一个上午，崔时清的耳根子就没清净过，与纪危舟你来我往地斗了一番。用过茶饭，也顾不得伤感柳氏之事，就蜷在锦衾里，呼呼睡下。
午歇起来，太阳已然西斜。
崔时清睡得浑身酸软，不愿待在屋子里，就让人清退了院子里的闲杂仆役，慢慢悠悠出了门。
丹青院中，开辟了一处荷塘，景致不错。
她没多想，抬脚就往后院走。路过一片小竹林，树影婆娑、清风来伴，惹得崔时清又生了几分惰性，便不愿走动了。
往凉亭摇椅上一躺，眯着眼睛望着竹叶间斑驳的光影，感受这难得的惬意。
婢子们端来茶果引子和点心，崔时清看了眼正院送来的糖蒸酥酪和香杏凝露蜜，默然片刻，仰头看向一直跟在桑麻身边，没什么存在感的若兮。
这是她的好舅母、陈芝岚的人。
陈芝岚本不必掺和外甥女和庶子的恩怨，她也一直是这么做的，置身事外。
第七世，却一反常态地做出了选择，启用暗线，收集崔时清的罪证，交与皇后。在铁证如山之下，崔时清被判了五马分尸。
可到了第八世，一直到崔时清在孤山惨死之时，却再不见她有任何动作。
是什么改变了她的好舅母？
崔时清收回视线，依靠着摇椅，漫不经心地晃动着。
是她杀了不该杀的人？
还是，因为纪危舟的身世？
可这和皇后有什么关系，为什么陈芝岚要把证据交给皇后？而皇后杀伐决断地严判她，好像是在给谁出气一样。
脑中闪过一个模糊的念头，还没来得及细想，肩臂就被团扇剐蹭了一下。
不疼，但是很恼火。
崔时清面无表情地看向脚边，冒冒失失下跪认错、浑身抖成筛子的玄鱼。
“奴、奴、婢……错、撩，主子饶、饶恕婢、婢吧……”
崔时清的眼皮连跳了几下，用力按着扶手，气得脑壳发疼。
是谁？
究竟是谁把这缺根筋的呆头鱼送来她院子的！
桑麻看见主子被气得面红耳赤，临近爆发，连忙跪在玄鱼身边，拿来团扇不轻不重地送去凉风。
若兮见状，有样学样，双手高举茶饮奉上。
同伴的相助，让玄鱼的心暖呼呼的。她定了定神色，也端起点心，侍奉主子食用。
不能生气。
可不能再气死一回儿了。
崔时清忍着不去看端着点心，暗暗垂泪的呆头鱼，喝了一口微凉的荔枝香引子，有气无力地瘫在摇椅上，目光有些呆滞。
还是感觉，好憋屈。
她堂堂崔氏女，怎过得如此不顺意呢？
思来想去，怎么也想不通。
杀念在心中滚了几回，烫得她浑身发烫。每每正欲开口，眼前却闪过哭得稀里哗啦求饶的场面，便感到闹心，对玄鱼这条小命也没了兴趣。
眼不见心不烦，崔时清闭上眼睛假寐。闻着扑鼻的竹香，习习凉风拂来，焦躁也慢慢褪去。
不知过了多久，桑麻低声询问，“主子，是否命人将夕食送来此处？”
崔时清看了一眼身边的婢子，视线落在若兮面上，停了片刻，淡笑地问：“怎么不起身？”
若兮弯下腰，恭敬道：“奴婢们一心盼着服侍主子，不敢起身躲懒。”
崔时清多看了若兮几眼，轻笑着，“你倒是、很不错。”
聪明又稳重。不像……
崔时清幽幽地看着玄鱼那双透着清澈愚蠢的肿眼泡，没了脾气。挥了挥手，在桑麻的搀扶下起身，准备打道回屋。
该用汤药了，可不能误了时辰！
刚走出没两步，脚步一顿，崔时清回过身来，眼睛直瞅着西院墙，看了一会儿。
“这也不低呀？”
她自语一声，不由走到了院墙下，仰头瞧着，又低头顺着墙根处寻了寻。
扶着崔时清在墙角杂草丛中走了一圈，桑麻低声问：“主子是在找什么物件吗？”
“……”崔时清犹豫了一下，还是拉不下脸，说她是在找狗洞。表情严肃地瞪着院墙，思考了片刻，指了指墙角边的大树。
“砍了它。”那厮定是顺着这树爬进来的。
“是。”桑麻应声。
回去的路上，崔时清还不忘再嘱咐一声，“连根都掘了！不许让它活过今夜！”
“奴婢领命。”
得了肯定的答复，崔时清心满意足地回了屋子，连带着胃口大开，多用了半碗粥米。
用过夕食，溜达着消了食，又在花厅玩了会儿投壶。崔时清颇有兴致，就窝在软榻上，听着婢子们闲谈趣闻。
“赵嬷嬷也是奇人，前半生无儿无女，没曾想这临老了，一时心善捡来个状元孤子，竟成了官家老夫人了！”玄鱼的眼睛睁得圆圆的，手舞足蹈地说。
桑麻用软帕子包裹住崔时清的湿发，动作轻柔地擦拭着，听着玄鱼激动的声音，不由笑了笑。
人人都有猎奇之心，新科状元赵晋的身世与他对养母的孝心很是博人眼球，茶馆的说书先生紧跟这波热潮，又添油加醋地杜撰了许多感人肺腑的故事。眼下这状元孤子在京都城中已是无人不知，甚至连今上都存了高看之心，嘉奖了他。
崔时清看着玄鱼红扑扑的脸蛋，一双眼睛亮亮的，存了几分少女的羞涩，不由歪头回忆了片刻，脑中却仅有一个模糊的影子。
想来谕旨钦点，让小女娘们存了思慕之心的状元郎，总不会长得太寒碜的。
“赵嬷嬷是哪个院子的？”崔时清懒洋洋地问。
若兮等了几息，才答：“原是小公爷身边的冰炭管事。”
崔时清嫌恶地皱起眉头。
纪舒明，国公府嫡子。本是她正儿八经的表兄，也合该与她最是亲近才是，可偏偏俩人八字相冲。
崔时清嫌他是舞刀弄枪的莽夫，纪舒明嫌她是心狠手毒的世家女。幼时他们常常吵闹，稍大了些，在长辈们的调解下，他们就权当彼此是茅坑里的石头，看到就掩鼻拐道。总归面上也算过得去，家中人就不再操心。
崔时清扭头问：“他今天送了什么怪东西？”
玄鱼和若兮还不在状况，桑麻了然地垂下眼皮，放平了语调，试图以此缓和主子的心情。
“小公爷送了一对山鸡，是昨儿与六皇子在猎场捉来的，让您炖了汤养养
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身子。”
桑麻抿了抿唇，还是不敢把纪舒明说得后半句话补上。
——切记留下一只养着，你家主子闲得慌了，还能赶出来吵吵架。
崔时清想起多用了半碗的鸡丝粥，扯了扯唇角，习惯性地阴阳了两句，“他那么能，捉什么山鸡？去打老虎呀！”
婢子们安静如鸡。
崔时清想了想，还是想找茬儿。倏地起身，双腿盘坐，眼神犀利地瞅着桑麻。
“都炖了？”
桑麻硬着头皮答：“还、留了一只。”
崔时清眼睛一亮，冷笑着说：“拿上来，让我掌掌眼！”
桑麻：“……是。”
不多时，桑麻亲自提溜着一只精神奕奕、羽色鲜亮的山鸡，送来主子跟前。
山鸡似是觉得新鲜，滴溜溜的鸡眼一顿一顿地张望着，红白相间的长尾不时抖一抖，昂首挺胸的姿态，与鸡皇巡视领地，差不了多少。
“不是猎物吗？怎么长成这样？”崔时清忍不住凑近了些，与鸡皇四目相对，更是诧异道，“谁给山鸡洗的澡？”
桑麻面有难色地抱着鸡皇，“想来，是小公爷命人洗的。”
崔时清歪着头，瞅着红鸡头，语气肯定地说：“古怪！其中一定有诈。”
桑麻：主子英明。
崔时清思忖着，开口道：“把这鸡送去、让吴老检查一下，有无问题。”
不怪她心思深。
主要俩人积怨已久，又是常年在长辈们跟前争宠的对手。那没正行的突然送了山鸡来，给她养身子，就不能怪她多想，是不是缺胳膊断腿、歪眼斜嘴的病鸡。
桑麻：“……是、是否派人送去城中，让专人检查？”送只山鸡进医馆，山鸡无碍，吴老恐怕就难说了。
崔时清没有意见，点了点头，让她去办。
山鸡不舍新得来的领地，扭着圆鼓鼓的身子，叽叽喳喳着，不肯走。
崔时清自然不会惯着，瞪了它一眼，挥了挥手，桑麻就麻利地抱着它退下。
正揣度着纪舒明是在使阴谋还是阳谋，还没有什么头绪，桑麻怀里没了山鸡，却多了个素雅的青瓷。
“三公子送来了两尾金鲫鱼，您可要瞧一眼？”
崔时清托着腮，没好气道：“我这儿是教宠所吗？一个两个的，送个活祖宗来，想做什么？”
桑麻犹豫地问：“也让采办收着，明儿送去城中？”
崔时清闷不吭声，眼睛往鱼浅里瞄了瞄。两尾红白相间的鱼儿只有一指长，体态小巧玲珑，时沉时浮，还是有几分趣味的。
崔时清好奇道：“金鲫鱼要如何投喂？”
“三公子送来一袋鱼饼，说是每日喂上两次便可。”
崔时清歪着头，看了会儿，指了指不远处的花几，“放那儿。”
桑麻有些诧异，面上却不显，低头答话，捧着鱼浅安放在花几上，又进出了一回，用青釉刻花碟子装了几块鱼饼，置于鱼浅旁。
夜深，正要入寝的崔时清路过花几，没忍住取来鱼饼，掰成小块投喂金鲫鱼。看着两尾小鱼头顶着头争食，崔时清弯了弯眉眼，喜滋滋地说。
“傻眼了吧？嘻。”