净衣裳取走，留她一人在后厨僵着。
这事秦见君知晓了，狠狠训了覃涛一顿，而后又告知了袁分。
翌日袁分便上门将覃涛拎出去警告了一番。
那日袁分是如何同覃涛说的，袁芽不得而知，只知自那以后，覃涛便不再那么没规没矩了，即便两人同吃同笑，也时刻记得男女之别。
这次被亲娘当街辱骂，袁芽当下是有些害怕的，但看见袁分后便只剩委屈了，她拿自己的亲生爹娘没法子，但袁分有，他不仅有，还懂分寸。
“知道了，下次再遇到他们......我就告诉你。”袁芽道。
袁分紧蹙的眉头这才松开来一点，袁芽见状，忙将手中的衣盒举到他面前：“给你买的，试试看。”
袁分接过盒子并未多言，转身进屋子去换。
袁芽似乎很喜欢给他买衣裳，每月发工钱，她都会去锦绣阁挑上一套。
一开始袁分同她说，自己穿不了那么多衣裳，小孩听了便神情落寞地回了屋子，此后好几日都不与袁分碰面。
直到秦见君来找袁分，说袁芽近日情绪不佳，问了才知晓，她给自家哥哥买衣裳，被拒绝了。
“我第一次给她发完工钱，她就上街买了糖葫芦和吹气糖人，回店里一个人吃完了，然后跟我说，原来这些东西没想象中那么好吃，都不知道剩下的钱要怎么花了......”秦见君缓声道。
“我跟她说，钱可以买很多东西，她现在有家了，家中缺什么就添置上，人过得舒心才是最重要的，所以她才动了给你买衣裳的念头......她从前日子过得苦，有了银钱能第一时间想到给自己买糖已经很难得了，你是她唯一的家人，她在你身上花钱也是重视你、在意你，你要是拒绝了，她心里肯定难受......”
秦见君来说过后，袁分夜里便去找袁芽说清了，还说自己很喜欢她送的衣裳，款式好，还方便动作。
从那以后，袁分每个月都会收到一套新衣裳，也知晓袁芽每月月初都会去锦绣阁替他挑衣裳。恰好今日下值早，他想着去锦绣阁接袁芽回家，这才碰上了这档子事。
袁分单手系好腰带，推开门走了出去。
袁芽围着他转了好几圈，满意地点点头，临回屋前，还叮嘱袁分记得刮胡子，胡子有些长了。
如今的袁分与先前的邋遢样完全不同，头发整齐、胡茬干净，衣裳也是袁芽选的，贴身又挺拔。
袁分回了屋子，右手在衣裳上摩挲——
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柔软紧密，是极好的料子。
他先前因为袁芽的那双眸子将她带回家，原想着给她一条生路，为自己积德，企盼下辈子还能遇上吴幽。不过如今看来，倒是捡了一件贴心小棉袄回家。
这小棉袄日复一日地裹在他身上，心上凝结的寒冰逐渐融化，他似乎开始能够感受这世间的温情与美好了。
无关男女之情，袁芽对他的关心是发自内心的、无需外物修饰的，这一刻，血缘关系变成了虚无的纽带，“家人”这层关系将二人紧紧绑在一处。
袁分脱下衣裳叠好，放回衣盒中仔细保存，再将衣盒放入柜子中，与其他盒子一起整齐地放着。
柜门合上的瞬间他意识到，原来除了爱情，亲情也能给人活下去的希望。
如今他只想多赚钱、保护好袁芽。
袁芽爹娘之事在当天夜里，就被冯莲告知了秦见君。
“我同他们说，秦老板正在谋划削价的事，这才稳住了他们......”似是怕自己随意承诺会给秦见君带来麻烦，冯莲说这事时，头都不敢抬。
“没事，我本来也打算推出新品了，只是原料还未谈成......”秦见君眉宇间有些忧愁。
这段日子大家忙得连喘息的时间都没有，秦见君却还坚持打烊后去街南看“原料”，冯莲担心地问：“‘原料’是什么？不好买吗？”
秦见君摇了摇头道：“‘原料’是‘米线’，我打算卖小锅米线。”
一人食套餐广受好评，许多三两小友一同前来的，也都会各自点上喜欢的套餐。
这让秦见君意识到，大荆人并非都喜欢与人同席分菜，而是不得不如此，若是有更多选择，他们还是更喜欢各吃各的。
所以她想推出口味丰富、荤素搭配的砂锅米线，冬日里能吃上一小锅热腾腾、香喷喷的米线，想来也是极舒坦的。
“这‘米线’是什么样的？很难做吗？”冯莲问。
秦见君微微摇头：“倒也不算难，街南有一家铺子能做，只是口感稍次，我正想法子商量改进......”说着，她脸色依旧担忧。
冯莲一看，便知晓她忧虑的并非原料之事，于是问：“你在担忧什么？”
秦见君看向她——自己的担忧这么明显的吗？
她只好轻叹了一声道：“我许久......没收到裴眠的信了......”
冯莲眨了眨眼，她知晓的，裴眠是原绵州知州，不仅是帮自己摆平了老鳏夫案子的“大人物”，还是秦见君心意相通的“未来夫君”。
说起来，自冯莲到了绵州，就只碰到过秦见君收了两次信，那之后便再未收到来信了。
冯莲觉得这场面似曾相识，忍了忍，还是没忍住道：“或许......阿君......”
秦见君看着她的眸子，不知她想说什么。
“或许......裴大人他......”冯莲觉得事关好友终身幸福，即便话不好听，也要说出来让她做好准备。
“或许裴大人他移情别恋了呢......”
秦见君刚想反驳，就见冯莲神色痛苦道：“先前......戴鸣也是如此......同我断了联系的......”