伴着激昂的清唱歌声，川上爱丽丝一步步踏下台阶，无数灯光伴随她身，整个场馆里只有她是众人瞩目的焦点。
音乐像是才想起来一般，淡入，缓缓跟上，交织进她充满张力的歌声之中。
那是一首使用多国语言反复吟唱的歌曲，旋律铿锵多变，原本由女性来唱会显得柔美有余，刚劲不足，她宽广的音域和极高的天赋技巧却弥补了这一点，演绎出独一无二的豪迈，恰如其分地安抚了变故之后众人惶惶不安的心情。
“decayed memory（腐朽的回忆），growl of the storm（风暴的咆哮），let me untranslatable，untamed， undefined（使我不可翻译，不被驯服，不被定义）——
“My honey，I’ll be strong（亲爱的，我会变得坚强）——”
这首歌的旋律非常抓耳，加之首次在世人面前亮相，在场宾客几乎都忘记了刚刚的插曲，纷纷发自内心地屏息凝神，身心都被她所攫取。
她身材纤细，胸腔内却好似含有无穷无尽的爆发力，这种反差，如同看到一只本该在笼中的金丝雀，盘旋在战争废墟上方，与寒鸦争鸣。
只有秦为倾，低着头，匆匆穿过宾客人群，向着出口走去。
刚才的骚乱很快就会查到她身上，她无法解释自己为什么携带易燃易爆品进场——最大的危机解除，她必须立刻离开了。
出口处冷冷清清，只站着一名工作人员，对方拦住了她，脾气温和地提醒：
“尊敬的客人，场内刚刚发生了一些意外状况，所有贵宾暂时不能离开。”
她抬眼，装作很不耐烦的模样：
“刚刚我都快死了，现在只想回家休息。”
工作人员依然好脾气地劝导：
“您可以先去贵宾休息室喝杯热茶，顺便享用一些点心，我去给您拿一条毛毯，怎么样？”
对方的视线停留在她白色的弓道服上，前胸和袖口都沾了血迹，好心提醒道：
“您也可以检查一下自己是否受伤，我们配备有专业的医护人员，可以为您随时提供服务。”
秦为倾低头，这才意识到不知何时蹭上的血，僵持几秒，像是妥协了一般：“好吧。”
她转身离去，走出三步，忽然回身，在工作人员还没来得及反应的目光中，大步折返，抬起手刀，将其劈晕。
倒地时，对方的笑容还僵在脸上。
搞笑，她才不是什么循规蹈矩的乖乖宾客。
将人拖到拐角处藏好，秦为倾扶了扶面具，匆匆离去。
不远处，身着鸟嘴医生服装的黑衣男人转身，衣摆消失在走廊尽头。
趁着无人注意，来到了后台。
他顺着地毯上斑驳血迹来到杂物间，只看到阴暗角落里水汪汪的一滩殷红。
终端响起恢弘的颂神曲，管风琴庄严肃穆，可惜没等前奏走完第一小节的四个节拍，他就迅速接通：
“是我。”
对面经过处理的声音毕恭毕敬：
“猎人已经清理干净，身份和死因伪造完毕，只是商品失踪了，‘装裱师’也被杀了。”
鸟嘴医生声音愉悦，语气温和：
“嗯，我知道。辛苦了。”
“不需要追查杀死‘装裱师’的人吗？黑岛那边可能会追究，到时候也能给个说法，至少货我们已经交了。”
“不必，今晚出了乱子，就安在来捣乱的人头上好了，具体怎么做，不用请示我。另外，今后针对地下的一切行动暂停，没有我的签名，任何人不得擅自下地，违者按例处置。”
“是。”
终端挂断，没有一句疑惑和废话，显然极为专业。
挂断终端，他走进杂物间，蹲下身，如预料般在血泊中找到了零碎的“鳞片”。
那是人鱼种表皮经过曝晒、干涸处理，结晶化后形成的特殊物质，除了好看，一无是处，还会给人鱼种本人带来巨大的痛苦和瘙痒。
是一种名为贪婪的病。
仿佛想到了什么极为有趣的事情，男人捂着眼，薄唇微启，漏出一丝嘲讽低笑：
“父神啊，请原谅我的罪孽，一如既往。
“因我所做之事虽不容于世人，在祢眼中应当毫无差别。
“杀一人，救一人。落祢法眼，我应当依旧洁净如初，如同新生。”
修长白净的手指紧握成拳，按在心口祷告片刻。
衣袖垂落，露出手背上印刻的教徽。
瓷白手背上，黛色血管微凸，几星血点刺目。
无序夜晚在歌声中延续，沦为废墟的舞台上，一身黑白镶金长袍，红发碧眼的川上爱丽丝浑身湿透，引颈高歌，在水幕中高声吟唱着暴雨与骸骨，荒风和诗歌。
这一幕莫名贴合了歌词意境。
她的澄澈双眼闪闪发亮，齐肩红发被水淋湿，贴在脸上，即使是“倾盆大雨”，也丝毫不影响当代最强歌姬发挥，直到最后一句婉转有力的唱腔落地——
“I’ll be strong，honey，forget me.（我会坚强，亲爱的，忘了我。）”
伴随一声力竭的喘息，全场寂静。
词曲皆妙，更难得的是，她十五岁出道，词曲都是自己所做，这在乐坛几乎可以称得上是稀有的全才。
无人会记得刚才有惊无险的意外，他们只会将爱丽丝的歌声深深刻入大脑顶叶，永久保存。
她的救场，无疑送了黑岛商会一个巨大的人情。
在疯狂的掌声和口哨声中，换完衣服的秦为倾匆匆离开酒店，如一滴水融入海里，低调混进了街道上的人流之中。
风中只留下她的一句话。
“真是疯了。”
……
地下两千米，奈落小队第三行动小组休息室。
结伴回宿舍的只有三人，莫妮卡中途回了自己从前和哥哥的小家——她不住在奈落小队提供的宿舍。
救下的灰人少年，则被送去了军医院，生死未卜。
拉尔像个社交吸入过量的阿宅，一踏进休息室就直奔自己的房间，过了几秒才气势汹汹地炮弹般射出来，扑到林司青身上，揪着他的领子大力摇晃：
“小司！我桌上的货呢！？”
林司青看着纤弱，却稳如泰山，对方这一个铆足了加速度的飞扑，也没能动摇他分毫。
没等受害者动手，站在一旁的秦为倾就轻而易
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举地掰开了拉尔的手指：
“我没收了。”
拉尔刚结束了一场高强度的外勤任务，精神有些萎靡，想来点提神的东西通宵肝完他的骨骼识别程序——谁知道他桌上连咖啡都被收走了！
甚至还放了一盒牛奶！
指挥官这是要谋杀！
拉尔快疯了。
秦为倾轻描淡写地吩咐道：
“现在，去睡觉。林司青，从今天起监督他，除了出任务，拉尔的作息是早六晚十。”
把睡眠进化掉的拉尔嚷嚷：“我一天只要睡四个小时！”
秦为倾瞥了他一眼，启唇：“晚九。”
拉尔闭嘴了。
如果是从前，他还能负隅顽抗一下下。
但是这个指挥官，好像跟之前的都不一样。
她迅速掌握了“拿捏林司青才是拿捏拉尔的捷径”这一条真谛。
林司青：“要我给他唱摇篮曲？”
秦为倾：“随意。”
拉尔咬牙切齿：“你们……连阿比盖尔都没管过我的作息！你们凭什么！”
他还没来得及说出更多的控诉话语，秦为倾的联络终端就响了起来。
她只看了一眼，就示意二人噤声：“嘘，是执行官。”
执行官，在这片地下世界只指一个人。
灰人政府的实际领袖，掌军权与政权——在实行半计划经济的地下，经济大权也大半落入他手。
传奇指挥官阿比盖尔的父亲，布莱克·斯诺。
四十五岁的中年男人，独裁专制的皇帝，以铁血统治闻名。
执政二十年，平息过不下三次“罪民”掀起的叛乱。
其余经济政治上的改革壮举，不胜枚举，毁誉参半。
随着对方的身形被投影出来，林、秦二人都自觉立正站直，只有拉尔半死不活地挂在林司青身上，恹恹的，满脸写着“活着挺好，死了也行”。
“长官。”几人行礼。
布莱克执行官面如丘壑，皱纹深刻，看着不像是45岁，倒像是65岁，头发打理得无一丝凌乱，银黑相间。
他是典型的印第安人面相，这是一种如今已经几乎灭绝的稀有血脉。
执行官扫视一圈，目光在每个人脸上一一停顿，声音低缓，如同大提琴：
“很遗憾，你们救回来的那个孩子，今晚23:44，于军医院死亡。”
他话音刚落，林司青垂下眼，随即故作无谓地扯了扯嘴角，试图用云淡风轻的态度来冲淡听闻生命逝去的悲痛。
很显然，失败了。
因为他的眼眶中，冰裂纹一般爬上了红血丝。
拉尔察觉了他的情绪，漫不经心地勾住他的脖子，问执行官：
“这种事应该不至于劳烦执行官大人亲自来通报吧？您多忙啊？”
布莱克执行官微颔首：
“他在逃出前，将一枚芯片吞入腹中，指明交给他的‘阿尔法’哥哥。”
莫妮卡不在场，但其余三人都听说过她的身世。
她的哥哥，是在十年前的一次任务中牺牲的奈落小队第三行动小组指挥官，阿尔法·沃德。
有史以来最年轻的指挥官。
牺牲时年仅十七岁。