71.金府
    盗墓贼是在谢宁轩布下天罗地网的第四天抓住的,在他们的落脚点,朱家三条街外的一处小屋。

    这期间,老爹验尸、开馆,取得了极大的成果,傅纪和钱掌柜的死因也查明了。谢宁轩还派人去了平庆公主墓,拓写了墓室中所有壁画,其中几幅,更是将本案的其他疑点,都一一解释了。

    但消息传来时,我并没能第一时间赶到府衙,而是陪着郡主,在金府。

    是,今天,是金宝鸯的生辰。

    白事早已办完,金府撤下了白幡白幛,唯金宝鸯的屋中,原本挂着得意之作的地方,空着大片白墙。灵牌在元宝蜡烛的映衬下,孤零零的冷寂。

    郡主靠坐在八仙桌边,轻轻抚摸着那副吴道子的真迹,眼泪止不住的流。

    “宝鸯、宝鸯最爱热闹,往年生辰都会邀上一众闺中密友,泼墨成画,对诗弹琴,好不热闹。可今年、今年却只有……”

    只有三五好友,泪洒往日回忆。

    寇湘湘也来了,与郡主相携相顾,无言默默后,寇湘湘差丫鬟送进来几个画卷。林霜玉虽从没入过姐姐的交际圈,但因着郡主的关系,也来送金宝鸯最后一程。

    六桃看了一眼主子,得她颔首后,便也将三个画卷拿来,与其他好友送来的,放到了一起。

    我本以为这是好友们原本给金宝鸯准备的生日礼物,还有些诧异。因为林霜玉之前说过,她姐姐在绣鸳鸯戏水的屏风,没想到绣花大赛一朝遭难,屏风也没绣完。林霜玉身子尚未痊愈,却也不想让姐姐在天之灵遗憾,便带病完成了。

    怎么今天她带来屏风外,还拿来三副画?那郡主手上吴道子的真迹,干嘛不放过去?

    “哪呀?那不是湘湘她们准备的礼物。”郡主闻言却摇头,用袖子拭泪,郁郁道,“都是宝鸯自己画的。”

    金宝鸯的作品?

    我很惊讶,余光瞥见六桃正在整理一堆画卷,其中一副打开,正是林霜玉提过的《四君子》之《梅》。眼前一亮,我不自觉走了过去,又打开几幅细细一览,顿觉山水倚仗交错,浑然天成。

    天哪,金宝鸯画的真不错!我忍不住深深感慨,这样的人物,若非遭遇土匪磨难,或也可列中华女画家之名,流芳千古。

    “可惜啊,《四君子》,再也集不齐《四君子》了……”我喃喃着。

    林霜玉听见了,哀哀道:“现在就连《梅》《兰》《菊》,也再无问世的机会了。”

    “这是为什么?”

    “金府月前来报,希望能将金姐姐的墨宝都收回去,说要烧了,祭祀金姐姐的亡魂。”

    “什么?烧了?”我大惊。

    尚未问出原因,门外传来声响,是个中年妇人在丫鬟的簇拥下走入。穿着雍容华贵,发髻一丝不苟,然愁思忧郁的面容,布满血丝的双眼,还是诉说着她的哀伤。

    郡主瞬间泪崩,起身迎了上去:“伯母,伯母,都怪我,都怪我……”

    金夫人勉力卷起嘴角,攀住郡主臂膀,温言道:“郡主莫要自责,此事乃小女一意孤行,又何必牵累郡主?郡主已为小女跪经,又抄录佛经,何其用心?老妇心慰,断不敢指责郡主。”

    替自己剖白的言语入耳,郡主愈加无地自容,捂着帕子痛哭。林霜玉轻抚着她,也朝金夫人福了福身,哑声道:“霜玉一向仰慕金姐姐气度,却不料姐姐遭遇不测……夫人节哀,莫要伤了身子。”

    金夫人略点点头,又朝我看来,也颔首示意。

    随后,她便指挥丫鬟,朝桌上那堆画卷走去。

    我登时有些慌,忙侧身拦住丫鬟,期期艾艾的问:“夫人,这些画,您、您不会真是打算烧、烧了吧?”

    金夫人垂下眼帘,目光落在画作上,一时未作回答。

    这一刻,我能清晰的感知到,她不舍得,她也是不舍得的。是啊,自己的女儿,承袭了自己画作天分的女儿的遗作,笔墨之间、跃然纸上,处处洋溢着女儿的气息,怎么能付之一炬呢!

    然而,沉默后,金夫人还是叹了口气:“去吧,都拿去……”

    “金夫人,不可!”我脱口打断了她,“这些都是金小姐生前的得意之作,应好生保存、传播,让世人皆知她的才华,怎么能烧了啊!”

    金夫人笑得勉强:“不过是一时兴起的涂鸦之作,怎可比大家的传世瑰宝?”

    “涂鸦?不是啊!”我忙打开那副《梅》,紧紧盯着她的眼睛,不吝赞美,“这幅画泼墨挥就一气呵成,望之笔墨细致,工而不板。虽较徽宗腊梅作之彩墨工细设色清雅略显不足,却自有妙趣,笔力亦现不凡。如此佳作,怎能……”

    “这位小姐也爱观画?你是……”金夫人愕然,睁大眼瞧着我,血丝都退了些。

    “我叫王羽书,我是……”

    郡主忽然拦下话头,含糊其辞:“哦,她是我的义妹,也和宝鸯认识,故来吊唁。”

    说罢,她还朝我摇了摇头。

    我一愣,旋即明白了郡主的用意,心下一暖。

    此次江瑟楼爆炸,闹得纷纷扬扬,人尽皆知,尤其还涉及了状元之死,更是在坊间流传,成为茶余饭后的谈资。

    但金宝鸯亦是从江瑟楼中抬出的。担心有碍她的名声,在案发最初,谢宁轩便封锁了这个消息,只对外称她乘车路过,受楼体坍塌之殃离世。连带着我和郡主的出现,也一并保密处理。

    金家,固然被告知了前因后果,却未必晓得我的名字家门。郡主此举,显示是希望我不被牵连,不被责怪。

    可事到如今,这又算什么呢?金家,或许正是因为担心金宝鸯之死真相流出,影响金家名望,才想把她的遗物都收集销毁,哪怕这些无辜的画作。我又如何能隐瞒?

    我捏了捏郡主的手表达感谢,下一瞬,我已径直走上前叩拜,直言不讳。“禀夫人,我叫王羽书,就是当日与金小姐一道进江瑟楼的人。没能救下金小姐,是我无能,还请夫人责罚。”

    “王妹妹!”

    在郡主的惊呼声中,金夫人身子颤了颤。她呆滞的盯着我,旋即伸手向我指来。

    我心一沉,无颜面对。

    是,当日大家都是自身难保,从道德上讲,我没有对不起金宝鸯。可一道进去的人,最后却只她性命不在,这份愧疚,实在无法简单化之。

    我低下了头,准备迎接暴风雨。谁知,触感却是一双柔软的手。金夫人轻轻抚住了我的胳膊,轻颤着、低吟着。

    “是你,是你……”泪水从金夫人眼中溢出,她低头望着我,有太多太多情绪在眼中交杂。然而最终,都化成了一句“起来吧,这怎么能怪你呢?”

    我有些意外,更多的是无尽的感伤。鼻子很酸,眼泪也难以自控。

    “那件事后,谢府丞亲来解释,还破例让夫君听审,得知了鸯儿去前身后的详细种种。王姑娘,你已经尽力了,你也差点没命,不是吗?救下郡主,敢替郡主担下风险,已经是巾帼风范。鸯儿之死,又怎能怪你?”

    眼泪扑朔而下,久违的释怀感,总算翘起心口沉重的石板一角。但我知道,有些话我还是得说明白。

    “金夫人,我全程在场,我必须向您陈情,金小姐她,她没有失去清白,她没有受辱。您实在不必由此担心,故而烧毁她的用心之作啊。”

    金夫人一怔,似是没想到我仍纠结此事。她摇摇头,无力的说:“本就是闺中一趣,少时随意玩玩,难登大雅。若是出阁,用来取阅夫君或可,还能当个事儿做吗?执掌中馈才是要紧的。若生儿育女,传授下去倒也罢了。如今她只是待嫁女,又是横死,这些东西,还是随她去了罢,也可全了她的清白。”

    当话音“难登大雅”“取悦夫君”入耳,我已压不住胸口愤慨,没想到,最终竟还落到“清白”二字上。

    清白什么?别说金宝鸯没有失去清白,就算她在楼中被辱,她的人格、尊严,乃至灵魂,依旧是完整、高贵的!该下地狱的,明明是那些施暴的禽兽!

    现在竟还波及到她的作品?她呕心沥血、值得问世,值得被世人传颂的作品!

    我太震撼了,实在顾不得金夫人的伤心憔悴,与她据理力争起来。然而无论我怎么劝说,金夫人都只哀哀摇头,末

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    了,说一句“这是夫君的意思”,就算落定。

    走出金府的时候,我已失了全部的力气。

    这个朝代的落后,我早在一次次“没有女捕快”的质疑中见识到了,即便它国力强盛、海清河宴,即便它允许女子读书经商、民风开放,即便它对男女同行、相约小聚包容,但内里,还是男权社会高高在上的俯视。

    我保不住金宝鸯的生命,我还可以责怪土匪的无情。可今日,一幅幅墨宝付之一炬,我又该去责怪谁?

    金夫人吗?她已经被从夫从父的体制打压到毫不自知,贬低女儿的心血,何不就是贬低曾经的自己?

    然而,世事艰辛,此间噩耗我尚未完全消化,下午,就又迎来劈脸一击。

    起因是出了金府后,大家情绪都不高。郡主担心感伤影响林霜玉的身子,便提出先将她送回林府。等我们扶着她进屋坐下时,来了个嬷嬷,说林夫人上香前备好了册子,央林霜玉选完,还要速速送去锦业寺再请大师算算命理。

    这番话我都没听明白,余光却见林霜玉表情僵硬了。

    我与林霜玉交往并不深,但也知她一向善良温柔,处处照顾旁人感受。这是要选什么,让她这样不自在?

    郡主却了然,她盯着屋外嬷嬷的身影,低低的问:“怎么,姨妈还是让你从她选中的人里挑吗?”

    林霜玉叹口气:“嗯,说还是不放心六桃。”

    六桃?咦,这个丫鬟很忠心、很护主的呀,不放心什么?

    郡主嗔道:“哪是说这个呢。是说她姿色平平,做通房怕是不够。姨妈便为妹妹选了些丫鬟,让妹妹挑两个带上。”

    我目瞪口呆:“六桃……什么?通房?”

    林霜玉朝我看过来:“怎么,姐姐也不认可六桃?”

    我哪是不认可六桃,我是不认可通房啊!

    林霜玉涩笑:“姐姐笑话了。哪有女子成婚,不做这准备的。如今恩典下来……嗯,母亲便有些担忧……”

    我震惊不已,一旁的郡主却侧目看来:“姨妈是听说太后欲赏赐贵妾,这才更担心的吧?”

    贵妾?

    我更震惊了,什么情况!赐婚恩典才下,怎么就赏贵妾了?

    这封建王朝动辄将女人作为礼物摆布的恶习,真是令人倒胃口。

    郡主声音不断,“姨妈也是为你着想,你何必拂了她的好意?随手点两个得了。届时入了我御青王府的门,安排谁上,还不是你自己说了算嘛。”

    说着,郡主又蹙起眉头,“其实呀,通房,我都觉得哥哥不一定会用。毕竟父王当年战死,就是因为……”郡主叹了口气,“哥哥常说,后宅安宁是福气。这么些年,哥哥屋里侍奉的都是老实巴交的丫鬟,凡是有点放肆的,哥哥第一个打出门外呢。”

    林霜玉面上一红:“我相信他……只是,我身子不适的时候,他身边也不能没人侍奉啊。”

    “现在没人侍奉,不也好好的吗?”我脱口而出,实在忍不住质疑。

    林霜玉轻轻挽过我的手,红了眼圈:“姐姐睿智,怎会不知婚前婚后的差别?婚前他这是自持克己;婚后,那可就是娘子善妒了啊。满朝亲贵,虽不似魏王那样夸张,但谁家,还能没个侧室通房的?”

    满朝亲贵……那他,他也需要吗……

    我不自觉捂住了心脏,听到郡主叹气:“妹妹说得对啊,为了名声,也得安排。不过妹妹,我倒觉得姨妈这样操持也好,毕竟是你们府上的人,知根知底好拿捏,你带去用不用的,也都有个退路。万一都是平平之辈,被巧言令色之徒钻了空子,岂不便宜了旁人?”

    林霜玉侧头沉默片刻,似是被说服了,便打开了册子,央我们替她把把关。

    一页一页纸上,正是一个个花样年华的姑娘。

    悲哀充斥着我的心,我几乎要脱口痛骂。万千情绪涌来,我又该骂谁去?

    男权社会对女性的束缚与吞噬,大抵就在这一个一个连女性都不自知,就已沉沦的时刻。

    而浮生带来府衙的最新进展时,便是在当晚,我行尸走肉般的回家时。