未时四刻,白羽军营帐处,旌旗蔽空,壁垒森严。
尘烟滚滚之际,有无数刀锋相交,擦出的火花在瞬息之间没于虚空。演武场的木台之上,兵士袒臂露体,红带束腰,正在手搏摔跤。一人仆地,一人挺立,拳风将起时,响起士兵们的齐声呼喝,声震云霄。
如此精彩纷呈的对战,副将慕昇却一脸凝重。兵士们左瞧瞧右看看,互相递了个眼色,欢呼声就渐渐弱了下来。
台上二人见状,不禁凑近耳语起来:“慕副将这是在担心小将军,还是觉得咱们打的不够狠?”
对方揉了揉发疼的脸,刚想回应。适时,一道骑影自远而至,马蹄疾驰,尘土飞扬。朝日赤色之下,年轻人眼底铺着连绵冷清,似是春山一经雨夜,霜雾在瞳孔里蒙上一层薄影。
楚懿的身形渐渐从朦胧转向真实,马蹄落地的声音也清晰了起来。
人群中有眼尖的兵士喊道:“是小将军!小将军回来了!”
“不过……小将军怀中好似是抱着一位女子?看起来也忒落魄了些!”有人接话道:“但他昨日不是与公主在一起吗,难道这是——”说话之人屏住呼吸,及时噤声。
这一喊,慕昇神思归位,顺着兵士的声音回首,忧心忡忡的面容有所舒缓。
在看到楚懿怀中正阂目昏睡的容今瑶后,他眼皮一跳,立即小跑着迎了上去:“六公主这是怎么了?”
容今瑶的面庞是病态般的红润,唇色浅淡,眉眼间缠绕着病气。听见男人声音,容今瑶努力掀开眼皮,便看见一身黑色劲装的慕昇。
扫了一眼四周环境,不是皇宫。容今瑶心安地闭上眼睛,半昏半醒道:“楚懿,我不回宫……”
然后就只剩下绵长的呼吸了。
楚懿皱了皱眉,对慕昇道:“请孟芙过来白羽营一趟,抓些祛风寒、治高热的药,越快越好。”
上京城没有行医做官的女医者,孟芙擅长医理,又曾是同窗,她来也许会方便一些。
“顺便再让青云买一套常服给公主,如果来得及,把公主的婢女也给请来。”他提醒:“入宫避着点人,别透露公主在白羽营的消息。”
慕昇接过缰绳绕在拴马桩上,抱拳道:“属下明白。”回身唤来青云,二人双双策马朝着营外去。
楚腰纤瘦,盈盈一握。大掌接触到那细腻柔软的肌肤时,滚烫的热意立刻贴满掌心。
他绷直脊背,拢着迷迷糊糊的容今瑶下马,然后将她打了一个公主抱,径直朝自己的营帐走去。
不少楞头小伙子不知所以然地呆在原地,表情略显惊异。
在他们的印象中,小将军于疆场之上杀伐果断,出手狠厉,能将漠北宗王一剑穿喉。这也是为什么漠北人始终想毁掉楚懿的手以绝后患。凯旋回京以后,众人也未曾见他与哪位姑娘亲近过,更别提是传言中的“死对头”。
现在,他们无意中发现楚懿对六公主怜香惜玉、铁汉柔情的一面,一时顿感稀奇,只叹道:“自古英雄爱美人呐——”
有人听见这句话,拾起杂草砸了过去:“别放屁了!小将军对每一个人都很好,换成任何人,他都不会坐视不管。何况,他与六公主可是即将成婚的关系!”
一片打打闹闹的哄闹声中,楚懿把容今瑶安置在了帐内床榻上,又打了几盆热水给她擦脸。
在城内找客舍开房这件事,他最终没能如容今瑶所愿。
一是因为围猎盛会悄无声息结束,若他们以此时的状态出现在城内,惹人注目、百姓议论,对容今瑶的名声不大好;二是因为容今瑶在回程路上神智飘渺,脑袋晕成一团乱麻,得及时喝药医治,耽搁不起。
最好的去处,莫过于白羽军营。
安顿好容今瑶后,楚懿额头上沁出了细密的汗。他走到桌边坐下,喝了杯冷水,后背懒洋洋地靠在椅子上。少年的五官被此刻的寂静与和谐衬得柔和温煦起来,只是眸光依旧锐利深沉,平静晦暗。
这股锐利越过层叠阻碍,落在了容今瑶身上,也落在了陇首彩旗上。
楚懿神色冷淡,心情莫名有些复杂。即便因为夺旗一事他对容今瑶的敌意与试探暂且稍减,但好奇心仍在作祟。
一个久在深闺的公主,究竟是谁……想要杀她呢?难不成是她的皇姐、亦或者皇帝?
默了片刻,床边倏尔传来一声嘤咛。紧接着,容今瑶在楚懿眼皮子底下,把身上的薄被踢到了地上、身子也开始滚来滚去,倾斜到床边贴住冰凉的木板,险些跌下床。
楚懿无奈捏了捏眉心:“怎么睡前睡后都这么不老实。”
他走到床边,弯身捡起被子,抖了抖,重新盖回到她身上。容今瑶似乎又被梦魇缠身,嘴里时不时蹦出几个模糊不清的字。
楚懿给她掖了掖被角,刚准备走开,却猝不及防被容今瑶抓住了手。
容今瑶虚虚握住他的手腕,眼睛还在闭着,声音气若游丝:“别走……”
楚懿低头瞥她,声音放轻:“你说什么?”
容今瑶又重复了一遍,但楚懿没听清。他欺身靠近,试图捕捉她话里的字眼,只是没想到少女突然松开他的手腕,转而用手臂搂住他的脖颈,将他生生脱拽到自己的颈窝处。
她的呼吸细弱且滚烫,侧过头,软软的唇瓣贴着他的耳畔,说了一句:“母妃别走。”
待听清了这四个字,楚懿神色变得意味深长。
她俨然把自己当成了叶贵妃,不经意的脆弱让楚懿微微一怔。不一会儿,他算了算时辰,孟芙应该就要到了。
无奈之下,楚懿只好哄骗她松手:“我不走,你先松开。”
“骗子!”容今瑶狠狠一口咬上他的耳朵:“你在骗我。”
有完没完?生病了还会耍赖?
楚懿目色冷凝:“我们两个谁才是骗子?”
言罢,他又冷着脸哄了几句,让容今瑶主动把手臂松开。
似乎感觉唇瓣过于干燥,喉咙干涩,身体也忽冷忽热,容今瑶没什么避讳,就在咫尺距离之下、在楚懿的面前,伸出舌尖舔了舔唇。
向人微露丁香颗。一曲清歌,暂引樱桃破(1)。美人含笑未唱时,要先露出花蕾版的舌尖,樱桃小口微张,从中流出婉转如莺的清歌。
眼前润了些许水色的唇瓣就像是一颗红玉葡萄,微露的舌尖一闪而过,把这颗葡萄渡上了一层晶露。饱满圆润似明珠挂水
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,仿佛轻轻一捏就会溢出甘甜的汁液。
末了,容今瑶的手臂沉沉落下,嘴里喃喃着头痛。楚懿也好像瞬间得以呼吸,他迅速起身,往后退了几步。
帐中静寂一刻,说不清道不明的气温升腾。
楚懿见她毫无意识地睡去,喉结轻轻滚动,转身离开,却刚好对上了门口慕昇与孟芙怪异的目光。
慕昇为难道:“小将军你的脸……怎么那么红?是不是也起了高热?”
……
容今瑶病了两日。
第一日,她总是半梦半醒地喝桂枝汤,甚至有印象是孟芙喂给她的。再之后,莲葵似乎来了,帮她沐浴时,躲避刺杀箭矢的胳膊沾了水,隐隐有些刺痛。
她嘟囔着:“以后再也不随行参加围猎盛会了,还不如称病呢。”
还有就是先前有过一面之缘的慕昇,会在喝药之前端来一碗热粥,她也安静乖巧地吃,尽管这碗粥很难吃。
这碗粥的难吃程度就好比是泛酸的泔水在口腔里转悠,她每次喝完这碗粥,都感受不到药汁的苦了。
她意识模模糊糊的,心想这么多人在身边照料着,连孟芙都来了。她总不能把粥吐出来吧?总要给点面子的。
只是……楚懿呢?她对他来或者没来,一点儿印象都没有!也太绝情了一些罢!
就这么在脑海中碎碎念了两日,容今瑶终于在一个清晨里睁开了酸涩的眼。
她躺在硬塌上,放眼望去,被刮破的淡绿纱裙被揉成一团扔在地面上,许是莲葵替她换衣裳后忘记处理了。
莲葵一向手巧,而且偏爱给她捣弄些特别的首饰妆饰以及衣裙。只因赏赐下来的丝绸锦缎、金镶珠石,往往都得可着那些个受宠的、爱美的公主挑选,余下的东西成色不足,还有磕碰过的瑕疵。若是佩戴这些玩意儿,对身体和风水都不大好。
容今瑶哑着嗓子喟叹道:“可惜了。”
“什么可惜?”
有人忽然漫不经心地开口。
容今瑶扭头,微微眯起眼,刺眼的日光透过门隙照亮了楚懿的营帐。
他的营帐较其他兵士来说要大上那么一些,常在这里议事,就在一面安了书架与书案。另一面是兵器架,上面插着各种兵器,有剑有弓。睡塌前方,一张木桌上摆着六博棋,一张摆着城池沙盘。
营帐的主人就靠在沙盘前,似乎站了有一会儿。一身绛红色劲装显得他冷峻精致,细看上面的纹路,章彩绮丽,织有一对麒麟,用了特种细纺织品,既秀美又壮丽。
容今瑶的视线轻轻落在他手中那一碗黑黢黢的粥上。
楚懿平静地望着她:“既然醒了,就来喝粥。喝完了我让慕昇护送你回宫。”
容今瑶吞了吞口水:“这几天的粥都是你熬的?”
“不然呢,”容今瑶的表情像是有些嫌弃,楚懿挑眉,语气有些嘲讽:“军营里可没有勇士敢亲自下厨熬粥给你。怎么,怕我下毒?”
容今瑶看着那碗粥的浮面,丝毫没闻到清香不说,反而又有一股白菜叶糜烂后熬进粥里的怪异感。她有些反胃,止不住干咳起来,眼里盈满了水光。
她道:“可以……拒绝吗?”