亲耳听到女儿遭此折磨，汤权如遭雷击一般，几乎站立不稳，他神色苍白，颤抖着嘴唇，却一个字也说不出来。
良久之后，他才长长吐出一口气来，像是自言自语一般低声喃喃：“难不成……果真是厉鬼行凶吗？”
他话中似乎意有所指，林清如不知为何他会出此之语，就像是心中有鬼一般。
她心下冷笑一声，厉鬼行凶，还用得着使用醉肌散吗？
恰在此时，突然听得一凌厉声音在院中响起，“什么恶鬼厉鬼！我曲元姝偏就不信了！”
只见那自称曲元姝的女子三两步走进院中，她大约是中年模样，只是容颜保养得极好，容貌妍丽且衣着富贵，发间的珠钗环佩因这疾步被碰撞得叮当作响。
在略略平稳气息之后，她秀眉狠狠拧起，露出几分锐利的神色来，满脸怒容，一手叉腰，似是一个人指着空荡的院子斥骂道：
“我管你是什么恶鬼僵尸！自己命不好便怪到我们头上来！不早些投了胎去！竟敢在此装神弄鬼？你既然敢要了我女儿的命！就别怪我将你挫骨扬灰！即使你躲到地底下去，我也要掘地三尺给你找出来！”
珠钗摇晃，回应她的只有碰撞的清脆叮当之声。
她一通怒骂不带停歇，极是厉害，连脸也憋得通红。林清如这才发现，她那怒意横生的眼底，似乎隐约带着几分惧色。
她似乎也在害怕。
听及她话中似有所指，又想及方才丫鬟仆妇的好似遮掩的态度。林清如十分确信，汤家背后一定隐藏着什么不可告人的秘密。
汤权见她前来，忙将她拉到身边制止她，低声斥道：“你怎么来了？快回去！”
院中几乎是一地狼藉，那曲元姝看着青石地板上汤小姐的尸身，悲从中来，当即哇的一声哭号起来。
“我可怜的女儿啊！他们怎么能这样对你啊！这不是成心让你魂魄不安嘛！”
哭着哭着，她脸上竟露出几分忿忿之意来，“你若是亡魂有知！前往不能放过害死你的贱人啊！即使是到了地底下，也要好好跟他斗一斗法！”
汤权见状，只是朝林清如勉强一笑，“大人见谅，这是我的夫人，仪官的母亲。贱内不懂规矩有失礼数，在大人面前失态了。”
嚎哭的曲元姝一听这话止了声音，只斜着眼睛打量着林清如，怀疑与不善的眼神在她身上来回打量，“这位是？”
这样不屑的打量让人觉得十分不适与冒犯。雪茶自然不肯输了气势，只高高扬起下巴，用鼻孔对着那面有倨傲的汤夫人，
“这是大理寺少卿林大人！奉上之命，特来侦办汤小姐之案。”
“大人身为女子，年少有为，不似我久在后宅深院，倒显得我眼拙了。”
这话说得十分阴阳怪气，一副并未将林清如放在眼里的样子。
汤家财大气粗，自然都是眼高于顶，眼见林清如身为女子又年纪轻轻，哪里会相信她真能破案。
林清如并不在意她的轻视与挑衅，只是皱着眉头，这突如其来的打岔让她露出几分不耐烦的神色。
眼下方才探明汤小姐死因，凶手似乎与其有极大的仇怨一般，才用此非人手段将其折磨致死。
想及那些刺入穴位的绣花银针与提炼而出的醉肌散，凶手也许是熟知医理之人。
于是她只问道：“汤小姐生前，可是得罪了什么人？”说着，她想了想，换了一种说法，“或是汤家，得罪了何人。”
不想这话一出，只听得曲元姝如同被踩着尾巴的猫一般，当即露出那副熟悉的色厉内荏模样，“以我汤家的在苏阳的分量，能得罪什么人？我看谁敢！”
说着，她像是想起什么冷哼一声，“若说得罪，那也是赵家起的头罢了！大人不妨去问问赵家！且看看他们干了些什么好事！”
这语气分明是话中有话。一旁的汤权闻言后眉头紧紧皱起，用警告一般的眼神瞪着曲元姝，伸手拉扯了她一把。
赵家？
那些蚕茧也是赵家所有。林清如眼神一凛，看来这互为犄角的三大家族私底下也是暗流涌动，关系错综复杂。
“听说赵家曾在义庄抢夺汤小姐尸身？”
“那些不要脸的东西！”一听这话，曲元姝即刻勃然大怒，“做出这般不要脸的事情，竟肖想仪官给他家配了冥婚，入他赵家的祖坟！我呸！也不看看自己是什么东西！若不是他们，仪官又怎么至此？”
她毫不顾忌汤权在一旁拉扯着她的袖子，只自顾自地骂得十分厉害。说着，她像是悲从中来，竟又掩面哭了起来。
见她话中不清不楚，像是话中有话。林清如思忖着，也许该找个时间去一趟赵家。
他们抢夺汤小姐尸身本就可疑，更何况现场还出现了赵家的蚕茧。
林清如猛地回神，突然想到，汤府迂回曲折，各处园子别院如同迷宫一般。而凶手却能在兰鹤别院引火，再行至仪花别院行凶，最后逃之夭夭，中间总共也不过一个时辰左右的功夫。想来一定是熟悉汤府地形格局，这才进行的如此顺利。
可府中下人看到的焦尸鬼影又是为何？
若是凶手的调虎离山之计，只以放火就已足够，何必多此一举耽误时间。只觉告诉林清如，或许与汤府遮遮掩掩之事有关。
她顿了顿，“可否带我去兰鹤别院看看。”
一听兰鹤别院，曲元姝似乎露出几分紧张神色来，打量着汤权的神色。而后者嘴唇微动，似乎找不出拒绝的理由。
“大人，这边请。”
兰鹤别院紧邻仪花别院，中间以假山园林横亘开来，却是一派大火之后付之一炬的断壁残垣，比起隔壁的陈金置玉，这里只显得一派萧条。
刚一踏入院中，便能闻到浓重的灰烬之气。这兰鹤别院似乎也保持着当日烧毁之时的原貌，已经一月时间，并未有任何打扫与装潢。
院中一眼望去便有数百架被烧成木炭的绣架，光秃秃的，却摆放得十分整齐。带着连日来的风化，露出腐朽的气息。
院中四处都贴满了符纸经文，挂满了铜钱桃木。在这被烧得灰黑的院落之中，显得分外诡异。
这里的道场比起隔壁的仪花别院更是有过之而无不及。不仅有数个道士打扮的人念咒画符，竟还有数个光头和尚在此唱经超度。
雪茶附在林清如耳边轻声说道：“那有又请道士又请和尚的，也不怕冲撞？”
一旁的容朔只是轻笑一声，意味不明地说了一句，“病急乱投医。”
那么，又是什么让他们如此害怕，如此病急呢？
“这兰鹤别院是我汤
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家的绣院。”汤权在一旁解释道：“平日里绣娘们都在此制作绣品。大人可能不知道，我汤家正是以绣品闻名天下。”
汤家绣品一绝，林清如那日是听酒客说过的。看着院中那陈列得整整齐齐的绣架，汤家的风光可见一斑。
沈知乐鼻尖在空气中轻嗅片刻，对林清如说道：“大人，这里隐约能闻到酒的气味，那夜火起应该是有人刻意为之。”
林清如了然地点点头。
雪茶低声说道：“难怪凶手会在此放火。这么多木头架子，一点就着。”
院中的绣架绣楼都极其易燃，难怪那日火起难灭，凶手选择此处放火，或许也有迹可循。
可是，若只是一个烧焦的人影，何至于让汤府如此如临大敌，道场规模甚至远超隔壁的汤家小姐？
“听说那夜有不少人见过一个烧焦人影？可有人员伤亡？都有何人见过？”她开口问到。
汤权脸色微变，“倒是无人伤亡……只是焦尸人影的，不过是下人惊惧之后的以讹传讹罢了。”
“以讹传讹？”雪茶环顾四周，冷哼着戳破他，“若是以讹传讹，这里既无伤亡也未停尸，汤二爷何必这么大的阵仗？怕别是心里有鬼吧！”
“谁心里有鬼！”如此简单的激将，却让一旁的曲元姝神色显得有些外强中干，她梗着脖子骂道：“不过是些装神弄鬼的东西！也敢唬住了我汤家？做梦去吧！”
“那么，汤夫人不如请院中绣娘与当日扑火之人前来一问吧。”
数名年纪不同的绣娘与管事仆妇一一被唤进院中，只是她们口中的证词却惊人的一致，“并未见过什么烧焦的人影”。
显然是被人拴住了舌头。
“这可奇了。”林清如勾唇低笑，看着汤权的眼神中带着深长的意味，“卷宗上分明写着她们见过一焦黑人影。”
说着，她看向潘辰茂，“潘大人，是你记错了？还是她们在说谎？”
她语气中的质询让潘辰茂倍感压力，只张着嘴，一时间竟不知说什么好。只能不停地给一旁地汤权使眼色。
文书尹川穹见气氛尴尬，忙出来打圆场，“许是她们吓着了，记不清了……记不清了……”
林清如见他们如此不配合，已然失了耐心。既然和颜悦色待之反而让他们有所隐瞒，又何必再一再纵容。
她敛了容色道：“汤二爷，我已经给予足够的耐心了。若你真信是厉鬼所为，又何必将证据保存得如此完好？”
只见她神色冷峻，凝眸看着汤权，“凶手对汤小姐所为，明显仇怨极深。至于这仇怨，或许只有你们自己知道。若不能早日缉拿凶手，只怕下一次，吃苦便是汤夫人。”
她最后一句话说得极轻，在曲元姝耳中却如雷雨轰鸣一般，极有分量。
见曲元姝脸色骤然变得霎白，林清如知道，自己吓对人了。
曲元姝神色分明是心中有鬼而露出的外强中干。果然经不起这么轻轻一吓，她便如遭雷击一般呆愣在原地，“不……不可能……”
林清如不再看他俩难看的脸色，只对着雪茶说道：
“走吧。我们去赵家。”
她转身不再在汤府停留，只留下意味深长地一句话，
“我希望明日再来时，你们能记得清楚。”