容朔的话几乎立刻让林清如意识到，“司徒南背后还有别人？”
她不是没有过这种猜测。
由凶手的麦芽糖串起来的，共有三起案件——侯夫人之死、父亲之死、方朝之死。
如果说司徒南指使凶手杀死方朝，是为了灭口。杀死父亲，是为了顶替其大理寺卿的职位。
那么杀死侯夫人的动机呢？他们之间应该并无直接的利益纠葛。
林清如下意识看了容朔一眼。然而容朔只是朝她轻笑，并未直接未回答她，“也许吧。”
“故弄玄虚。”
林清如脸上有些微恼的不满。容朔总是这样，身上一个接一个的秘密。
不过，她把这当做是默认。
毕竟当年父亲死亡的时机实在是太过敏感——那时正值震动朝野的何佑惇贪污一案调查期间。
司徒南向来是个明哲保身尸位素餐的性子，他有这么大的胆子，在这个时候明目张胆地杀人夺权么？
应该不是为了权力，或者说，不仅仅是为了司徒南自己的权力。
那么司徒南的背后还会有谁呢？
回京城之上路途漫漫，林清如记得她的承诺，一同带走了秋姑。而容朔很是自然地上了她的马车，笑容如春风拂面，语气倒是十分理直气壮，“林姑娘还得照顾我呢。”
一边这样说着，一边用好看的手抚着胸口，“还是很疼的。”
而林清如只是神色平静，“如果我没记错的话，容公子伤口在肩背而不在胸口吧。”
容朔挑眉看着她，眼睛笑成弯弯的弧度，“都很疼。”
一旁的沈知乐和雪茶对视一眼，十分识趣地与秋姑同乘一辆马车。
马车摇晃，加之路途劳顿，有些影响容朔肩背的伤势。林清如看着容朔苍白的面颊，有些无奈，“你其实可以在苏阳多休息几日的。”
“那可不行。”容朔挑眉，“林姑娘是想把我一个人丢在苏阳吗。”
“丢”这个词语用得着实有些微妙，听起来颇有几分哀怨的可怜。林清如抿了抿嘴，想了想也不知该回他些什么好。
还不如故弄玄虚啊。
倒是一旁的容朔，笑得十分开心的模样。
马车上的时候大多是平静而沉默的，除了为容朔换药，其他时间两人大都相顾无言，林清如只是默默梳理心中庞杂繁复的线索。
关于司徒南，关于他背后的人。
首先是人口拐卖案与私盐案纠缠在一起，形成巨大黑色利益链条的两端，牵扯其上捆绑着的苏鹤毅。
只是那夜凶手掉落的麦芽糖让林清如意识到，司徒南与这条利益链亦有关系。
至少，方朝之死跟他脱不了干系。
司徒南背后之人，会不会就是这条利益链条的操盘之手？
更为重要的是，侯夫人之死与何佑惇之案，会与后来的这些案件，或者说这条利益链条，有什么联系吗？
官场之人汲汲营营，有些穷极一生，所求也无非是钱财，或是权力。
在司徒南背后之人，织下这样一张细密而混沌的网，求的应该是什么？
容朔的话有些警醒了林清如。司徒南应该知道不少线索，而如果司徒南背后还有旁人，他会不会也落得苏鹤毅一般的下场？
如此，回京城的脚程一时间加快了许多。只是舟车劳顿，好在那柳色玉瓶中应该是极好的伤药，容朔的伤势倒是不见加重。
而马车上的容朔常常假寐，不知在想些什么。只是偶尔会抬眸看一眼她的侧脸，明暗的光影随着马车轻轻摇晃，透射在她认真的脸颊之上，很是吸引人。
真是他故弄玄虚吗？他想，许多事情要说出来并非那么容易。更何况，现在的时机还早了些。
那夜外祖手下从玉昭关迢迢而来，为他送来治伤之药，也为他送来一句话，
“静待时日。”
既然她已身处乱局之中，如何能不做好万全准备呢。
仿佛是察觉到他的目光，林清如抬起头，“容公子，你看着我做什么。”
她却突然听得容朔对她说道：“林姑娘，你想不想听另外那个故事？关于……我的母亲……”
林清如顿时正襟危坐，脸上露出期切之意。在来途之时，容朔对她讲了那位续弦的侯夫人，事关侯府与相爷，算得上一宗秘闻。
只是这样的世家秘辛，虽然曲折离奇，很是吸引人。只是这似乎与侯夫人的死，并没有什么关系。
容朔突然这样开口，倒让她觉得有些讶异。毕竟也许是自揭伤疤之事，彼时容朔不过是个十岁少年，这对他来说，也许太沉重了些。
她转头对上容朔双眸，他眸中神色随着忽明忽暗的光影而摇晃。林清如语气微微一滞，“若是你不想说……”
“她曾是虎骠大将军之女，当年威风凛凛的凌朔将军。”容朔并未在意她的话，只是声音有些沉冷。
凌朔将军，这个称呼对林清如并不算得陌生。
市井街头，典籍话本，都曾能瞥见这位女将军的英姿飒爽。她精通兵法，以一当十，曾有巾帼不让须眉的气势，以一柄红缨长枪赢下玉昭之战，震慑边关，令胡人数年不敢来犯。
她几乎是一个传奇。
每每听到这些，林清如都能想象那样肃杀而凛冽的场景。大漠孤烟，长河落日，策马于边塞之中，她的红缨长枪被西北吹得猎猎作响。
林清如骤然想起，是玉昭关！凌朔将军戍守的，正是隔着茫茫大漠的边塞，玉昭关！
她凝眸看着容朔。
“靖玉侯府曾经的风光，因她而起——她的嫁妆，是身为凌朔将军的兵权。靖玉侯府当年不过空有爵位，却因此一跃成为朝中新贵，烈火烹油。”
是的。除了少时，她已经很久没有听到过凌朔将军的传闻了。岁月的流逝逐渐让这个称呼变得陌生而模糊，终究是淹没在更迭的时光之中。
只是林清如没想到的是，她竟是以这样的方式死去。
这并不符合林清如对她的想象，那样带着传奇色彩的女将，最终竟是死在了深宅大院之中。
“凶手害死她的手法，几乎与你父亲没有分别。”容朔凝视于她的双眸，“处理方式，也与你父亲没有分别——以咬舌自尽草草结尾，随后密封卷宗，束之高阁。”
“可那卷宗，似乎前几年解禁了……”
容朔闻言只是似笑非笑地看着她。
林清如明白过来，这应该是他的手笔。
“你有查出来什么吗？”于是她
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开口问道：“凶手为何会对凌朔将军下手？”
容朔眸中如同雾霭沉沉，
“这正是个很关键的问题。”
————
京城，巍峨肃穆的殿宇之前，司徒南面容露出些微的心虚与慌张。只见他深深地吸了一口气，踏步进入殿中，而后叩首请安，“殿下。”
殿中帷幔重重，烟雾袅袅。开门的瞬间有轻风袭来，吹散熏香，浮动帷幔，隐约露出堂上之人的下颌。他的声音显得云淡风轻，“司徒大人，你怎么来了？”
司徒南还未曾开口说话，殿中之人便有调侃轻笑传来，“司徒大人，你可是老眼昏花不中用了？几次三番在林大人手上栽跟头，你不是一向最瞧不上她么？次次都要我来给你们了后事？”
听得殿中之人虽然语气轻松，却隐约有了问责之意，司徒南不由得慌忙告罪，“殿下赎罪。臣也是迫不得已啊！林大人不过是个小丫头片子，仗着几分小聪明四处蹦跶！才让臣着了她的道！”
在提到林清如之时，他不由得心中涌出忿忿恨意，只是当下发作不得，于是捏紧双拳，“殿下放心，她不会在殿下面前得意多久的。她父亲便是她的前车之鉴！”
那人嗤笑了一声，“小丫头片子？难怪啊……”
殿中传来落子的声音，咔哒一声，细微而又清脆，“司徒大人，你轻敌了。”
不紧不慢的语气在司徒南耳中却如泰山压顶般沉重。他素来知道这位殿下喜怒不形于色，是个笑面虎般的角色。这样的话，已经是在怪罪了。
司徒南的浑身因紧张显得紧绷与僵直，“殿下……”
只是他却不想自己竟被轻易放过了。
“罢了，不怪你。连我也栽了她的跟头呢。只是……”
又有落子的声音传来，殿中之人似乎只在于自己对弈。
“如今林大人活着回到了京城。林大人回京之后，必然会参你一本，这事儿，总得有个说法，你说呢？”
这话让司徒南觉得自己的心似乎被高高悬吊。他几乎是下意识地想到了苏鹤毅的下场，慌张磕求，“求殿下帮帮我！”
“收受贿赂，草芥人命，欺上瞒下，刺杀钦差，怎么看，都逃不过一个死字啊。”殿中之人的声音听起来似乎十分苦恼，“若是再让林大人知道了其他脏事，就更逃不掉了啊。”
司徒南的脸色在这话之后逐渐变成灰败的惨白。
只是他犹不肯放弃，在愣神片刻后，又磕头求道：“求殿下救救我！我一定不会对外吐露半字！”
殿中的沉默有几乎让人绝望的味道。
直到他的心一点点沉寂下去，才听到一声似有似无的浅笑，“放心，司徒大人。这几年你也算听话。不日后你会收到西黔郡的调任。且去避一避风头吧。”
吊起的心总算是落了地。
司徒南长长地呼出一口气来，这已经是意外之喜了。虽是调任地方，却也是平调，山高皇帝远的，也算个好去处。现如今他年纪大了，也算是安全着陆了。另则……多少也算给林清如参奏的一个交代……
看着他略带喜色地告退，殿中之人露出的唇角轻轻一勾，露出晦暗不明的笑意来，
“麦翎，去吧。这次再办砸了，就不必再回来了。”