听着肖泽的话,沈鸢眉心紧蹙。
没听他讲这些之前,她以为人人都会惧怕那些来抓人的锦衣卫,她也是将才知晓,镇抚司干的都是些和亡命之徒打交道的活。
怪不得曾经父亲苦口婆心劝傅翊周,让他收敛,原来他干的差事竟然这么危险。
她蓦地想起,那次在街上遇见的锦衣卫抓人的场面,被抓之人做困兽之斗,不要命地举剑乱砍,而傅翊周见怪不怪,削了那人的手臂,眼都不眨一下。
“所以司里也缺人,宫里会从各地的军营中筛选名额上来。”
肖泽往茶碗里添茶,望了她一眼,示意需不需要,见她笑着点头,他顺手也给她添了一些。
其实卖命的还是他们下面人,上头人到处结交,疏通关系,不久后便会调职。有时下面当差的,要比那些当官的待得要更久。
“你们平时抓人可真危险。”沈鸢说完,心中暗自想,能不能请哥哥给傅翊周换份差事。
肖泽点了点头,习以为常,“有一次,傅翊周去京郊抓人,那天下着磅礴大雨,许是天气早已暗示,他遭了伏,一连半月,杳无音讯。”
沈鸢眼睛睁大,神色严峻,骤然觉得心慌,虽然外面暑热难当,但此刻手脚冰凉发寒。
“那时候收不到他的消息,也不见他回司里复命,我们只当他遇到不测,都打算给他立个衣冠冢,可没想到又过了些日子,他居然又回了司里。”
“他后背遭了许多砍伤,据我推断,应当是逃离时被人砍的。别人都不清楚内情,但我跟他交好,他也只同我说。”
“是迎春楼的姑娘救了他。”
沈鸢抬眼,望着肖泽,“是谢芸嘛?”
肖泽摇头,“是她姐姐,好像称呼叫虞娘。”
原来谢芸是虞娘的妹妹。
她从未听他说过,他也从来不提这些。
那么宁殊口中的傅翊周流连于青楼楚馆,为妓子赎身,应当就是为了赎她们的姐妹。
沈鸢胸中郁结,如果这次她不去求长公主,谁又会来救他呢。
她看见过傅翊周后背密密麻麻的伤疤,褐色突起,每一道都在苍白的肌肤上格外显眼,像是丑陋的泥鳅紧紧嵌在了皮肤内。
“沈小姐?”肖泽轻声唤道,沈鸢眼神空洞,不知在想些什么。
沈鸢回过神,眼眶闪着亮光,“那,那他用命抓人,完成了差事,司里会嘉奖他吗?”
肖泽耸了耸肩,“就算有人死了,还会有人继续顶上,不久后就没人记得他们了。不会有嘉奖,连一句英雄都算不上,还会有人骂一句,你们是没人性的走狗之类的。”
沈鸢越听,胸中越憋闷,“那你们到底图什么。”
肖泽还真没想到,养在深闺的官家小姐,会同情他们这群人。有些时候,指挥使,同知媚上欺下的模样,让他觉得他这辈子就活该挨这些人的训斥。
“没什么,左右不过就是活着。”肖泽几乎以为杯中的不是茶,而是酒。
沈鸢沉沉叹了口气。
又过了六日,沈家父子仍在宫中,姨娘没觉得有什么异常,照旧差人往宫里送换洗衣裳。
沈鸢托人向长公主府递送拜帖,乘坐马车经过清乐坊,带着傅翊周一起去长公主府谢恩。
再度见到他时,他行走已与常人无异,但她能看出来,他走得虽然平稳,但是较之以往慢了许多。
马车内,傅翊周跪坐在车厢最里侧,闭眼凝神。
沈鸢撩开车帘,一辆精美华贵的马车与他们相反而行。
那是薛府的马车,因着车厢外观精致奇特,沈鸢见过薛诗菱乘坐过,所以印象很深。
那马车很快隐入了小巷里。
只是不怪沈鸢怀疑,薛家人这是去哪,要走这么偏僻。
望见那马车消失后,沈鸢也就放下了车帘,重新看着在正中央休息的傅翊周,他不发一言。
沈鸢撇撇嘴,一路无话,马车停在长公主府正门,她先踩矮凳下车。
下了车后,她考虑到他身上有伤,回过头想去搭把手,但他只撩起衣袍,避开了她的接触。
沈鸢瞥了他一眼,“长公主宅心仁厚,我向她说明了缘由,但并未透露的你的身份。”
“我只道你和我死去的夫君很像,所以执意要救你。”
初夏白日里的光线刺眼,傅翊周眯眸,“多谢。”并未看她。
听着他漠不关心的语气,沈鸢沉了口气,问道:“倘若我没有去救你,你到底要怎么脱身?”
“这世上又不单只有他宁殊一人能只手遮天。”那兵营不是铁板一块,有些有官职的是夏长荫的人。
他这么一说,沈鸢自然能想到那人是谁。而她哥是因为差事在工部,所以才不得不与夏长荫往来。
沈鸢一边眉皱起,“你真的投靠他,替他做事?”
“没什么替谁做事,都是替皇上做事。”傅翊周说完后,径自上了台阶。
沈鸢嘴唇抿紧,饭桌上他明明答应她爹好好的,没想到是阳奉阴违。
由内侍带领,不知进了多少重门,最终他们被引到了一处厅堂外。
站在青石砌起的石阶前,等了盏茶功夫,内里才有人出来通禀。
两人一高一矮,先后走上台阶,进了厅堂,大厅内空阔,由几根高耸的红柱支撑,这只是外厅。
内厅在左侧,又由一整面雕刻镂空的木制书架隔开。
室内犹如秋季般凉爽,和外界暑热像是两个不同的世界。
沈鸢走得腿都要跟不上内侍的脚步,心中感叹,这处厅堂比她整个院子都要大。
内厅门外,内侍的声音尖锐,但又很和蔼,“启禀长公主,沈小姐和傅百户带到。”
内里传出一声叹息,“让他们进来。”
一道亲切但又不失威严的声音在空旷的环境中回荡。
沈鸢极少见到皇族,不免正色。她有点感慨,平时哥哥他们见到皇上会是怎样的感觉。
沈鸢看了傅翊周一眼,他已经低垂下视线进去了。她还特地抬头看了眼长公主,才也低下头进去。
那日她急着求见,只一心想要长公主能够帮她,加之她头晕目眩,根本没看清长公主长什么样子。
四方台阶上,长公主坐于长案后,鬓束浅髻,并无其他装饰,只两根碧玉钗斜簪在发髻上,月白色衣裙素简庄重。
内厅中央燃着香炉,吐出的香是乌沉香,这种香熏得入骨,据说能延年益寿。
两人跪于台阶前的地毯上,先后问安,说了些谢恩的话。
萧洛望着台下男子,腰背挺得笔直,只不过低垂着脸,看不清楚模样。
从身形来看,的确像是不凡,但撂在一
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群习武之人中,又过于纤瘦了些。
“冯安,你先带沈小姐去园中逛逛,本宫有话单独交代这位百户。”
“欸。”一边立着的内侍应声道,他刚过三十,因是阉人,笑起来有种特别的慈祥。
沈鸢看了眼傅翊周,拱手对上,“民女先行告退。”
萧洛望着沈鸢背影消失在转角的侧门中,“傅翊周。”她口中念叨着这个名字。
“卑职在。”傅翊周已经立在台阶下,目不斜视,只望着最下一层台阶。
高台之上的人,神态淡然又笃定,亲切中带着些许傲慢。
“有些事情跟你讲清楚,现已查明,行刺本宫之人是我府里下人,因不满调配,便对我生恨,蓄意行刺。”
“而你,乃是功臣,救驾有功,可否明白?”
本来可能沦为替罪羊的人,摇身一变,变成了救驾有功的功臣。
傅翊周心中冷笑,“卑职明白,多谢长公主殿下。”
正要再度行叩首礼,上头人一句:“嗯,免了。”
“不是本宫善心大发,而是沈家女命运着实坎坷,不免令我心生怜惜。”萧洛居高临下,望着台下那人,依旧将脸低下,垂着的一手能明显看出僵硬。
“本宫府里有御医,不如就让他替你瞧瞧受伤的手。”
“多谢殿下。”傅翊周微微抬头。
等宣御医来的时候,萧洛仍旧打量着傅翊周,“你年岁几许?“
“回殿下,年末便满十九。“
萧洛呼吸一滞,微微抬眼,视线又紧盯着台阶下那个立着的少年。
她笑了笑,“与太子年岁相仿,他比你大个两岁。“
闻言,傅翊周头埋得更低。
“如此,我便视你为小辈,你也不必学那群老大臣,有点年轻人的模样,像沈鸢那样,敢爱敢恨,我倒是欣赏。“
她不再自称本宫,而是以“我“称呼。
傅翊周并不想和她打交道,只道:”卑职不敢。“
御医不一会就提着医药箱赶到,萧洛特赐座,御医也就在内厅替傅翊周观瞧手腕上的伤痕。
这道割伤深可见骨,缝制的针脚粗糙,不像出自医术高明的人之手。
面对御医问询,傅翊周也如实回答,“是在下同僚替我缝的伤口。”
“胡闹!”太医轻声斥责,“这缝针的手法除了能让伤口看似愈合,实则根本没起到任何帮助,反而会让筋脉受损,恢复得更慢,甚至一辈子都不能再提起重物。”
傅翊周噤声,微微掀起眼皮,像个犯错的晚辈,任由眼前这个老头斥责。
他比山野间的黄大夫脾气差多了。
萧洛已经打算回寝殿,仪仗经过傅翊周身边时,他的脸也越发清晰。
出了大殿,一直跟在萧洛身边的女官,快走几步到了萧洛身边。
她与其他内侍不同,她一直跟在萧洛身边,年纪稍长,她眼角带笑,对萧洛道:“这人长相竟然与皇上有几分相似。”
萧洛忽地停下脚步,神色凝重,女官本来笑着的脸一下僵住,觉得自己说错了话,当即低下头,惶恐道:“奴婢该死,冒犯了皇上。”
见到那孩子的相貌,萧洛原以为是自己想错,没想到竟连身边的女官也如此说。
她以手挡面,向女官耳语了几句,女官频频点头。