林府想来空旷，只有寥寥数个丫鬟仆妇简单打理。林清如命人整理出一处别院来，安置那些刘府救出来的可怜女子。
请来的大夫带着小徒弟们在院中进进出出，十分忙碌。见他终于空闲下来，叫小徒弟们去抓药了，林清如这才开口问道，
“大夫，姑娘们都如何了？”
大夫挠了挠长满花白胡须的下巴，神色有些为难，
“有几位姑娘倒是没有什么大碍。只是……”
他顿了顿，露出几分尴尬之色来，“其他姑娘大多是外伤，怕冒犯了姑娘们，不敢贸然查看。我开了些内服汤药和外用药粉，想来会好得快些。”
说着，他又补充道，“另则，还有几位姑娘，神智已有不清，只怕不是一时一刻的功夫能治好的。”
林清如点了点头，“我明白，劳烦大夫跑这一趟了。”
可仅仅只是外伤吗？
那日在刘府杂院中窥见的一点伤口并不足以形容这些姑娘们的悲惨。
当在亲手帮她们上药时，林清如更觉触目惊心。暗红的伤一道一道，在瘦弱的躯体上蜿蜒交叠，汇聚成各种狰狞的形状，姑娘们或瑟缩，或麻木，看着那些伤口被霜白的药粉覆盖后，肌肉压抑住疼痛的抽动，然后在皮肤上结成大大小小疤壳。
她们不过是方才十几岁、正值花样年华的女子啊！
雪茶看得眼睛通红，“刘世昌真该被千刀万剐！”
林清如沉着声音，“你可有去刑部打过招呼，叫他们好好照顾刘世昌？”
她眼中带着恨意，咬着牙加重了语气。
“这是自然！”雪茶忿忿点头，“更何况，我听说这几日衙门忙得焦头烂额，都是为了刘世昌的事。听说前去揭发刘世昌罪行的百姓，都快踏破了衙门的门槛！只怕不用我们提醒，自然也有人拿他出气的。”
林清如的声音冰冷如霜，
“那是他该得的。”
她看着女孩们青涩而胆怯的脸，“等治好了这些姑娘，若是想回家的，便差人送她们回家去。记住，一定要安全送至家中。若是不想回家或是回不去的……”
她想了想，“若是愿意，便教她们在粮铺寻个营生吧。”
雪茶点了点头。
林清如又想起小莹那张单纯的小脸来，兜兜转转，找寻许久，依旧是没有她的下落，不由得轻叹一声。
小莹若是被人劫走，是被何人劫走？又为何只劫走她一人？
一时间毫无头绪，她不由得皱着眉头深深叹气。
雪茶见她如此，便轻轻笑着问道，“大人若是心情不好，不如咱们去吃碗小馄饨吧？”
只是说起小馄饨，她又不得不想起宋阿婆和小莹起来，林清如不忍拂了她好意，勉强一笑，
“现在小馄饨摊子，只有西街那一家了。”
“大人忘啦？花间楼也有小馄饨的，大人上次还吃过呢。”
提到花间楼，林清如突然心神一动，不由得喃喃自语道，
“闯入刘府之人，很明显是冲着小莹而去，否则不会只单独劫走她一人。”
雪茶一时没反应过来，愣了一下，又听得林清如像是在自问自答，
“那么那人是如何知道小莹在刘府的？”
林清如兀的眼睛一亮，“我们猜测小莹在刘府，是因为那日在房顶上偷听所得。而那日听到这个消息的，不止我们两个……”
雪茶疑惑地说道，“大人是说……容朔？”她摇了摇头，“不太可能，他好端端的，去劫小莹做什么？”
林清如敛眸，她也说不通为什么，只能说道，“一来，眼下就只有这一个找到小莹的线索了；二来，容朔身上疑点太多……。”
想及此，她于是问了一声，“今日是不是到了送粮的日子？我们正好借此机会前去查看一番。”
雪茶应了下来，“那我去吩咐铺子里的人准备粮食。”
“等等！”林清如像是想起一事，于是叫住她，“王牙婆可有捉拿归案了？”
雪茶闻之眉头一皱，“别提了，这几日天天都有被欺压的百姓成群结队地上衙门告状去。我催了他们好几次，刑部却敷衍着抽不出人手来，说明日才派了人去。”
林清如拧着眉头，总感觉有些不对劲，“刑部那么多人手，总不能只忙一个刘世昌的案子吧？他们怎得这样敷衍？”
雪茶努着嘴摇了摇头。
“只怕是夜长梦多。”林清如神色不豫，“你拿着我的令牌前去，今晚子时之前，务必将人抓获！”
————
花间楼热闹依旧，林清如轻轻敲开花间楼的后院小门，小二调笑道，
“林姑娘今日来得巧，正是午膳时分。”
林清如微微点头，一边上楼，一边用眼睛不动声色扫过楼内。
花间楼还是那派热闹富贵景象，未曾有丝毫改变。人头攒动中，林清如并未发现小莹身影。
虽早知会有这个结果，林清如仍是不由得从心底生出一丝失望。
于是开口说道，“这个时候前来，倒是打扰你们做生意了。”
小二何等乖觉，忙笑着说，“林姑娘这是哪里的话！求之不得呢。”
“容公子呢，不在店中吗？”
“在的在的。雅间有贵客前来，我们公子前去应付了。”
林清如哦了一声，点了点头，试探着问道，“容公子今日可是一直都在店中忙碌？”
“可不是！”小二应了一声，“这店里人来人往的，哪里走得开人呢！”
听得他这般回答，林清如哦了一声，随口说道，“容公子倒是辛苦。”
她的话音刚落，就有温润如玉的声音响起，
“林姑娘不也一样辛苦？”
刚行至凝香阁门口，就见容朔在一旁弯眼笑着看她。
容朔摒去一旁的小二侍女，将她迎进凝香阁内，轻笑问道
“正是午膳时候，姑娘可想吃点什么？不如试试我花间楼的招牌？”
林清如挑眉，语气中似有玩笑之意，“容公子倒是不放过任何一个做生意的机会？”
“姑娘这话可就误会我了。”容朔狭长的眼眸微微一眯，“不过是请林姑娘赏个脸罢了。说来，那日晚上情形危险，还承蒙姑娘保护，还未谢过呢。”
“那便来一碗小馄饨吧。”
“姑娘很喜欢吃小馄饨？”
“倒也不是。”林清如轻轻摇了摇头，“只是从前心情不好时，总爱去宋阿婆摊子上吃一碗小馄饨罢了。”
说着，她不由得叹息道：“如今宋阿婆离世，可怜她的小孙女也不知所踪。”
她有意提起小莹，不动声色查看容朔脸上的表情。
容朔仍是一如既往，并未露出任何破绽来，只勾唇反问道，
“林姑娘还未找到小莹吗？”
林清如露出些
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沮丧的神色来，摇了摇头。
“林姑娘倒是十分执着。”她听得容朔轻笑一声，像是在好心提醒，“那晚不是听说有许多小姑娘被送去了刘员外府上，林姑娘没去看看？”
没等林清如回答，他又接着说道，“我还听说，就是前两天的事情，刘员外被官府抓去了，林姑娘不知？”
见他这样说，不是是否是他有意试探，林清如轻轻挑动秀眉，语气中意味不明，
“容公子的消息倒是灵通。”
容朔只是温和轻笑，“这几日，官府的门槛都快被百姓踏破了，京城人人皆知。不少酒客在我这花间楼谈天说地，只当谈资呢。”
林清如哦了一声，“原是如此。”
“那林姑娘就没去刘府瞧瞧？”
“去瞧过了。瞧见了许多可怜女子，却仍未看见小莹。”
“是么？这么不巧？”
林清如抬头看他，缓缓说道：“我人听说，小莹原也在刘府，只是——”
她的语气中有片刻的停顿，打量着容朔神情的变化
“只是——被人劫走了。”
容朔却只是微微挑眉，露出些许讶异神情来，
“哦？怎会如此？”
林清如琥珀色双眸注视容朔绝世面庞，想要从他脸上神色中打探出蛛丝马迹来，
“容公子，你说会是谁劫走了她？”
容朔只一摊手，“我也不知。”
“不过花间楼酒酣饭饱间，谈资倒是不少，林姑娘这般在意小莹下落，不如我让小二为姑娘留意些许？”
他说得倒是十分真诚，林清如微微点头，一笑谢过。
不一会，咚咚咚的敲门声音响起，小二端着一碗热气腾腾的小馄饨笑呵呵站在门口。
容朔伸手接过，将它端至林清如面前，“林姑娘不如尝尝这次的口味。”
林清如见他如此，扬眉道，“听说容公子今日有贵客，怎得不用相陪？”
容朔却只是冲她浅浅一笑，“林姑娘不就是我之贵客？我岂有不来相陪之理？”
林清如低头笑过，看着桌上这碗雪白的小馄饨。与外边小摊贩的土瓷碗不同，这盛着小馄饨的碗是白玉一般的骨瓷，在澄澈清亮的高汤下更显得薄如蝉翼，通透可爱。勺子亦是用白瓷制成花蕊的形状，别出心裁，一看便十分名贵。
衬得这一碗普通的小馄饨，也高贵了起来。
她骨节分明的指尖捏住勺柄轻轻转动，带着碗中的小馄饨如白色小鱼一般在碗中游动，碗勺轻轻相撞，发出叮铛的清脆响声。嫩绿的葱花在雪白的馄饨上做着点缀，好似飘花白玉。
林清如不知在想什么，不由得轻笑一声，
“这样的小食，原不该用这样好瓷碗装点，也不该出现在花间楼这样来往之间皆是鲍参翅肚的地方。”
容朔眉毛微挑，“姑娘不像是在说馄饨，倒像是在说人了。”
他亦扬唇浅笑，“能出现在这里，即使是碗小小馄饨，也有她的独特之处呢。”
只见容朔的眼睛轻轻一弯，“不信姑娘尝尝？”
林清如似乎得到某种鼓励，抬起勺子，正欲尝尝这独特的小馄饨，却听得门外传来一阵急促的脚步声。
“咚咚咚——”
叩门声仓促而慌张。
叩门之人的声音还带着慌乱而焦急的喘息，
“大人！大人！不好了！王牙婆自尽了！”