林清如不由得竖起了耳朵，听得他们有一句没一句地说道：
“那能有什么着落啊。没听说吗，县太爷急得都请朝廷的大人去了！”
“县太爷哪里急过？肯定是汤家的人急了！铆足了劲憋县太爷呢。县太爷这才慌了神罢！
只是可怜那汤小姐哟。年纪轻轻便守了个望门寡不说。这才几年啊，连人都没了。”
“你别说，这几年苏阳城就像犯了煞似的！接二连三地死人，还都死在这三家里！岂不怪哉？”
一人拍着桌子说道：“我一早就说苏阳的风水有问题！你们还不信！前不栽桑后不种柳，这赵家在入城方向种那么多桑树！是十足十的入门煞啊！”
“要我说，请什么朝廷的大人！请两个厉害的先生才是正事！你们听说了没……”
说话那人突然压低了声音，故作神秘道：“听汤家的丫头说，在汤家逞凶的，是个女鬼！”
“什么女鬼啊！是个女僵尸！”旁坐之人不屑一顾地摇摇头，“看事的先生请了一大堆！念经的唱咒的，符纸香烛燃了一个月了！连汤小姐的手都没找到呢！”
光是这三两句酒意迷蒙的对话，林清如就已经听得云里雾里。什么女鬼什么僵尸，没找到的手又是什么意思？
怪不得县令要上报请朝廷派人，光是一旁听着，就已经诡异横生。
雪茶也听得疑惑横生，在林清如眼神示意下，问那旁桌之人，“几位大哥，我听你们刚刚说得这么玄乎其玄的，所谓何事啊？这汤家小姐又所谓何人啊？”
那几人正聊在兴头上，骤然被人打断，不免露出不悦之意，只白了雪茶一眼，并未回答她的话。
容朔目光看向隔桌，轻笑一声，唤到小二，“小二，上一壶好酒，就当是我请的。”
一壶酒这才算是打开了他们的话匣子，一边掺酒一边说道：“几位是外地生人吧。”
林清如唔了一声，含糊不清地说道：“对，听说苏阳丝绸甲天下，我们是过来做生意的。”
那几人对视一笑，脸上露出不屑笑意，“几位生手也敢碰这丝绸生意？”
“不过一面之缘，你怎知我们是生手？”雪茶不解。
“连苏阳县城的三大家族也不知道，就敢冒冒失失来此做生意。说你们是生瓜蛋子也不为过啊。”
酒客瞧他们衣着不凡，不由得起了促狭的调侃之意，“还是好好掂量掂量，否则把家底败光了也难说啊！”
“就是！像你们这样的富家子弟我见多了。若是当个不管事的少爷公子，偌大的家业吃几辈子也吃不完；可若是什么不懂瞎折腾，这败光家业也就是眨眼的功夫。”
说话之人摇了摇酒壶，不过两三句话的功夫就已经空空如也。
“我们可是看在你们人不错的份上，这才好言相劝的。那三家土财主，谁家也不是好来往的。”
容朔眼神示意小二又为他们上了一壶酒，“这三大家族，我们倒真没听说过。不如几位为我们解惑一二？”
吃人嘴软，他们也不好拒绝。咂摸咂摸嘴，打出个长长的酒嗝，这才说道：
“别看苏阳只是滁水下辖的一个小小县城，可也算得上一等一的富庶，因为苏阳的丝绸，乃天下闻名。
这苏阳三大家族，分别是汤家、赵家、曲家。
汤家善刺绣纹样。汤家产出的绣品精妙绝伦，乃是皇宫贡品，天下闻名。就连娘娘公主们，也爱不释手。
赵家善养蚕缫丝。赵家特有的蚕种十分奇特，吐出的丝线比其他蚕丝更轻更细，却光泽熠熠。
曲家善织染制绢。曲家丝绢色彩纷复，花染的渐变的，湖水的天空的，就没有他家匠人染不出的颜色。
这三家在苏阳相辅相成，又互为犄角，这偌大的苏阳县城，几乎都是这三位土财主的半壁江山。
即使说他们手中掌握着天下丝绸生意的命脉，也是不为过的。”
另外一人听他这样介绍，只认可地点点头，“别说是县太爷，就是太守大人，也要给他们三家几分薄面的。”
林清如不想一个小小的苏阳县城，里面竟有这么多门道。于是开口问道：“方才听你们说什么鬼啊神啊的。这汤小姐，又是怎么回事？”
那些人相互对视一眼，露出讳莫如深的深情，“嗐，这也是一桩奇事。前后闹了总有一个月了。”
“汤小姐名汤仪官，是汤二爷的小女。这些从小含着金汤匙长大的世家小家，自然是生性蛮横跋扈，从未把什么放在眼里过的。只怕这唯一不顺遂的，便是她的婚事了。”
“哦？”林清如发出一声低低的疑问。
“汤小姐姻亲也算不错，定的是赵五爷家的大公子。只可惜眼看着汤小姐就要嫁进门了，结果赵家公子早逝，守了个望门寡。结果这还没几年呢，汤小姐自己也没了。”
“虽说生老病死是人之常情，可这汤小姐，死得着实奇怪。”
说话之人语气一顿，“我听她家的丫鬟仆妇说，汤小姐死的那晚，不少下人都在府中见过一个女鬼。”
“是僵尸！”旁边的人大着舌头纠正他。
“你别管是什么！总之不一般！”那人声音压得低沉，脸上煞有介事，“汤小姐到现在也没下葬，你可知为何。”
林清如想起他们刚刚说的话，脸上犹疑不定，“手？”
“对！”见她猜对了，那人激动地猛一拍桌子，周遭之人纷纷侧目。
他对着众人讪讪一笑。又对着林清如一行人接着故弄玄虚地说道：
“听说汤小姐那双纤纤玉手，被人齐根切去，至今不知所踪。”
林清如闻言不由得皱起眉头，已然听出来不对劲。若是普通谋财害命，为何会行切手之举？实在古怪。
说话之人醉意上涌，并非察觉林清如的表情，接着说道：“汤家请来的阴阳先生说了，汤小姐本就死于恶鬼作祟，若再尸身不全，便更是会化成厉鬼作恶，家宅不宁。
可汤小姐的手偏就像人间蒸发般，不翼而飞了！你说怪不怪！大家都传，汤小姐指如柔荑，绣工了得。厉鬼心生嫉妒，这才带走了她的双手。”
雪茶面露震惊之色，“所以汤小姐这才一直迟迟不曾下葬？”
酒客摇了摇头，“这只是其一。其二么，这汤小姐本与赵公子有婚约。两家人就如何下葬一事，也有些争执。”
“争执？”林清如不解，“这是为何？”
“嗐！这三家面上虽说互为命脉，只是这
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生意场上的事情，私底下到底也有些龃龉。
汤小姐与赵家有婚约，眼下人死了，赵家便说汤小姐本就是赵家的媳妇，与赵公子葬在一起，也好圆了这桩婚事，相互做个伴。
可汤家说什么也不肯。只说汤小姐未曾出嫁，算不得赵家人，不愿将汤小姐的尸身与赵公子葬在一起。
这一来二去的，汤小姐到现在都还停灵未葬呢。”
沈知乐倒吸一口凉气，“现在还未下葬，岂不是人都烂在棺材里面了？”
他略带紧张的神色看向林清如，不会这也要开棺验尸吧。
后者笃定的眼神，让他顿时面如死灰。
赶鸭子上架当仵作才个把月，见到的尸体已经比他这辈子都见得多了。
雪茶幸灾乐祸地拍了拍他的肩膀，低声憋笑说道：“你在马车上看了那么多书，也该给大人露一手了。不然大人可该怎么提携你啊。”
沈知乐脸上露出悻悻的神色来，只瞪了她一眼。
林清如抿了抿唇，接着问道：“这么长的时间，一直停灵不葬，岂不是惹得人心惶惶？”
“可不是！”那酒客眼睛一瞪，“一开始汤小姐的棺椁还停在衙门义庄。本来仵作说要剖体验尸，谁知仵作还没开始呢，汤家人这边还没动静，赵家人便呼天抢地的不许验尸。”
“这是为何？”沈知乐有些不明白。一个月来尸体只怕早已腐坏，许多证据也难以周全。如果先有验尸记录，或许可以弥补。
说话之人夹了夹眼睛，神色微妙，“赵家认定了汤小姐是他们未过门的媳妇，怎肯让旁人动了他们的新媳妇。”
“嘿！这就奇了！”雪茶脸上露出不服气的神色来，“人家汤家都还未曾发话呢，哪有他赵家说话的地方！”
“正是这个道理！汤家当场便和赵家发生了不小的冲突。赵家霸道，还想当场抢了汤小姐的尸身去和赵公子下葬！
汤家人哪里肯，当即便把汤小姐带回了汤家，停灵于别院。”
沈知乐一听，忙急急问道，“那之后可有再验尸？”
“这便不是我们这些人能知道的了。”他们耸耸肩，又似是好言劝道：
“眼下汤赵两家皆是风声鹤唳，你们要是做生意，可得小心些。”
“多谢几位大哥告知了。”
那几个酒客谈天侃地又絮絮叨叨说了大半晌，言语之间不过是说那汤小姐死因多么玄乎，死状多么诡异。
一番唾沫横飞之后，这才酒足饭饱，心满意足地离去。
容朔挑眉看着林清如，“林大人，可听出什么来了？”
林清如这是第一次从他口中听到林大人几字，带着他一贯的轻佻与玩味，轻笑肆意。
林清如抿着唇，“你们相信世界上有厉鬼害人么？”
还没有人回答，一旁的沈知乐早已磕头如捣蒜，眼神十分认真，“我……我真信。”
雪茶看着他这般模样，只嗤了一声，“难怪胆子这么小。”
容朔轻轻勾唇，“借鬼神之名，行常人之所不行。”
“我向来是不信这些的。”容朔的话让林清如难得地表示认同，她看了他一眼，
“说什么厉鬼作恶，不过是难辨人心。”