雨水顺着伞沿滴落，贺承想起那一夜从他手中凌云剑锋刃上滴落的血水。
都是水珠落地，声音很是相似。
可血是热的，雨却是冷的。
盯着冰冷的雨水看了半晌，将翻涌的情绪压了下去，贺承重新抬头盯着那撑伞的少女，似笑非笑又问一遍：“贺承不仅无故杀人，更残害同门，难道不该杀吗？”
“天下兵刃何止千万，就没有一柄剑会刺出与凌云剑一样的伤口吗？即使那些伤当真出自凌云剑，便一定是我师兄刺的吗？即便，即便果真我师兄用凌云剑伤的人——”说到这里，少女大概也觉得有些理亏，顿了一顿，语气却不肯弱下来，“反正我师兄是不会无故伤人的，即便果真动了手，这其中一定有什么别的缘故！”
贺承戴着胶皮面具做不得表情，在旁人看来，他的面容如被冻住一般僵硬，可他看着少女的目光比阳春三月清水河里的水波还要温柔。他默不作声地盯着她看，安安静静地听她把话说完，久久没有出声。
可少女说了那么长一段话，无人应声，像是一拳打进棉花里，令人难受极了。她顿了一下，只得又往下补上一句，勉强做个总结：“总之，此事尚未定论，你不能无端往我师兄身上泼脏水！”
贺承垂眼低笑，轻声重复：“竟还是未有定论？”
他说这话的声量不高，分明是喃喃说给他自己听的。可少女离他太近，不仅完整听见这话，还将他语气里的嘲弄听得分明，登时恼怒起来：“还未寻着我师兄，这事自然未有定论！”
这少女对贺承偏袒太过，几乎到了无理取闹的地步。可贺承心想，不能纵这样着她在南州城里任性妄为，一面感动于她的回护，一面提醒她：“话可不能这样说，若一人畏罪潜逃，却长久地找不到他，这人便无罪了吗？”
“你——”她一时语塞，杏眼含怒，狠狠看着面前戴着胶皮面具的贺承，长剑出鞘，横剑当胸：“一派胡言！你向我师兄道歉！”
满大街都是看热闹的人，这丫头怎么还越闹越大？
贺承微微皱眉，无奈：“姑娘，你得讲点道理。”
“我的剑便是我的道理！”见他依然不肯低头，少女片刻没有耽误，挽了个剑花，便挥剑向他刺来。
虽是猝不及防，可贺承的应对依旧显得游刃有余。长剑当前，他半步未动，左手将身边的孩子拨到身后护住，待少女的剑递到眼前来，如水剑光映过他的眉眼，才悠悠然抬起右手，伸出两指轻轻夹住剑刃，止住攻势。
他不是轻敌，他只是太过了解她。
她的心肠是软的，断不会因为几句龃龉就动了杀念，是以出剑虽疾，却不是杀招。
名剑出鞘，围观的人中当即有人认出少女来——
“是横秋剑！”
“横秋？她是青山城的陆晓怜！”
那少女确实就是青山城城主陆岳修捧在手心里的独女陆晓怜。
剑气横秋。
她手中这柄横秋剑，当年还是贺承起的名字。
数月前离开青山城后，贺承这是第一次见到横秋剑，也是第一次见到陆晓怜。
当时事出突然，他与师父仓皇离开青山城，来不及给陆晓怜留下只言片语；如今他经脉俱损，没多少日子好活，更无须同陆晓怜多解释什么。她与世人一样，只看见那几具尸首上的伤尽数出自凌云剑，出自贺承。
那之中，还有她的大哥陆兴剑。
贺承本以为，她会恨他，那本也是理所应当的事情。
可今日在南州城重逢，相见不相识，她说的每一句话却都在护着他。
贺承手腕一翻，剑光从眼前掠过，他夹紧剑刃，凭着手腕的巧劲往后扯，像钓鱼一样，将握着剑柄的陆晓怜拉得离自己更近些。他不可能伤她，把人拉近些，只是为了方便跟她说话：“江非沉死后，琴剑山庄与青山城结怨不浅。你在南州城里替贺承说话，是嫌这事闹得还不够大吗？”
“我怎么想的，便是怎么说的！”陆晓怜横掌隔档，试图将自己的剑从贺承手中抽出来，“青山城弟子重情义，岂会因为怕事，任由你们胡说八道构陷同门！”
贺承皱眉：“你只身来南州，青山城的人就不管你吗？”
“这是我们青山城自己的事。与你何干？”说话间，贺承夹着剑刃的手指稍稍松动，陆晓怜像一尾机敏游鱼，找到机会，抬手一掌拍上贺承胸口，借着将他往后推的力道，将横秋剑自贺承手中抽了出来，灵巧脱身。
为了夺回横秋剑，陆晓怜拍出去的那一掌用了三四分的力气，可她也没打算伤人，掌风里没带上分毫内力。可这轻飘虚孱的一掌，竟逼得贺承往后退了几步，直退得脊背抵到酒肆门框上，才堪堪稳住身形。
陆晓怜错愕地看着自己的手掌。
她在附近听见少年与孩子争执，探头出来看时，正巧见到这人自酒肆里凌空而出，救下了那个孩子。能让“白雪三友”中的吴万里拍手称赞的人，能两根手指头止住横秋剑攻势的人，却被自己空无一物的一掌，生生逼退几丈远——
这人，莫不是装的？
江湖上行走，认剑，比认人容易。横秋出鞘，想必已有不少人认出她来。
今年的试琴会，琴剑山庄连邀帖都没往青山城送，可见因为江非沉死在青山城，琴剑山庄已与青山城结怨。而她身为青山城城主之女，却在试琴会期间的南州城，当街持剑闹事，与人大打出手，险些一掌将人打飞，这事传开了，岂不是要让琴剑山庄在账上多记一笔！
这人明明认得她，明明知道琴剑山庄与青山城的恩怨，明明武功高强，却要在人前装模作样，陷她于不义，究竟安的什么心？
想到这里，陆晓怜又急又气，看着倚着门框的那人：“你这是——”
贺承扶着门框站稳，偏过头去闷闷咳了几声，哑着嗓子打断她：“与你无关，是我自己没站稳。”
先入为主地觉得这人动机不纯，陆晓怜没弄清他葫芦里卖的什么药前，犹豫着没有应声。忽而，她觉得身边光线微变，
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转头看去，竟是有人踏雨而来，落到她身边。
来人是个与陆晓怜年纪相仿的男子，穿一身暗青色衣衫，发髻梳得一丝不苟，兰芝玉树般在站在那里，不像是拿刀剑的江湖子弟，倒像是书坊里执笔墨的秀才。
他向贺承拱手一礼，替陆晓怜应了他的话：“既是交了手，便不能说与我们无关。这位朋友，不妨借一步检查一下伤势，万一真受了伤，我们自然要负责到底。”
很不巧，与陆晓怜并肩而立的这位，贺承也认识。
不仅认识，还挺熟。
这是拜在他师叔门下的师弟钟晓。钟晓与贺承一样无父无母，幼年便拜入山门，在最讨人嫌的年纪，两人结伴捣乱，是一起上房揭瓦，又一起挨打受罚的交情。
贺承眼皮一跳。
他出发来南州时本也有过预期，近日南州人声鼎沸，此行难免会遇见一些故人，只是他确实没有想到，竟会遇见与自己渊源这样深的两个人。
可是贺承这趟来南州城，毕竟不是来找故人叙旧的。
他暗自调息，压下经脉间翻腾的内息，勉强往前迈了两步，对着钟晓拱手还礼：“多谢好意，方才确实是我没有站稳，与这位姑娘无关。我没什么事，就不必麻烦二位了，我们就此别过。”
贺承一边说着话，钟晓一边仔细打量着他，眉头越拧越紧。
他虽与陆晓怜一般大，但心思比她细，只是一个照面便觉得眼前这个人说不上的古怪。这样一个稀奇古怪且来路不明的人，偏偏挑此时混迹南州城里，又偏偏要卷进与青山城相关的纷争里，究竟想做什么？
此时的南州城鱼龙混杂，像是一方池塘，将一滴水放回去，要再找到便难如登天。
出于好奇，钟晓很想拦下这人多聊几句，可一时之间又想不到借口，只能眼睁睁看着他礼了一礼就转身要走。
恰在此时，有一队穿着琴剑山庄衣饰的人疾步快走，朝这边过来。
这队人训练有素，在酒肆门外站定，即刻兵分两路，一组人到街上客气但强硬地驱散凑热的人群，另一组则径直走进那间小酒肆里。
酒肆里原本有也只三桌客人，因为刚刚的风波，贺承、吴万里和凤鸣山的那几个少年已经退到了门外，大堂里只有“白雪三友”中的李松、盛锦华泰然坐着喝酒。
那行事温吞的店小二见到这波人，登时来了精神，轻车熟路地从柜台后摸了一块碎银出来，同李松他们说：“两位大侠，小店被这几位客官包场了，今日这顿酒算我们的，给二位添麻烦了。”
此刻并不是饭点，他们也没点几样菜，坐在这儿，不过是喝酒聊天。
虽说事有先来后到，但“白雪三友”早过了年轻气盛的年纪，既并不想生事，又想卖琴剑山庄一个面子，并未收店小二的银子，起身便走了。
门外将走未走的贺承本来便是要走的，可没迈开几步，刚刚他救下的那个孩子就蹬蹬跑过来，扯了扯他的衣角，小声哀求：“哥哥，他们都是坏人，你帮帮我们！”