“五娘，你这里怎么回事？这丝籆如何还没有络满？”
沈宅中，一个粗布衣衫的中年妇人走进东厢房，一见屋内场景，不由蹙了蹙眉。
屋里三台络车，其中两个络车前都有一个女娘正勤勤恳恳地络丝，只窗前那台络车的操作者正坐着发呆。
那五娘不过是个十岁出头的小孩子，闻言下意识地转了圈籆子，复又愣愣地停了手。
妇人只道她这是在敷衍，当即怒了，叉着腰大骂：“五娘！我还道你们这边差不多络完了，过来把丝籆挑去捻，你这磨磨蹭蹭的，叫后面工序的娘子干瞪眼吗！”
“五娘不是故意偷懒，只是……只是五娘在想，织好了又能如何呢？”五娘懦懦地看向妇人，“阿郎君不是说，眼下城中，就算是不计较价格，也根本买不到粮了吗？”
那张稚嫩的小脸上写满了惶恐，“张大娘，买不到粮，孟郎君会不会就不管我们了？我……我没有别的地方可以去了，也没有亲人可以投奔了。”
说到最后，她的声音带出了哭腔。
听见这话，另外两台络车的操作者也停了手，惶然地朝张大娘看来。
张大娘适才的盛气，瞬间消失无踪，她看了看屋中三个无措的女娘，嗫嚅道：“也未必就到那份上了，孟郎君心慈又厉害，他……他总会有办法的。”
“我听说那些流民不肯被罗刺史撵出去，跟着那个什么李将军，从北面打回来了，城外要是当真打起仗来，便是神仙也变不出粮食来的。
孟郎君未必能有什么好办法，到时候咱们……咱们……”
坐在中间那台络车前的女娘怯怯开口，说到最后，她的声音都有些发颤。
张大娘咽了口唾沫，“咱们再担心也没用，眼下咱们能做的，就是多织一点锦缎出来，万一孟郎君寻到了买粮的途径，也不至于没锦缎去换。”
她说完，像是找回了主心骨似的，恢复了之前凶巴巴的模样，她瞪了一眼五娘，“你赶紧的，我下次来，要是还没络好，仔细你的皮！”
眼见着张大娘挑着两个络满的丝籆走出屋去，屋里三个小女娘互相看了一眼，都没有说话，只是各自压下心中的不安，埋头络丝。
她们不知道的是，就在当日黄昏时分，孟霁留下奢阿呷看家，赶在城门关闭前，带着其余部曲，押送着这段时间积攒下来的锦缎，骑马出城，顺郫水往西北而去，直到临近郫城，这才在河边找了处地方饮马、休息。
他们这一停留，就是数个时辰。
“克惹，你找的那人到底靠不靠谱？这都丑时了，天都快亮了！他到底来不来？”马海阿图打个哈欠，老大不高兴地嚷嚷道。
他们这日也是真的辛苦，白天在外奔波了一天，回到沈宅连口热饭都没吃上，就又呼啦啦地出来吹河风，熬大夜，连晡食都是就着河水啃的冷馒头！
河风又凉，又劲，是夏日傍晚消食纳凉的好地方，可半夜三更杵在这里，就有点难熬了。
阿布克惹觉得自己快被冷风吹透了，再一次地吸了吸鼻子，听见马海阿图的埋怨，又有些心虚地缩了缩肩膀，“那人的确是说他有很多粮食要卖，我也不知他靠不靠谱，我今日也是碰巧了认识那人的。”
“不知道真假，你就敢回来乱讲！”马海阿图作势要打，阿布克惹吓得跳起来就跑。
可他到底身材矮小，不过三五步就被人高马大的马海阿图揪在手里，吓得只顾吱哇乱叫。
孟霁坐在一块大石头上，揉了揉被河风吹得有些麻木的脸，开口救下了正被马海阿图夹在腋下打屁股的小克惹，“阿图，你别欺负克惹。得到消息回来报告，是他应做的，他若是藏着不讲，我才要罚他。”
马海阿图听话放开阿布克惹，顺手把自己脑袋上的花絈头取下来，套在了对方头上。
阿布克惹抗议了一句，“我不带有花儿的！”
“给我老实带好！不然还揍你！”马海阿图挥了挥拳头。
阿布克惹不敢违拗，用两只手压着絈头，垫着脚尖远离了马海阿图，又期期艾艾地凑到了孟霁跟前，“大王，那人要当真是骗子，累得大王白吹了一夜风，我，我……”
“那也怪不得你，”孟霁温和地看向这个比自己还小一岁多的部曲，“你只用负责把听到的，看到的都告诉大王，要如何做，由大王来做决定。便是错了，也是大王的责任。”
阿布克惹似懂非懂地点点头，随手理了理头上的花絈头，不经意地一侧头，眼角便闪过一星火光。
“大王！来了！”阿布克惹兴奋地跳了起来，朝西指向河边的正缓慢前进的一抹橘色，“那定然是他们！”
然而他跳了半天，却发现没人跟他一样高兴，所有人看向那只粮队的表情都分外严肃。
“这是怎么了？”阿布克惹有些发懵。
阿哈嗼的手搭在腰间的佩刀上，声音有些发紧，“他们人数不比我们少。”
这段时间，罗尚火急火燎地想要把流民赶走，却是适得其反，流民走投无路，都跑去投奔李特。
不过旬月的功夫，李特手里就攒了两万余众。造反这种事情吧，一回生，二回熟。
这兵马一多，李将军就支棱起来了，再也不跟罗尚装孙子，竟干脆公然跟朝廷军杠上了。大有想要反客为主，把罗尚撵出益州的意思。
成都彻底陷入了战时状态。
阿哈嗼为了买到粮米，跑遍了成都内外，可是不管是自给自足的农户还是那些拥有坞堡的豪族，都不约而同选择将粮食囤起来，以抵御眼前的祸乱。
毕竟，没人知道成都要什么时候才能重归清平。
局势要是再乱下去，明年怕连播种的机会都没有。
眼下手里这点粮食，就是他们在乱世中活下去的希望。
这当口，却有人表示他有大量的粮食想要出售，此事怎么看，怎么都透着蹊跷。
可面对这唯一的买粮机会，他们又不得不来。
阿哈嗼有些紧张地看了看他们的马车，他们可是拉着整整两车布帛来的——
如果那些人是打家劫舍的强人，故意让他们带着财帛半夜来此，等着抢劫；或者他们根本就是骗子，用装了泥巴的袋子充作粮食，打算骗走他们的财帛。
就在众人忐忑间，孟霁的声音从黑暗中传来，“别自己吓自己，不管对方是什么心思，凭咱们的本事，难道还会怕他不成？”
她的声音很稳，饶是河风凌冽，也无法吹乱她的气息。
“大王说得对，怕个屁！他们要是敢玩儿阴的，老子干他祖宗！”马海阿图竟是已经摩拳擦掌，准备收拾那些不长眼睛的宵小了。
孟霁转过头来，见众部曲个个都亢奋起来，这才将目光投向那抹越来越近的火光。
河边小道上走过来的，是六辆牛车，领头的男子骑着一头毛驴，看模样最多不过二十出头，细皮嫩肉的，看着不像是庄稼人，形容有些畏畏缩缩，也不像什么富贵出身。
阿布克惹偷偷跟孟霁咬耳朵，“大王，就是他要卖粮。”
“粮食我都带来了，财帛你们带来了吗？”那人丝毫不打算寒暄，甚至连名姓都不打
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算互通，一下驴就切入正题。
“自都带来了。”孟霁不动声色地打量着对方，总觉得那人也不像个做生意的贩子。
那人颔首，“各自检查一下，点点数，没问题就散了吧。”
他说着就径直走向孟霁他们的马车，两个随从也跟着他往这边走，伸手就要去掀帘子，斜刺里却窜出来一个黑影，就这么随随便便地一撞，那人便当场被弹出去数步，好在他两个随从反应够快，堪堪架住了他。
三人骇然望来，就见一个长得十分高大魁梧的汉子挡在马车前，恶狠狠地瞪住他们。
那人吓得脸色一白，“你！你们这是何意？！”
马海阿图猛地出手，快如闪电地从那人腰间鼓囊处抽出一把刀来，“既是做生意，你们为何带刀？难不成，是想要打劫我们？”
他说着将目光一扫，那人带来的所有随从腰间都是鼓囊的，应该是人人都配有利器。
孟霁一个眼神，众部曲便不动声色地将那群人围在当中。
那人跳将起来，“谁要打劫你们！我带刀不过防着被人打劫！你们难道不知，李特手里那些陇上寇，正到处劫掠，要是撞上他们，莫说这些粮食财帛了，连性命只怕都无法保下来！”
……这倒也是。
孟霁看向牛车——
那边阿哈嗼同阿布克惹已经分头去检查牛车上的粮袋了。
“大王，都是真的谷米，”阿哈嗼回来汇报，“没脱壳的那种。”
“自然都是谷米！难不成我还骗你们！”那人一脸不忿。
“抱歉，是我们误会了，”孟霁朝那人报了报拳，“鄙姓孟，单名一个霁字，不知兄台如何称呼？”
那人有些胆怯地看了看依旧挡在他面前的马海阿图，下意识地朝孟霁挪了两步，“我叫范牛。”
“眼下这环境，人人都囤积粮食，却不知范郎君为何会反其道而行之？”
范牛避过了孟霁探究的眼神，回答倒也流利，“能为什么，益州眼下都这个样子了，我们肯定是要往他处避货的，那么多的粮食，如何带得走？自然得都卖了。”
……这倒也说得过去。如此看来，当也不是什么贼赃，就是某位大户让自己的奴仆来将粮食变现的。
孟霁朝马海阿图点点头，对方这才退开一步，让范牛上去点数。
等到范牛点完数下来，孟霁又问道：“你家里就这么多粮了吗？”
“还多呢！”范牛看向孟霁，“你还要多少？”
“多多益善。”
“如此……”范牛思忖一下，“一旬过后，还是此地此时，不见不散。”
回去的路上，众人放松下来，加上疲累，状态便有些蔫儿。
孟霁又叮嘱了一句，“大家打起精神来，返程也不能掉以轻心，马上就天亮了，咱们这么多粮食行在路上，难保不招惹上眼馋的人。”
“是！”众部曲纷纷应道。
孟霁笑着拍了拍离自己最近的阿哈嗼，“等平安回去，咱们大家都别出门了，在宅子里好好歇一日，歇好了咱们烤只羊来吃吃。”
“有羊吃！”阿布克惹欢呼一声，其余部曲也跟着露出笑意。
至于范牛那边，比之孟霁他们，更是行色匆匆。
他赶着牛车，一路继续往西，直到了清城山脚下一处民居，妥善安置了那些财帛，这才忙慌慌自小路上山而去。
山上长生观中，早有一人在等他，见他匆匆而来，方问道：“事情如何了？”
“家宰放心，都妥了。”范牛躬身回道。